Documento del Comité de Justicia de la Cámara de Representantes
Pese a la lucha contra las drogas, crece la actividad del narcotráfico en México
Carlos Puig
WASHINGTON, DC – A pesar de los casi 3,000 millones de dólares anuales que el gobierno de Estados Unidos gasta para acabar con la producción y tráfico de drogas en el continente americano, el esfuerzo ha fracasado en sus aspectos críticos y su efecto ha sido similar al de “apretar un globo” que cuando se presiona en un lado, revienta por el otro
Después de ocho años de la reunión de Quito y dos de la de Cartagena, los presidentes del continente llegaron a San Antonio la semana pasada en momentos que la producción y el consumo de drogas son mayores que nunca
En 1984 el Departamento de Estado aseguraba que en México existía tránsito de cocaína, producción de heroína y sospecha de abuso doméstico En 1991 el problema del abuso es considerado “significativo y en aumento”, el lavado de dinero es un problema grave y persisten el tránsito de cocaína y la producción de heroína
Esto, cuando el combate contra las drogas en México es ya “un asunto de soberanía nacional” y se han roto todos los récords de aprehensión de narcos y confiscación de droga Y a pesar de los nuevos programas de cooperación conjunta, que permiten a aviones estadunidenses sobrevolar territorio nacional
Esta es la conclusión de un informe de un grupo asesor del Subcomité de Crimen y Justicia Criminal del Comité de Justicia de la Cámara de Representantes de Estados Unidos
El documento, dado a conocer el 24 de febrero de 1992, en preparación de la Cumbre de Drogas realizada en San Antonio, Texas, se titula La Iniciativa de los Andes: Estrujando un Globo En 16 páginas se resume, con números y documentos del propio gobierno estadunidense, la situación actual del tráfico de drogas: “el precio de la cocaína ha bajado, la pureza ha subido —lo cual significa que hay más en el mercado—, la producción ha aumentado y los productores se han expandido y diversificado” A continuación se presentan extractos del documento del Congreso estadunidense, los números utilizados en el texto y las tablas tienen como base informes del Departamento de Estado, del Departamento de Defensa y de la Contraloría General
ESTRUJAR UN GLOBO
Los fondos para detener el flujo de drogas a Estados Unidos han subido de 417 millones en 1981 a 2,900 millones de dólares en 1992, un incremento de 700% Pero no hay evidencia de que algún distribuidor callejero haya perdido alguna venta por falta de cocaína De hecho, los precios de ésta han decrecido y su pureza aumentó desde hace más de un año, los dos son signos de mayor disponibilidad de droga
Bajo cualquier mirada objetiva, la Iniciativa de los Andes del presidente Bush ha fracasado en otros aspectos importantes La producción de cocaína se ha incrementado sustancialmente Los programas de destrucción de sembradíos se han abandonado Los refinadores de cocaína han aprendido a reciclar sus precursores químicos Los narcobarones colombianos han comenzado negocios con heroína y tienen algunos sembradíos de opio Aún más trágico, el tráfico de cocaína se ha expandido virtualmente a todos los países del hemisferio occidental, con sus olas de adicción, corrupción y violencia
EL EFECTO GLOBO
Cuando alguien aprieta un globo, éste revienta por el otro La policía estadunidense conoce el fenómeno más que bien: arresta a un vendedor de esquina y una docena más está haciendo cola para tomar su lugar Lo mismo ha sucedido con el esfuerzo continental para detener el tráfico de drogas:
—La destrucción de grandes plantíos de cocaína ha llevado al cultivo de menores plantíos en áreas más remotas
—Cientos de plantas procesadoras y laboratorios han sido destruidos Los narcotraficantes han construido nuevos en lugares tan remotos como Nigeria
—Un cártel se ha debilitado, otro se ha fortalecido
—Cuando rutas de contrabando son interferidas, los traficantes cambian a otras
Hace años el negocio de la cocaína era la mayor parte de tres países: Bolivia, Perú y Colombia Ahora está en prácticamente todas las naciones e islas del continente
Antes de la reunión de Quito, en 1984, la coca se cultivaba en cuatro países, ahora se siembra en seis: Bolivia, Colombia, Perú, Ecuador, Brasil y Venezuela El procesamiento de la coca se restringía casi exclusivamente a Colombia, aunque se sospechaba de otras naciones Hoy, una cantidad significativa de laboratorios se encuentra en nueve países y se sospecha de cuatro más En 1984 entre 11 y 14 países eran considerados países de tránsito hacia Estados Unidos, ahora la cuenta llega a 25 El consumo local de drogas era problema en nueve naciones Ahora 18 tienen problemas graves de abuso de drogas
La expansión del tráfico en Centro y Sudamérica ha seguido su marcha desde la reunión en Cartagena, hace dos años Venezuela se ha convertido en productor significativo, mientras que laboratorios de refinación se han localizado en Ecuador, Chile, Brasil y Venezuela Cuatro nuevos países se han agregado a la lista de países de tránsito: Chile, El Salvador, Granada y Trinidad y Tobago
Los esfuerzos para cerrarle las fronteras de Estados Unidos han ayudado a esta expansión El trabajo de intercepción en Florida obligó a los narcos a cambiar las rutas a México y a la frontera del suroeste Al interceptar los vuelos colombianos hacia el norte, los forzaron a abrir nuevos caminos al sur, a través de Chile y Argentina Las autoridades canadienses y los funcionarios estadunidenses de la frontera norte han reportado un incremento del tráfico, desde que se reforzó el trabajo en el sur
Cuando los traficantes modifican sus métodos, los gobiernos lo celebran como un triunfo El hecho de que el tráfico de estupefacientes —con todo y violencia, corrupción y adicción— se extienda hacia áreas antes no tocadas es considerado una ironía
Pero este efecto de globo no es simplemente irónico Es trágico Cada vez más, el problema del abuso se intensifica Según datos del Departamento de Estado, en 1984 sólo Bahamas, Panamá, Venezuela y Colombia tenían problemas graves de consumo en sus países
Ahora a la lista se han unido por lo menos diez países, entre ellos México, Belice, Guatemala, Argentina, Chile y casi todas las islas del Caribe, exceptuando a Cuba, Dominicana y Haití
Las Islas Vírgenes son una de las últimas víctimas de este efecto de globo En la medida que los traficantes han explotado como corredores desprotegidas playas de la isla, funcionarios locales informan que han traído con ellos la violencia Los crímenes han aumentado 50% en menos de 12 meses Los asaltos han subido 100% y los asesinatos casi el doble
La invitación a los presidentes de Ecuador, México y Venezuela a la reunión de esta semana, en San Antonio, es un reconocimiento de la necesidad de coordinar de mejor manera los esfuerzos de la región También demuestra el fracaso de la iniciativa andina para contener el tráfico de drogas La presión que se ha aplicado en algunos aspectos del tráfico ilegal de estupefacientes sólo ha dispersado, pero no disminuido, el proceso por el cual la hoja de coca termina en las calles estadunidenses convertida en crack
MISMA DISPONIBILIDAD
La meta de la estrategia antidrogas es cortar el consumo de estupefacientes Los programas que se dedican a las fuentes proveedoras intentan abatir el consumo, reduciendo la disponibilidad
El precio y la pureza de la droga son los mejores indicadores de la disponibilidad de la droga en Estados Unidos En general, los analistas creen que el precio que ha caído y la mayor pureza son signos de que hay más coca en el mercado
Como se informó en este subcomité el mes pasado, el precio promedio de la cocaína en los cuatro mayores mercados de Estados Unidos ha caído de 1990 al tercer cuarto de 1991 En Nueva York, por ejemplo, un kilogramo se vendía entre 23,000 y 38,000 dólares en el verano de 1990 y se compró entre 16,000 y 24,000 dólares un año después
Al mismo tiempo la cocaína distribuida por los mayoristas se ha hecho cada vez más potente La pureza promedio de un kilogramo ha crecido de 80% en 1990 a 87% a finales de 1991, acercándose a los niveles que tenía antes de que la Iniciativa de los Andes se echara a andar
A pesar de esta tendencia, las administraciones y los gobiernos siguen poniendo buena cara a la pésima situación El 20 de febrero pasado funcionarios del Departamento de Estado presentaron una tabla que mostraba los precios de la cocaína en aumento y la pureza a la baja, pero la tabla estaba basada en gramos, lo cual —dicen los investigadores de campo, incluidos los del gobierno— de nada sirve La disponibilidad siempre ha sido discutida y medida en términos de kilogramos y estas cifras muestran que el problema está empeorando
Cada semana, gobiernos locales, federales y municipales de todo el continente anuncian la confiscación de una enorme cantidad de droga Pero a pesar de esto y del gasto masivo en programas de intercepción y destrucción, la cocaína barata abunda en las calles de Estados Unidos
Un ejemplo es el caso Herrera y el “triunfo” de las autoridades de Nueva York cuando, según ellas, acabaron con su cártel de distribución —el más grande de toda la ciudad—y predijeron que esto desajustaría todo el mercado de Nueva York Nada pasó, la droga siguió disponible como siempre y el precio no se modificó
En Miami, después de que en diciembre de 1991 se confiscaron 12 toneladas de cocaína en un almacén —el segundo más grande en Estados Unidos—, el precio de la droga bajó de 25,000 a 18,000 dólares el kilogramo
En su próximo Informe Anual de la Lucha Internacional contra las Drogas, el Departamento de Estado anunciará que las policías del continente han decomisado 400 toneladas de las 970 producidas Esto significaría que 40% de la droga ha sido confiscada Casi el doble respecto al año anterior Pero en la realidad, la producción ha aumentado
Aunque las cifras parecen impresionantes, no está claro que estas acciones hayan evitado a nadie obtener cocaína cuando la quisiera Aun utilizando las polémicas cifras del gobierno, había unas 470 toneladas de cocaína disponibles para consumo en 1991, frente a 300 en 1990 Asimismo:
—Más aseguramientos sólo significan más producción
—Agentes de la DEA y otros analistas están seguros de que los cárteles anticipan e incluyen en su costo los envíos confiscados por los gobiernos
—Buena parte de la droga confiscada en Centro y Sudamérica es revendida por policías y militares corruptos
—La droga para oferta que queda después de alguna confiscación es mucho más de la necesaria para satisfacer la demanda de Estados Unidos
Cuando un kilogramo de cocaína se vende a 16 veces su precio de producción, ni las más grandes intercepciones afectarán el precio de la droga en las calles ni harán la droga más lucrativa
Muchos analistas independientes han aducido que la intercepción está condenada a fracasar, porque la cocaína es barata ya antes de llegar a las costas de Estados Unidos, y las grandes utilidades no se obtienen hasta que llega a las calles norteamericanas Los argumentos tienen hoy nuevos significados, en la medida que la demanda de cocaína comienza a disminuir —aunque sea poco— en este país
Interceptar más cocaína, entonces, hará muy poco para cambiar la proporción entre oferta y demanda Habrá más cocaína que la que se necesita
HEROINA, LA NUEVA DROGA
Hay gran evidencia de que existe un incremento en el uso de heroína en Estados Unidos y otras partes del mundo A pesar de esto, la administración y los gobiernos siguen centrando su acción en la cocaína
El gobierno de Estados Unidos insiste en dejar de lado el problema de la heroína, sólo porque aquí se consume una fracción mínima de la producción mundial Pero esto puede cambiar
Enormes cultivos de opio en Asia han permitido el tráfico con heroína superpura, que puede ser inhalada o fumada y no inyectada por vía intravenosa, lo que aleja a muchos de esta droga
Nuevas plantíos de opio han sido detectados en Egipto, Marruecos, Kenia, Sudán y, por primera vez, en Colombia Traficantes nigerianos con los estómagos llenos de condones repletos de heroína están volando a Nueva York en aviones comerciales Lo más preocupante es que los sabios y astutos empresarios colombianos de la droga —que tienen redes de distribución hacia Estados Unidos— están crecientemente involucrándose con la heroína
INFORME DEL DEPARTAMENTO DE ESTADO
Hasta ahí el informe del Congreso estadunidense, que este domingo 1 de marzo recibió del Ejecutivo el informe anual Estrategia del Control Internacional de Drogas, con el que comenzará, esta semana, el controvertido proceso de certificación, según el cual el Congreso “palomea” aquellos países que en su consideración han combatido con eficacia el tráfico de drogas y, por tanto, pueden recibir préstamos, ayuda económica y otro tipo de cooperación de Estados Unidos
El informe que prepara cada año el Departamento de Estado, dado a conocer el viernes 28 por la tarde, interpreta de manera optimista datos que muestran que los esfuerzos de intercepción han fracasado
Más aún, como lo anticipaba la investigación del Congreso, basan su optimismo en las cantidades de droga confiscada y no prestan atención —aunque la mencionan— a la disponibilidad de droga, el bajo precio, la mayor pureza, las nuevas rutas de tránsito y su propagación a más países
En el caso particular de México, el informe del Departamento de Estado elogia las actitudes del gobierno de presidente Carlos Salinas y “el nuevo esfuerzo”, pero acepta que sigue habiendo problemas significativos y algunos se han incrementado:
“México ha sido el mayor cultivador de opio y canabis para el mercado estadunidense por décadas Al final de los años ochenta y a principios de los noventa, México también se convirtió en el punto clave para el tránsito de cocaína enviada a Estados Unidos
“El 63% de la mariguana importada y 23% de la heroína consumida por Estados Unidos es de origen mexicano Más de 50% de la cocaína que entra en Estados Unidos pasa por México Aviones privados transportan la mayor parte de esta cocaína desde Colombia, violando el espacio aéreo mexicano, y pasa a Estados Unidos Los esfuerzos de intercepción han hecho que algunos traficantes experimenten con nuevas rutas aéreas o marítimas”
Después de dar los datos —que considera “impresionantes”— de confiscación y arrestos, el informe dedica unas líneas a la matanza de policías judiciales en Veracruz, a manos de soldados mexicanos Cuando habla del programa de Respuesta Rápida de la Frontera, expresa: “desafortunadamente el programa de Respuesta Rápida fue suspendido brevemente al final de 1991, cuando un comando del ejército mexicano asesinó a siete miembros del equipo de Respuesta Después de un período de evaluación y una investigación independiente de la Comisión Nacional de Derechos Humanos, el programa ha vuelto a operar”
Más adelante, el informe hace un rápido resumen del arresto del general Acevedo Morán y de otros oficiales, que están a la espera de juicio
El informe menciona cómo la frontera y la economía mexicanas son “una tentación para aquellos que quieren lavar o invertir dinero proveniente de las drogas”
Y explica por qué:
“El lavado de dinero es un crimen financiero y no penal Los bancos mexicanos no están obligados a informar ni a mantener registros de transacciones grandes No hay controles del dinero que sale o entra en el país ni límites o controles del dinero que se maneja y transfiere por las casas de cambio El gobierno de México prepara un paquete legislativo que en 1992 tipificará como delito el lavado de dinero Esa legislación incluye informes de transacciones monetarias similares a los que hay en Estados Unidos
“El abuso en el consumo de drogas en México se mantiene bajo, aunque el gobierno de México ha reconocido recientemente que el abuso de heroína y cocaína está aumentando en la frontera con Estados Unidos y en algunas zonas turísticas En opinión del procurador general, México es vulnerable a la expansión de la adicción, porque cada vez hay más dinero para gastar, hay nuevos patrones de desarrollo y hay un declive de las relaciones familiares tradicionales”
El informe adelanta que en el año fiscal 1992 México recibirá 27 millones de dólares en asistencia militar y policial técnica para combatir el narcotráfico, 7 millones más de lo que recibió en el ejercicio anterior
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