A pesar de todo, crece el número de comunidades autónomas en 38 municipios de Chiapas

A pesar de todo, crece el número de comunidades autónomas en 38 municipios de Chiapas
Los Consejos tienen demandas comunes, las decisiones se toman por consenso, imparten justicia rápida, hay pluralidad y “ya nadie nos engaña”
Antonio Jáquez
SAN CRISTOBAL DE LAS CASAS, CHIS – El movimiento de las comunidades indígenas por la autonomía, que se desbordó con la irrupción armada del Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) a partir del 1¼ de enero de 1994, ha logrado consolidarse en por lo menos 38 municipios rebeldes, a pesar del cerco militar y de las constantes maniobras de los grupos paramilitares que han buscado someterlos a sangre y fuego
Ubicadas en torno de las ciudades de Altamirano, Las Margaritas, Ocosingo y San Cristóbal, decenas de comunidades viven su autonomía con un ritmo y un estilo propios, aunque todas ellas actúan bajo la influencia del EZLN De hecho, constituyen sus bases sociales
Aunque en cada una se ejerce la autonomía de forma peculiar, se unifican cuando se trata de expresar sus reclamos Entonces las consignas son las mismas:
Que se vaya el Ejército federal de nuestros pueblos Que se castigue a los responsables de la masacre de Acteal Que se desmantelen los grupos paramilitares Que se cumplan los Acuerdos de San Andrés Que nos dejen vivir en paz, dicen sus representantes
“El Ejército anda por Chiapas como las culebras, que salen de sus hoyos para agarrar animalitos, así andan los soldados viendo nomás cómo agarran gente”, dice una indígena del ejido Morelia
Se niega a decir su nombre, pero le pide al reportero que le “entregue” el suyo escrito en un papel
En Morelia
La solicitud de identificación es una de las señales de identidad, frente al recelo generalizado por el acoso a que se han visto sometidos los pobladores por el conflicto en la entidad Los soldados, los policías de la Dirección de Seguridad Pública del Estado, los observadores nacionales y extranjeros, los lugareños, todo mundo le pide al que se cruza por su camino que se identifique Todos, también, toman nota de lo que observan
Por lo menos así lo vivieron los reporteros que visitaron el ejido Morelia “Su identificación”, pidieron los soldados de un retén en las afueras de Altamirano Lo mismo sucedió cuando se intentó hablar con una de las mujeres del ejido Morelia Incluso dos observadores de “Campamentos Civiles por la Paz” que salieron al paso, aun cuando portaban un gafete firmado por el obispo Samuel Ruiz, presidente de la Comisión Nacional de Intermediación, pidieron a los reporteros que se identificaran
Las credenciales dieron confianza a varias mujeres, que aceptaron responder las preguntas que les hicieron los reporteros En presencia de los observadores, y de una de sus autoridades, dos de ellas sólo expresaron su molestia por los patrullajes y atropellos de los soldados en su ejido, en el que fueron ejecutados tres civiles en enero de 1994, durante los primeros días de los enfrentamientos entre el Ejército y el EZLN
Relataron que los militares han rondado el ejido desde el comienzo de la rebelión zapatista y que en febrero de 1995 el acoso se intensificó, cuando el Ejército y la Procuraduría General de la República intentaron capturar al subcomandante Marcos, por lo que tuvieron que refugiarse en las montañas Regresaron ese mismo año, cuentan, aunque no todos lo hicieron, ni se recuperó la libertad de movimientos de antaño:
“Tenemos miedo de salir a recoger leña, nuestros hombres no pueden ir a la milpa o a cortar café por temor a que los atrapen, mucho menos podemos ir a Altamirano porque están los ejércitos, están en la carretera”
Aseguran que la más reciente incursión castrense ocurrió el 3 de enero: “Dejaron sus camionetas en un rancho cerca de aquí, para que no escucháramos el ruido Andaban, otra vez, en busca del subcomandante Marcos Pero nosotros nos organizamos y los corrimos, no los queremos aquí, no queremos que nos sigan molestando”
Alermo Ortega Vázquez, director de la escuela primaria José María Morelos, explicó:
“Los siete profesores y yo cuidamos mucho nuestra relación con la comunidad, respetamos sus normas y no tratamos de averiguar el enigma que hay detrás Nuestro enlace con ellos es el presidente del comité de educación, quien forma parte del Consejo que los gobierna Ellos no se meten directamente con nosotros, aunque a veces toman decisiones sin consultarnos”
Señala la cancha de la escuela, ocupada en ese momento por granos de café y explica:
“Ellos tienden el café sobre la cancha, para que se seque, y no le piden permiso a nadie Igual, a veces se meten a una de las aulas para tener una asamblea y no le consultan a nadie”
Cuenta que el primer día escolar de este año, el lunes 12, la asistencia fue asistencia baja —unos 30 alumnos—, pero que al día siguiente subió a 100 y el miércoles acudió ya la mayoría, unos 211 niños, que según los cálculos del entrevistado son la cuarta parte de la población del ejido Morelia
El problema, puntualiza, es el bajo nivel de aprendizaje “Este tiene que ver con la lengua, sobre todo en los niños más chiquitos de los primeros grados, quienes no entienden bien el español Ello se debe a la mala nutrición y al ausentismo de los niños mayores cuando tienen que trabajar”
Respeto mutuo en Altamirano
Rogerio Santiz Méndez, alcalde perredista de Altamirano, afirma que el movimiento de autonomía surgió en enero de 1994, y aunque no fue una de las demandas originales de los zapatistas, se convirtió después en parte de los Acuerdos de San Andrés sobre derecho y cultura indígenas, que firmaron el gobierno federal y el EZLN en febrero de 1996
Desde 1994, unas 70 comunidades del municipio de Altamirano se han declarado autónomas, “dentro de un proceso que nosotros hemos respetado en los dos años que llevamos en el cargo y en el que también nosotros hemos sido respetados; y es que yo salí de esas comunidades, por eso podemos entendernos”
Una muestra de ese respeto es que los miembros de las comunidades rebeldes siguen acudiendo a la cabecera municipal para trámites del Registro Civil “En algunos aspectos hemos trabajado juntos, como en la producción, en salud; ellos deciden En algunas comunidades empiezan a decidir sobre la educación, demandando que haya profesores bilingües”
Dice que también Altamirano es autónomo, “porque así es desde el punto de vista constitucional, aunque el gobierno nunca lo haya respetado Pero aquí estamos demostrando que sí se puede ser autónomos y democráticos, que las obras que se necesitan se pueden discutir entre todos, sean priístas o perredistas, sean católicos o protestantes”
Sin embargo, señala, los gobiernos estatal y federal ponen trabas a las posiciones autónomas: “En una administración libre y soberana, serían las propias comunidades las que decidirían cómo gastar los recursos Ahora, por ejemplo, lo que se necesita es vivienda, pues hay nuevos centros de población en los que la gente vive prácticamente bajo los árboles, pero el gobierno quita este rubro y prefiere hacer canchas”
Santiz se imagina cómo serían las cosas “una vez que esté autorizada la zona autónoma, cuando se pongan en práctica los Acuerdos de San Andrés”:
“Nada más vendría el dinero, se firmaría de recibido y ellos verían cómo lo gastan Y si las comunidades quieren comprar tractores, pues que lo hagan De lo que se trata es de dar más libertad a los campesinos, no de imponer decisiones, como hasta ahora, ni de estar encima de las autoridades para ver en qué gastas cada peso, sobre todo si eres de la oposición”
Los acuerdos
En las pláticas de San Andrés de febrero de 1996, los gobiernos federal y estatal y el EZLN acordaron varios compromisos en el capítulo de derechos y cultura indígenas, pero las autoridades se negaron a firmarlos, por lo que los zapatistas interrumpieron las negociaciones en septiembre de ese mismo año En los documentos redactados se recogen las opiniones más acabadas sobre la autonomía de los pueblos indígenas Entre los puntos sobresalientes destacan:
Se reconoce el derecho a la libre determinación y a la autonomía de los pueblos indígenas, en tanto colectividades con cultura diferente y con capacidad para decidir sus asuntos fundamentales en el marco del Estado Nacional
Se promoverá el reconocimiento de la autonomía de los pueblos indígenas de acuerdo con las adiciones y modificaciones a la Constitución General de la República
Que a los pueblos indígenas se les reconozca:
a) El derecho al uso, promoción y desarrollo de sus lenguas y culturas, así como de sus costumbres y tradiciones tanto políticas como sociales, económicas, religiosas y culturales
b) El derecho a practicar, ejercer y desarrollar sus formas específicas de organización política, económica y social
c) El derecho a que se respeten sus formas propias y autónomas de gobierno, en las comunidades y municipios en que están asentados Las elecciones de las autoridades indígenas se efectuarán de conformidad con las tradiciones propias de cada pueblo
d) El derecho al uso y disfrute de los recursos naturales de sus territorios, según se define en los artículos 132 y 14 del Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), a través del órgano de gobierno o de la administración que establezca, exceptuando los recursos de las áreas estratégicas y aquellos cuyo dominio pertenece en forma exclusiva a la Nación
Bajo el rubro de “remunicipalización”, que contempla modificaciones a la constitución de Chiapas, también se acordó:
Para la administración de los municipios, habrá ayuntamientos de elección popular directa y ayuntamientos indígenas electos de acuerdo a sus usos y costumbres, previa reglamentación de los mismos e incorporación a la ley electoral vigente en el estado de Chiapas, misma que definirá cuándo se considerará como ayuntamiento indígena
Retenes civiles
El poblado Moisés Gandhi, ubicado al sur de Ocosingo, se declaró municipio autónomo a finales de septiembre de 1997 bajo el nombre Ernesto Che Guevara Al igual que en otras comunidades rebeldes, cerca de ésta hay una partida militar que vigila las entradas y salidas A su vez, los habitantes instalaron desde el 5 de enero un “retén civil”, resguardado por una pareja de observadores de la Conai y en el que un letrero advierte:
“Para evitar el tráfico ilegal de madera y la introducción ilegal de bebidas alcohólicas, y por cuidar y prevalecer la seguridad interna de las comunidades indígenas tzeltales, las bases han acordado instalar los retenes civiles”
Se intentó dialogar con las autoridades —agrupadas en el llamado Parlamento Regional Autónomo, según informó en octubre el corresponsal Julio César López—, pero después de varios intentos no se logró el contacto
“La situación está muy tensa por la masacre de Acteal y por el asesinato de la hermana Guadalupe Méndez López, quien fue acribillada por policías estatales”, dice Santiago Lorenzo Jiménez, dirigente de la Coalición de Organización Autónomas de Ocosingo (COAO), que abarca una gama de grupos que son la matriz del EZLN y del proceso de autonomía de los pueblos de la región
Entrevistado en el Palacio Municipal de Ocosingo, el miércoles 14 por la noche, mientras el inmueble era ocupado por manifestantes y en las afueras se desarrollaba un mitin, Lorenzo puntualizó:
“El manejo autónomo de las comunidades no es algo nuevo, arranca en diciembre de 1975 con la fundación de la Unión de Ejidos Quiptic Ta Lecubtesel (“Unidos por Nuestra Fuerza”, en lengua tzeltal) que ahora se llama Asociación Rural de Interés Colectivo (ARIC) Independiente y Democrática La Quiptic es el comienzo formal de todo este proceso de autonomía”
Las organizaciones que confluyen en la COAO “tenemos un problema común, una demanda común, un enemigo común, pero cada organización tiene su forma de analizar las cosas, su modo de informar a su gente, su forma de sacar los acuerdos Es un proceso complejo, a veces rudo, pero nosotros estamos demostrando que se pueden conciliar los distintos intereses”
Como ejemplo de ello, cita el caso del Consejo Municipal de Ocosingo, integrado por perredistas y priístas “Aquí se está dando la pluralidad, el nuevo gobernador, que acaba de visitarnos, ya se dio cuenta de que aquí se toman las decisiones por consenso y de manera autónoma, nadie nos da línea Y también se dio cuenta cómo la gente es capaz de movilizarse cuando está enojada”
El gobernador sustituto Roberto Albores recibió, en efecto, una muestra del ánimo independentista de la COAO y otros grupos: le dieron una copia del pliego petitorio dirigido al secretario de Gobernación, Francisco Labastida, que en uno de sus cinco puntos señala, “exigimos al Congreso de la Unión la desaparición de los poderes del estado de Chiapas”
Gerardo González, médico con maestría en desarrollo rural que hizo su servicio social en el municipio de Chenalhó, en 1983, y que luego participó en un programa de la Unicef en la misma región de los Altos, recuerda que en la década de los ochenta se dio un intenso movimiento de organización bajo el liderazgo de personajes como Gustavo Gordillo, Hugo Andrés Araujo y Adolfo Orive
“En esos años, el Estado se retira de la región, no hay obras, y el espacio es ocupado por la Iglesia, las organizaciones campesinas y grupos civiles El personaje central es Orive —hoy coordinador de asesores de Labastida—, quien promueve la línea de la ‘apropiación del proceso productivo’, que implica que una vez que se agotó la lucha por la tierra hay que pasar a la fase de control de la comercialización”
Además, Araujo, Gordillo —a quien trató de cerca— y Orive exaltaban la política de alianzas, “pero en realidad una de las claves de su ascenso es su política de amistades, destacadamente la que tenían con los hermanos Carlos y Raúl Salinas de Gortari Estas relaciones les permitieron subsistir y hacer trabajo político con los cuadros de esos líderes”
Conocedor profundo de la región, González dice que el EZLN retomó la bandera de la autonomía de los pueblos indígenas a partir de la experiencia del ejido Morelia, que a lo largo de 1994 y de manera callada, estuvo elaborando sus reglamentos de gobierno y organizando su forma de trabajar y sobrevivir
El porqué de la autonomía
Hacia el sureste de Chiapas, a unos kilómetros de la frontera con Guatemala, se ubica la comunidad Amparo Agua Tinta, ahora cabecera del municipio rebelde Tierra y Libertad Es un municipio excepcional, en el que coexisten bases zapatistas, familias que no acatan los acuerdos del Consejo Autónomo y refugiados guatemaltecos —cerca de 50 familias— que se mantienen al margen de la política
“Yo no me meto en política, no me voy a poner el lazo en el pescuezo”, dice Diego Andrés, guatemalteco que reside en Agua Tinta desde hace quince años, dedicado “principalmente a hacer trabajo dental Saco unos 20 pesos al día, que apenas alcanzan para mal comer Cobro diez pesos por una extracción y a veces lo hago gratis, pues hay gente que no puede pagar y el dolor nunca es ajeno”
En el patio de su casa, al lado de un jardín en el que sobresalen hortensias azules y una antena parabólica —”que nos permite ver bien la televisión, nuestra única diversión pues nos da miedo salir”—, el campesino Héctor León comenta que la comunidad está dividida
“No todos estamos de acuerdo con el Consejo que gobierna, pues empezaron a tomar decisiones por su cuenta, habemos gente que somos independientes de los independientes No nos metemos con ellos y ellos hasta ahora nos han respetado”
El Consejo Municipal Tierra y Libertad gobierna a más de 50 comunidades, que se ubican sobre todo en el municipio constitucional de Las Margaritas En cada comunidad ejidal hay un comisariado y un agente municipal que fungen como autoridades inmediatas
Miembros del Consejo y autoridades de Agua Tinta, que prefieren no proporcionar sus nombres, hablan de sus motivos para declararse autónomos:
“Los pueblos empezaron a ver que había problemas con la aplicación de la justicia, en primer lugar por lo retirado de la cabecera municipal de Las Margaritas En segundo lugar, porque la justicia era un engaño Haz de cuenta que fuiste a dejar un reo a Las Margaritas y ahí viene el reo pa’trás ¿Por qué? Porque deja una lana y lo sueltan Entonces, el gobierno tiene una ley, pero no la respeta, la que se respeta es la ley del dinero”
Pero “el pueblo cree lo contrario: se merece castigo, pues hay que castigarlo, pero no con dinero porque el dinero sí te puede salvar, sino con cárcel Así que las comunidades vieron que el gobierno no podía solucionar este problema y por eso decidieron tener su gobierno aparte”
—¿Y cómo están funcionado las cosas?
—Mucho mejor que antes Ya no tenemos que gastar en pasajes ni en tiempo en Las Margaritas Además, era muy desgastante para nosotros el que se nos dijera “mira, ahora no te voy a poder atender, ven mañana”, no pensando que estamos lejos, pensando el que nos decía eso que al ratito íbamos a estar en nuestra casa De todo eso la gente se cansó
“Ahora, la justicia se ejerce en la propia comunidad En los delitos leves intervienen los agentes municipales y en los casos graves actúa el Ministro de Justicia del Consejo, que tiene facultades para ordenar que se encarcele al infractor En Agua Tinta se instaló la cárcel frente a las oficinas del Consejo, es una especie de jaula con barrotes de carrizo y una puerta metálica”
Para aplicar la ley, el ministro se apoya en la legislación vigente en Chiapas, en declaraciones de derechos humanos y en los reglamentos del municipio rebelde Durante la plática con Proceso, saca de un cajón varios códigos, pero dice que no tiene a la mano los estatutos que han salido de las propias comunidades
Además de administrar justicia, el Consejo se encarga de asuntos agrarios y del Registro Civil Cuenta con papelería membretada y su sello para expedir actas de nacimiento, matrimoniales y de defunción, de las que exhiben y entregan algunas copias Aseguran que este tipo de documentos ya son reconocidos por profesores federales de la zona de Las Margaritas
Dicen, por otra parte, que son los pueblos los que deciden si reciben o no los recursos gubernamentales “Nosotros fuimos elegidos directamente, pero tenemos que mandar obedeciendo Somos zapatistas pero no le copiamos eso a Marcos, así lo creemos y así actuamos, son los campesinos los que deciden”
Su propia justicia
En Polhó, en la región de los Altos, próxima a Acteal y donde hoy se apretujan miles de desplazados, el Consejo Municipal Autónomo habla también de su “separación del gobierno”, en palabras de su presidente Domingo Pérez Paciencia y de “Luciano”, zapatista que es asesor y traductor
“El gobierno nos engaña de todos los apoyos que los indígenas solicitan, por esa razón nos separamos de él y formamos nuestro Consejo, para que nadie nos engañe El Consejo lo forman 36 comunidades, unas 11,000 gentes de diferentes organizaciones religiosas y partidos políticos Los concejales duran un año en el cargo”
La justicia funciona así: “Si hay un delito grave se pasa al Consejo, el Consejo lo pasa al juez, el juez dicta el castigo y el castigo se recibe en la cárcel Si es un delito muy grave, se recibe cárcel y chicote, que lo da la autoridad más grande, que se llama ‘El suplente’ y que es parte del Consejo de Ancianos”
Luciano asegura que la mayor amenaza para la autonomía de sus comunidades es la presencia del Ejército y de grupos paramilitares “Estamos rodeados por los militares y sus agentes Con este cerco nos quieren intimidar para que nos pleguemos a la autoridad, pero no lo van a conseguir”
Y advierte: “Seguiremos siendo zapatistas a pesar de cómo nos tienen acorralados, de cómo nos humillan, nos intimidan y nos matan Esta lucha no tiene vuelta pa’trás Si el gobierno quiere que le creamos debe empezar por respetar los Acuerdos de San Andrés, pero cómo es que él quiere que le creamos si dice una cosa y hace otra”
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El viernes 16, al reunirse en Nayarit con “centenares de huicholes”, el presidente Zedillo manifestó:
“Los indígenas deben tener exactamente los mismos derechos que tenemos todos los mexicanos y sería un error pensar que sus problemas se resolverán estableciendo una distinción en nuestra Constitución, tratándolos como si no fueran igual que los otros mexicanos”