Deficiencias y enormes riesgos
Los planes de evacuación del Popo, un desastre
Julio Aranda
TETELA DEL VOLCÁN, MOR – Hace casi un mes, autoridades y profesores de Ocoxaltepec y de Ecatzingo de Hidalgo, Estado de México, recibieron una peculiar sugerencia de oficiales del Ejército Mexicano: suspender los simulacros de evacuación ante una violenta erupción del volcán Popocatépetl
Los militares argumentaron que los planes estaban mal diseñados, pues sugerían el traslado de personas por barrancas que podrían tener derrumbes o ríos de lodo
“Si una evacuación se efectúa con esos planes, más que ayudar, sería un suicidio”, le dijo uno de los oficiales del Ejército a Filiberto Montaño Valdés, secretario general del Ayuntamiento de Ecatzingo, el municipio mexiquense más cercano al volcán
“Hay una gran confusión entre la población porque los militares nos dijeron que no realizáramos los simulacros y después vinieron de Protección Civil del municipio y nos dijeron que era necesario que los efectuáramos Esto es preocupante porque ni las mismas autoridades se pueden poner de acuerdo sobre qué hacer en caso de que el volcán estalle”, señala Leonardo Guevara Sánchez, director de la escuela primaria de Ocoxaltepec
Además de estas contradicciones, hay caminos angostos y maltrechos; señalización destruida o robada para utilizarla como láminas de chozas; transporte insuficiente para un desalojo masivo; deficientes aparatos de comunicación entre los municipios; información oficial confusa; desconocimiento de la ubicación de albergues, y pobladores negados al desalojo Tales son sólo algunos de los obstáculos del plan que la Secretaría de Gobernación y los gobiernos de Puebla, Morelos, Estado de México y Tlaxcala se preparan desde hace seis años para enfrentar una contingencia del volcán que, dicen, es el más vigilado del mundo
Las evidencias
Los operativos de la noche del viernes y las primeras horas del sábado, luego de que la Secretaría de Gobernación (Segob) determinó pasar a la fase III del estado de alerta del semáforo volcánico, evidenciaron la desorganización de los planes de evacuación Hasta tres horas tardaron los vehículos en llegar a las comunidades en riesgo y otro tanto se demoraron para poder sacar a centenares de pobladores
En Santiago Xalitzintla, la comunidad poblana más cercana al cráter, la gente tomó todo a broma; además, el sacristán responsable del reparto de folletos para seguir la evacuación estaba ausente, lo que provocó que pobladores hicieran piruetas para introducirse a la iglesia y obtener las indicaciones de evacuación
La inversión estimada en más de mil 600 millones de pesos en los últimos cinco años en los cuatro estados no ha incidido en lo fundamental: generar credibilidad entre la población de la zona de alto riesgo Tan sólo en Ecatzingo, casi 80% de 957 familias están decididas a no abandonar sus casas
Según una encuesta aplicada por el Ayuntamiento, cuyos resultados fueron obtenidos el martes pasado, de esas 957 familias, 318 dijeron conocer la ubicación de albergues; 636 aseguraron estar preparadas ante una erupción, y 832 afirmaron conocer su ruta de evacuación Sin embargo, 896 familias advirtieron que no abandonarán sus casas, animales y otras pertenencias
“Esto nos evidencia que los planes diseñados no están dando resultados Hay desconfianza Unos muestran total desinterés y otros, los más viejos, dicen que no va a pasar nada; la gente está resignada ante lo que diga Dios, y si hay una erupción, pues que se salve quien pueda No hay confianza hacia lo que hacen las autoridades, sobre todo porque a las rutas de evacuación sólo se les da atención cuando el volcán incrementa su actividad”, juzga Montaño Valdés, secretario general del Ayuntamiento de Ecatzingo
Y, como en otras ocasiones, a las autoridades estatales les tomó por sorpresa la creciente actividad volcánica En Morelos, mientras el director de Protección Civil, Miguel Hidalgo Salazar, aseguraba, alrededor de las 20:00 horas del viernes, que no se pasaría a la fase III de alerta, el gobernador Sergio Estrada Cajigal confirmaba el aumento del semáforo volcánico en una entrevista en televisión
Los riesgos
Las explosiones y expulsión de cenizas y material incandescente presentadas desde el martes pasado despertaron el temor de miles de pobladores de la zona de riesgo El Centro Universitario para la Prevención de Desastres Regionales de la Universidad Autónoma de Puebla admitió la noche del viernes que el crecimiento del domo de lava interno “podría generar algo importante”, un fenómeno similar o mayor a los registrados el 30 de junio de 1997 y el 17 de diciembre de 1998, cuando las cenizas cayeron en amplias zonas de la Ciudad de México
Según el estudio Sismicidad del Volcán Popocatépetl, ésta es una de las zonas de mayor riesgo volcánico del país, debido a los numerosos asentamientos humanos e industriales que se encuentran en los alrededores Tres estados colindan: México, Morelos y Puebla El Distrito Federal se localiza a una distancia media de 50 kilómetros; las ciudades de Puebla y Cuautla están a 41 kilómetros Una violenta erupción del Popocatépetl puede afectar, potencialmente, a alrededor de 20 millones de personas y tener un fuerte impacto económico (Proceso 1079)
Para el geólogo de la Universidad Autónoma de Metropolitana (UAM), campus Iztapalapa, Delfino Hernández Láscares, las consecuencias sociológicas, económicas y ecológicas de una gran erupción del Popocatépetl “serían considerables, con cambios, además, en el clima y la vegetación, aunados a la pérdida de tierras cultivables provocada por una gran cantidad de roca volcánica y cenizas”
En el Mapa-Zona de Riesgos del Popocatépetl, se explica que “existe la remota posibilidad de que una parte del volcán se desplome, causando grandes derrumbes, que se desplazarían a una velocidad de 100 kilómetros por hora en un radio de ocho kilómetros y destruirían todo a su paso”
Esta advertencia hizo que el gobierno de Morelos pensara en construir vías alternas a las cinco rutas de evacuación cinco años después de que todos los simulacros e infraestructura —como señalización y telefonía— se ejecutaron en esas cinco vías por las que tendrían que salir unas 150 mil personas de Puebla, Estado de México y Morelos
“El riesgo de no construir esas vías alternas es que no podríamos garantizar que todas las personas que fueran a ser evacuadas por las cinco rutas existentes sobrevivieran No quiero juzgar a las anteriores administraciones, pero en realidad, si seguimos avalando esos planes de prevención ante una alarma volcánica, estaríamos tolerando ineficiencias y errores que pueden causar muertes”, argumenta el secretario de Desarrollo Urbano y Obras Públicas de Morelos, Noé Sánchez
Lo cierto es que la obra pública no ha generado confianza entre los pobladores La madrugada del sábado, habitantes de cinco comunidades de Puebla y Morelos se negaron a evacuar, lo que incluso abrió la posibilidad de que autoridades de esas dos localidades determinaran usar la fuerza policiaca, reforzada por el Ejército, para desalojar a las familias en riesgo
La resistencia tiene sus antecedentes: La noche del 21 y la madrugada del 22 de diciembre de 1994 sólo fueron evacuadas 50 mil de las 300 mil personas en la zona de alto riesgo
“Esta situación se debió a una respuesta mística, como sucedió en el Chichonal, Chiapas: se consideró el fenómeno como un castigo divino La parte de la población que se quedó en el área esperó que Dios decidiera su suerte; en ninguno de los casos se utilizó la fuerza, de manera que se quedó quien quiso quedarse”, dice un documento de evaluación del Sistema Estatal de Protección Civil de Puebla
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