Aun cuando es el gremio más desprotegido, el personal del sector salud no ha dejado de trabajar con denuedo los últimos dos años. Se han sobrepuesto a la precariedad laboral, a los bajos sueldos, a las carencias de equipo de protección adecuado y a la falta de personal –el Sistema Nacional de Salud mexicano tiene un déficit de 300 mil trabajadores–, pero hoy, ante los altos contagios de la variante ómicron, vuelven a alzar la voz y piden se atiendan sus demandas. Aglutinados en la Unión Nacional de Enfermería Mexicana ya anuncian incluso su primera Convención Nacional para el próximo 12 de mayo, Día Internacional de la Enfermería.
Como en los anteriores repuntes del covid-19, el personal de salud vuelve a estar desprotegido para atender los altos contagios de la variante ómicron que se avecinan. Le sigue faltando equipo de protección adecuado, es numéricamente insuficiente, padece sobrecargas de trabajo, labora con bajísimos salarios y, para colmo, todavía no se le aplica la vacuna de refuerzo a pesar de estar en la “primera línea” de combate a la pandemia.
Ante esta riesgosa situación, el gremio de enfermería, el más afectado y expuesto al contagio en el sector salud, comienza a organizarse para exigir mejores condiciones que le permitan no sólo afrontar la nueva variante, sino mejorar de una vez por todas su precaria situación laboral.
Fabián Infante Valdez, uno de los principales impulsores de la recién creada Unión Nacional de Enfermería Mexicana (UNEM), que aglutina a varias organizaciones del gremio, comenta preocupado:
“Otra vez nos mandarán a la guerra sin fusil: tanto los hospitales federales como los 32 sistemas estatales de salud, argumentando falta de recursos, se niegan a darnos equipos adecuados de protección, y así nos enviarán a atender a los pacientes con ómicron”.
–¿Siguen entonces en las mismas condiciones a las de los pasados repuntes?
–Así es. Por ejemplo, para ahorrar recursos, a muchos médicos, enfermeras y enfermeros no nos están dando las mascarillas KN95 y N95, que son las más seguras, tampoco nos proporcionan batas y otros equipos necesarios para trabajar.
“Las autoridades nos dicen que tiene preferencia el personal que labora en las áreas covid. Pero muchos pacientes ingresan a los hospitales por otros motivos, sin saber que traen covid, éste se les detecta ya dentro del hospital. Y médicos y enfermeras deben atenderlos con sus pésimos equipos. De manera que todo el personal hospitalario corre alto riesgo de infectarse, por lo que debería tener equipo de protección adecuado.”
En su conferencia mañanera del pasado martes 4, Andrés Manuel López Obrador aseguró que si bien ómicron es altamente contagiosa, no incrementará las hospitalizaciones.
“Esta nueva variante es contagiosa, pero afortunadamente no está demandando hospitalización ni tenemos casos de incremento en fallecimientos. Que la gente sepa esto; también, seguir cuidándonos, pero no alarmarnos. Que no nos metan miedo”, dijo el mandatario en Palacio Nacional.
Presente en la conferencia, el secretario de Salud, Jorge Alcocer, reforzó lo dicho por el presidente al señalar que se mantiene una reducción de 91% en las hospitalizaciones respecto a los niveles de ocupación más altos registrados en la pandemia.
Opuesto a esta confiada postura gubernamental, Infante Valdez advierte: “En primer lugar, todavía no está plenamente confirmado que el ómicron sea menos agresiva que otras variantes, eso aún está en observación. Y en segundo, aunque la gente no requiera hospitalización, de todas maneras acudirá a los hospitales para atenderse de ómicron, pues va a necesitar consultas y medicamentos.
“Con la nueva variante quedarán rebasados los tres niveles de atención hospitalaria. Y nuevamente será el personal de salud el que soporte todo ese peso. Es injusto, porque son trabajadores que durante toda la pandemia han tenido sobrecargas de trabajo pese a sus raquíticos salarios, se han infectado y han muerto muchísimos por atener a los pacientes covid.”
Un diagnóstico preocupante
Infante Valdez hace una pausa para reflexionar, luego asegura contundente: “La estrategia gubernamental para combatir el covid tiene como base la precarización laboral del personal de la salud”.
En efecto, estos trabajadores en México tienen las más altas tasas de mortandad por covid a nivel internacional. Hasta marzo del año pasado se llegaron a contabilizar oficialmente 3 mil 596 fallecidos, señala el estudio En total precarización laboral los trabajadores de la salud enfrentan la pandemia, elaborado por el Centro de Análisis Multidisciplinario de la UNAM.
Indica la investigación que la pandemia hizo “evidente que el Sistema Nacional de Salud mexicano, prácticamente, era y es incapaz de sortear la emergencia sanitaria”, puesto que, entre otras deficiencias, tiene un déficit de 300 mil trabajadores.
Y agrega: “La pandemia de covid-19 encontró al Sistema Nacional de Salud Mexicano bajo un régimen laboral precario y con un grave déficit de profesionales de la salud, por lo que para atender la emergencia sanitaria se movilizó a miles de trabajadores de la salud con bajos salarios, nulas prestaciones, sin seguridad social y sin derechos laborales. La precariedad en las condiciones de trabajo hizo a los trabajadores de la salud más vulnerables ante los estragos de la pandemia”.
Para afrontar el covid-19 –precisa el estudio– se tuvieron que contratar 77 mil trabajadores temporales, principalmente enfermeras, anestesiólogos, infectólogos, neumólogos y fisioterapeutas de distinto tipo.
Sin embargo, aparte de no resolver el déficit de personal, estas contrataciones temporales “se realizaron en la completa irregularidad y precariedad laboral, pues en el mejor de los casos, sólo tenían seguridad social, algunas prestaciones y derechos laborales mientras estuvieran vigentes sus contratos, los cuales deben renovar cada tres meses o incluso cada 15 días”.
De 67 páginas y elaborado con entrevistas y encuestas, el estudio indica que el personal de salud en México recibe sueldos muy por debajo de su “nivel de especialización”, sus jornadas laborales aumentaron precisamente por falta de personal –al grado de que no se les permite “comer, tomar agua o ir al baño”– y muchos trabajadores no tienen “prestaciones por enfermedad”, pese al alto riesgo que implica atender a pacientes covid.
Aparte, con sus bajos salarios, es muy común que el personal se vea obligado a comprar por su cuenta el “material de protección”, ya que en los hospitales mexicanos “los insumos son insuficientes” o de “mala calidad”. Incluso los trabajadores “han tenido que pagar su atención médica cuando han enfermado de covid-19”.
Por si fuera poco, los trabajadores no tienen “sindicatos que realmente defiendan sus derechos laborales y humanos”. Los representan “sindicatos charros” plegados a las decisiones patronales.
La investigación de la UNAM incluye una encuesta que arroja las siguientes cifras: 87.37% de los trabajadores de la salud considera que no puede sostener a su familia con el salario que gana, de ahí que 53.98% mencionó tener otro trabajo para poder sobrevivir, ya sea en otra institución de salud o en el comercio de la enfermería –el más numeroso del sector salud–, y está llamando a cerrar filas para exigir mejores condiciones laborales.
En un comunicado, el jueves 6, la UNEM, que ya aglutina a 10 organizaciones de enfermería de todo el país, advierte que el salario y las prestaciones “no son suficientes” para que el gremio desempeñe un buen trabajo, por lo que pide a las autoridades realizar “cambios estructurales” para desterrar la “precarización laboral”.
“Te pagan como quieren”
Julieta N., quien ya lleva dos años trabajando con contratos temporales para el Hospital Regional del ISSSTE de León, Guanajuato, comenta a Proceso:
“Para atender a los pacientes covid me contrataron con la categoría de Enfermera Especialista A, mediante contratos trimestrales y semestrales. El último venció el pasado 31 de diciembre. No me lo han renovado. Las autoridades del hospital prometen que me lo renovarán, pero no dicen cuándo; por lo pronto me pusieron a cubrir guardias de 12 horas; por cada una me pagan 270 pesos. Es una miseria, pues esas guardias deben pagarse a mil 200 pesos.”
Indica que el Equipo de Protección Personal que les proporcionan es de mala calidad, principalmente los cubrebocas, pues “se rompen” muy fácilmente. Y la jefa de enfermería del hospital, Mariana Hernández, no le ha dado vacaciones ni un solo día, pese a los dos años de laborar en ese hospital. “A estas alturas ya estoy muy agotada”, dice.
También con contratos temporales, a la enfermera Matilde S. le fue todavía peor; sin darle ninguna explicación acaban de despedirla del Hospital Doctora Matilde Petra Lafragua, un nosocomio del ISSSTE en la alcaldía Tláhuac de la Ciudad de México. Cuenta su historia:
“El pasado 17 de diciembre se organizó una fiesta con motivo del primer aniversario del hospital, que surgió para combatir el covid. Fue muchísima irresponsabilidad hacer ese multitudinario festejo, en el salón Mirage de Tláhuac, pues de ahí salimos contagiados de covid 70 personas, entre ellas yo. Me repuse en casa. Al reincorporarme al trabajo me despidió la jefa de enfermeras, Janette Islas Blanco. No me dio ninguna explicación. A otras compañeras y compañeros les hizo lo mismo.”
El enfermero Juan C., del Hospital General de Silao, Guanajuato, comenta: “Estamos muy preocupados porque ya se viene la variante ómicron y nos agarrará muy desprotegidos a los enfermeros, quienes estamos en contacto permanente con los pacientes, desde que ingresan hasta que salen; en cambio los médicos sólo llegan a valorarlos. Nosotros somos el personal más expuesto. Trabajamos con equipo de mala calidad y ni siquiera nos han puesto la vacuna de refuerzo. Además, nos faltan insumos médicos, al grado que estamos reutilizando las jeringas para aplicarle los medicamentos a los pacientes. Sólo las enjuagamos y las volvemos a utilizar. Esto es gravísimo”.
Mientras que Édgar N., quien tiene una alta categoría, la de Enfermero Especialista C –pues se especializó en medicina crítica y cuidados intensivos–, se vio orillado a conseguir dos trabajos para poder sostenerse: en el Hospital Regional de Alta Especialidad del Bajío y en el Hospital General, ambos en León, Guanajuato.
En el primero le pagan el doble de salario que en el segundo, haciendo las mismas funciones. Eso demuestra, dice, que “no hay homologación salarial y te pagan como quieren”. Y hasta el momento, agrega, a los trabajadores de los dos hospitales no les han puesto la dosis de refuerzo. “Estamos preocupados porque en esas condiciones nos pegará muy fuerte la variante ómicron”, se lamenta.
Por lo pronto, la UNEM ya ha enviado escritos a la Presidencia de la República y al Congreso de la Unión en los cuales expone la dramática situación del gremio. Y tiene programado realizar la Convención Nacional de Enfermería el próximo 12 de mayo, Día Internacional de la Enfermería.
Adelanta Fabián Infante: “En esta gran convención, a realizarse en la Ciudad de México, definiremos una propuesta de ley de homologación salarial, de acuerdo a nuestras categorías, y de mejoras en general a nuestras condiciones laborales. Serán propuestas muy precisas”.
