Ha purgado 28 años en una cárcel federal en Estados Unidos y siempre ha sostenido que es inocente de lo que se le acusa: el asesinato de dos estadunidenses en Guadalajara en 1985. “He estado en prisión como castigo por ser hermano de Eliseo y Antonio”, escribe Javier Vásquez Velasco a su captor, el agente de la DEA Héctor Berrellez. Y en carta enviada al corresponsal, el reo insiste en que este agente (quien investigó el caso Camarena) inventó los cargos en su contra.
WAshington.– Lleva 28 años en una prisión federal de Estados Unidos, acusado de participar en el asesinato de dos estadunidenses en un restaurante que perteneció a Rafael Caro Quintero, pero Javier Vásquez Velasco dice que las acusaciones en su contra fueron inventadas por Héctor Berrellez, exagente de la DEA que estuvo a cargo de investigar la muerte de su colega, Enrique Kiki Camarena, ocurrido el 7 de febrero de 1985 en Guadalajara.
“Era el día 12 o 13 de julio del año 1989, a las 7 de la mañana, estando yo, Javier Vásquez Velasco, en mi casa en el área de South Gate, California”, empieza el relato que hace este hombre en una carta que envía a Proceso desde la prisión federal donde está recluido.
Revisada primero por el Buró de Prisiones y el Departamento de Justicia, que autorizaron la entrega a este semanario, la misiva es una declaración juramentada y firmada por Vásquez Velasco, que hace un recuento de su captura, a la que etiqueta como una patraña inventada por Berrellez.
En julio de 1989, expone el remitente, se encontraba en su domicilio acompañado de su pareja, Rosa Huracha; su hijo, Alfredo Vásquez, que tenía en ese entonces un año; su sobrino Antonio Vásquez Ochoa; la esposa de éste, su cuñada y dos personas más.
“Cuando de pronto se escuchó una fuerte explosión, que fue a causa de un numeroso grupo de agentes de cinco corporaciones, entre los cuales estaba el detective José Martínez, policías locales de South Gate, alguaciles federales, agentes de inmigración, de la DEA; entre ellos el agente Abel Reynoso y Héctor Berrellez”, se lee en el escrito.
Junto con la declaración juramentada, el corresponsal recibió también, de parte de Vásquez Velasco, copia de otro despacho escrito originalmente el 5 de agosto de 2017, pero firmado el 17 de agosto de 2021 y que está dirigido a Berrellez, exagente de la DEA.
El relato que hace Vásquez Velasco no es la primera versión de un presunto involucrado en el caso Camarena que sostiene que Berrellez inventó muchas cosas respecto al asesinato de su colega de la DEA.
Otros personajes detenidos, procesados, sentenciados y que han sido puestos en libertad tras años de estar en prisión, como René Verdugo, dicen que la Operación Leyenda es una falacia inventada por la DEA para encubrir a los verdaderos responsables del asesinato de Camarena.
Operación Leyenda fue el nombre que recibió la investigación a cargo de Berrellez, en la que se señala como corresponsables del homicidio a varios exfuncionarios mexicanos, como Manuel Bartlett, actual director de la Comisión Federal de Electricidad, y a agencias estadunidenses como la CIA, entre otros.
“Después de dos horas de buscar y revisar la casa, me llevaron detenido a mí y a dos hombres más. Ese día llegaron a mi domicilio los agentes con el objetivo de arrestar a Antonio Vásquez Ochoa”, acota el remitente de la carta recibida en la oficina de Proceso en Washington.
Vásquez Ochoa estaba en la mira de la DEA junto con los hermanos de Javier Vásquez Velasco, Eliseo y Antonio, por su presunta participación en el asesinato de dos estadunidenses el 30 de enero de 1985 en el restaurante La Langosta, en Guadalajara.
“Lamentablemente fallaron en su objetivo”, indica Vásquez Velasco en su recuento de hechos ocurridos en julio de 1989 en su casa en California, Estados Unidos, país del cual es residente legal.
“Antonio Vásquez Ochoa ese día se encontraba un poco desvelado y 10 minutos antes de la llegada de los agentes se había ido a descansar a su vehículo, una van, donde se acostó en el piso alfombrado y se quedó dormido. La van se encontraba a 30 pies (9.1 metros) al frente de mi casa”, expone Vásquez Velasco.
Al no encontrar al personaje que buscaban, los agentes estadunidenses se llevaron detenido a Javier, lo interrogaron brevemente y luego de que los agentes de inmigración comprobaran que era residente legal, lo dejaron en libertad; todo esto en menos de 24 horas, de acuerdo con el relato.
Confusión fatal
El restaurante La Langosta era propiedad de Caro Quintero, el narcotraficante mexicano acusado por la DEA de ser el principal responsable del secuestro, tortura y asesinato de Camarena.
Ese 30 de enero de 1985, como lo describe el corresponsal en su libro La CIA, Camarena y Caro Quintero, la historia secreta (Grijalbo, 2014), en La Langosta se celebraba una fiesta privada entre narcotraficantes, funcionarios gubernamentales, policías y pistoleros.
Entre otros comensales citados por Caro Quintero a su restaurante se encontraban sus socios Miguel Ángel Félix Gallardo y Ernesto Fonseca Carrillo, Don Neto, cabecillas de la organización de tráfico de drogas que comandaban en ese tiempo, entre otros personajes.
Para esa fecha Caro Quintero estaba obsesionado con la DEA porque meses antes agentes estadunidenses descubrieron su inmenso plantío de mariguana de 540 hectáreas en el rancho El Búfalo, en Allende, Chihuahua, que posteriormente destruyó el Ejército Mexicano.
Aunque ese 30 de enero el restaurante La Langosta estaba cerrado al público, dos estadunidenses despistados, sin saber qué tipo de personas festejaban adentro, intentaron que se les permitiera pasar para comer, tomarse unos tragos y divertirse un rato.
Alberto Radelat, de 32 años, y John Walker, de 36, eran turistas en Guadalajara y buscaban diversión; nunca imaginaron que al llegar a La Langosta serían confundidos con agentes de la DEA y, por lo tanto, fueron asesinados salvajemente con picahielos y cuchillos.
Los dos hermanos y el sobrino de Javier Vásquez Velasco, según este mismo afirma en su declaración juramentada y firmada, fueron acusados de participar en el crimen de los dos estadunidenses por parte de un informante de la DEA al que identifican como Feliciano Aguirre.
Tres meses después de que la tropa de policías y agentes federales allanaran su casa en South Gate, los agentes de la DEA regresaron buscando a su principal objetivo: Vásquez Ochoa.
“Al que no le toca, aunque se ponga. Los agentes fallaron por segunda vez. Antonio tenía dos minutos que había salido de la casa, después de que un pariente llegó a buscarlo para pedirle que lo acompañara a buscar un domicilio a una milla de ahí (1.6 kilómetros)”, se destaca en la carta.
“Los agentes de la DEA se encontraban muy confundidos; habían fallado por segunda vez. El informante les había informado 5 minutos antes que Antonio estaba en casa con su familia y lo único que encontraron fue su vehículo, la van”, apunta Vásquez Velasco.
A los tres días de la segunda visita de los agentes de la DEA, el autor de la misiva sostiene que otros dos hermanos suyos, Manuel y Ricardo, junto a su sobrino, salieron de Estados Unidos y se fueron a México; lo cual ocurrió aproximadamente entre el 9 o 10 de octubre de 1989.
Por la tarde del viernes 13 de octubre, Vásquez Velasco narra que recibió una llamada telefónica del agente Reynoso, quien le dijo que lo buscaba para devolverle los documentos personales y fotos que le quitaron y sacaron de su domicilio en el primer allanamiento.
Reynoso lo citó una hora después de contactarlo en el edificio de la Corte Federal del centro de la ciudad de Los Ángeles, presuntamente para regresarle los documentos; entre ellos su licencia de conducir.
Aunque Javier describe que se sentía nervioso y creía que la DEA pensaba desquitarse con él por sus fracasos anteriores, decidió acudir a la cita: “El que nada debe, nada teme”, subraya en la misiva.
El remitente confiaba en que nada le pasaría, puesto que si lo habían detenido y dejado en libertad era porque no tenían nada en su contra.
Tras ser recibido por Reynoso a la entrada del edificio federal, fue conducido al segundo o tercer piso del inmueble; primero lo llevó a una oficina y posteriormente a un cuarto de interrogatorios.
“Minutos después entró el agente Berrellez y me dijo: ‘Hola, Javier, ¿cómo estás?’. ‘Bien, señor’, le contesté, a lo cual Berrellez me dijo: ‘Javier, ahorita mismo me vas a decir todo lo que sabes sobre el caso Camarena o si no, te voy a chingar”, se subraya en la página 4 del escrito.
Javier se defendió de las acusaciones del agente de la DEA afirmando que él no sabía nada; no obstante Bellerez le reviró con el argumento de que debía tener conocimiento de algo que sus hermanos y sobrino comentaran sobre el asunto Camarena.
“En una ocasión, cuando tu hermano Antonio estaba en la prisión en Puente Grande, dijo: ‘Si los gringos supieran toda la gente que estuvo presente cuando interrogaron a Camarena, se van de espalda’; eso me dice a mí que tu hermano Antonio sabe mucho”, cita Javier a Berrellez.
–¿Qué fue lo que pasó en La Langosta, Javier? –le insistió el agente de la DEA a Vásquez Velasco.
–¿Qué es La Langosta, señor? –respondió.
–Es un restaurante en Guadalajara.
–No sé, señor, nunca he estado en ese lugar.
Vásquez Velasco enfatiza que el agente de la DEA lo siguió interrogando otros cinco minutos para luego decirle: “Está bien, está bien; yo sé que tú no tienes nada que ver en este caso, pero te voy a arrestar y luego tú te vas a comunicar con tu hermano Antonio en México y le vas a decir que venga a hablar conmigo y me cuente todo lo que sabe y tú te vas libre. Yo te doy mi palabra que no lo voy a arrestar. Háblale y dile eso. Berrellez después me dijo: ‘Mira, Javier, si tu hermano no viene, yo te voy a chingar a ti. Te voy a poner uno o dos testigos que digan que tú estuviste allí en La Langosta y te voy a mandar de por vida a prisión’”.
Javier agrega que ante tal amenaza le dijo al agente de la DEA que no podía hacer eso. “Me miró fijamente y levantando la voz dijo: ‘¿Qué no puedo, Javier?; yo lo derecho lo hago chueco y lo chueco lo hago derecho’. Luego volteó a su derecha y le ordenó al agente Reynoso: arréstelo, léale sus derechos”.
En enero de 1990 Javier recibió la noticia (estando en la cárcel) de que su hermano Antonio había sido asesinado en una emboscada que le tendió un grupo de seis o siete personas.
En la carta en poder de Proceso, Vásquez Velasco cuenta que un mes después su abogado de oficio, Gregory Nicolayasen, le dio el mensaje del fiscal federal, Manuel Medrano, que le decía que si entregaba a su sobrino (Antonio) quedaría en libertad. De eso han pasado 31 años.
“Esta declaración es verídica, correcta y confiable, de acuerdo a los eventos previos a mi encarcelamiento en el caso Camarena”, se desprende del escrito con tres fechas, dos tachadas con una línea en medio; la del 8 de mayo de 2017 y del 7 de febrero de 2021; la última, que no tiene marca, corresponde al 31 de julio de este año.
Javier Vásquez Velasco está recluido en la Correccional Federal número 1 en Adelanto, California, desde donde mandó su carta a este semanario.
Versión de Berrellez
“Las evidencias que se presentaron contra él (en el juicio) fueron contundentes sobre su participación en el asesinato de los dos americanos que fueron desmembrados en el restaurante La Langosta, propiedad de Caro Quintero”, afirma a Proceso el exagente Berrellez.
Cuestionado vía telefónica sobre la acusación falsa que le achaca Vásquez Velasco, Berrellez acota: “No fui el único que presentó evidencias y testificó en su contra. 12 personas imparciales (el jurado) al escuchar los testimonios y ver las pruebas lo declararon culpable”.
El exagente de la DEA sostiene que es mentira lo que escribe Vásquez Velasco en su declaración juramentada y firmada, y aclara que nunca ha recibido la misiva que también supuestamente le envió, al tiempo que declinó la propuesta del corresponsal de leérsela.
El otro escrito dirigido al “Señor Héctor Berrellez, domicilio desconocido, globo terraquio (terráqueo)”, Javier le enfatiza al exagente de la DEA que no le tiene rencor, resentimiento ni odio, al igual que a las otras personas que contribuyeron para refundirlo en prisión.
“Más bien diría yo que hasta siento cierta admiración por usted, después de todo lo que ha hecho, comenzando con la entrevista que le dio a Fox News, luego dos días después a J. Jesús Esquivel, para la revista Proceso”, le expone Javier a Berrellez.
En otro pasaje de la carta de cuatro cuartillas le cuenta a Berrellez que tiene en su poder todas las entrevistas que ha dado a este semanario, a Newsweek, la de Esquire en septiembre de 1998; las que concedió a periódicos y el libro sobre el caso Camarena de la autoría del reportero.
“He leído este libro más de 10 veces. Tengo 28 años armando el rompecabezas para poder entender qué fue lo que pasó y por qué estoy aquí. El libro me gustó, me parece muy bueno. Sobre todo creo que usted fue honesto y sincero”, le comenta Javier al exagente de la DEA.
El clamor y exigencia a Berrellez por parte de Vásquez Velasco se resume en unos párrafos de la tercera cuartilla que dicen:
“Señor Berrellez, he pasado 28 años en prisión como castigo por ser hermano de Eliseo y Antonio, sólo por ser un Vásquez. Por favor, señor Berrellez, ya levánteme el castigo. Haga un acto de justicia diciendo la verdad. Esa verdad que usted tiene en sus archivos y reportes de tantos años de investigación. Señor Berrellez, le estoy pidiendo un favor, el favor más grande que jamás haya pedido alguien: que diga solamente la verdad. Por favor ayúdeme, ya sea con una declaración firmada o hacer acto de presencia en una audiencia –cuando se me conceda una– frente al juez y fiscal. Posiblemente para entonces ya la Corte de Apelaciones me habrá otorgado la petición de asignarme un abogado.”
El 24 de mayo de 1991 el juez federal de distrito Edward Rafeedie sentenció a Javier Vásquez Velasco a dos cadenas perpetuas.
