En estos tiempos de globalidad, el cambio tecnológico parece inexorable. Las grandes compañías patentan y fabrican los avances, y luego los imponen al mundo. Quienes se tardan en modernizarse corren el riego de quedar fuera del juego, imposibilitados para poner en el mercado y adquirir de éste sus productos. Tal situación es especialmente clara en los medios de comunicación. Hoy la última palabra la tiene la digitalización. Ya casi todos los productos audiovisuales vienen en código digital y en soporte de disco compacto.
Canal Once llegó ya a esa frontera como lo reconoce en su Informe Anual 1999: “aunque la emisora cuenta con equipos digitales, no ha podido completar ni una sola unidad de producción o posproducción con esta tecnología, lo que, además de perjudicar su eficiencia, muy pronto impedirá que el Once pueda exportar los programas que produce, o bien transmitir la programación extranjera más reciente, que ya se encuentra cada vez más en formato digital, sin transferir estos últimos programas a un formato analógico, con el costo y la pérdida de calidad que esto implica”.
Dicha inversión parece urgente, pues además de estarla impulsando el propio mercado y la industria, Canal Once tiene un retraso considerable en su equipamiento, ya que desde 1995 cuando invirtió 47 millones 878 mil pesos en estos insumos, el gasto por el mismo rubro ha bajado continuamente: 16 millones 627 mil en 1996; 19 millones 950 mil en 1997; 8 millones 640 mil en 1998; y 5 millones 982 mil en 1999. El descuido o la falta de apoyo gubernamental para la digitalización sería como abandonar un proyecto que ha sido exitoso.
Tanto la programación propia de Canal Once que llegó a 54.1% del total el año pasado, como la calidad de la misma que se ve reconocida constantemente por los premios internacionales recibidos, señalan que una propuesta no comercial, de servicio y de entretenimiento cultural por fin se ha consolidado en el país. Y ello se refleja también en el aumento paulatino de la participación en el mercado, cuyo promedio anual llegó en 1999 a 3.1% rebasando a Canal 22, al 40 y al 34.
El público creció gracias a la nueva oferta que es atractiva, pero también a que se amplió la cobertura, pues el año pasado se pusieron en funcionamiento retransmisoras en Cancún, Chetumal y Tijuana, con lo cual la señal abierta y gratuita logra cubrir 23% de los telehogares de la República las 24 horas, ya que también aumentó sus horas al aire para cubrir todo el día.
De vuelta al aspecto tecnológico, Canal Once está ya en Internet, sin embargo pretende fortalecer su presencia en este medio. Señala: “La tendencia mundial de las televisoras es utilizar su capacidad de entretenimiento para motivar al telespectador a consultar su dirección de Internet , donde éste encontrará información adicional a la brindada por el programa de televisión. Las consultas por Internet pueden tener, en el caso de las televisoras de servicio público, un gran sentido educativo, pues la edición electrónica es un subproducto de la investigación, las imágenes y el audio que se requiere para realizar un programa de televisión”.
Junto al reto tecnológico que enfrenta Canal Once está el político. Si quiere obtener, por un lado, continuidad para desarrollar su proyecto a largo plazo y, por otro, el financiamiento necesario para sobrevivir en el espectro, es necesario que sus directivos convenzan al nuevo gobierno de las virtudes de esta emisora. Si existe sensibilidad por parte del equipo de Fox, con remitirse a los logros será suficiente. En cambio, si hay reticencias o falta de interés tendrá que ser la sociedad, los críticos, los intelectuales y quienes gustan de una televisión diferente, bien hecha pero alejada del puro afán de lucro o de manipuleo, quienes presionen para que el cambio de estafeta en la Presidencia no vaya a significar un retroceso en los avances de la televisión cultural.
Y aquí se habla no sólo de Canal Once, sino también del 22. Sería lamentable que al frente de estos canales quedara una persona ignorante de los asuntos de la cultura y de los medios audiovisuales.
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