Si el desempeño del Chicharito es bueno en su nuevo club, el Bayer 04 Leverkusen, éste obtendrá tan grandes rendimientos que los especialistas en marketing y comunicación podrían verse impelidos a crear una nueva marca Chicharito, que haría insignificante la cifra de 11 millones de euros pagados por la transferencia del mexicano Javier Hernández. Por lo pronto, la nueva estrella del balompié de Alemania satura de seguidores las redes sociales e inclusive las colapsa.
BERLÍN.- Durante su primera rueda de prensa como nuevo integrante del Bayer 04 Leverkusen, Javier Chicharito Hernández fue claro: “Quiero volver a sentirme importante y feliz”. Y no sólo él. Su club pareciera buscar lo mismo.
Con el fichaje del seleccionado mexicano, el equipo alemán no sólo se hizo de un buen jugador, sino que también adquirió un activo que, de brindar los resultados esperados, podría rendir jugosos frutos al Bayer y a la Bundesliga.
Y es que Chicharito posee un capital que nadie más tiene en la liga profesional alemana: alta popularidad y gran carisma. Sus números en las redes sociales son apabullantes: 5.66 millones de seguidores en Twitter y 2.3 millones en Instagram. Suficientes para posicionar a su nuevo equipo en un rango muy superior al actual.
Pero no sólo eso. Casualmente la estrella mexicana llega en un momento clave para la Bundesliga: justo cuando los planes de expansión internacional de ésta voltean hacia Latinoamérica y Estados Unidos.
La sociedad gananciosa
Apenas en agosto pasado el poderoso consorcio FOX International Channels (FIC) anunció su sociedad con la Federación Alemana de Futbol (DFL, por sus siglas en alemán) para transmitir los partidos de la Bundesliga durante los cinco próximos años.
El millonario contrato –que la prensa alemana calcula entre 100 y 150 millones de euros anuales– abrió con la transmisión del partido inaugural de la temporada 2015/2016, que comenzó el 14 de agosto y constará de 306 encuentros, más los de la Copa Alemana de Futbol y los play off de descenso.
Considerada la cadena de televisión número uno de deportes en el mundo, FOX llevará los partidos de la Bundesliga a millones de hogares en Asia, Europa (Italia y Holanda), Estados Unidos y, sobre todo, en Latinoamérica. Se estima que en EU hay 47 millones de potenciales espectadores, de los cuales una parte muy importante es el público mexicano-estadunidense y, en general, latinoamericano.
Como parte de su estrategia de marketing, la liga alemana de futbol incorporó a exestrellas, como Jens Lehmann y Lothar Matthäus, en su Tour de Leyendas 2015 a Nueva York, Ciudad de México, Río de Janeiro, Kuala Lumpur y Singapur, con el fin de impulsar la temporada que acaba de arrancar.
“La Bundesliga Legends Tour de 2015 nos da la oportunidad de llevar la Bundesliga más cerca de nuestros fans a nivel mundial y apoyar a nuestro socio FOX en su cobertura de la temporada 2015-16 trayendo íconos de la Bundesliga a los estudios de esa empresa en todo el mundo. Estamos muy contentos de embarcar en un viaje con un importante socio de escala global que ofrece al futbol alemán incluso más oportunidades para la exposición en todo el orbe. La asociación con FOX confirma la importancia internacional de la Bundesliga y su crecimiento internacional continuo”, declaró entonces Christian Seifert, director ejecutivo de la Bundesliga.
Bajo este contexto, las figuras de Chicharito –popular no sólo en México, sino en toda América y Europa– y de otros latinoamericanos de la talla del chileno Arturo Vidal –recién adquirido por el Bayern München– y del peruano Claudio Pizarro –quien jugará esta temporada para el Werder Bremen– tendrán una mayor proyección.
–¿Cómo se beneficia la Bundesliga con el fichaje de futbolistas como Javier Hernández, Arturo Vidal o Claudio Pizarro?
–Los jugadores extranjeros refuerzan casi de manera automática la marca Bundesliga, cuando menos en el país de donde proviene el jugador. Si se vinculan con un planteamiento estratégico, las estrellas como Chicharito representan siempre un golpe de suerte tanto para los clubes como para la liga. Con el nuevo contrato con FOX Sports para la transmisión de los partidos de la Bundesliga, el caso concreto de los jugadores que usted menciona es sin duda un golpe de fortuna para la liga porque atraerán la atención y aumentarán los rangos de las transmisiones –reconoce en entrevista con Proceso el director de Marketing y Comunicación del Bayer 04 Leverkusen, Johen Rotthaus.
Un fenómeno de popularidad
De entrada, ninguna pieza de la Bundesliga tiene en redes sociales el caudal de seguidores que Javier Hernández. La mayor estrella alemana, capitán de la selección nacional y recién transferido del Bayern de Múnich al Manchester United de Inglaterra, Bastian Schweinsteiger, está muy lejos del mexicano: frente a los 5.66 millones de seguidores de éste en Twitter, Basti apenas acumula 2.69 millones, y en Instagram Javier Hernández también lo supera con 300 mil seguidores.
–Chicharito Hernández no es sólo un buen jugador; es también un producto rentable. ¿De qué forma se beneficiará el club de ello? –se cuestiona al director de marketing del Bayer.
–En primer lugar me gustaría decir que el jugador es, ante todo, un candidato deseado por el entrenador y que, en primera línea, deberá ayudar al club a cumplir con sus metas deportivas. Más allá de esto, sí, somos conscientes de que Chicharito tiene un enorme atractivo en las redes sociales. Será nuestro deber sacar las conclusiones correspondientes e incorporarlas a nuestros objetivos estratégicos, sobre todo en el contexto internacional –replica.
Johen Rotthaus revela que luego de la presentación oficial del mexicano, realizada el 31 de agosto, se ha registrado un incremento repentino de seguidores en las plataformas sociales de medios del club. “La respuesta general ha sido positiva, pero por el momento no podemos anticipar mayores consecuencias”, señala.
Para la prensa especializada alemana, el fenómeno Chicharito tampoco ha pasado inadvertido. Kicker, la revista deportiva de mayor influencia en este país, publicada dos veces a la semana y que tiene un alcance de 3.3 millones de lectores por edición, resaltó en un artículo fechado el 4 de septiembre la popularidad del seleccionado nacional mexicano:
“En redes sociales es seguido por más de 8 millones de personas; sólo en Twitter tiene más del doble de seguidores que el Bayern München. Tal presencia puede ser un indicio de que Javier Chicharito Hernández ayudará a su club no sólo deportivamente”, expresó.
Y en el mismo artículo resaltó números interesantes que durante la presentación del jugador superaron los récords del club en redes sociales: El anuncio oficial de su transferencia, comunicado vía Twitter por la cuenta del club, en sólo pocas horas fue retuiteado 15 mil veces, algo nunca antes visto en el Bayer; el mismo anuncio vía Facebook recibió más de 50 mil likes; apenas se puso a la venta en la tienda online la camisa con el número 7 que portará en el equipo, el sitio colapsó ante la alta demanda; el video de su presentación fue visto por 270 mil fans del jugador, y el livestream de su primera conferencia de prensa, el martes 2 de septiembre, igualmente colapsó por la cantidad de personas que deseaban verlo en vivo por Internet.
A los alemanes les queda claro que ese enorme alboroto proviene de la gran afición que sigue a Chicharito en Latinoamérica y en Estados Unidos.
“Y eso permite al club, cuando menos temporalmente, salir de la sombra de los grandes clubes”, sentenció Kicker.
Bayer, poco popular
Fundado en 1904 por trabajadores de la compañía farmacéutica Bayer, el nuevo club del Chicharito Hernández tiene su sede en la ciudad de Leverkusen, al occidente del país, en el estado de Renania del Norte-Westfalia.
Su casa, el BayArena, ocupa el número 14 entre los estadios más grandes de la nación, con capacidad para 30 mil 210 personas. Su promedio de ocupación, al menos durante la temporada pasada, fue de 97% .
Si bien el Bayer forma parte del grupo de conjuntos con gran tradición en el futbol alemán, paradójicamente es visto como uno de los menos populares, muy distante de las aficiones del Bayern Múnich o del Borussia Dortmund.
“Al ser apoyado por la empresa farmacéutica, el club ha tenido siempre, por así decirlo, un problema de imagen y de identificación con los fans. Tenemos un grupo de seis equipos que son muy queridos por la afición: Bayer Múnich, Borussia Dortmund, Schalke 04 Gelsenkirchen, Hamburgo S.V., Borussia Mönchengladbach y Eintracht Frankfurt. Esos son los realmente preferidos. Y luego tenemos a conjuntos como el Bayer Leverkusen, VfL Wolfsburg o TSG 1899 Hoffenheim, que son respaldados por grandes empresas pero que tienen una afición muy reducida”, explica a Proceso el especialista en futbol y jefe redactor de la revista futbolera alemana 11 Freunde, Tim Jürgens.
Otro factor que juega en contra del Bayer, según Jürgens, es el hecho de que Leverkusen es una ciudad muy pequeña con apenas 161 mil habitantes, ubicada entre dos grandes urbes, como Colonia y Dusseldorf, que cuentan con sus propios equipos de balompié.
“La presencia de un jugador como Chicharito será positiva sin duda alguna para el club, que durante años ha buscado crecer. Y si logra encajar en el sistema del entrenador Roger Schmidt, en su juego ofensivo, y se adapta al país y a la ciudad –lo que a veces es difícil para los jugadores latinoamericanos–, entonces creo que traerá mucha felicidad al club”, valora Jürgens.
Y es que, sin duda, la marca Chicharito Hernández será una maquinaria tan poderosa como eficiente sea su rendimiento en la cancha.
El gran debut del mexicano se produciría este sábado 12 de septiembre –unas horas después del cierre de esta edición de Proceso–, cuando el Bayer se enfrente en la cuarta fecha de la liga contra el SV Darmstadt 98.
Como partido de calentamiento, así como para tener un primer encuentro con sus compañeros de equipo, éstos y Hernández enfrentaron amistosamente al Paderborn, de la Segunda División, el 2 de septiembre. Aunque el jugador azteca falló una oportunidad de gol y el Bayer perdió 2-0, la prensa alemana destacó la velocidad, agresividad y fortaleza técnica del mexicano.
El futuro del Chicharito y la historia que pueda o no dejar en Leverkusen y en la Bundesliga aún están por verse, y la revista Kicker lo resume así:
“Si Chicharito logra impactar (futbolísticamente) y obligar con ello a los especialistas en marketing y comunicación del club a crear una nueva marca, entonces esta transferencia de sólo 11 millones de euros habrá resultado un enorme golpe de fortuna para Rudi Völler (director deportivo del club) y Jonas Boldt (scouter del equipo), porque habrá sido mucho más que un simple fichaje de un nuevo jugador.” l
