De Raúl Izaguirre Ávila
Señor director:
En la nota “Peaje bachiano (final)”, publicada en el número 2114 de Proceso, se afirma que Juan Sebastián Bach fue enterrado en una fosa común y se insiste en ello en el número 2116. El diccionario de la Real Academia Española define fosa común como el “lugar donde se entierran los restos humanos exhumados de sepulturas temporales o los muertos que, por cualquier razón, no pueden enterrarse en sepultura propia”.
Bach murió el 28 de julio de 1750 y el 31 se enterró en un ataúd de roble en el cementerio de la iglesia de San Juan de Leipzig. Christopher Wolf menciona que familiares, amigos y allegados acompañaron el ataúd hasta el cementerio, en un coche fúnebre gratuito (ediciones Robinbook, 2008). Spitta dice que, como era costumbre en los entierros de sacerdotes y profesores, toda la escuela acompañó el cuerpo y que la sepultura fue abierta cerca de la iglesia (Leipzig Breitkopf & Härtel, 1921. Grijalbo, 1959). Según la costumbre de la época, no se colocó lápida.
Con el tiempo se olvidó el lugar exacto de la tumba, pero la tradición oral la ubicaba a seis pasos de la puerta sur de la iglesia. El 22 de octubre de 1894, durante los trabajos de remodelación, se buscaron ataúdes de roble para dar con los restos de Bach. Los excavadores encontraron uno en dicha ubicación. De las mil 200 personas fallecidas en Leipzig en 1750, sólo 12 habían sido sepultadas en ataúdes de esa madera. Antes de la exhumación, el director de archivos de Leipzig, Gustav Wustmann, determinó que Bach había sido sepultado en una de las tumbas superficiales, casi al ras del suelo, sin un registro (Bach´sGrab. Grenzbote 1894; 42:117 – 126) (Kolneder, Alianza Editorial, 1996). De acuerdo con esas referencias, los restos de Bach se encontraban en una tumba sin identificación, no en una fosa común.
El anatomista Wilhelm His, padre del médico que descubrió parte del sistema eléctrico del corazón, creyó haber identificado los huesos de Bach, por las características antropométricas y la edad a la que murió: 65 años. En su informe dedicó 22 páginas a la descripción del cráneo (W. His. Leipzig: Hirzel, 1895) (G. Wustmann. Die Auffindung der Gebeine Johann Sebastian Bach. Grenzbote 1895; 54:415-425). Actualmente, investigadores holandeses dudan que tales restos sean los de Bach (MJA 2009; 190: 213-216).
Atentamente:
Raúl Izaguirre Ávila
Respuesta del colaborador
Señor director:
V
uelvo a agradecer el espacio que se le concede a esta contestación –perdonando el galicismo– al señor Izaguirre Ávila.
Mucho aprecio la rigurosa misiva que hizo favor de dirigirme y, en rigor, tendría usted razón en establecer que los restos de Johann Sebastian Bach no fueron depositados en lo que suele denominarse fosa común, sino en una “tumba sin identificación”, aunque es una aclaración nada más de forma, porque el fondo del asunto está contenido en la propia definición que usted cita, es decir, Bach no tuvo un sepultura propia –quizá por cuestiones monetarias. Lo que es irrebatible es el hecho de que su osamenta permanece en el anonimato y que todas las pistas apuntan, meramente, a una probabilidad. Si bien era una práctica común en el siglo XVIII, el dramatismo de ese enterramiento sin sepulcro exclusivo es inaudito. Cosa que no les sucedió a otros de sus contemporáneos, por ejemplo Gëorg Friedrich Händel y Arcangelo Corelli, cuyos cuerpos merecieron espacios reconocibles y de privilegio –el primero en 1759, en la Abadía de Westminster, y el segundo en 1713, en el Panteón de Roma.
En aras de apuntalar el inexplicable menosprecio implícito –Robert Schumann fue de los primeros en criticar por escrito la estupidez de los lipsianos que inhumaron a Bach en ese camposanto para gente “ordinaria”– al que hice referencia, el cadáver de Carl Philipp Emmanuel Bach (el segundo de sus hijos sobrevivientes) fue depositado en la cripta de la Iglesia de San Miguel de Hamburgo en 1788, y el de su primera mujer (María Bárbara) en el viejo cementerio de Anhalt Cöthen (en 1720) contó inclusive con un monumento…
Atentamente:
Doctor Samuel Máynez Champion
