Primer año de un plan en el que ni sus autores creen

Primer año de un plan en el que ni sus autores creen
Más desnutrición, resultado del programa Nacional de Alimentos
Guillermo Correa y Fernando Ortega Pizarro
Coronado por nuevos aumentos de precios a los productos básicos y perdido en la barahúnda de declaraciones oficiales, el Programa Nacional de Alimentación cumple este miércoles 17 un año de vida El fracaso de este intento de llevar comida a la mesa de las familias más pobres ha provocado hambre generalizada, desempleo, bajos salarios y violencia de desesperados
Anémico desde su nacimiento, copia del Sistema Alimentario Mexicano (SAM) que fracasó en el sexenio pasado, el Pronal no funciona Ni siquiera los campesinos —dicen sus organizaciones— lo conocen El sector privado lo desdeña y los investigadores lo cuestionan:
“La ausencia de un verdadero plan o proyecto integral del gobierno” sobre el problema de los alimentos, se puede medir por “el desabasto de los productos lácticos y cárnicos, la omnipresente política de importación de granos y el establecimiento de precios de garantía —insuficientes— a los cultivos básicos”, dice Arturo Warman, investigador de tiempo completo de la UNAM
En este primer año de vida del Pronal, la política hacia el campo refleja una “imagen de conflictos internos en el aparato gubernamental” Esta política la llevan a cabo el coordinador del programa, Jorge de la Vega Domínguez; los titulares de las Secretarías de Agricultura y de Comercio, Eduardo Pesqueira y Héctor Hernández; los directores de la Conasupo, José Ernesto Costemalle, y del Banrural, José Gamas Torruco
Dice Warman que en esos conflictos —omite nombres de los funcionarios— “hay un enorme campo de batalla en el sector público, en que no se disputan proyectos sino intereses inmediatos y posiciones de fuerza Sólo en este contexto puede explicarse la contradicción entre las cifras que manejan para establecer sus programas las diversas entidades del gobierno”
La principal contradicción, que se mantuvo por cerca de dos años, se rompió, aparentemente, el 18 de julio pasado, con la renuncia del secretario de Agricultura y Recursos Hidráulicos (SARH), Horacio García Aguilar, quien estaba a favor de exportar alimentos al extranjero para que, con las divisas obtenidas, se compraran los que hicieran falta a los mexicanos, cuando el Pronal asienta como uno de sus objetivos alcanzar la autosuficiencia alimentaria
Hoy, la realidad inocultable es que se ha desplomado la producción de alimentos en el campo
Sin embargo, esa realidad es disfrazada con las estadísticas gubernamentales y las declaraciones optimistas La inflación en los productos básicos rebasa con mucho las estimaciones del Banco de México, que de todos modos no logra ocultar el hambre “Eduardo Pesqueira, secretario de Agricultura, con estratosféricas cifras presume que tenemos los graneros llenos, pero en realidad existen millones de estómagos vacíos”, afirma el diputado José Dolores López, dirigente campesino por más de 20 años
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Los seres más vulnerables al hambre, que no mitiga el Pronal, son los niños Son la expresión más dramática de las buenas intenciones que nos cuajan: músculos flácidos, osamentas a flor de piel, infecciones múltiples y, en su forma más severa, pérdida de la vista a consecuencia de la desnutrición Siete de cada 10 niños, entre recién nacidos y escolares, tienen diversos grados de desnutrición
El jefe del Departamento de Nutrición y Gastroenterología del Hospital Infantil de México (SSA), Leopoldo Vega —con maestrías en universidades de Estados Unidos e Inglaterra—, explica que generalmente los niños con desnutrición extrema mueren El 3% de los infantes en el medio rural la padecen La situación ha empeorado particularmente en los últimos dos años “En esta institución la hemos visto en cada vez mayor número de niños preescolares que vienen del campo para ser atendidos aquí Se les tienen que extirpar los ojos por falta de vitamina A, provocada por no comer bien De uno a dos casos que habitualmente se presentaban al año, ahora son 12
El especialista sostiene que el hambre se agudizó en los estados aledaños al Distrito federal y que en Oaxaca, Guerrero, Hidalgo, Chiapas, Tlaxcala y Michoacán el hambre principalmente en el agro, es crónica
“De los dos millones de niños que nacen en el país, 100,000 mueren durante los primeros años de vida por factores relacionados con la mala nutrición, y un millón sobreviven con defectos físicos o mentales debido a insuficiencias alimentarias”
Otro dato oficial revela: “En las áreas rurales el grupo de edad entre 0 y nueve años representa aproximadamente el 33%, o sea cuatro millones de niños, y si se agrega el grupo de 10 a 14 años, el porcentaje sube a más del 46%; alrededor de seis millones de niños Además, en las zonas urbanas el grupo de 0 a nueve años con problemas nutricionales representó más del 32%, lo que significa algo más de 27 millones de niños; en consecuencia, del total de la población desnutrida, el grupo de 0 a nueve años representa alrededor de seis millones de niños, y hasta 14 años 85 millones” Son estadísticas del Instituto Nacional de la Nutrición
Con desencanto, el doctor Vega asegura que la desnutrición ha servido como un instrumento demagógico de los políticos y tecnócratas, que la utilizan cada seis o tres años como preámbulo de las elecciones y, después, para justificar políticas aparentemente bien definidas
“Se vive en la irrealidad, a pesar de que este es el sexenio del realismo Si no hay una autoridad para ejercer una acción en cuanto a los alimentos, acorde con la política nacional, no habrá éxito alguno Quien tiene la autoridad de establecer precios no se relaciona con los que debe producir y menos con quien tiene que distribuir”
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Los propios funcionarios responsables de hacer efectivo el Pronal han dado muestras de escepticismo y de indiferencia Pese a que en teoría el Pronal se propone “lograr los objetivos de soberanía alimentaria y las condiciones de alimentación y nutrición” para los mexicanos, el titular de la SARH, Eduardo Pesqueira, se ha encargado de poner fríamente las cosas en su lugar: “Estamos muy lejos de alcanzar la autosuficiencia alimentaria Tendremos que importar granos por no se cuánto tiempo”
Es diferente la actitud de Jorge de la Vega Domínguez El coordinador del Pronal ha preferido ser anodino Desde el 17 de octubre de 1983, cuando se dio a conocer el programa, únicamente se ha presentado en las Cámaras de Diputados y de Senadores para reiterar y proponer una brillante idea: dar credenciales a los pobres para comprar productos básicos Después de eso, el silencio No ha convocado a conferencias de prensa la ubicación de sus oficinas es un secreto
Héctor Hernández Cervantes, secretario de Comercio y Fomento Industrial (Secofin), encontró una singular manera de presentar los constantes aumentos de precios a los productos básicos; cada alza la acompaña con el anuncio de programas de fomento a la producción, que no se cumplen Al dar a conocer los recientes incrementos al arroz (de 80 a 120 pesos el kilo), al aceite comestible (de 172 a 249 pesos el litro), de frijol (de 45 a 63 pesos el kilo) y de huevo (de 140 a 198 pesos el kilo), expresó que al gobierno “le preocupa fundamentalmente la garantía de la alimentación para las clases populares y la soberanía alimentaria de la nación en su conjunto”
La realidad es que los programas de fomento no dan resultado Y eso lo reconoce el priísta y senador Angel Aceves Saucedo, quien asegura, por ejemplo, que los “planes para reestructurar la industria —con aumentos de precios— han fracasado”
A dos meses de haber tomado la dirección del Banrural, José Gamas Torruco, se enfrenta a la política que en esa dependencia llevó a cabo el actual titular de la SARH: marginar de los créditos a los campesinos temporaleros que no producen, precisamente, porque les hacen falta los préstamos
La situación de Conasupo, que dirige José Ernesto Costemalle, no puede ser peor Se estimó que en 1984 registraría una pérdida de 6,000 millones de pesos, pero tan sólo en el primer trimestre llevaba 30,000 millones de déficit Por si fuera poco, su función de regular los precios es ridícula En julio el Instituto Nacional del Consumidor (INCO) observó que la tienda Conasupo “Cuauhtémoc” únicamente disponía de 13 de los 30 productos que integran la canasta básica Registró, además, precios, en algunos alimentos, más altos que en el comercio privado Esto es así porque Conasupo sólo capta el 34% de los productos del campo, el resto lo acaparan coyotes e intermediarios Pero lo más grave es que solamente distribuye el 5% de los alimentos, por lo que es incapaz de resolver el problema de la distribución y el consumo
Entre indiferencias, escepticismos, restricciones e ineficiencias, “la ambigüedad en la política gubernamental es casi general, pero no es pareja”, sostiene el investigador Arturo Warman en un análisis sobre la política hacia el campo, que aparece en el Boletín de Análisis e Información del Instituto de Investigaciones Sociales de la UNAM
Sin embargo, agrega, las contradicciones no atentan en contra de los tres objetivos básicos de la política agropecuaria gubernamental o no lo hacen directamente cuando menos Los objetivos de seguridad en la tenencia de la tierra, aumento de la producción y de la productividad y organización eficaz de los campesinos, a costa de su autonomía, permanecen como “un núcleo orientador de una política contradictoria y confusa”
“La confusión privilegia todavía más a los sujetos sociales que evidentemente son los beneficiarios de esa orientación global: los poseedores de capital vinculado a la propiedad privada de la tierra y a sus aliados dentro del aparato gubernamental Resulta válido decir que hasta el momento casi todas las medidas concretas tomadas no se han traducido en beneficio de los ejidatarios y campesinos minifundistas en el país, quienes, en cambio, han resentido todas las restricciones Los beneficios de las decisiones de política económica concretas, cuando se ubican en el sector agropecuario, han sido para los empresarios capitalizados y los neolatifundistas”
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Tanto en materia alimentaria como comercial, en público los empresarios son solidarios con el gobierno, pero antagónicos en privado Durante la presentación del Sistema Nacional de Abasto (SNA) —programa de apoyo al Pronal—, el presidente de la Concanaco, Nicolás Madahuar Cámara, afirmó que el sistema es “necesario y estamos dispuestos apoyarlo” No obstante, en un documento confidencial de las organizaciones empresariales, que sirvió para redactar el decreto que dio vida al SNA, revela:
“Creemos que el presente decreto constituye tan sólo un intento de remediar con mayores distorsiones a las creadas con anterioridad y que han desembocado en una deficiente operación de los mecanismos distributivos Cabría esperar, por tanto, que el sistema propuesto en este decreto no sólo no logrará eficientizar los sistemas de abasto, sino que nos pondrá en una situación peor a la que actualmente padecemos”
A su modo de ver, y en ello coinciden investigadores y diputados, el problema de suministrar alimentos radica más en la producción que en la distribución Y señala tres puntos críticos:
1 “No existe un diagnóstico claro del problema en el abasto de alimentos Conviene destacar que éste es más un problema de producción que de distribución y de comercialización En el sector agrícola mexicano, después del auge tenido en la década de los cuarenta, empieza a declinar en los cincuenta El crecimiento pasa del 7% al 4% En los sesenta es de 36%, en los setenta es de 18% que es ya inferior al crecimiento de la población Para 1983, el producto interno bruto por habitante era equivalente al 80% de lo observado en 1970 e igual al de 1950 Todo lo anterior significa que la disponibilidad de alimentos agrícolas por habitante, producidos nacionalmente, se sitúa a niveles equivalentes a los de hace 30 años
2 “Hay una crisis grave en el sector agropecuario resultado, entre otras cosas, de la inseguridad de la tenencia de la tierra, las políticas de controles de precios y de otros tipos que han desalentado el crecimiento en este sector
3 “Como parte del propósito de que el Estado intervenga porque, según él, el mercado es ineficiente en la asignación de recursos, imperan a lo largo del programa los verbos `regular’, `aprobar’, `vigilar’, lo cual es indicio claro de que este sistema puede caer en un reglamentismo feroz que inhiba la solución verdadera del abasto”
Lo que materialmente no estimula sino indigna, dice el diputado José Dolores López, cuando de autosuficiencia alimentaria se trata, es que mientras los créditos al campo son limitados, reducidos e insuficientes, se invierte un billón 450,000 millones de pesos para importar granos de varios países y particularmente de los granjeros estadunidenses, a precios mucho más elevados que los de los productores nacionales
“Al principio del año se estableció oficialmente que importaríamos 7 millones de toneladas de granos básicos, hace apenas unos días el secretario de Agricultura dijo a la prensa que serán 105 millones Y hay quienes con seriedad sostienen que serán 15 millones Pero sean las toneladas que sean, el caso es que se gastan más pesos para importar que para estimular la producción aquí, lo cual constituye incongruencia con el discurso gubernamental Queremos que se deje de mentir”
Luego se pregunta cómo el gobierno hará producir la tierra si el Banrural sólo cuenta con menos de la tercera parte de los recursos que se requieren; si un tractor en 1976 costaba 150,000 pesos y hoy vale 5 millones 100,000 pesos; o si en el mismo período el diesel ha registrado un aumento del 3700%, y si la energía eléctrica, los intereses y los precios de las semillas no se respetan
“Ni aun los nuevos precios de garantía para los principales cultivos del campo, que van del 458 al 1717%, son suficientes para alentar la producción Lo cierto es que llueva o no, los planes y programas que se presentan se convierten en una verdadera angustia para los campesinos y para el pueblo en general”
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Desafortunadamente, la angustia del hambre y la prolongación de la crisis y la austeridad del gobierno se traducen en una mayor migración hacia las zonas urbanas El 30% de los habitantes de Oaxaca huyó del hambre, en busca de empleo y alimentos hacia el Distrito Federal y otras ciudades En Chiapas, los indígenas no la esperan, salen apresurados hacia la selva en busca de sustento De Zacatecas, Tlaxcala, Hidalgo, Michoacán y Guanajuato parten campesinos hacia la frontera norte con el deseo de internarse en los Estados Unidos, revelan estudios del Instituto Nacional de la Nutrición y El Colegio de México
Pero también hay manifestaciones de violencia que tienen que ver con la falta de alimentos, la inconformidad por el alza en el costo de la vida y el desempleo De septiembre de 1983 a agosto de 1984, la Procuraduría de Justicia del Distrito Federal detuvo a 796 bandas, formadas por 3,075 pandilleros involucrados en 1,627 delitos, que incluyeron robos a comercios, a restaurantes, a camiones repartidores de alimentos, a tiendas de abarrotes; robos a mano armada a casa habitación, además de otras fechorías
Estimaciones extraoficiales indican que el nivel de delincuencia en relación con el año pasado aumentó 30% La incidencia delictiva en 16 delegaciones del Distrito Federal fue, de septiembre de 1983 a agosto de 1984, de 135,393 casos Las delegaciones con mayores índices delictivos son la Gustavo A Madero, Cuauhtémoc, Iztapalapa, Miguel Hidalgo, Azcapotzalco, Benito Juárez y Coyoacán, que abarcan principalmente la zona norte de la capital y los cordones de miseria urbana
La delincuencia se ha vuelto profesional Ricardo Tapia Ibargüengoitia, de 44 años de edad, con domicilio en San Bernabé 703, en la colonia San Jerónimo Lídice, dice que la noche del 9 de octubre “se salió de su casa con sus familiares Los llevó al cine y luego a cenar Cuando regresaron en la madrugada se dio cuenta que los amigos de lo ajeno habían saqueado su casa, incluyendo el refrigerador, que estaba vacío”
Como estos casos que reporta a diario la Procuraduría de Justicia del DF, se pueden mencionar varios millares más, que conforman el panorama de violencia cotidiana que se padece en la ciudad de México Igual violencia, pero esta con la complicidad de las autoridades, es la que practican todos los días la mayoría de los comerciantes en todo el país, violando los precios oficiales, engañando en el pesaje de los productos o condicionando la venta de los alimentos
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La realidad social del hambre, como una consecuencia de la incapacidad de los funcionarios, no es reflejada por las estadísticas oficiales que, con optimismo, celebran el control de la inflación Un estudio inédito del INCO, que no ha sido divulgado porque desmiente las cifras triunfalistas del Banco de México sobre la carrera alcista, analiza la evolución del costo de la dieta básica de una familia de cinco miembros
EL costo de esta alimentación, compuesta entre otros productos por legumbres, frutas, abarrotes, lácteos, salchichonería, pescados, pan, tortillas, especies, condimentos, dulces y otros, sin incluir refrescos o alimentos chatarra, tenía un valor para el mes de diciembre de 1982 de 32853 pesos al día; durante 1983 observó incrementos del 7869%, con un valor de 58708 pesos Hasta el primer semestre de este año el valor pasó a 82131 pesos, lo que representó un aumento del 3989% para el período
En contraste, el Banco de México registró en ese semestre sólo 3020% de aumento pero este porcentaje no sólo incluye alimentos, sino también bebidas y tabaco
“La difícil situación por la que atraviesa la economía mexicana en el período reciente, está caracterizada, entre otros aspectos, por una baja tendencia en la demanda efectiva, producto del proceso inflacionario permanente Lo anterior trae consigo el deterioro potencial de la economía de las familias de más bajos ingresos, las cuales en forma transitoria ven afectado su poder de compra en los principales bienes y servicios, pero esencialmente en los productos de primera necesidad, esto es, su alimentación”
Esta conclusión fue silenciada por las autoridades, que no dieron a conocer el estudio del INCO; en cambio, anunciaron, el jueves 11 de octubre, aumentos de precios en alimentos básicos que llegan hasta cerca del 50%