En el terreno económico, el presidente Ernesto Zedillo ha cumplido En la punta de la crisis, dijo que sólo había una manera de salir de ella: “Aceptar mayores penurias económicas en los meses que vienen Sé que va a ser doloroso Sé que a nadie le va a gustar Pero es lo que el país necesita”
Y, en efecto, así ha sido
Luego de recibir una economía aparentemente sin mayores problemas así lo sugirió en su toma de posesión, el 1º de diciembre, aunque después lo desmintió categóricamente, el presidente Ernesto Zedillo llega a su primer informe de gobierno con el agobio de enfrentar la crisis económica no sólo más severa de las últimas décadas, sino también la más cara:
Para aliviar los mercados financieros y estabilizar el peso, el gobierno ha tenido que destinar casi 26,000 millones de dólares equivalentes a poco más de un cuarto de la deuda externa bruta; o más de la mitad de los 48,000 millones de dólares del magno rescate financiero orquestado por Estados Unidos para pagar los Tesobonos, que se hallan en el origen de la devaluación que desató la crisis financiera
A fin de evitar la quiebra del sistema bancario, ha gastado vía Procapte y Fobaproa unos 40,000 millones de nuevos pesos, cantidad similar a la que recibió el gobierno anterior por la venta de los bancos
Pagó, tan sólo en los primeros seis meses del año, casi 18,000 millones de dólares casi el doble de lo que se pagó en todo el año pasado para el servicio de la deuda externa y poco más de 17,000 millones de nuevos pesos para el pago de los intereses de la deuda interna
Por si fuera poco, destinará otros 20,000 millones de nuevos pesos en subsidios para programas de reestructuración de créditos y disminuciones en las tasas de interés para evitar que el conflicto entre deudores y banca, por las carteras vencidas, explote y se convierta en un problema político imparable Esa cantidad es apenas inferior en 4,000 millones a lo destinado para el programa de apoyos directos al campo, Procampo, en este y el año pasado
Cara, pues, ha salido la crisis
Pero no menos costosa ha sido en términos económicos y sociales A la vuelta de cambios recurrentes en las metas y pronósticos oficiales en materia económica, y luego de planes, acuerdos y programas para superar la emergencia, que van y vienen, el saldo de la crisis es dramático
La propia información gubernamental ha sido puntual en demostrar que para componer los desarreglos macroeconómicos parte heredados y parte propiciados por la crisis posdevaluatoria se han tenido que sufrir caídas espectaculares del Producto Interno Bruto, un desempleo sin freno, el aumento de la deuda externa, la reducción de ingresos públicos, la inflación superior a la meta, los salarios a la baja
Eso ha costado lo que ahora festeja el gobierno: la obtención de un superávit en las finanzas públicas y en la balanza comercial, la disminución de las tasas de interés y la contención de la inflación, la menor volatilidad del peso y una relativa calma en los mercados financieros
Por ello, el gobierno del presidente Zedillo se muestra optimista: que la crisis, dicen él y su secretario de Hacienda, ya tocó fondo; que la economía marcha sobre ruedas, y que la recuperación está a la vista
Pero la propia información oficial discrepa del optimismo discursivo Por ejemplo, el informe que sobre la evolución económica del segundo trimestre envió la Secretaría de Hacienda al Congreso, a mediados de este mes, se celebra el saneamiento de las finanzas públicas y la consecución de un superávit del sector público en el primer semestre de 1995, por 15,293 millones de nuevos pesos, superior en casi 302% al registrado en igual periodo del año anterior
No obstante, es el superávit más costoso de la historia económica reciente del país, obtenido gracias a un ajuste económico que, anunciado como “difícil” al inicio de la crisis, está resultando verdaderamente dramático Al término del primer semestre, la pesadilla económica iniciada con las devaluaciones de diciembre, se ha traducido en una crisis sin igual, según el informe de Hacienda:
La economía se contrajo 58% en los primeros seis meses del año Particularmente severa la recesión en el segundo trimestre: el Producto Interno Bruto registró una espectacular caída de 105%, en relación con el segundo trimestre de 1994 Al menos en los anales de este siglo no se tiene registrada una caída similar en el PIB Las más relevantes fueron la del cuarto trimestre de 1929, en que a consecuencia de la gran depresión mundial, el PIB cayó 75%, y la de todo el año de 1912, en plena etapa armada, que fue también de 75%
Los salarios van en picada, no obstante el aumento de 12% al mínimo decretado en abril y las bonificaciones fiscales para quienes perciben entre dos y cuatro mínimos Según la SHCP, el salario promedio de cotización al IMSS registró en el primer cuatrimestre del año una reducción anual de 63% real; la misma caída experimentaron entre enero y mayo las remuneraciones medias en la industria manufacturera, y la remuneración media en los establecimientos comerciales cayeron, en el mismo periodo, en 86%
Aunque decreciente de 8% en abril a 204% en julio, la tasa de inflación se aleja del pronóstico oficial A julio de este año la tasa anual se ubicó en 3991% superior en más de 33 puntos porcentuales a la de igual periodo del año anterior, ya muy cercana al 42% de la meta oficial para todo el año Por su parte, el Indice de Precios de la Canasta Básica tuvo un incremento, en el primer semestre, de 3936%, que supera en poco más de 35 puntos porcentuales a la registrada en el primer semestre de 1994
Los ingresos del gobierno, también a la baja En general, los ingresos del gobierno federal fueron, en el primer semestre, 2% real menores a los del primer semestre del año pasado En lo particular, los ingresos tributarios cayeron 18%; de esos, la captación del Impuesto sobre la Renta disminuyó 162% real; la del Impuesto al Valor Agregado, con todo y que la tasa pasó del 10% al 15%, su recaudación cayó 21%; la del Impuesto Especial sobre Producción y Servicios, 37%; la del Impuesto a la Importación, casi 31%; la de otros impuestos (tenencia o uso de vehículos y sobre automóviles nuevos) 243% En cambio, los ingresos no tributarios (por derechos, productos y aprovechamientos) aumentaron 551% real
La deuda externa del sector público crece y crece De un saldo de 85,435 millones de dólares en diciembre de 1994, pasó a 93,536 en junio de este año La deuda externa bruta aumentó, pues, casi un 10% El pago por concepto de servicio de la deuda externa, en el semestre, fue de 17,8221 millones de dólares: poco menos del doble de lo que se pagó en todo el año pasado En cambio, la deuda interna bruta, que en diciembre tenía un saldo de 178,9603 millones de nuevos pesos, aumentó sólo 124% al quedar, en junio, en 181,1715 millones de nuevos pesos La descomunal alza en las tasas de interés internas obligó a un pago, por concepto de intereses de la deuda interna, de 17,274 millones de nuevos pesos
Frente a ese cuadro poco halagüeño, las autoridades optaron por el discurso optimista El presidente Zedillo en primer lugar La información de Hacienda fue entregada el martes 15 en la Cámara de Diputados El miércoles siguiente se difundió al público y por la mañana de ese mismo día, el presidente de la República salió al paso de previsibles críticas Dijo ante campesinos, en gira por Texcoco:
“Quiero asegurarles que gracias al esfuerzo de todos, pronto iniciaremos la recuperación económica; que hemos ya pasado por el peor momento; que hemos ya librado las batallas más difíciles, más arduas, más riesgosas, contra la crisis económica”
También dijo que “el esfuerzo ha valido la pena”, que “si no hubiésemos dado esa batalla, hoy la situación de la economía, la situación del país, sería mucho peor, muy lamentable”
En términos similares se expresó apenas el jueves 24 de agosto, en su gira por Nayarit, donde empleó términos beisboleros El combate a la crisis, dijo, “es un juego de muchas entradas Vamos apenas a la mitad del primer ining, y yo les aseguro que al final no solamente venceremos la crisis, sino que le pondremos una paliza a la crisis ¡Lo vamos a hacer jugando como sabemos hacerlo los mexicanos, en equipo, unidos, alertas, con vigor y con decisión, porque nuestro pueblo es un pueblo triunfador”
A su vez, el secretario de Hacienda, Guillermo Ortiz, ha reiterado que la economía marcha conforme a lo planeado, que la ruta seguida es la correcta Al grado, dijo hace un par de semanas, que la comunidad internacional reconoce y apoya el programa de ajuste instrumentado por el gobierno
Inclusive, respecto del problema de la deuda externa, que hasta en Estados Unidos avizoran problemático en breve, el titular de las finanzas asegura que la deuda no es un lastre que vaya a dificultar o cancelar las posibilidades de crecimiento económico Dijo a mediados de mes a un diario capitalino: “Ciertamente el monto de la deuda es significativo No hay que decir que no existe, pero no es algo con lo que no podamos vivir”
Sin embargo, tan severo ha sido el ajuste que las propias autoridades están dispuestas a emplear más recursos presupuestales para reactivar la economía Hacienda anunció ya que en el primer semestre sólo se ejerció el 40% del gasto público, en el segundo se usará el 60% restante, unos 176,000 millones de nuevos pesos, para impulsar la recuperación de la economía
De ese gasto público, que ya había sido recortado en 20% al inicio de la crisis, saldrá el dinero para subsidiar la baja sustancial en las tasas de interés apuntada en el Acuerdo de Apoyo Inmediato a los Deudores de la Banca, firmado en Los Pinos el miércoles 23, mediante el cual se detiene temporalmente el crecientemente politizado conflicto entre banca y deudores
Según explicó Guillermo Ortiz, el acuerdo costará 7,000 millones de nuevos pesos, que se adicionan a los 13,000 millones destinados a subsidiar el programa de reestructuraciones de crédito mediante Unidades de Inversión De aquellos 7,000 millones, 5,000 serán erogados en 13 meses, lo que dura el Acuerdo Los 2,000 restantes se gastarán en el ejercicio fiscal de 1995
Dijo al día siguiente de anunciado el Acuerdo suscrito por la Secretaría de Hacienda y la Asociación de Banqueros de México: “Esta cifra es manejable dentro de los límites presupuestales que tenemos para el segundo semestre Desde luego, los recursos salen del presupuesto y significa que no podrán destinarse a otras actividades, ya que se mantendrán el equilibrio y la disciplina presupuestal”
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