Reconocimiento en los proyectos, no a los resultados
Algunos ecologistas elogian el premio a Salinas; otros lo impugnan por inoportuno
Raúl Monge
Por ser el jefe de Estado que más se ha distinguido en la protección del medio ambiente, el presidente Carlos Salinas de Gortari recibirá este miércoles 5 el premio “Tierra Unida”, que por primera vez otorga la agrupación del mismo nombre, fundada y presidida por Claes Nobel —sobrino bisnieto de Alfred Nobel—, en una ceremonia que se realizará en el Castillo de Chapultepec
Entre las consideraciones que el organismo tomó en cuenta para conceder al Presidente de México el premio, según el comunicado enviado a Los Pinos, destacan:
El proyecto de inversión de 2,500 millones de dólares (en realidad el presupuesto se elevó ya a 3,500 millones) para limpiar el aire de la ciudad de México; el plan de aplicar estrictas medidas, como el uso de gasolina sin plomo en todo el país; el reemplazo de más de 3,500 autobuses de transporte público (se cambiaron motores); el cierre de la refinería de Azcapotzalco; los programas de protección de diversas especies marinas, en especial las tortugas en el Océano Pacífico, y el decreto que crea el primer santuario en el continente americano para la protección de la paloma blanca
La carta de la agrupación, enviada a las redacciones de los medios de información por la Presidencia de la República y difundida en forma destacada por la prensa nacional el 21 de mayo, puntualiza: “El mundo ha observado con admiración varias de sus iniciativas dirigidas a solucionar algunos de los problemas más graves de contaminación a los que se ha enfrentado jamás una ciudad Gracias a esas acciones la calidad del aire está mejorando, las principales fuentes de emisión están disminuyendo y las áreas verdes están siendo ampliadas”
La distinción internacional al Presidente dividió opiniones entre los ecologistas Unos la aplaudieron Otros no están de acuerdo En lo que sí hay consenso es en un punto: los resultados del programa gubernamental para limpiar el aire del Valle de México todavía no se ven y no dudan en calificar de “desastrosa” la situación ecológica de México
Tiahoga Ruge, quien junto con Eduardo del Río “Rius”, recibirá este miércoles en Estocolmo, Suecia, el premio “Global 500”, concedido por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, por la promoción de la cultura ecológica en México a través de la publicación Cuadernos de Vida y Ecología, asegura: “Creo que la fundación Tierra Unida está premiando una iniciativa En México estamos dando los primeros pasos para revertir tendencias negativas Los resultados están todavía por verse”
Homero Aridjis, dirigente del Grupo de los Cien: “Ignoro realmente la lógica del premio entregado al presidente Carlos Salinas de Gortari, pero se lo ha ganado a pulso por su esfuerzo Para mí el mejor reconocimiento es que se resuelvan los problemas ambientales de modo que dejemos un futuro mejor para las nuevas generaciones de mexicanos Ese es el mejor reconocimiento para un hombre, en este caso para un Presidente Creo que debería haber una moratoria de premios porque todo el mundo es un desastre”
Regina Barba, de la Asociación Ecológica Coyoacán: “El premio a Salinas de Gortari hay que verlo positivamente Representa un compromiso para él Tiene que responder con más acciones Ojalá el reconocimiento se refleje en el presupuesto federal en materia de medio ambiente”
Jorge González Torres, dirigente del Partido Ecologista de México: “El premio es importante, pero tiene poco sustento Si bien la presente administración se reconoce como un gobierno ecologista y asume su responsabilidad, la mayor parte de sus acciones sólo son buenas intenciones”
Alfonso Ciprés Villarreal, presidente del Movimiento Ecologista Mexicano: “Se está premiando a priori Además, es cuestionable la organización que lo otorga Lo más rescatable es que los ojos del mundo estarán sobre México y que el reconocimiento abrirá la puerta a más créditos internacionales”
Enrique Calderón Alzati, director de la Fundación Rosenblueth, escribió el martes 28 en La Jornada: “La noticia sobre la distinción que hace al presidente Salinas una organización desconocida, supuestamente ligada a la ONU y dirigida por un descendiente de Alfredo Nobel, debe ser motivo de reflexión, cuando no de sospecha para muchos, pero especialmente para el propio Presidente y su grupo de asesores”
Y remata: “Los premios serios se otorgan por resultados y no por buenos deseos”
DE LOS DESEOS A LOS HECHOS
Hasta ahora, a decir de los ecologistas, han sido mínimos los resultados obtenidos en la lucha contra la contaminación en la ciudad de México y casi nulos en el resto del territorio nacional
Se remiten a los hechos:
La contaminación atmosférica en el Valle de México presenta todavía índices que rebasan por mucho las normas internacionales de calidad del aire El ozono es el contaminante que predomina Sólo en mayo el índice rebasó la barrera de los 200 puntos durante 19 días, con “aumento de molestias e intolerancia relativa al ejercicio en personas con padecimientos respiratorios y cardiovasculares y aparición de ligeras molestias en la población en general”
El martes 21, cuando la Dirección de Comunicación Social de la Presidencia dio a conocer la noticia del premio, el índice Imeca llegó, en el centro de la ciudad, a 305 puntos y un día después hubo, inclusive, que adoptar medidas emergentes: se suspendieron las operaciones en la planta de asfalto del DDF y se limitaron las actividades en 50% de las empresas que trabajan tres turnos y que emiten óxidos de nitrógeno Entre ellas la central termoeléctrica “Jorge Luque”, que redujo sus actividades en 90%
En la última evaluación del programa anticontaminación efectuada el pasado 6 de marzo, el regente Manuel Camacho Solís admitió que en ese renglón las cosas marchan mal “En donde no hemos tenido el éxito esperado y donde, en efecto, tuvimos niveles de contaminación superiores a los del invierno anterior, es en los niveles de ozono”
Datos de la Sedue consignan que en 1990 se rebasó el índice 303 días de los 365 días del año El promedio de este año es de uno cada tres días
Alta es también la presencia de plomo en la atmósfera aun cuando, de acuerdo con la Sedue, en los últimos ocho años el contenido de plomo en las gasolinas ha disminuido 350 tantos
En su libro Contaminación en la ciudad de México, publicado en enero de este año por la editorial Milenio, Fernando Ortiz Monasterio, de la Fundación Universo Veintiuno, dedicada a la investigación ecológica, anota: “La principal fuente de plomo en la ciudad de México son los 18 millones de litros de gasolina —la produce Petróleos Mexicanos— que contiene tetraetilo de plomo y que al quemarse emite gases con plomo”
Una reciente investigación, realizada por la química Hilda Muñoz y los doctores Palazuelos, Romieu y Hernández, da a conocer que 38% de menores de edad, de un universo de 150 estudiados, tenía niveles de plomo superiores al máximo permitido por la Organización Mundial de la Salud, que es de quince microgramos por decilitro de sangre La media del grupo fue de 19 microgramos
Otro estudio, del Hospital Infantil de México, dio como resultado que toda la población infantil del Distrito Federal tiene en promedio 22 microgramos de plomo por decilitro de sangre
Según el Grupo de los Cien, la presencia de plomo en la sangre provoca daños neurológicos en los infantes, que se manifiestan en trastornos de aprendizaje Disminuye su coeficiente intelectual entre 5 y 12 puntos de acuerdo con el nivel de plomo De ahí que el 50% de los niños mexicanos que ingresan en la primaria no la termina
En los adultos, los padecimientos comunes son: presión arterial alta, mayor frecuencia de infartos, reducción de la libido, impotencia, trastornos en la reproducción, etcétera
Hace menos de tres meses, la Sedue y el DDF entregaron a la Comisión Permanente del Congreso de la Unión un diagnóstico de la situación ambiental en el Valle de México, en el cual indican que anualmente se emiten 43 millones de toneladas de contaminantes De esa cantidad, el 76% proviene de los vehículos automotores y el resto de Pemex, las dos termoeléctricas, la industria, el ramo de servicios y las fuentes naturales
Con las acciones adoptadas en los últimos dos años, empero, la contaminación en el Valle ha descendido 10%, al pasar de 4 millones 864,000 toneladas en 1988, a 4 millones 356,000 toneladas en 1990
LAS 41 ACCIONES
Desde octubre de 1990 el gobierno capitalino puso en marcha el Programa Integral contra la Contaminación Atmosférica de la Zona Metropolitana de la ciudad de México, con el que se pretende disminuir en cuatro años la emisión total de contaminantes en 375% Inicialmente el presupuesto asignado fue de 2,500 millones de dólares, 1,400 de los cuales son recursos nacionales y 1,100 provienen del exterior La última cifra dada a conocer por las autoridades es de 3,500 millones
41 acciones concretas engloba el programa al que se le han hecho ajustes con el paso del tiempo e, inclusive, se han añadido nuevas medidas, como el cierre de la refinería de Azcapotzalco Centra sus objetivos en seis rubros: industria petrolera, transporte, industria y servicios, termoeléctricas, reforestación y restauración ecológica e investigación, educación ecológica y comunicación social
A continuación se enlistan compromisos y plazos de ejecución de cada uno, la mayoría, para junio y julio de este año:
Industria petrolera: elaboración de gasolinas de calidad ecológica internacional; de diesel con bajo contenido de azufre: de combustóleo con bajo contenido de azufre; de los compuestos oxigenados TAME y MTBE; suministro de gasolina sin plomo a los vehículos 1991 y con convertidor catalítico; suministro de gasolinas oxigenadas en la ZMCM; recuperación de azufre en la refinería “18 de Marzo”; de vapores de HC y cambio de quemadores en la refinería “18 de Marzo”; monitoreo de emisiones en chimeneas de la refinería; instalación de membranas flotantes en los tanques de almacenamiento de combustible, instalación de equipos para la recuperación de vapores en terminales de recibo y distribución y gasolinerías
Con el cierre de la refinería de Azcapotzalco algunas de los puntos fueron desechados El alto incremento de los niveles de ozono en el Valle prueba que las gasolinas producidas por Pemex siguen sin dar los resultados esperados Además, la Magna Sin empieza a escasear
Transporte: introducción de convertidores catalíticos en todos los vehículos modelo 1991; ampliación del Metro; renovación de Ruta-100 con 3,500 unidades de baja emisión de contaminantes; reordenación y ampliación del sistema del transporte eléctrico; mejoramiento de vialidades, estacionamientos, semaforización y coordinación de modos de transporte; autorización de rutas de autobuses para reducir el uso de vehículos privados y estimular el transporte institucional, de escolares y trabajadores; continuación del programa “Hoy no Circula”; ampliación del programa de verificación obligatoria de vehículos; reconversión de flotillas de camiones de carga de gasolina a gas LP, incorporando convertidores catalíticos; instalación de convertidores catalítico en combis y microbuses y sustitución de gasolina por gas LP en camiones distribuidores de carga, en el Valle de México
De las once medidas sólo tres se han concretado totalmente (la referente a los convertidores catalíticos en los modelos 1991, el cambio de motores de Ruta-100 y el programa “Hoy no Circula”) El resto está apenas en proceso de instrumentación, con ciertas dificultades Otras ni siquiera han comenzado, como la reordenación del transporte eléctrico, el ingreso a la circulación del transporte público de lujo, la semaforización “Hoy no Circula” sólo incrementó la planta vehicular en el DF Según la Asamblea de Representantes tuvo un alza de 300% En 1990 la industria automotriz vendió poco más de 400,000 unidades
Si, en cambio, crecen las restricciones Taxis y peseras fueron obligadas a entrar en el programa “Hoy no Circula”, a renovar sus unidades en un plazo no mayor de seis años y a descansar dos horas diarias desde el próximo 15 de junio Desde este invierno, además, se limitarán los estacionamientos en la vía pública, se aumentarán las tarifas en los estacionamientos públicos, se prohibirá el acceso a ciertas vías y en determinados horarios a vehículos con menos de tres pasajeros
Industria privada y establecimientos de servicios: cambio de combustóleo por gas natural en industrias, convenios con la industria para control de emisiones, prohibición de nuevas industrias contaminantes, racionalización del abasto de materiales y bienes en la ciudad, control de emisiones y reubicación de fundidoras, monitoreos permanentes en las industrias más contaminantes y mejoramiento de procesos de combustión e instalación de control en establecimientos de servicio
Si bien se ha puesto en marcha la mayor parte de estas acciones, la mejor prueba de su fracaso es el número de clausuras en la industria Según la Sedue, a la fecha se han cerrado total o parcialmente 239 plantas en el Valle de México por incumplir con los convenios anticontaminantes
Un reciente informe del DDF, entregado a diputados, advierte que “con respecto a la cobertura de equipos de control de emisiones, su uso es limitado y deficiente Los equipos de control tienen un nivel de operación y de mantenimiento muy bajo y no operan con eficiencia, además de que el control de gases de combustión en calderas de mediano y gran tamaño es prácticamente inexistente”
“Lo mismo ocurre en el renglón de servicios, donde la infraestructura de combustión actualmente instalada es antigua Se encuentra en pésimas condiciones y es inadecuadamente operada La incineración de residuos infecciosos en hospitales produce emisiones hacia la atmósfera y restos sólidos con elevado potencial de contaminantes”
Termoeléctricas: utilización de gas natural hasta contar con combustóleos de bajo contenido de azufre, suspensión invernal en la operación de dos unidades de generación e instalación de monitores continuos en las dos centrales
No se ha dicho nada sobre el particular
Reforestación y restauración ecológica: programa de reforestación urbana y reforestación del Valle de México y su área de influencia ecológica
En este renglón también se ha cumplido parcialmente Se expropiaron el Ajusco, Xochimilco y el Cerro de la Estrella La idea es formar un cinturón verde Una vez que el gobierno japonés autorice nuevos créditos, el DDF pondrá en marcha su proyecto de plantar, en los próximos cinco años, 50 millones de árboles Hasta ahora, según Camacho Solís, son 15 millones
Investigación, educación ecológica y comunicación social: programa de pruebas de dispositivos anticontaminantes y combustibles alternos en vehículos automotores, instalación de laboratorios de control de combustibles; ampliación y reforzamiento de monitoreo atmosférico; desarrollo del estudio global de calidad del aire; instrumentación del sistema de vigilancia epidemiológica de la ZMCM; relación permanente con universidades y centros de investigación; capacitación de maestros y formación de los niños y programas de formación profesional y capacitación
Muchos de estos puntos están en vías de concretarse y otros son todavía proyectos El titular de la Sedue dijo, hace unos días, que se está en espera de recibir del Banco Mundial un crédito por 84 millones de dólares, que se aplicará a la ampliación de la red de monitoreo, capacitación de personal, convenios con las universidades y ampliar la capacidad de inspección “para aplicar mejor la ley y hacerlo con más precisión y energía”
CRITICA AL ELOGIO
Galardonada por el Programa de las Naciones Unidas en materia de medio ambiente, junto con Eduardo del Río “Rius”, por la promoción de la cultura ecológica en México, la bióloga Tiahoga Ruge asegura que en México, si bien se empieza a avanzar con pasos firmes en la lucha contra la contaminación, los resultados “no se ven aún”
Lo rescatable es que por vez primera un gobierno muestra verdadero interés en la cuestión ambiental Aunque hace hincapié en que hasta ahora el esfuerzo gubernamental se ha centralizado en el Valle de México, cuando el “desastre ecológico” es de carácter nacional
“En México hay muchos grupos que quieren hacer cosas en favor del medio ambiente, pero no hay modo de conseguir recursos Hemos impulsado la idea de crear un fondo para la restauración ecológica y no ha habido respuesta”, añade la también coordinadora del programa Cultura, Comunicación y Medio Ambiente del Consejo Nacional para la Cultura y las Artes
“Este año ha sido crítico para la ecología, no sólo en el Distrito Federal, sino en todo el país”, dice el poeta y dirigente del Grupo de los Cien, Homero Aridjis, quien el martes 21 escribió en La Jornada: “México está a tiempo de convertirse en un país modelo para América Latina en la defensa del medio ambiente, a través de su presidente Carlos Salinas de Gortari, hoy honrado con el premio Tierra Unida 1991, por sus esfuerzos de mejorar la calidad del aire de la ciudad de México, su compromiso de no sacrificar la ecología al desarrollo económico y por la conservación de la paloma blanca y la tortuga marina”
Entrevistado por Proceso, dice que hay que ver positivamente el reconocimiento entregado al Presidente “Ha habido esfuerzos en este gobierno para resolver los problemas ecológicos” Menciona, por ejemplo, el cierre de la refinería, las clausuras en la industria, el presupuesto asignado al programa integral y los decretos para proteger a la tortuga marina y a la paloma blanca
Sólo espera que el reconocimiento al Presidente implique un compromiso para que las acciones implementadas a la fecha se concreten, para dar paso a otras que reviertan la situación actual del país, la que calificó de “muy grave” y de “desastrosa”
Aporta algunos ejemplos:
De enero a abril del año en curso se han registrado en el país cerca de 5,000 incendios forestales, la mayoría de ellos provocados La superficie afectada es de 130,000 hectáreas, según estimaciones de la SARH Chiapas, Guerrero, Oaxaca, Michoacán, Quintana Roo, Yucatán, San Luis Potosí y el Estado de México son los más afectados
Cada año se pierden 40,000 hectáreas de selva tropical en la Lacandona y en los Chimalapas; 100,000 hectáreas de selva caducifolia en Guerrero, Michoacán, Colima y Jalisco; el 90% de los pantanos y manglares del país ya se acabó y sólo quedan unas 300,000 hectáreas en la desembocadura de los ríos Grijalva y Usumacinta De los bosques mesófilos o selvas de niebla sobreviven algunos manchones en la parte del Soconusco, Chiapas, y en las Huastecas Potosina, Hidalguense y Tamaulipeca
Parques nacionales como el del Tepozteco y la laguna de Zempoala, en Morelos; Cofre de Perote y Pico de Orizaba, en Veracruz; Pico de Tancítaro, en Michoacán, y el Ixta-Popo, en Puebla y Estado de México, han resentido, igualmente, severos daños
En lagos y ríos también se ven los embates de la contaminación Coatzacoalcos, Lerma, Grijalva, Usumacinta, Chapala y Pátzcuaro son claros ejemplos del abandono oficial
Especies de aves y otros animales se encuentran en permanente peligro de desaparecer En las zonas tropicales están amenazados: jaguar, ocelote, tigrillo, puma, tapir, nutria y mono araña En el norte de la República: oso negro y gris, lobo, berrendo y borrego cimarrón
Víctimas de tráfico y caza ilegales son: el águila real y la harpía, el pájaro carpintero, el quetzal, el pavón, el hocofaisán, el loro, la guacamaya y el tucán
Recuerda Aridjis que el presidente Salinas de Gortari se comprometió hace un año a firmar el Convenio Internacional sobre Tráfico de Especies Silvestres (CITES) para proteger esas especies; México y Singapur son los dos únicos países en el mundo que se han mantenido al margen “Es una promesa incumplida del Presidente”
Resume: “La situación ambiental es desastrosa Y peor pinta con el Tratado de Libre Comercio El desarrollo de México no debe ser a costa del medio ambiente”
Regina Barba, dirigente de la Asociación Ecológica Coyoacán, indica que el premio a Salinas de Gortari es un reconocimiento a lo que el gobierno hace en el Distrito Federal, lo cual es válido “Por lo menos, asienta, se nota que existe voluntad política para revertir la tendencia”
“Ojalá el premio se refleje en el presupuesto para todo lo que tiene que ver con la protección del medio ambiente”
No espera menos Jorge González Torres, líder nacional del Partido Ecologista de México (antes Partido Verde), el cual contenderá en las elecciones de agosto próximo “El premio es importante, aunque hay poco sustento”, dice, y agrega: “Esperamos que con eso el Gobierno Federal asuma el compromiso de actuar a nivel nacional”
Se necesita salvar los bosques, las selvas, los ríos, la tierra, “veríamos con beneplácito que el día de la ceremonia haya compromisos claros y concretos del presidente Salinas de Gortari”
UN PREMIO QUE NO SE VALE
Enrique Calderón Alzati, director de la Fundación Rosenblueth, publicó el martes 28 un artículo en La Jornada, en el que no sólo cuestiona la legitimidad de la agrupación que concede el premio, sino las razones por las que se otorga
Dice: “Lo que en cambio es muy claro es que los directivos de la organización no tienen la más elemental idea de lo que pasa en México pero si la situación ecológica de la ciudad es hoy peor que nunca, algo similar sucede con la erosión, con la contaminación de ríos y lagos y con la destrucción gradual de selvas y bosques, sin que exista voluntad política para detenerlos
“Por todo ello, el Presidente de la República no puede ni debe aceptar este premio, ya que ello no haría sino disminuir su imagen ante la población nacional, dejando clara sensación de tiempos ya superados en que presidentes buscaban en los premios internacionales, incluido, desde luego, el Nobel, el reconocimiento que no pueden lograr de sus conciudadanos”
“El Presidente está, pues, obligado a ignorar este premio, carente de contenido y lleno de vanidad efímera Hoy el tiempo es de trabajo; dejemos los reconocimientos al tiempo y a organizaciones más serias”
“Pero si el Presidente decide aceptarlo, el pueblo de México inclinará la cabeza y lo sabrá entender”
Dirigente del Movimiento Ecologista Mexicano, Alfonso Ciprés Villarreal comenta que lo importante del premio es que el mundo estará pendiente de México y que los banqueros facilitarán más recursos para apoyar los programas anticontaminantes
Más que un premio al Presidente, manifiesta, es un reconocimiento al trabajo de la sociedad civil
Pero no sólo en México se cuestionó el premio Tierra Unida Organizaciones ecologistas norteamericanas consideraron “prematuro” el reconocimiento al mandatario mexicano Alexander Hittle, coordinador internacional de Friends of Earth, influyente grupo ecologista nacional, que se oponía a la aprobación de la vía rápida al Tratado de Libre Comercio, expresó que el premio fue otorgado “por motivos políticos”
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