Legalización del racismo y la xenofobia; niños y mujeres, objetivos prioritarios

Legalización del racismo y la xenofobia; niños y mujeres, objetivos prioritarios
Los emigrantes, entre la prepotencia estadunidense y la pasividad tolerante del gobierno mexicano
Francisco Ortiz Pinchetti
TIJUANA-SAN DIEGO – Dionisia de la Torre es una campesina que dice tener 21 años de edad Parece de 17 Apenas habla español Es de San Felipe, una ranchería del municipio del Nayar, en Nayarit Llegar de su casa a la población más cercana implica un día de caminata Hace tres semanas, su tía Leonor, radicada en Los Angeles, California, fue por ella para llevarla a Estados Unidos a trabajar Dionisia viajó entonces por primera vez en su vida en un autobús En el camino fueron extorsionadas dos veces por policías mexicanos Durmieron en parques y terminales Llegaron finalmente a Tijuana La tía consiguió para la muchacha papeles falsos
En la garita internacional de San Ysidro dijo Leonor a su sobrina: “Yo paso primero Espérate media hora y pasas tú Te espero del otro lado” Con documentos verdaderos, la mujer no tuvo problema Dionisia fue descubierta y detenida por los agentes de migración estadunidenses La llevaron a un centro de detención, donde estuvo más de 24 horas En todo ese tiempo le dieron dos sandwiches y un jugo como único alimento Ahí la interrogaron, la insultaron, le tomaron huellas dactilares y fotografías Luego fue esposada y encadenada por la cintura a otras mujeres y subida a un autobús del Servicio de Inmigración y Naturalización (SIN) Varias horas después, a las 11 de la noche del viernes 18 de abril, fue regresada a México por la garita de Caléxico, en Mexicali, con otros 48 indocumentados
Ella ni siquiera lo sabe, pero de acuerdo con las reformas a la Ley de Inmigración de Estados Unidos que entraron en vigor el 1¼ de abril, es responsable del delito de “felonía agravada” Si intenta nuevamente ingresar a Estados Unidos puede ser llevada a prisión, para purgar una condena de hasta cinco años antes de ser deportada
Dionisia tampoco sabe dónde está Al llegar a Mexicali —distante 200 kilómetros del sitio donde intentó cruzar a Estados Unidos— fue contactada por trabajadoras sociales del Albergue Juvenil del Desierto, AC —una institución privada dedicada a la atención de migrantes— que la hospedaron en sus instalaciones Ignora igualmente el paradero de su tía, su dirección, su teléfono No tiene dinero ni sabe cómo regresar a su pueblo
Culpas mutuas
Resume la frontera las culpas de dos naciones: explotación y miseria, prepotencia y sumisión, abuso e impunidad, opulencia y hambre; injusticia, discriminación, arrogancia, marginación
Expulsados por la pobreza, atraídos por la demanda de mano de obra barata en Estados Unidos, más de 3,000 migrantes mexicanos indocumentados cruzan cada día por algún punto de la línea divisoria de 3,000 kilómetros
Al menos 200 de ellos sufren extorsiones y vejaciones de autoridades mexicanas antes de emprender la aventura Muchos de ellos son además víctimas de los engaños y abusos de los polleros y de los robos y agresiones físicas de los bajapollos que merodean por lugares apartados e inhóspitos de ambos lados de la franja fronteriza
De los que se internan, apenas dos de cada diez lograrán llegar a su destino Los demás son capturados por la patrulla fronteriza y expulsados hacia México, luego de sufrir vejaciones sin cuento Una tercera parte de los expulsados, según encuestas recogidas por la Comisión Nacional de Derechos Humanos (CNDH), es víctima de violaciones de sus derechos humanos: “Golpes con brutalidad, negativa de atención médica, atropellamiento con vehículos oficiales, acorralamiento y encajonamiento en barrancos y ríos, golpes con linternas o macanas, puntapiés, golpes contra la carrocería de vehículos oficiales, tortura con el aire acondicionado en tiempos de frío, amenaza, agresión sexual, esposamiento con lujo de violencia, sometimiento a revisiones humillantes, destrucción o confiscación de documentos, intimidación, insultos”
Esta situación no es nueva Se repite desde hace décadas, aunque se agudizó en los últimos tres años Según investigadores, abogados y defensores de los derechos humanos entrevistados, lo nuevo —y lo grave— es que las recientes reformas a la legislación migratoria estadunidense convierten a los indocumentados en “criminales” y los deja en la indefensión, prohíja mayor impunidad de los agentes estadunidenses y exacerba racismo y xenofobia
“Aquí se suman la prepotencia del gobierno estadunidense y la pasividad tolerante del gobierno de México”, acusa José Luis Pérez Canchola, pionero de la defensa de los derechos humanos de los migrantes en Baja California “Padecemos el resultado de la sumisión de nuestro gobierno ante la potencia del Norte Desde la Segunda Guerra Mundial no teníamos un Servicio Exterior tan abyecto como el actual: está literalmente de rodillas”
El exprocurador de los Derechos Humanos de Baja California y actual coordinador del Centro de Apoyo al Migrante del PRD en Tijuana, precisa que es “obvio” el derecho del gobierno estadunidense de controlar sus fronteras y ejercer su soberanía con la aplicación de sus propias leyes, pero piensa que el gobierno mexicano mostró “absoluta debilidad” en la negociación previa a las reformas antimexicanas “Pudo recurrirse al cabildeo, como en el caso del TLC, pero no se hizo Nos importó más defender mercancías que defender seres humanos” 
En cambio, Jorge A Bustamante, presidente de El Colegio de la Frontera Norte, opina que “no sería justo decir que el gobierno mexicano no ha hecho nada Podría discutirse si ha hecho suficiente o no Personalmente creo que lo que ha hecho es insuficiente”
—¿Pudo hacer algo el gobierno mexicano cuando aún se discutía la ley?
—La verdad es que México trató Es algo que tenemos que reconocer: México hizo lo posible, pero hay que entender las limitaciones estructurales del gobierno de México frente a la simetría de poder con Estados Unidos
Respecto de los efectos previsibles de las nuevas reformas a la ley estadunidense de inmigración, Bustamante dice que “lo que hacen es hacer más deportables a los ya deportables” Abunda: “Es hacer más fácil la expulsión, es hacer más fuerte la espada de Damocles encima de las cabezas de los migrantes La intención no es detener el flujo de inmigrantes, sino abaratar la mano de obra de los migrantes indocumentados Básicamente ese es el efecto central: abaratar la mano de obra”
El agravio más grande de las nuevas disposiciones, dice, es haber sacado a los migrantes indocumentados del acceso a los tribunales federales de justicia de Estados Unidos “Es una disminución totalmente arbitraria, totalmente contradictoria con los principios más elementales de la carta de Derechos Humanos de la ONU al negar a un ser humano el acceso a los tribunales de justicia Eso solamente existía en la esclavitud”
La migración mexicana en Estados Unidos representa para nuestro país la quinta más importante fuente de divisas, después del petróleo, manufacturas, productos agrícolas y turismo: 3,500 millones de dólares anuales Bustamante dice que en realidad es la fuente más importante, porque es la más redituable: “es en la que menos invertimos”
Para la economía de Estados Unidos, a su vez, la migración mexicana representa un subsidio de entre 12,000 y 15,000 millones de dólares anuales “Los mexicanos trabajan más, reciben salarios menores, no utilizan servicios sociales, no se jubilan”, enumera José Manuel Valenzuela, investigador de El Colegio de la Frontera Norte Cita como fuentes de esas estimaciones del subsidio, respectivamente, al Fondo México América de Defensa Legal y Educativa (Maldef) y al exprecandidato presidencial demócrata Jesse Jackson
“Estrategia diabólica”
El Acta de Reforma de Inmigración Ilegal y Responsabilidad de Inmigrantes (IIRAIRA por sus siglas en inglés) forma parte de un paquete legislativo aprobado en 1996 por el Congreso de Estados Unidos, en el que están también la Ley de Reforma a la Asistencia Pública y el Acta de Sentencia de Muerte Efectiva y Antiterrorismo “Estas leyes afectan como nunca antes a millones de inmigrantes de diversas nacionalidades, principalmente a los de origen mexicano, que son la mayoría”, advierte el psicólogo Raúl Ramírez Baena, asesor del Centro de Apoyo al Migrante en Tijuana
Pero ya antes de que el IIRAIRA entrara en vigor —parcialmente, a partir del primero de abril pasado—, el gobierno estadunidense había endurecido sus medidas de control contra los migrantes mexicanos indocumentados, a través de la Operación Guardián, en la zona de San Diego, California; la Operación Interferencia, en Nogales, Arizona, y la Operación Portero, en El Paso, Texas
Datos del propio Servicio de Inmigración y Naturalización evidencian expulsiones masivas de indocumentados en los últimos años En 1995 se registraron un millón 394,554 expulsiones y para 1996 la estimación llega a más de un millón 400,000 Debe entenderse que se trata de expulsiones y no de expulsados, pues un alto porcentaje de los migrantes indocumentados intenta varias veces cruzar la frontera y es reiteradamente detenido por la patrulla fronteriza y expulsado
Francisco Fernández, agregado al consulado de EU en Tijuana como oficial a cargo del SIN, aclara que en esos casos “no debe hablarse de deportaciones, sino de salidas voluntarias”, como oficialmente llaman a las expulsiones las autoridades estadunidenses
Respecto de las deportaciones propiamente dichas, ocurridas mediante un procedimiento administrativo, en 1995 fueron deportados 41,581 migrantes indocumentados, de los cuales 29,596 fueron mexicanos, el 71% del total Unos 5,000 deportados (12%) procedían de Honduras, El Salvador y Guatemala
La Operación Guardián, iniciada en octubre de 1994 en la frontera Tijuana-San Diego, es ejemplo de los alcances de la estrategia antimigratoria de la administración Clinton Antes de ese operativo, había en esta frontera 980 agentes de la patrulla fronteriza; hoy, son 2,009 (105% más) El número de inspectores de garita ha pasado de 127 a 275 (1165% más) El área alumbrada aumentó de una milla a 47 millas Los telescopios infrarrojos pasaron de 12 a 40 El número de patrullas y otros vehículos subió de 700 a 1,200 y el de helicópteros de seis a nueve
Es evidente la intención de inhibir el ingreso por la zona de Tijuana y forzar a los migrantes indocumentados a desplazarse hacia el Este, para intentarlo a través de las montañas y desiertos, con graves riesgos para sus vidas: están a merced de las inclemencias del tiempo —en una región particularmente extremosa— los animales, los asaltantes
En lo que va del año, según informa el SIN, más de 40 indocumentados murieron en el intento, víctimas del hambre, la deshidratación o el frío Sólo en enero, se registraron 19 muertos por frío, todos mexicanos, en las montañas al Este de Tijuana
“Y habrá más muertos”, dice sin inmutarse el oficial Fernández, que con la misma frialdad admite que, en efecto, la estrategia de las autoridades migratorias de su país es “demostrar que ya no es fácil cruzar por Tijuana, como antes” Dice: “Queremos que los indocumentados lo sepan y lo digan a otros”
Otra medida, con iguales intenciones, es la que realiza las expulsiones de indocumentados por cruces fronterizos distintos y distantes de la zona donde fueron detenidos por la migra Así, los detenidos en Tijuana hoy son sacados por Mexicali, Los Algodones o San Luis Río Colorado O aún más lejos: durante una temporada, las mujeres indocumentadas eran llevadas a un centro de detención en Las Vegas, Nevada, y luego expulsadas por Matamoros, Tamaulipas
Con frecuencia, además, familias que cruzan juntas son separadas, de modo que los hombres son sacados por un punto y las mujeres y los niños por otro
“Queremos que esto dificulte o impida un nuevo intento”, dice Fernández
Estas tácticas son calificadas como “diabólicas” por el sacerdote italiano Gianni Fanzolato, director de la Casa del Migrante de Tijuana, AC, que ha albergado a más de 100,000 emigrantes en sus diez años de existencia “Es inconcebible que deliberadamente se atente contra la integridad física de seres humanos y se busque separar a las familias”
Productores, sí; reproductoras, no
Claudia Smith, la más prominente abogada defensora de los migrantes en California, entrevistada en San Diego, encuentra otra intención en la estrategia de las autoridades migratorias estadunidenses: “Es claro que ellos quieren que sigan viniendo, tal vez en menor cantidad, los hombres jóvenes; pero los quieren sin equipaje; es decir, sin mujeres ni niños Les interesan los productores, no las reproductoras”
Por eso, dice, la decisión deliberada de desviar el flujo migratorio hacia regiones inhóspitas de más difícil acceso para las mujeres “Nadie niega el derecho de Estados Unidos a controlar su frontera, pero hay límites que es moralmente inaceptable rebasar Se están violando abiertamente convenciones y principios sobre derechos humanos asumidos mundialmente”
Las mujeres, en efecto, son especialmente vulnerables “Con ellas se ensañan los agentes de migración”, acusa María del Rosario Galván, jefa de Trabajo Social del Instituto Madre Assunta para Mujeres y Niños Migrantes, AC, en Tijuana “Aquí recibimos diariamente testimonios sobre vejaciones y abusos contra ellas, en su mayoría de origen campesino”
Dice que son frecuentes los casos de mujeres que son separadas de sus esposos O de madres desesperadas porque fueron deportadas y dejaron a sus hijos en su casa, al otro lado
También, el transporte de mujeres encadenadas una con otra “Es algo humillante Quizá no sea fácil entender la humillación que significa tener que ir al baño encadenada a otras mujeres” Sufren también insultos, vejación verbal, acoso sexual “Casos de mujeres golpeadas son muy raros, pero si de mujeres que fueron testigos de cómo golpeaban a sus hombres”
El encadenamiento de mujeres durante los traslados es reconocido por el oficial a cargo del SIN en Tijuana, Francisco Fernández: “Está en la normatividad”, dice secamente
En Mexicali, a su vez, van en aumento las deportaciones nocturnas de mujeres, lo que no ocurría antes y que viola acuerdos binacionales “Empezamos a documentar deportaciones numerosas de mujeres en horarios nocturnos”, dice en Mexicali Blanca Villaseñor, presidenta de la Coalición Pro Defensa del Migrante, AC “Por la garita de Mexicali-Caléxico se registra diariamente un promedio de 600 expulsiones de indocumentados Entre el 35% y el 40% están ocurriendo de las 20 a las 24 horas El 20% de los expulsados, unas 120, son mujeres Ellas llegan de noche, solas, sin dinero, a una ciudad que desconocen Corren graves riesgos y no tienen protección”
Otro problema serio, agudizado por las nuevas disposiciones legales, es el del elevado número de mujeres que recurren al uso de papeles falsos o prestados para intentar cruzar por las garitas “Eso provoca que sean sometidas a detenciones más prolongadas, interrogatorios, amenazas”, dice Villaseñor “Ignoran además que la reincidencia puede costarles la cárcel Y no hay información ni una presencia efectiva de las autoridades consulares mexicanas en la línea fronteriza para proteger a esas mujeres”
La cónsul de Protección del Consulado General de México en San Diego, Adriana González Félix, reconoce que “es muy triste” la situación de las mujeres migrantes indocumentadas “Ellas se enfrentan a un dilema terrible: cruzar por las montañas, lo que puede significar la muerte, o cruzar con documentos falsos o ajenos, lo que puede significar la cárcel”
Acoso generalizado
La entrada en vigor de las reformas a la Ley de Migración, dice Claudia Smith, empieza a crear en California un clima de “acoso generalizado” contra los migrantes, legales o ilegales “La gente está atemorizada y nerviosa Hay madres que temen llevar a sus hijos al médico, porque suponen que pueden ser detenidas y expulsadas”
Se han registrado detenciones por policías locales distintas de la patrulla fronteriza También, redadas en barrios, donde mujeres son sacadas violentamente de sus casas para ser expulsadas Y aún en centros de trabajo Un caso reciente y grave:
La mañana del martes 8 de abril de 1997, unos 60 trabajadores indocumentados fueron detenidos por el SIN durante una redada en la compañía Kit, en Cadwell, Idaho, dedicada a la fabricación de casas móviles Los empleados —que en su mayoría tenían una antigüedad de entre seis meses y tres años en la empresa— consideran que el operativo fue planeado con antelación Los agentes bloquearon todas las salidas de la planta y acorralaron a los trabajadores, que fueron trasladados a una prisión militar cercana No se les informó sobre sus derechos de no responder preguntas ni de poder hablar con un abogado Tampoco se les permitió llamar por teléfono Fueron amagados y persuadidos para no recurrir a su derecho de audiencia ante un juez de migración y aceptar firmar, en cambio, su “salida voluntaria” del país
El caso fue registrado por el abogado Jack V Bournazian, de San Diego, que entrevistó a 31 de ellos, hospedados en un albergue de Mexicali Declararon que no se les permitió ir a sus casas para recoger sus pertenencias Tampoco se atendió su solicitud de que les fueran pagados los salarios que la empresa les adeudaba “Todos ellos fueron trasladados a Mexicali con sus ropas de trabajo, dejando atrás a sus familias, propiedades, cuantas bancarias y vehículos”, reportó el abogado
Además, se les cobró a cada uno 82 dólares por “costos de transportación” Fueron subidos a autobuses, esposados en grupos de dos o más y se les pusieron cadenas Así viajaron durante 26 horas hasta la frontera Durante el viaje no se les dio servicio de sanitarios y el único alimento que recibieron durante toda su detención y traslado fue un par de sandwiches a cada uno
Roberto Martínez director del American Friends Service Committee en San Diego —entidad dedicada a la defensa legal de migrantes— denuncia la proliferación, a partir de este año, de redadas efectuadas por la migra, sobre todo en el condado Norte de San Diego “No vemos redadas masivas, es cierto; pero sí acciones múltiples en todo el país ¡La migra está por todas partes!”
Particularmente grave le parece la separación de familias que esas redadas provocan “El esposo es detenido en el trabajo y la familia queda en casa, abandonada, sin saber nada O, a veces, al reverso”
Frente a los abusos “de todo tipo” que comete la migra, dice, hay una casi absoluta indefensión “Resulta que el 99% de las quejas no procede Así de simple: no proceden”
Y truena:
“¡Están legalizando el racismo!”
Culpas mexicanas
Al ser expulsado de Estados Unidos, el migrante llega a una ciudad que no es la suya, sin recursos, sin relaciones familiares, sin alojamiento Esto provoca verdaderos dramas personales y problemas sociales crecientes en las ciudades receptoras
No hay para ellos ningún mecanismo gubernamental de apoyo
“No vemos medidas específicas del gobierno mexicano ante las deportaciones”, dice el subprocurador estatal de los Derechos Humanos en Baja California, Federico García Estrada “Eso nos demuestra que no previeron nada En la práctica, quienes han asumido esta responsabilidad son las ONG, a pesar de sus limitados recursos”
En efecto, asociaciones civiles, organismos de iglesia, clubes de servicio, se empeñan a atender como pueden, sin apoyo gubernamental, las necesidades de al menos una parte de los emigrantes, tanto en asistencia social como legal El Partido de la Revolución Democrática (PRD) acaba de abrir cuatro Centros de Apoyo al Migrante —en Tijuana, Nogales, Ciudad Juárez y Reynosa— con recursos provenientes de las prerrogativas oficiales que le corresponden
Por su parte, el gobierno panista de Baja California y las organizaciones no gubernamentales de la entidad agrupadas en la Coalición de Defensa del Migrante, acordaron el pasado 24 de abril la aplicación de un plan emergente de apoyo a migrantes Las autoridades estatales aportarán recursos para la creación de un fideicomiso, que será manejado por las ONG La ayuda incluirá transporte local y foráneo, albergue, módulos de información y apoyos económicos
Este lunes 5 de mayo, fiesta nacional particularmente importante para la comunidad mexicana en Estados Unidos, se realizará una “marcha binacional” de protesta por las nuevas disposiciones migratorias estadunidenses Ese mismo día, el presidente Bill Clinton llegará a México para una visita oficial de dos días
“Es urgente informar a la población mexicana sobre lo que hoy está ocurriendo con los migrantes en esta frontera”, dice Pérez Canchola