El registro de la segunda denominación de origen jalisciense, después del tequila, corresponde al chile de Yahualica, al que la concentración de hierro en el suelo le da sus características distintivas. Y aunque esto se ha demostrado ante el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial mediante un estudio financiado por el gobierno estatal, el registro que beneficiaría a los productores no se ha otorgado porque la familia de la política priista Cecilia González no accede a ceder el nombre del municipio, que registró para su marca “Salsa Yahualica”.
El gobierno y los productores de chile del estado gestionan la segunda denominación de origen para la región ante el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI) a fin de favorecer a miles de productores de chile de Yahualica, que se cultiva en ese y otros ocho municipios de la entidad y dos del vecino Zacatecas.
Sin embargo, existe un obstáculo técnico: los familiares de la exlegisladora priista Cecilia González Gómez, ya finada, explotan la marca Salsa Yahualica, que registraron hace años, por lo que el IMPI frenó el trámite. El gobierno se ha mostrado dispuesto a compensar a la familia de González Gómez para que ceda la marca, pero el arreglo no se ha concretado.
La tierra en que se cultiva el chile de Yahualica le proporciona un sabor peculiar. Antonia Gutiérrez Mora, directora de Biotecnología Vegetal, del Centro de Investigación y Asistencia en Tecnología y Diseño del Estado de Jalisco (Ciatej), indica que, si bien se trata de un chile de árbol, este producto se distingue, por ejemplo, en que se seca al sol y conserva su forma esférica, en tanto que los chiles secados con aire caliente se pegan.
La experta coordinó durante más de cuatro meses el equipo de 25 especialistas encargado de elaborar el estudio que se entregó al IMPI sobre las características del chile de la región, el cual incluyó análisis de suelos, de la planta, de su fruto, los antecedentes históricos, cultuales y sociales.
También se entregó documentación (con recortes de diarios, libros y revistas), un informe de las tradiciones relacionadas con ese chile y un compendio de recetas. “El estudio tiene antecedentes contundentes de los pueblos de la región”, comenta la investigadora.
Destaca que, después de comparar las cualidades de los suelos de los municipios donde se promoverá la denominación de origen con otras demarcaciones de Jalisco y de Aguascalientes se concluyó que “el sabor del chile está dado por la alta concentración de hierro”.
De igual forma se caracterizó la planta y se realizó una degustación de platillos con un panel de jueces que compararon el producto con los de otras regiones. “Hay muchos antecedentes históricos que pudimos acreditar y el estudio está muy completo. Si no se ha podido registrar la denominación de origen es por el problema del nombre”, opina la directora de Biotecnología Vegetal del Ciatej.
Revela que se midieron el picor y el sabor: “Con equipos sofisticados hicimos la cuantificación de la capsaicina, que es la que da el picor, y nos dimos cuenta que el chile de la India es más picante, sin embargo el chile de Yahualica es muy diferente. Los jueces entrenados comentaron eso. No es lo mismo medir cuánta capsaicina tienen que distinguir su sabor. En picor es más alto el de India, pero no en sabor”.
Gutiérrez Mora revela a este semanario que el Ciatej presentó una solicitud ante el Sistema Nacional de Inspección y Certificación de Semillas (SNICS) para que se realice el registro de la variedad del chile de Yahualica, a fin de que dicho sistema, que depende de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa), emita un certificado de autenticidad para impedir que el producto pueda ser sembrado en otra parte.
Se espera que entre septiembre y octubre salga el registro de la variedad del chile de Yahualica a nombre del Ciatej. Éste no tendrá ganancia por ello, pero es el titular de la solicitud y la sustentó con el estudio de caracterización morfológica, procedimiento que realizó en su momento para registrar el agave tequilana weber. En realidad, dice la experta, “el chile de Yahualica es una variedad de uso común y el dueño es la nación”.
El obstáculo
Los municipios de Jalisco incluidos en la denominación de origen son Yahualica, Mexticacán, Teocaltiche, Cañadas de Obregón, Jalostotitlán, Encarnación de Díaz, Villa Hidalgo, Cuquío e Ixtlahuacán del Río. Por el estado de Zacatecas estarían Nochistlán de Mejía y Apulco.
Originalmente se presentó la solicitud de la denominación de origen para el “chile de la región de Los Altos”, lo que fue rechazado por el IMPI.
Consultado al respecto, Rigoberto Parga Íñiguez, presidente de la Asociación de Productores de Chiles de Yahualica, explica que se hizo también el intento de registrar la denominación como chilli Yahua, en un juego de palabras con el efecto picoso del condimento (chillar) y las primeras sílabas del nombre del municipio, pero el IMPI pidió que se asociara al nombre Yahualica.
El líder de los productores insiste en la necesidad de contar con la denominación de origen para blindar al gremio y obtener más apoyo, pues actualmente ingresan al país chiles de China, Japón e India, que se comercializan mezclados con el que se produce en Los Altos y se vende como si fuera de Yahualica, cuando el precio es 60% inferior.
Aclara que el padrón de productores de chile en el estado es de 250, pero la denominación de origen beneficiará a un millar, contando a los que cultivan el producto en forma complementaria.
El trámite ante el IMPI se complicó por el registro de la marca de la salsa que fabrica la familia de la fallecida González Gómez. La legisladora murió de un infarto el 3 de enero pasado, a los 55 años.
Parga Íñiguez no considera que la familia de la exlegisladora incurrió en un “madruguete” ni en una situación indebida al registrar la palabra “Yahualica” ni al mantener la marca en su poder (la renovó en marzo del año pasado).
Otros productores, que prefieren mantenerse anónimos, admiten que el registro en trámite también los beneficiará y no les costará nada, pero consideran que la familia de la priista pretende hacer un jugoso negocio a costa del gobierno y de los agricultores. Es más, señalan que el viudo de Cecilia González y su hijo pusieron precio a su marca: 20 millones de pesos.
Refieren que la política priista, quien fue presidenta municipal de Tepatitlán entre 2008 y 2010, y su esposo, Alfonso Gutiérrez Martín, hicieron varios negocios en el sector agropecuario y tienen años con la fabricación de la salsa. Por eso, y con el pretexto de que ya posicionaron la marca en el mercado, piden la cantidad mencionada.
Desde el punto de vista de esos productores, la palabra “Yahualica” no pude ser propiedad de un particular o impedimento para registrar la denominación de origen de su producto, ya que las denominaciones de origen van ligadas a la demarcación o zona donde se producen sus materias primas.
Parga Íñiguez señala en la entrevista que desconoce si los dueños de la marca Salsa Yahualica la ofrecieron en venta. En cambio, dice que alcanzó a conversar del asunto con Cecilia González y está al tanto de que la Seder invitará a sus deudos a negociar para que renuncien al uso del nombre “Yahualica”, a fin de crear la segunda denominación de origen para la región (la primera es la del tequila).
Para él, los dueños de la marca tuvieron la suerte de recibir una asesoría legal adecuada y la visión para hacer el registro, que incluye el nombre del municipio.
Cuestión de respeto
Héctor Gutiérrez Padilla, titular de la Seder, reitera en entrevista que el gobierno patrocinó los estudios para respaldar la solicitud del registro del chile de Yahualica ante el IMPI, mismo que realizaron los expertos del Ciatej.
Precisa que se ha trabajado ya tres años en el proyecto. El estudio del Ciatej se entregó en las oficinas del IMPI en la Ciudad de México el 5 de agosto de 2015 (folio 02162630) y después se llevaron a cabo reuniones de seguimiento en Guadalajara y en la capital del país para hacer los ajustes sugeridos por el instituto. La nueva versión se entregó en la oficina regional el 15 de enero de 2016 (folio 0010575).
Una de las observaciones fue que debían “ligar invariablemente el estudio a un nombre que le dé sustento al producto, porque hay en el país una serie de denominaciones de origen en las cuales el IMPI detectó ciertas deficiencias. Una denominación de origen debe ligarse a un nombre regional y el ejemplo clásico es el tequila”, explica Gutiérrez Padilla.
En su primera revisión, el IMPI cruzó la información y halló entre las marcas registradas la de Salsa Yahualica, así que recomendó allanar el camino para que no haya ninguna posibilidad de conflicto. A decir del secretario de Desarrollo Rural “esto nos mete a un proceso un tanto lento. Buscamos a los dueños de la marca, platicamos en varias ocasiones para tratar de tener su permiso para usarla o bien el consenso para retirarla del mercado”.
Existen distintas vías legales para resolver el problema, pero Gutiérrez Padilla enfatiza que el gobierno le apuesta “a que esto transite y a llegar a un acuerdo sin ningún contratiempo de tipo jurídico. (…) Y ahorita estamos en la etapa de confirmar un acuerdo con el director general del IMPI” para registrar la denominación de origen.
–¿Hubo acercamiento con la diputada?
–Tuvimos varias pláticas con ella y con la familia, quienes detentan la propiedad. Trabajamos en mi oficina (…) Han hablado de que les ha costado consolidar la marca en el mercado y no aceptaron cederla.
–¿No hubo disposición para ceder la marca?
–No pudimos avanzar en ese terreno y estamos buscando un encuentro con el director nacional del IMPI para que nos entregue la denominación de origen.
–Algunos productores dicen que la familia está dispuesta a ceder la marca por 20 millones de pesos. ¿Eso pidieron?
–Nos hicieron una propuesta sin hablar de montos.
El secretario explica que tras el deceso de Cecilia González no se han vuelto a reunir con la familia, pero que en vida de la señora les hicieron notar el beneficio de la denominación de origen para el desarrollo de la región y que su marca tendría una fortaleza adicional.
Añade que el gobierno le apuesta asimismo a que el IMPI tiene capacidad de maniobra, aunque no se ha descartado pagar una compensación por la marca, “como algo simbólico”.
Cuando la reportera le plantea al funcionario que la familia ha sido beneficiada con recursos federales y estatales para la instalación de sus negocios y recientemente con una secadora de leche (Proceso Jalisco 612) y si hay posibilidades de presionar con la negativa de darle más apoyo, responde afirmativamente.
–Si llegáramos a una posición, como una muestra de solidaridad con la región, el gobierno del estado no puede dejar de lado ninguna posibilidad. Por respeto a la memoria de la diputada no hemos puesto esto sobre la mesa.
–El gobierno federal y el estatal han sido muy generosos. Para la secadora de leche dieron apoyos a fondo perdido para generar empleos, pero la empresa no corresponde…
–Estamos convencidos de que debe predominar el interés de la colectividad, en este caso el interés de los productores. Una denominación de origen sería un apalancamiento importante (…). Tenemos que ver la forma; cuando un paso no funciona, ver los subsecuentes.
–O cerrarles los apoyos.
–Debe considerarse, desde luego que sí.
