Ultimas palabras al poder: “¡Gracias, señor presidente!”

Ultimas palabras al poder: “¡Gracias, señor presidente!”
Vocero de los gobiernos en turno, Zabludovsky sirvió casi tres décadas a los intereses de un sistema en declive
Alvaro Delgado
Incrédulo en apariencia, Jacobo Zabludovsky preguntó a Lupita, su telefonista, apenas en el arranque de la última emisión de 24 Horas, el programa que condujo durante 27 años, cuatro meses y 12 días: “¿Está él en la línea?”
Y frente a la expectación en el estudio “B” repleto de trabajadores de Televisa, entre ellos actores y cantantes, que le prodigaron aplausos y porras antes y después de salir al aire, el conductor tomó el teléfono
—Señor presidente, buenas noches
—Buenas noches, Jacobo, ¿cómo estás? —lo tuteó Ernesto Zedillo
—Bien, señor presidente, aquí trabajando
Elogioso, Zedillo expresó su “más sincero reconocimiento y felicitación” al “muy especial testigo y relator de la historia reciente de México y del mundo” en 24 Horas, ese “magnífico espacio de información y comunicación” que esa noche quedó finiquitado
—Gracias, señor presidente, muchas gracias
—Gracias, buenas noches —devolvió Zedillo
—Gracias, señor presidente, buenas noches
En medio de tumultos y de notas de tango, Zabludovsky salió de Televisa Chapultepec para continuar el festejo
Y al homenaje televisivo de despedida, que el hijo del fundador del noticiario, Abraham Zabludovsky, denominó “Las pasiones de Jacobo”, se incorporaron otros políticos que ensalzaron las virtudes del conductor
Los expresidentes Luis Echeverría y Miguel de la Madrid, así como el exregente Carlos Hank González, hablaron de Zabludovsky
Según De la Madrid, es “uno de los periodistas más destacados de los últimos 40 años”, y para Hank González “la grandeza de Jacobo obedece a su talento y preparación” En términos semejantes se expresó Echeverría
Por segunda ocasión, y esta vez —aseguró— de manera definitiva, Zabludovsky se despidió y con él se va, también, un esquema que el sistema utilizó como instrumento de difusión y —de manera preponderante— ocultamiento de hechos
Al fin integrante de una empresa cuyos directivos profesaron apego incondicional al PRI y tuvieron como jefe al presidente de la República en turno, Zabludovsky acató la línea
Distinto el país al de hace 27 años, abatida su credibilidad, Zabludovsky dejó de ser útil como vocero de los gobiernos en turno, como los que participaron en su homenaje televisivo que se transmitió en cadena nacional
Comentarista que postula anteponer la amistad a la difusión de una noticia, Zabludovsky dejó 24 Horas en 1986, para encabezar un proyecto periodístico en Estados Unidos, iniciado por el entonces dueño de Televisa, Emilio Azcárraga Milmo Fracasó y regresó
Jacobo justificó su retorno: “Me lo pidió el licenciado Miguel Alemán, creo que porque así convenía a los intereses del sistema”, dijo al término del programa de su reaparición, el lunes 23 de marzo de 1987, según una crónica publicada en El Universal, dos días después
Con la edad del sistema
Nacido en 1928, apenas un año antes de la creación del Partido Revolucionario Institucional (PRI), Zabludovsky salió a cuadro durante casi tres décadas en su programa 24 Horas, que acreditó durante su existencia lo mismo rating que reputación de parcial
Con el fin del noticiario, el conductor dejó tras de sí episodios que tienen en entredicho su imparcialidad periodística por proclividad al gobierno y su partido, el PRI, que le ayudaron a hacer amigos y beneficiarse Casi desde que el 7 de septiembre de 1970, al inicio del régimen de su amigo Luis Echeverría, fundó el programa que se va con él
—Desde 24 Horas promovió el repudio al derecho de manifestación, consagrado en la Constitución
—Ignoró los conflictos electorales de inevitable cobertura periodística, como los de Chihuahua en 1986, y la difusión noticiosa equitativa de las campañas
—Condenó el levantamiento armado del EZLN, que le valió el veto del grupo armado a Televisa “No necesita cubrir los sucesos porque los inventa”, le reprocharon
—En el periódico del que era presidente, Summa, divulgó la falsa noticia de que el subcomandante Marcos era un jesuita y esta congregación lo demandó penalmente por difamación En el mismo diario, trató de imponer la censura a la directora, Isabel Arvide, que finalmente fue echada
—Tras severas impugnaciones en Estados Unidos por su vinculación con el régimen, debió regresar a México al fracasar un proyecto de Televisa para crear en ese país una agencia de noticias
—Ante el escándalo, omitió informar en 24 Horas sobre la crítica del escritor Mario Vargas Llosa a la “dictadura perfecta”, en 1990 Pero sí leyó la carta que envió el escritor para explicar que su intempestiva salida de México obedeció a “problemas familiares”
—Hizo de sus entrevistas con los presidentes y funcionarios conversaciones para el lucimiento
—Y aun regañó públicamente a su hijo Abraham, quien siendo presidente de la revista Epoca criticó al regente Manuel Camacho
A pocos años de haber asumido la conducción de 24 Horas, en 1975, Zabludovsky resentía las críticas Y respondía: “La gente habla sin tener conocimiento de causa, nada más porque ya es un estilo o una pose hablar mal de la televisión Generalmente son individuos ignorantes que quieren quedar bien con otros”, refutó en una entrevista publicada en Tele-Guía en agosto de ese año
Televisión favorable
Ejemplo de las entrevistas de Zabludovsky para el lucimiento del poder fue una que tuvo con el presidente José López Portillo, el 5 de diciembre de 1977, cuando en México parecía que era todo bonanza debido al incremento en los precios internacionales del petróleo El conductor diseñó un programa para hacerle al mandatario 14 preguntas “que inquietan al pueblo”
El programa se llamó “México pregunta, señor presidente”, y anunció que las 14 preguntas fueron escogidas —no dijo con qué criterio ni por quién— entre 200 que él mismo hizo en varias ciudades de la República
Zabludovsky apareció tocando una de las puertas de la residencia oficial de Los Pinos, que abrió un uniformado, a quien dijo que tenía una audiencia con el presidente Y traspuso otras puertas, donde ya estaban emplazadas las cámaras del Canal 2
López Portillo, que se lució esa noche durante casi dos horas, recuerda el episodio en Mis Tiempos:
“Las preguntas directas, ingenuas, pero al punto Fue lo que la gente del pueblo le gustaría preguntar Ojalá haya salido (el programa) como dicen que salió”
Y rubricó: “En general, puedo afirmar que la TV me es propicia”
La nacionalización de la banca, anunciada por López Portillo el 31 de agosto de 1982, lesionó, sin embargo, la buena relación de Televisa con el presidente, que en cuatro meses concluiría su mandato
Dolido por sus intereses, Emilio Azcárraga se indignó por la medida y, furibundo, dijo en una reunión con Margarita López Portillo que la medida llevaba al país al “totalitarismo, al socialismo y al comunismo”
Aceptó, sin embargo, que Zabludovsky entrevistara en su programa a técnicos de la Secretaría de Hacienda para que explicaran, el mismo día del anuncio, que con la nacionalización de la banca no se avanzaba al socialismo
Con la reprivatización de la banca por parte de Carlos Salinas, en mayo de 1990, Zabludovsky aplaudió la medida
Ministro sin cartera
Ese mismo año, desde su noticiario, Zabludovsky produjo un escándalo cuando, a nombre de los “automovilistas y de las amas de casa”, se pronunció frontalmente contra las marchas en la Ciudad de México, un derecho constitucional de los mexicanos
El miércoles 6 de octubre de 1982, convocó a los ciudadanos del Distrito Federal a repudiar, mediante bocinazos de los automovilistas y apagones de las amas de casa, las manifestaciones que “tantas molestias ocasionan” en la ciudad
El llamado produjo una avalancha de reacciones, a las que inclusive se sumó poco después la entonces televisión estatal, que en un insólito editorial en el noticiario Siete Días, lo calificó como una “voz, más que disidente, criminal”
El editorial del Canal 13 reprochó: “De todos los medios que existen en México ninguno antes había osado trastornar el orden público como protesta para anular la vigencia de la democracia Hoy, solamente uno de esos medios ha divulgado su voz, sintiéndose el moderno Caín”
Diputados del PSUM, PPS y PST repudiaron la convocatoria “fascistoide” de Zabludovsky, a quien llamaron “ministro que funge sin cartera”, y exigieron que se retirara la concesión que “indebidamente ostenta” Televisa por pretender coartar la libertad de manifestación
Zabludovsky tuvo que salir al paso de las críticas y expuso en 24 Horas los “principios de nuestra actuación”, entre ellos la defensa de todas las libertades “que a base de luchas han conquistado todos los mexicanos”, aplaudió la reforma política del régimen de López Portillo y rechazó que manipulara a la población
“Los que hemos trabajado en esta empresa lo hemos defendido a lo largo de varias décadas de labor intensa, cotidiana y pública Decir lo contrario es, eso sí, manipulación Es estar en contra de las libertades de las mayorías y del ciudadano común”
Canal confiable
En el mismo 1982, Televisa y Zabludovsky habían tratado de convertirse en “canales confiables” de la población para comunicarse con el candidato presidencial priísta, Miguel de la Madrid
La idea de Televisa era organizar una “consulta popular” con personajes como Guillermo Ochoa, Dolores Ayala, Verónica Castro, Lucía Méndez, Roberto Gómez Bolaños Chespirito, así como Zabludovsky, con el fin de entregarle en persona a De la Madrid las cartas que el auditorio le dirigiera
Pero ante el escándalo que produjo la idea, el PRI decidió que sólo ese partido podría ocuparse de una consulta como la que se proponía
La amistad primero
Zabludovsky tiene una manera particular de entender el periodismo En entrevistas que concedió en vísperas de su retiro de 24 Horas lo explicó
—¿La amistad por encima de la noticia? —le preguntó su hijo
—Por supuesto y sin duda —respondió el conductor— Yo no envidio, ni mucho menos, a esos periodistas que publican algo y le dicen a alguien: ‘Tú serás mi amigo, pero aquí lo primero es la noticia, y te amolaste’ Yo tengo muy clara la jerarquía de los valores
A lo largo de los años, Zabludovsky ha sido recompensado
El conductor de 24 Horas se benefició del cambio de suelo en una zona del Bosque de Chapultepec, pese a la prohibición expresa en el Plan General de Desarrollo Urbano Así, según el acuerdo 158, fechado del 12 de diciembre de 1979, el regente Carlos Hank González autorizó que tres predios de Zabludovsky —con los números 63, 64 y 65— cambiaran el uso de suelo de unihabitacional a departamentos
Con Gustavo Petriccioli, quien fue el segundo secretario de Hacienda de Miguel de la Madrid, Zabludovsky se asoció para adquirir una de las colecciones más grandes del mundo de las grabaciones originales de Carlos Gardel, según le contó el 26 de diciembre de 1989 a Verónica Castro en Mala noche, no
Como secretario de Hacienda, Petriccioli condonó a Televisa un adeudo de alrededor de 23,000 millones de pesos por el uso de servicios de transmisiones de señales que le proporciona la Secretaría de Comunicaciones y Transportes (SCT)
Televisa y Cablevisión se inconformaron por el alza en las tarifas del uso de servicios de transmisión de señales, decretada en enero de 1983, y dejaron de pagarlas, pese a los aumentos sucesivos en 1984, 1985 y 1986, si bien siguieron utilizando los servicios de la SCT, inclusive los satélites Morelos, merced a una serie de amparos
El asunto se resolvió cuando, luego de cuatro años de litigio, Petriccioli relevó a Jesús Silva Herzog en la SHCP y resolvió que, en vez de seguir el pleito en los tribunales, no se cobrarían al consorcio de Azcárraga los recargos por los adeudos que liquidó, según una carta firmada por el propio funcionario, fechada el 25 de septiembre de 1987
Amigo de Raúl Salinas de Gortari, Zabludovsky al menos conoció los negocios de su hijo Abraham con el hermano del expresidente: fue socio en el negocio de Mexicana de Autobuses
Chihuahua, el silencio
En el verano de 1986, se celebraron elecciones para gobernador en Chihuahua, cuya efervescencia hizo anticipar que el PRI no tenía garantías de triunfo, y el PAN, principal partido opositor en el estado, vaticinó un fraude electoral, como efectivamente ocurrió
Las movilizaciones de los panistas, apoyadas inclusive por el Partido Socialista Unificado de México (PSUM), fueron noticia mundial Pero en México la televisión, sobre todo Televisa, las ignoró y a cambio ilustró sus noticiarios con los pronunciamientos priístas
El presidente del consorcio, Miguel Alemán, aceptó ese mismo año que “no estábamos preparados para algo así”, y definió como “una cosa maravillosa que no haya corrido sangre” en el estado Reiteró, no obstante, su militancia priísta y reconoció al presidente de la República como su “jefe”
Autocrítico ante la falta de credibilidad, Alemán prometió entonces que habría cambios en los noticiarios
Pero no
Si bien en octubre de ese año Zabludovsky se despidió del programa 24 Horas para crear en Estados Unidos una agencia de noticias, que fracasó, en los noticiarios no sólo no se produjeron cambios, sino que la audiencia disminuyó Y pese a todo, el conductor tuvo que volver
La inconformidad por el regreso de Zabludovsky, que se anunció con anticipación para el 23 de marzo de 1987, no se hizo esperar
El presidente del PAN, Luis H Alvarez, envió a Alemán Velasco una carta, en la que lamentó el retorno del conductor, le reprochó su declarada subordinación al presidente de la República y le señaló que, para Televisa, parecía no haber más noticias que las generadas por el sistema
Agregó: “Esto, que podría explicarse de traición a la responsabilidad del informador profesional, alcanzó sus peores excesos con Jacobo Zabludovsky y el programa 24 Horas Por citar un ejemplo, para Televisa no existió en Chihuahua, a lo largo de varios meses, ningún hecho relevante que tuviera como protagonista a la oposición o al pueblo todo Y de todo ese tiempo de desinformación usted concluyó, en septiembre, como ‘una cosa maravillosa’ el hecho de que no corriera sangre en Chihuahua’
“Creíamos, cuando desaparecieron de las pantallas ese ‘noticiario’ y su conductor, que Televisa tendría su camino de rectificación en un intento ‘de reforzar más la credibilidad’ Lamentablemente, su empresa lo restituye Si a través de Zabludovsky y de 24 Horas Televisa va a seguir siendo ‘soldado del PRI’, el país entero confirmará que Televisa no es confiable y será difícil que se ‘rescate la dignidad de la gente’, objetivo que usted mismo declaró perseguir”
Esta fue la respuesta de Alemán Velasco:
“En lo particular, ratifico a usted que para mí el jefe del país, mi jefe, porque soy mexicano, es el presidente de la República Por lo que se refiere a su punto de vista sobre Jacobo Zabludovsky, lo considero muy personal y muy partidista; sin embargo, reitero a usted que las puertas de Televisa están abiertas en su noticiario para cubrir la información de todo el país y de todos los partidos políticos, particularmente este año y el próximo”
Pero, otra vez, el ofrecimiento tampoco se cumplió
Boicot a “24 Horas”
La Corriente Democrática del PRI, que bullía en todo el país, no mereció espacios salvo para que dirigentes priístas denostaran a sus líderes, Cuauhtémoc Cárdenas y Porfirio Muñoz Ledo
Inclusive, Televisa y particularmente 24 Horas dieron amplia cobertura a la Asamblea Nacional del PRI, en la que fueron virtualmente expulsados los líderes de la Corriente Democrática, que exigían democratización de su partido
Y ya en el proceso electoral, el 23 de marzo de 1988, cuando Carlos Salinas tenía a su disposición todo el aparato televisivo, Zabludovsky presentó en su programa una entrevista grabada con dos medios hermanos de Cárdenas, Arturo Cárdenas Pelayo y Héctor Luis Cárdenas Ocampo, hijos del general
—¿Y a qué se debe el gusto de que hayan visitado la redacción de 24 Horas? —preguntó, solícito, el locutor para que, enseguida, los dos Cárdenas se declararan priístas, ajenos a la Corriente Democrática y criticaran a Cuauhtémoc por usar el nombre del general Lázaro Cárdenas
Al final de las dos intervenciones, Zabludovsky apuntó, comedido: “Muchas gracias ¿Alguna otra cosa? ¿Les podemos servir, señores?”
La parcialidad con que Zabludovsky atendió la campaña del candidato del PRI, Carlos Salinas, fue criticada por los candidatos opositores Inclusive, la organización Resistencia Civil Activa y Pacífica (Recap) organizó, a partir de mayo, un “boicot informativo” a ese programa, mediante la distribución de al menos 1 millón de calcomanías con un mensaje: “No veas 24 Horas, porque oculta la verdad”
De acuerdo con un monitoreo realizado por Recap, 24 Horas no solamente dedicaba 97% de su tiempo al candidato priísta, sino que en las notas que difundía en el resto del espacio “distorsiona la verdad”
Zabludovsky respondió a esos “ataques e inexactitudes” y dijo que cada partido aprovecha “con la más absoluta libertad” en radio y televisión los tiempos de ley, y aseguró que Televisa informaba en sus noticiarios “de todos los candidatos”
Porfirio Muñoz Ledo, coordinador del Frente Democrático Nacional (FDN), cuyo candidato era Cárdenas, advirtió que, ante la parcialidad de los medios escritos y electrónicos en favor del PRI, “se configura un fraude electoral el líneas ágata y minutos de radio y televisión”
Pero nada cambió En las elecciones más controvertidas de la historia y las movilizaciones posteriores, Televisa y Zabludovsky ignoraron la “caída del sistema” y corearon el triunfo “legítimo” de Carlos Salinas
En el último informe de gobierno de De la Madrid, los diputados del FDN decidieron abandonar el salón de sesiones, lo que fue calificado por Zabludovsky como “un hecho lamentable, sin precedente en la historia moderna de México”
Aseguró que a su estudio estaban llegando “llamadas telefónicas de repudio” a los legisladores cardenistas, cuya actitud era “de prepotencia y de soberbia Estas conductas, más que faltas al respeto al presidente, son faltas de respeto al pueblo”
Cerrazón
En julio de 1992, con motivo de las elecciones en Michoacán, Cárdenas envió una carta a los jefes de Estado y de gobierno integrantes de la Organización de Estados Americanos (OEA), en la que informaba sobre las irregularidades que hacían prever un fraude electoral
Al igual que la televisión estatal Imevisión, la radio y un sector de la prensa, Zabludovsky difundió la especie de que la misiva del líder del PRD estaba dirigida exclusivamente a George Bush, presidente de Estados Unidos
Ante la manipulación, decenas de perredistas efectuaron un mitin frente a Televisa y por la noche, en 24 Horas, el conductor se refirió al hecho: “Algunos dirigentes del PRD protestaron porque leí una carta que el licenciado (sic) Cuauhtémoc Cárdenas envió al presidente George Bush, y dicen que manipulé la información No sabía que la carta había sido enviada a otras personas Lo único que hice fue leer el texto íntegro de la carta sin hacer comentarios”
La relación con los partidos de oposición se tornó ríspida, como hasta ahora La parcialidad de su noticiario fue acreditada por diversos organismos independientes y aun por el Instituto Federal Electoral (IFE)
En las elecciones federales de 1994, la Academia Mexicana de Derechos Humanos monitoreó las campañas y concluyó que 24 Horas “no respeta el derecho a la información de los mexicanos”, debido a que “no está presentando de manera objetiva y equilibrada a los candidatos”
Zedillo, de acuerdo con la AMDH, recibió un “tratamiento extraordinariamente privilegiado” a partir de su designación como candidato presidencial, que con respecto de los otros candidatos había una desproporción de 46 a 1
En los comicios de 1997, ya con Emilio Azcárraga Jean como presidente del consorcio, Televisa mostró más apertura hacia la oposición Y significó, también, el desplazamiento de Zabludovsky ante, por ejemplo, Ricardo Rocha, que lo humilló
Indiscutible el triunfo de Cárdenas en el Distrito Federal, fue Rocha quien —mediante una maniobra logística que respaldó el equipo del candidato ganador— le birló la exclusiva en las propias instalaciones de Televisa
“Summa”
La línea Zabludovsky se impuso no solamente en 24 Horas y en el resto de los noticiarios de Televisa En el diario Summa, del que era presidente y tenía como director a José Antonio Pérez Stuart, se publicó, el 8 de abril de 1994, la presunta identidad del subcomandante Marcos
La versión, que identificaba al sacerdote Jerónimo Hernández López, fue desmentida de inmediato por la Compañía de Jesús, que inclusive presentó una denuncia penal por difamación ante la Procuraduría de Justicia del Distrito Federal, a la que se le dio carpetazo A Zabludovsky le dispensaron la comparecencia
Jacobo estuvo involucrado en otro escándalo ligado a Summa Contratada como directora Isabel Arvide, no duró ni dos meses en el cargo, que asumió el 12 de septiembre de ese mismo año
La cabeza principal de la edición del 1¼ de diciembre —”Decepcionó el gabinete”— irritó a Azcárraga, quien le mandó decir con Zabludovsky que para seguir en el cargo debía aceptar inventarle un delito a un empresario socio de Televisa, “hacer méritos” para que el presidente la “perdonara” y sujetarse a la censura previa de las noticias Arvide se tuvo que ir
En otro diario propiedad de Televisa y dirigido por él mismo, Ovaciones, Zabludovsky ordenó presentar la información sobre la aprobación del paquete de rescate financiero, en enero de 1995, por parte del presidente estadunidense con la siguiente cabeza: “¡VIVA CLINTON!”
El fracaso en EU
Luego de 16 años al frente de 24 Horas, Zabludovsky se despidió del noticiario, en octubre de 1986, para impulsar en Estados Unidos un ambicioso proyecto de noticias en español mediante la cadena Spanish International Network (SIN), propiedad de Azcárraga
El proyecto de expansión mundial de Televisa naufragó a raíz de la pésima reputación del locutor entre la prensa estadunidense, que generó una polémica en la comunidad latina de Estados Unidos En diversos medios escritos se rechazó la posibilidad de que el mejor noticiario estadunidense en español se convirtiera en una copia de 24 Horas
A Zabludovsky se le definió como “la negación del periodismo objetivo, serio, disciplinado”, porque él “y sus jefes de Televisa están demasiado cerca de los líderes políticos de México y del cada vez más corrupto sistema que ellos controlan”
Pero un hecho que parece de comedia originó el fracaso del proyecto: El 10 de septiembre de ese año, los periodistas que trabajaban en el noticiario SIN vieron llegar a Zabludovsky en un Rolls Royce
“Nos bastó ver al nuevo jefe que tendríamos trepado en un Rolls Royce para decidir no trabajar más en SIN —comentó el reportero Ricardo Brown— Con funcionarios de ese porte yo me pregunto qué periodista que lo sea en serio quiere ser subordinado”
El director del Noticiario Nacional SIN, Gustavo Godoy, fue despedido en octubre y con él renunciaron una treintena de sus colaboradores Zabludovsky tuvo que regresar a México y se reincorporó a 24 Horas, en marzo, pese a que había declarado que no regresaría “Ya me despedí del programa y no soy como mi admirado Lorenzo Garza que volvió al ruedo varias veces”, dijo a Cristina Pacheco en Siempre¡
Según una crónica publicada en El Universal, el 25 de marzo, al término del programa de su reaparición fue aplaudido, y se le preguntó:
—¿A qué se debió su regreso?
—Me lo pidió el licenciado Miguel alemán, creo que porque así convenía a los intereses del sistema
El regaño paterno
Formado a su sombra, Abraham Zabludovsky conoció un regaño público de su padre cuando la cabeza principal de la portada de Epoca, del 24 de agosto de 1992, fue: “CIUDAD SIN LEY”, y agregaba: “Marchas, plantones y comercio callejero crean caos urbano”
Ese mismo día, en 24 Horas, Jacobo regañó a su hijo Aunque reconoció que “refleja lo que mucha gente piensa”, dijo que no se debían “exagerar los incidentes que habrán de solucionarse como a lo largo de la historia lo hemos venido haciendo los mexicanos”
Dos días después, Jacobo comió con el regente Manuel Camacho y el presidente Salinas En la siguiente edición de Epoca, se dedicaron dos notas a Camacho: una sobre el respeto a las marchas, y la otra con una cabeza que decía: “Camacho Solís, muy eficaz, muy dedicado: Salinas”, ilustrada con dos fotos, en las que aparecían el presidente, Camacho y Jacobo Zabludovsky