Los pronósticos más conservadores de las autoridades deportivas mexicanas para los XXII Juegos Centroamericanos y del Caribe auguraban que la delegación tricolor ganaría 129 medallas de oro en Veracruz 2014. Pero al menos 15 atletas en los que se tenían grandes esperanzas dejaron ir el metal dorado. Campeones mundiales, participantes olímpicos, estrellas juveniles y equipos exitosos desaprovecharon la oportunidad que representó competir en casa. Fueron los casos del taekwondoín Uriel Adriano, el gimnasta Daniel Corral, el equipo de beisbol, la quinteta de basquetbol y la tiradora Alejandra Zavala, quien prefirió irse a una boda que disputar una final…
La actuación de los 713 atletas mexicanos en los XXII Juegos Centroamericanos y del Caribe Veracruz 2014 –los renombrados “Juegos del Hambre”– no cumplió con las expectativas. Según los pronósticos de cada federación deportiva, la delegación nacional llegó como favorita para adjudicarse el primer lugar del medallero –con al menos 129 oros– pero 15 atletas que partían como favoritos perdieron en sus respectivas disciplinas.
Además, el certamen se vio ensombrecido por problemas de organización, deserción de atletas cubanos y abucheos al presidente Enrique Peña Nieto; al secretario de Gobernación, Miguel Ángel Osorio Chong, y al gobernador Javier Duarte de Ochoa.
Entre los deportistas anfitriones que no lograron la victoria se encuentra el gimnasta Daniel Corral, quien llegó con un gran palmarés: fue quinto lugar en los Juegos Olímpicos Londres 2012, ganó la primera presea de plata para México en el Campeonato Mundial de Gimnasia (2013, en la final de caballo con arzones); consiguió un subcampeonato en la Universiada Mundial y fue campeón panamericano en Guadalajara 2011.
En Veracruz 2014 se presentó como el más sólido candidato para cubrirse de oro, pero no fue así. De hecho, quedó fuera del podio en su especialidad, caballo con arzones, tras finalizar en el sexto sitio. Sólo rescató dos bronces, uno en la prueba de anillas y otro en barras paralelas.
Un fracaso tal vez mayor fue el del campeón mundial de taekwondo Uriel Adriano. El peleador desaprovechó su condición de local y su desempeño apenas le alcanzó para el bronce.
Adriano quedó fuera de la lucha por el oro el sábado 15, cuando en la semifinal fue superado por el guatemalteco Guillermo Rodas en la categoría -74 kilos. En Mayagüez 2010 Adriano fue vencido sólo en la final.
Tampoco estuvieron a la altura de su historial las gimnastas Ana Lago y Elsa García, las esgrimistas Nataly Michel y Paola Pliego y las ciclistas Ingrid Drexel y Sofía Arreola. Lo mismo sucedió con los exponentes de tiro deportivo Alexis Martínez, José Luis Sánchez y Javier Rodríguez, la nadadora Liliana Ibáñez y la judoka Edna Carrillo, campeona centroamericana cuatro años atrás, en Mayagüez, en la división de 48 kilos.
Tropezones en equipo
Las selecciones de baloncesto y de beisbol fueron grandes decepciones. En el caso del llamado deporte ráfaga, la quinteta varonil llegó respaldada por sus recientes resultados: monarca del Premundial, subcampeona en los Juegos Panamericanos Guadalajara 2011, triunfadora del Centrobasquet y una decorosa actuación en el reciente Mundial disputado en España –que significó el regreso de México a estos escenarios luego de 40 años de ausencia.
Apenas concluyó el Mundial –en el que México pasó a segunda ronda–, el entrenador del representativo tricolor, el español Sergio Valdeolmillos, se quejó por la falta de apoyo de las autoridades deportivas y advirtió que, antes de volver a dirigir a México, tendrían que solucionarse varios aspectos administrativos con el representativo nacional.
Así, y pese a sus resultados, Valdeolmillos fue despedido. El 24 de septiembre pasado, el titular de la Asociación Deportiva Mexicana de Basquetbol (Ademeba), Modesto Robledo; el de la Liga Nacional de Baloncesto Profesional, Juan Manuel González; el del Comité Olímpico Mexicano (COM), Carlos Padilla, y el de la Comisión Nacional de Cultura Física y Deporte (Conade), Jesús Mena, ofrecieron una tensa rueda de prensa para anunciar el cese de Valdeolmillos. En su lugar presentaron a Bill Cartwright, entrenador estadunidense surgido de la NBA.
Antes de terminar abruptamente la conferencia en el auditorio del COM, los directivos argumentaron que la destitución de Valdeolmillos fue porque no trabajaba por México, sino “por sus intereses personales”.
El escándalo reventó en pleno anuncio, cuando una persona que se identificó como parte del equipo de prensa del representativo nacional de basquetbol acusó a Modesto Robledo por la falta de apoyos a la selección. Inmediatamente fue suspendida la sesión de preguntas y respuestas y los directivos abandonaron el lugar sin siquiera presentar formalmente al nuevo instructor.
Pese a esos problemas, la selección de basquetbol llegó a Veracruz con la etiqueta de gran favorita. Con su flamante coach y la base del equipo que participó en el Mundial –jugadores de los Halcones Xalapa y Halcones Rojos Veracruz–, las condiciones parecían inmejorables para confirmar las altas expectativas.
Contra todos los pronósticos, México fue eliminado el miércoles 26 por República Dominicana (72-77), y con ello perdió cualquier posibilidad de aspirar a un metal.
La quinteta femenina tampoco llegó al último partido. Fue despachada en semifinales por Cuba. En una carta-compromiso que la Ademeba le firmó a la Conade antes de los JCC, había vaticinado que ambos equipos se colgarían el oro.
La novena de beisbol mexicana, en tanto, fue eliminada por Puerto Rico. Es la primera ocasión en que el representativo tricolor queda fuera del medallero centroamericano, ya con 22 ediciones. Con su derrota, el equipo que defendió sin éxito el subcampeonato centroamericano conseguido en Mayagüez perdió la oportunidad de representar al país en los Juegos Panamericanos de Toronto 2015.
En la selección de futbol varonil también hubo un susto. Si bien el Tri ganó el oro ante Venezuela, en semifinales estuvo a punto de ser eliminado por Cuba, un país de escasa tradición futbolística. En aquel juego, el equipo mexicano, dirigido por Raúl Gutiérrez, perdía 0-1 en el segundo tiempo extra, pero a escasos segundos de concluir el juego Raúl López cobró un tiro libre directo para forzar la tanda de penales, que se alargaron a la muerte súbita.
En la definición, el mexicano Hedgardo Marín acertó el séptimo disparo y luego el portero Gibrán Layud detuvo el último envío de los cubanos, lanzado por Yolexis Collado.
Ya en la final, México hundió 4-1 a Venezuela en un partido que liquidó muy pronto. Ángel Zaldívar anotó en el minuto 8, Raúl López amplió la diferencia de tiro libre al 15, y Erick Cubo Torres metió sendos goles en los minutos 33 y 76. El descuento de la Vino Tinto llegó al 81.
Boda, caída, rechifla…
Alejandra Zavala, quien conquistó dos medallas de oro en la modalidad individual de tiro deportivo, se ausentó de la final de 25 metros pistola por equipos el sábado 22, por lo que la representación nacional acabó en la sexta y última posición de la prueba. La especialista abandonó la concentración para acudir a la boda de su hermana.
El lunes 24, Jorge Peña, presidente de la Federación Mexicana de Tiro Deportivo, rama femenil, justificó la inasistencia. Argumentó que se le otorgó un permiso por un compromiso personal programado “desde hace tiempo”. La competencia prioritaria de Zavala, dijo, fue la prueba de pistola de aire 10 metros, “en la que ganó la medalla y cumplió el objetivo”.
El jefe de misión de la delegación mexicana, Mario García, confirmó a los medios de comunicación que la tiradora solicitó autorización para ausentarse. Empero, aseguró que en los siguientes días se analizará el hecho, pues no es la forma, abundó, de ausentarse de un certamen internacional.
Zavala y Alexis Martínez representaron las cartas fuertes del país en tiro deportivo. Según el pronóstico, cada una era firme aspirante a colgarse entre dos y tres medallas de oro, tanto en individuales como en equipos.
Antes de los JCC, Martínez, ganadora de cinco preseas en Mayagüez con récord centroamericano incluido, reconoció que asistiría a Veracruz con la intención de ganar seis metales. No lo logró: obtuvo tres oros, todos por equipos, y en lo individual sumó un bronce.
En todo caso, México fue el mayor beneficiado en tiro por equipos gracias a que desertó una atleta cubana:
En la modalidad individual de 50 metros libres, Martínez –cuya mejor marca es de 584 unidades– finalizó en el quinto casillero, con 405.6 puntos, pese a que la cubana Linet Aguiar ya no se presentó a esa prueba realizada el jueves 20, porque después de ganar en Xalapa dos medallas de bronce –individual y por equipos– en rifle de aire 10 metros, desertó de la delegación.
Por esta causa, las compañeras de Linet –Eglys de la Cruz y Dianelys Pérez– se vieron imposibilitadas de competir en rifle tendido a 50 metros, individual y por equipos. Al cierre de la edición, la lista de desertores cubanos en los JCC ascendía a 10. Entre ellos, dos atletas de las disciplinas de balonmano, una de tenis de mesa (Sandra Mustelier, la primera en marcharse), dos luchadores y dos luchadoras, quienes se fugaron sin presentarse siquiera a las competiciones.
Otros especialistas en tiro deportivo del equipo tricolor, José Luis Sánchez y Javier Rodríguez, tampoco hicieron valer su condición de favoritos para las pruebas individuales, si bien consiguieron las preseas doradas por equipo: José Luis Sánchez, olímpico en Beijing 2008, se coronó junto a José Santos y Álvaro Sánchez en carabina de aire 10 metros. En lo individual, José Luis y Álvaro se adjudicaron la plata y el bronce, en ese orden.
La judoka Edna Carillo, subcampeona panamericana en Guadalajara 2011 en la categoría -48 kilos, acudió a Veracruz para defender el título centroamericano que conquistó en Mayagüez. Carrillo, quien es la mejor exponente nacional de la disciplina tras el retiro de Vanesa Zambotti, tuvo que conformarse con la plata en Veracruz, vencida por la cubana María Laborde.
Paola Pliego, por su parte, es una gran esgrimista juvenil en la especialidad de sable. En Veracruz revalidó el título centroamericano en sable por equipo, al lado de Julieta Toledo, Úrsula González y Arely Hernández. Sin embargo, en el plano individual no pasó de la presea de bronce.
Otra esgrimista, Nataly Michel, quien acaba de lograr el título en la Copa del Mundo de la especialidad, esperaba quedarse con dos oros, en lo individual y por equipos, de acuerdo con los pronósticos de su federación. Michel, subcampeona en florete individual y por equipos en Mayagüez 2010, se colgó la presea dorada por equipo en florete, junto a Melissa Rebolledo y Arely Hernández, pero sólo se quedó con el bronce en sable individual.
La ciclista Sofía Arreola, ganadora de dos platas en el Campeonato Mundial de Bielorrusia 2013 en las pruebas de scratch y por puntos, fue una de las dos participantes –entre 41– que no terminaron la ruta en los JCC.
La mexicana Ingrid Drexel, quien compitió en la prueba de ruta en los pasados Olímpicos, se quedó corta respecto de las previsiones. Con experiencia en el Giro de Italia femenil, Drexel, quien forma parte del equipo italiano Forno d’Asolo-Astute, alcanzó a duras penas el sexto lugar durante la contrarreloj individual en Veracruz. Y en su especialidad, la ruta, terminó lejos de los punteros: Cuba conquistó el oro y la plata. Drexel cerró en el lugar 29 y Laura Lorenza Morfín fue la única mexicana que logró ubicarse en el top 10, ya que concluyó en el octavo casillero.
En gimnasia, Ana Lago (ganadora de la medalla de plata en manos libres y del oro por equipos en los Centroamericanos de Mayagüez y campeona panamericana en Guadalajara 2011) y Elsa García, subcampeona en la Universiada Mundial y lugar 12 del all around mundial) y la nadadora Liliana Ibáñez llegaron como favoritas para conquistar oros pero se quedaron cortas.
Los JCC Veracruz 2014 también trajeron sorpresas extradeportivas: los abucheos al ausente presidente Enrique Peña Nieto, al mandatario Javier Duarte de Ochoa y al secretario de Gobernación, Miguel Ángel Osorio Chong, durante la ceremonia inaugural en el estadio Luis Pirata Fuente –adonde el gobernador llevó acarreados–; pruebas suspendidas por las condiciones del clima, tribunas que literalmente volaron por el norte en el estado, cambios de sede sobre la marcha en medio de la gran inseguridad que se vive en Veracruz, y el envío de atletas a hoteles y moteles por la falta de villas centroamericanas.
Además, bajo los reflectores y en un escenario especialmente enrarecido, Duarte no soportó la rechifla y abucheos de sus paisanos en su ciudad natal, Córdoba, durante la premiación de las finales de volibol, que se disputaron en la Arena Córdoba el sábado 22. Así, Juan Gerardo Perdomo Abella, coordinador del Comité Municipal del Deporte (Comide), fue cesado cuatro días después del incidente.
