Javier Cercas es uno de los escritores españoles más relevantes. En su obra destacan las novelas Soldados de Salamina, La velocidad de la luz y El impostor. En octubre se le otorgó el Premio Planeta 2019 por Terra Alta (Ed. Planeta, México, 2019. 384 pp.).
En esta novela cuenta la investigación que se realiza para encontrar a los responsables de un asesinato ocurrido en Gandesa, capital de la zona catalana de Terra Alta. Las víctimas son el propietario de la principal empresa del lugar, su esposa y una asistente. La pesquisa es encargada a un policía con un pasado en prisión por drogas, que al cubrir su pena se incorpora a la policía y destaca en las labores de vigilancia. Melchor Marín es además un continuo lector de Los miserables de Víctor Hugo. La indagación lleva a conocer la vida del agente, así como los enredos, las transgresiones, las violaciones y atropellos que llevaron al crimen.
En Terra Alta Cercas aborda el género policiaco para diversificar su producción literaria. Sin embargo, el intento es fallido. La trama que elabora es simple, desde el inicio se adivinan los responsables, y a pesar de que recurre a varias anécdotas interesantes para sorprender al lector la historia no fluye. Hay además un exceso de personajes y descripciones de hechos insustanciales que quitan fuerza a la intención dramática.
El tema de fondo en Terra Alta es la venganza como forma de justicia. El planteamiento es inquietante porque implica una ruptura con la moral. Para Cercas hay situaciones en que los sujetos no pueden recurrir a las instituciones y penalizar a los infractores. La imposibilidad causa que los ultrajados actúen de manera particular con la intención de reparar las ofensas, y al hacerlo fuera de los marcos legales caen en la criminalidad. El autor no busca justificar la acción sino simplemente indicar que existe y que hay que estimarla en la concepción de la justicia.
Terra Alta es una novela deshilvanada con un gran tema que merecía otro tratamiento. No obstante, invita a la reflexión y tiene altos momentos narrativos del mejor Cercas.
