“Digerirlo no es fácil para el sistema”: Romero Kolbeck
Con cada dólar por ventas de petróleo viene mayor grado de inflación
Carlos Ramírez
Frente a la posibilidad de que se aumente la exportación de hidrocarburos y de que se tenga un ingreso súbito de petrodivisas, el director del Banco de México, Gustavo Romero Kolbeck, dice a Proceso:
“Un ingreso —como usted dice— extraordinariamente elevado de divisas, del petróleo o de lo que fuera, obviamente nos crearía problemas Y nos los crearía porque tendríamos que emitir una cantidad de moneda nacional bastante fuerte Digerirlo no es tan fácil para el sistema”
Y agrega:
“En esto hay un proceso: entre mayor sea el número neto de divisas que ingresen al país, mayor es la creación de nuevo circulante que nosotros hacemos”
Como una papa caliente, el fantasma de la inflación quema las manos de los funcionarios que participan en el diseño de la política económica del gobierno actual: por el petróleo se logró la tasa del 8 por ciento de crecimiento, pero por ese energético, también, la nube negra de la inflación oscurece el panorama
Para Romero Kolbeck el “problema del petróleo” no es el trueque del energético por alimentos —”es coyuntural”—, sino la presión inflacionaria que trae consigo el ingreso de divisas Para él, a mayor crecimiento, más dinero; a mayor dinero, más exportación de petróleo; y a mayor venta de hidrocarburos, más inflación El ciclo se cierra
Dice:
“Si los años que quedan de esta administración van a ser de un alto desarrollo económico (cifra más alta al 8 por ciento), vamos a necesitar cantidades crecientes de divisas para hacer frente a esa situación”
Y el petróleo aportaría mayores divisas al Estado Explica el director del Banco de México:
“En 1979 el ingreso de divisas por ventas de productos petroleros fue de casi 4,000 millones de dólares Esta cifra no es neta, en la medida en que Pemex tiene que hacer pagos al exterior, comprar maquinaria, etcétera Aunque todavía no hay un dato definitivo, el ingreso neto de divisas en 1979 fue de alrededor de 1,200 ó 1,500 millones de dólares, después de que Pemex usó lo que tenía que usar Estas divisas han sido utilizadas en la actividad del sector público —que ha tenido aumentos muy importantes en su inversión— y de hecho nos han venido ayudando para hacerle frente al altísimo nivel de importaciones de maquinaria y equipo en 1979, lo que también ocurrió en 1978 Ahí ha estado el uso de las divisas del petróleo”
—Ha habido señalamientos de que las divisas crean una fuerte presión inflacionaria ¿En qué medida se da esa presión?
—Desde luego que todo ingreso de divisas al país, por petróleo o por cualquier otro producto —tomate, algodón u otro—, significa que cada dólar que ingresa, es comprado o adquirido mediante 2287 centavos de moneda mexicana Lo importante es el neto, o sea la resta de lo que se exporta de lo que se importa No hay otra forma: divisa que entra al país, hay que canjearla por 2287 Y, claro, en esto hay un proceso: entre mayor sea el número neto de divisas que ingresen al país, mayor es la creación de nuevo circulante que nosotros hacemos
—Hay estimaciones de que la inflación pudiera agudizarse por aumentar la venta de petróleo al exterior ¿Qué ocurrirá?
—Depende, primero, de que el gobierno mexicano ha declarado que la tasa de desarrollo en el curso de esta administración es de 8 por ciento En algunos casos se ha mencionado una cifra más alta; en todo caso, eso ya requeriría cantidades muy fuertes (de dinero) para hacer frente a las importaciones crecientes
“En 1979 tuvimos un déficit de cuenta corriente de 3,200 millones de dólares, aún habiendo vendido 4,000 millones de dólares de productos petroleros A altas tasas de desarrollo económico, las magnitudes de las importaciones son tremendas Si los años que quedan de esta administración van a ser de un alto desarrollo económico, vamos a necesitar cantidades crecientes de divisas para hacerle frente a esa situación”
Indica el director del Banco de México que hay “muchos proyectos de inversión para canalizar las divisas petroleras y estos proyectos requieren, a su vez, de importaciones de maquinaria y equipo”
Puntualiza que habrá prioridad para la fabricación de bienes de capital “Porque si se analiza qué tipo de importaciones tenemos, todo es bienes de capital que no producimos: maquinaria, equipo, partes para la industria Por eso el gobierno quiere entrar de lleno a sustituir las importaciones de bienes de capital, porque es lo verdaderamente más costoso y sofisticado”
—¿Y el campo? Quizá el contrapunto más obvio sea la exportación de petróleo y la importación de alimentos
—Creo que en realidad el uso de las divisas del petróleo para importar alimentos será exclusivamente en forma coyuntural, por excepción México ha sido tradicionalmente autosuficiente en alimentos Si el año pasado tuvimos problemas de sequía y otros, no quiere decir que todos los años va a ser lo mismo: ahora se importaron alimentos, pero es la excepción y no la regla En 1979 el saldo favorable del sector agropecuario fue de casi 1,000 millones de dólares
—¿Las divisas petroleras de 1978 y 1979 aliviaron la capacidad de movilización del sector público para hacer frente a la crisis económica?
—A lo que ayudaron fue a elevar la tasa de desarrollo, porque si no hubiéramos tenido esos 4,000 millones de dólares, no hubiéramos podido llegar a la tasa de crecimiento de 8 por ciento y no hubiéramos podido tener 4,000 millones de dólares para importaciones Si bien parte de esas divisas fueron para equipo petrolero, tampoco podríamos haber llegado al nivel de producción actual
—¿Se puede considerar al petróleo como la base fundamental del desarrollo?
—No, no necesariamente, porque si algo tiene México es un espectro de recursos amplios: buena agricultura, de la llamada comercial, con gran problema en el sector campesino de bajos ingresos y de pocas posibilidades, lamentablemente; muy buena minería, plata
—¿Un ingreso repentino de divisas, por ampliación de la exportación de petróleo, podría cambiar las previsiones sobre la inflación y sobre la política antiinflacionaria?
—Un ingreso, como usted dice, extraordinariamente elevado de divisas, del petróleo o de lo que fuera, obviamente nos crearía problemas Y nos los crearía porque tendríamos que emitir una cantidad de moneda nacional bastante fuerte Digerirlo no es tan fácil para el sistema De petróleo o de lo que sea: si el turismo se nos cuadruplicara de un día para otro, nos crearía realmente el mismo problema
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