En privado, Ortiz ofrece ceder en gastos, a cambio de no disminuir los impuestos

En privado, Ortiz ofrece ceder en gastos, a cambio de no disminuir los impuestos
Ante la dureza del gobierno, el bloque de oposición aprieta y tiene listos ya anteproyectos alternos de ingresos y egresos
Alvaro Delgado
La noche del martes 11 de noviembre, luego de que presentó en la Cámara de Diputados el paquete económico correspondiente a 1998, en nombre del presidente Ernesto Zedillo, Guillermo Ortiz celebró una cena especial de trabajo
Fue anfitrión en el restaurante del Club de Banqueros, en el Centro Histórico de la Ciudad de México, de los diputados perredistas María Dolores Padierna Luna, Ricardo García Sainz y Pablo Gómez También invitado, Porfirio Muñoz Ledo ofreció disculpas por no poder asistir
Acompañado por los subsecretarios Martín Werner y Santiago Levy, el secretario de Hacienda dijo, amable, que estaba de acuerdo con que el PRD buscara una política económica que favoreciera a la población pobre Y ofreció congelar los precios y tarifas de los energéticos
Pero rechazó cualquier disminución a los impuestos “En presupuesto lo que quieran, pero no nos pidan bajar el IVA”, les dijo La respuesta de los perredistas fue negativa
Días después, fue más atractiva la oferta de Ortiz Convocó a otra reunión, también privada Esta vez sólo estuvieron Gómez y García Sainz, presidente de la Comisión de Programación, Presupuesto y Cuenta Publica, que elaborará el dictamen sobre los gastos que la Cámara aprobará al gobierno
Les ofreció estampar su firma en un documento de compromiso para realizar, en los tres años de la actual Legislatura, la reforma económica propuesta por el PRD Pero el requisito era que este partido se aliara con el PRI para aprobar el paquete económico
Entre otros ofrecimientos de la agenda que él mismo propuso llevar a cabo, el secretario de Hacienda se dijo dispuesto a eliminar los gastos discrecionales del gobierno, incluidos los bonos, y transparentar los estímulos a funcionarios, y reiteró su ofrecimiento de congelar precios y tarifas del sector público
Incluyó, además, la reducción de impuestos a personas de menores ingresos, cobrar impuestos a vendedores ambulantes, pero también gravar las ganancias especulativas, y asumió el compromiso de aumentar el salario en 5% en términos reales y revisar con mayor frecuencia la Cuenta Pública
Los ofrecimientos del funcionario, interpretados como signo de que el gobierno estaba cediendo, fueron conocidos en detalle y de manera privada por los 126 diputados perredistas que, reunidos en pleno el sábado 15, los rechazaron, según la versión que algunos de los asistentes proporcionaron a este semanario
Y el mismo rechazo se produjo, ya en público, en las dos comparecencias del secretario de Hacienda en la Cámara de Diputados, donde el paquete económico propuesto por el Ejecutivo fue repudiado también por las bancadas del PAN, del PT y del PVEM
Secretario que ha concitado tempestades con su presencia en el recinto de San Lázaro —desde insultos con lenguaje arrabalero hasta riñas con puñetazos entre diputados, y aun los jaloneos de que ha sido víctima—, Ortiz se sostuvo, el martes 18 y el miércoles 19, en su postura de que los impuestos no se modifiquen Y hasta regañó a los opositores
Les dijo que era muy fácil descalificar en la tribuna los argumentos oficiales, aunque se alegró de que los diputados “estén empezando a discutir los números con seriedad”
Agobiado por la demanda opositora de bajar los impuestos, dijo que la Secretaría de Hacienda no estaba en contra de esa postura Pero que no era prudente hacerlo ahora
Argumentó la inestabilidad financiera internacional; la enorme vulnerabilidad en los ingresos públicos que dependen en gran medida, como en los años ochenta, de la actividad petrolera; y, también, que la evasión y la elusión fiscales siguen causando estragos en la economía
Una reducción de impuestos beneficiará a los ricos —machacó— Y encontró en ello una contradicción en los legisladores de oposición, que claman por una mayor acción social del Estado para reducir las desigualdades
“Llama la atención que las discusiones no se centren más en los mecanismo para disminuir las carencias de importantes grupos sociales, sino en la manera de reducir impuestos, que justamente es una acción que beneficia más a quienes más tienen y debilita la capacidad del Estado para cumplir con su compromiso social”
Pero aunque el PRI lo respaldó en los mismos términos, abrió la posibilidad de que podría bajar, si no el Impuesto al Valor Agregado (IVA), sí el Impuesto sobre la Renta (ISR)
El diputados priísta Alfredo Meade aceptó en la tribuna la posibilidad de “alguna reducción impositiva”, por considerar que así podrían mitigarse algunos de los graves impactos de la crisis, pero aclaró que “es evidente que sólo estaríamos abriendo un paréntesis respecto de lo que la sociedad debe alcanzar en el mediano plazo: el sensible fortalecimiento de nuestra base tributaria”
Inclusive, diputados priístas, como el presidente de la Comisión de Hacienda, Angel Aceves Saucedo, mantienen negociaciones, “lápiz en mano”, con legisladores del PAN para estudiar reducciones al ISR
Pero la respuesta de los legisladores de oposición que gobiernan la Cámara de Diputados fue que debe ser el IVA el que baje Pero no sólo eso, le dijeron a Ortiz, con dureza, que debe ser ahora
“Ya es tiempo de replantear”, advirtió la diputada María Dolores Padierna, vicecoordinadora de Política Económica de la fracción perredista La secundó Pablo Gómez, quien de plano, mediante el secretario de Hacienda, envió un mensaje al jefe del Ejecutivo: “Si no hay flexibilidad de un lado, no lo habrá del otro”
Carlos Medina Plascencia, el coordinador de los diputados panistas, le aclaró al funcionario que el paquete económico pone en duda la palabra empeñada del presidente Zedillo en su convocatoria para construir una política económica de Estado
“Peor aún, la propuesta económica del gobierno manifiesta y exhibe la incapacidad del Ejecutivo para entender qué significa, cómo opera y qué implica la democracia”
Lo mismo en México que en el extranjero, el presidente se ha encargado de irritar a la oposición Así como señala que el debate sobre el presupuesto no es un “juego de vencidas”, afirma que una disminución de impuestos es un llamado a la catástrofe económica, declaraciones que han fortalecido las coincidencias y el ánimo de unidad en la oposición
Según el perredista Pablo Gómez, se trata de una “política de torpezas” del presidente Ernesto Zedillo, y considera que en las negociaciones que habrá con la Secretaría de Hacienda, “tendrá un marco político general adverso, tanto debido a la poca flexibilidad que le autoriza el presidente, como por las coincidencias que han venido construyendo los opositores”
El documento del G-4
Y en efecto, revitalizados por la obcecación oficial, los diputados de los cuatro grupos parlamentarios que son mayoría en la Cámara de Diputados, y que advirtieron que por primera vez en muchos años habrá un presupuesto distinto al enviado por el Ejecutivo, ya se preparan
De las advertencias verbales en la tribuna durante las dos comparecencias, que concluyeron con amenazas en el sentido de que el proyecto del Ejecutivo “no pasará”, los legisladores de oposición pasaron a los hechos
El viernes 21, diputados de las cuatro fracciones parlamentarias de oposición se reunieron en las oficinas del perredista Cuauhtémoc Velasco para elaborar un documento que modifica sustancialmente el Presupuesto de Egresos y la Ley de Ingresos enviados por el presidente
El documento borrador, cuyo contenido fue conocido por Proceso, “concilia” las posiciones sobre todo del PRD y del PAN, y fue elaborado tras las deliberaciones ese día entre los perredistas María Dolores Padierna, Ricardo García Sainz, el panista Javier Castelo Parada, el petista Alejandro González Yáñez y el independiente Marcelo Ebrard, responsable de la redacción
Los acuerdos del G-4, que inclusive buscan sumar al PRI, se darán a conocer públicamente este lunes 24 Incluyen la reducción del IVA de 15% a 12% y exentar de este gravamen a productos de una canasta básica por definir La tasa del Impuesto al Activo de las Empresas, se plantea, se reduciría de 2% a 1%
Para el que PRI se incorpore a este acuerdo y se vote la Ley de Ingresos por consenso, que también compete al Senado, el Grupo de los Cuatro cede en no bajar el Impuesto Sobre la Renta (ISR) ni insiste en gravar las ganancias de las actividades especulativas
La oposición argumenta que lo que el gobierno pierda por concepto de ingresos por el IVA, lo puede compensar con los recursos que recibirá, el próximo año, producto de las privatizaciones y las “economías” de las dependencias, rubros de los cuales el gobierno no informa al Congreso
El proyecto del G-4 plantea aumentar el salario 5% por arriba de la inflación; fortalecer el federalismo fiscal con la asignación de más recursos a estados y municipios Para educación, se aumentará el apoyo al nivel preescolar, la rehabilitación de escuelas y se darán libros de texto gratuitos a las secundarias
Se incluye apoyo financiero a las universidades públicas de provincia y se estima elevar la partida destinada a la construcción de viviendas
De acuerdo con el documento, la Cámara de Diputados no autorizará los 4,500 millones de pesos para el Fobaproa, el fondo de rescate de los bancos, ni los 6,500 millones para Nacional Financiera Además, desaparece totalmente el Ramo 23, que incluye la famosa partida secreta del presidente de la República
Aunque no hubo acuerdo sobre las Afores, se concluyó que habrá recortes paulatinos en todas las dependencias y secretarías, tres de las cuales —la de la Contraloría, de la Reforma Agraria y de Turismo— desaparecerían
Se reestructurarán y desaparecerán, también, las delegaciones de algunas secretarías en los estados y los recursos serán para las entidades respectivas Las oficinas del Banco Mexicano de Comercio Exterior y de la Secretaría de Turismo en el extranjero serán eliminadas, porque representan un alto costo para el erario
A las secretarías de Hacienda y de Gobernación, que obtuvieron un aumento en el presupuesto enviado por el Ejecutivo, se les reducirá personal
Todos los sueldos y salarios de los funcionarios públicos, según el documento, serán aprobados por la Cámara de Diputados, y todo premio estará sujeto a reglas claras establecidas por los legisladores
Se trata, de acuerdo con los términos del documento consensado por el bloque opositor, de un presupuesto coyuntural para 1998 En los primeros días de ese año se comenzará a trabajar técnicamente para que en 1999 haya un presupuesto “que merezca el país”
Debate económico y político
Con catorce procesos electorales en puerta, en diez de los cuales se elegirá gobernador, y la disputa por candidaturas presidenciales en proceso de gestación, los jaloneos en la Cámara de Diputados sobre el paquete económico van más allá de la prestidigitación con los números
Ante Guillermo Ortiz, el diputado independiente Marcelo Ebrard dijo que la obcecación del gobierno para no revisar el IVA es, precisamente, política:
“La iniciativa de Ley de Ingresos asume mantener el IVA como resultado de una decisión política, de salvaguardar una posición de corto plazo del gobierno y su partido, y no como se busca sostener: Como consecuencia de una política fiscal a mediano plazo o como parte de una estrategia de desarrollo”
Recordó que el PRI, inclusive, está dispuesto a reducir al menos el Impuesto sobre la Renta
Y en efecto, el diputado priísta Alfredo Meade, que respaldó con números la propuesta del Ejecutivo, admitió la posibilidad de reducir impuestos “si la obtención de consensos” así lo determinara, aunque advirtió que ello sólo sería “abrir un paréntesis respecto a lo que la sociedad debe alcanzar en el mediano plazo: el sensible fortalecimiento de nuestra base tributaria”
Y aunque el secretario de Hacienda sostiene que el debate sobre el paquete económico no es político, el desenlace de las dos comparecencias, en las que estuvo sometido al interrogatorio de 20 oradores de los grupos parlamentarios y de diez que fijaron la postura final sin derecho a réplica del funcionario, fueron eminentemente políticos
Martes y miércoles, al cabo de cinco horas en que el funcionario mostró dominio de las cifras y hasta regañó a los diputados por estarse apenas empapando en los números, con gritos se evidenció el choque de las posturas
El secretario argumentó que el gobierno, con su propuesta, está invirtiendo en “el activo más valioso del país: los mexicanos”; reiteró que el gasto social aumentó 10% en términos reales y en combate a la pobreza subió 25% El gasto social es el más alto en los últimos 20 años, dijo
Ejemplo de que se fortalece el federalismo, aseguró que por cada peso que gaste la federación, los estados y municipios gastarán 120 pesos, y en el campo las transferencias fueron 12% mayores que el año pasado
Y otra vez, ante la insistencia de bajar el IVA, Ortiz reiteró que no E insistió en llevar el debate a lo económico
Los diputados opositores le dijeron que sí es posible modificar el IVA y la progresividad en el ISR, desaparecer o disminuir el Impuesto al Activo de las Empresas y desgravar los bienes de primera necesidad
En la economía, coincidieron algunos legisladores, se generan recursos adicionales —por privatizaciones, economías diversas en las dependencias públicas y más aún si el gobierno redujera los gastos onerosos— que podrían compensar la pérdida por la reducción de esos impuestos
Pero Ortiz, que a todo contestó, replicó enfático a una pregunta sobre el particular En el supuesto de que se contara con esos recursos adicionales, dijo, 75% del beneficio sería para el sector comercio y 20% para la población de mayores ingresos Y lo que se necesita es, apuntó, aplicar más recursos a programas sociales
El PRD le reprochó que, por ejemplo en educación, en vez de crecer, la inversión cae En la propuesta del gobierno para 1998, le dijeron los perredistas, aumenta sólo dos décimas con respecto al Producto Interno Bruto Y en el campo el presupuesto sigue su desplome: en 1995 representaba 125% del PIB y en 1997 representó 089%, mientras que el propuesto para el año siguiente será de 082% del PIB
Ortiz aceptó que el presupuesto en educación “se está estancando respecto del PIB”, pero dijo que si no se destina más es porque es débil la recaudación fiscal Mordaz, le reviró el diputado perredista Alfonso Ramírez Cuéllar:
—¡Es usted muy mal cobrador de impuestos!
El petista José Luis Patiño se quejó, luego de escuchar las cifras de Ortiz, y le dijo: “El país macroeconómico crece, crece, crece, y los bolsillos de nuestros compatriotas: vacíos, vacíos, vacíos”
El martes, la iracunda intervención del diputado priísta Angel Aceves Saucedo provocó que la comparecencia terminara con la advertencia opositora de “no pasará, no pasará” Esa fue la respuesta a puntillosos señalamientos del legislador, que llamó a panistas y perredistas “emisarios de la pancarta y del desorden” A la oposición mayoritaria —que le endilgó el calificativo de “espuria”— le pidió tener memoria:
“En 1991, ante la iniciativa del Ejecutivo de bajar el IVA de 15% a 10%, el PRD votó en contra en lo general y en lo particular, y el PAN votó en contra en lo particular y propuso el único aumento en el impuesto del IVA, concretamente en el rubro de espectáculos”
En medio de gritos de “¡Salinas, Salinas!”, Aceves Saucedo fue recibido por sus compañeros con aplausos, como a un campeón del pugilismo, que de joven practicó:
“Me gusta el box, pero cuando hay que fajarse, me fajo Ellos subieron el tono”
El desordenado desenlace se repitió al día siguiente En defensa de la política de su antiguo jefe, el exoficial mayor de la Secretaría de Hacienda, Guillermo Barnés García, la emprendió contra las bancadas opositoras
Después de recibir unas hojas que le entregó un asesor de Ortiz, tildó de falaces las posturas de la oposición y desempolvó añosos conceptos:
“No seamos ingenuos: tras la falacia, tras la provocación, tras el velo del debate presupuestal se ocultan intereses ajenos al nacional () La verdadera intención apuesta al caos”
Y dirigiéndose a los panistas y a los perredistas, que lo abucheaban, señaló: “Su verdadero fin es producto de dogmas rebasados, de complejos y hasta de amarguras, y está estrechamente vinculado a mermar el proyecto nacional”
Irritados, panistas y priístas intercambiaron insultos
—¡Chinga tu madre! —le gritó el panista Francisco Suárez al priísta Marcelo Cervantes, que le devolvió la mentada, y tuvieron que ser sujetados para no liarse a puñetazos
Igual fue contenido el iracundo líder ferrocarrilero Víctor Flores, que llegó en segundos desde su curul a la zona de conflicto
Al final, el priísta Domingo Yorio dijo a varios panistas que “una mentada es como una llamada a misa” Y concluyó la función, justo cuando Ortiz abandonaba con celeridad el recinto, envuelto en el tumulto de fotógrafos y guardaespaldas Ni siquiera se despidió de los coordinadores del PAN y del PRD, como el día anterior