Yasser Arafat:

Yasser Arafat:
Israel y Egipto no sirven a la paz, sirven a los intereses de Estados Unidos”
Rosa María Roffiel
BEIRUT – Una kefía negra y blanca, un sencillo uniforme beige, una barba sin rasurar Hombre imagen símbolo de una revolución Murmurando a veces, casi gritando otras Yasser Arafat, jefe de la Organización para la Liberación de Palestina, el “gran ausente” de Campo David, habló una hora a Proceso, una madrugada, en algún lugar del Sector Oeste de Beirut
Fueron doce los días de espera para entrevistar a Arafat La época no era la mejor: la visita de Carter al Medio Oriente y la firma del acuerdo entre Egipto e Israel mantenían al líder palestino en constante movimiento Los periódicos libaneses publicaban todos los días las fotografías de Arafat, un día en Ammám, con Hussein, al siguiente en Argel, después de Damasco Un día hablaba ante la televisión estadunidense, enseguida con una revista alemana Las pocas horas que pasaba en Beirut eran de una actividad incesante: un discurso en un mitin de repudio a la visita de Carter a la zona, acto de apoyo a la Revolución Iraní, el segundo aniversario del asesinato del líder libanés progresista Kamal Jumblatt, palabras en la Universidad Arabe Finalmente, cuando empezaba mi treceavo día en Beirut, un auto llegó a buscarme a media noche
Después todo fue rápido Un camino obscuro y complicado Contraseñas, atajos, silencio Por fin, un edificio, jóvenes palestinos armados por doquier, barricadas, un cuarto, después otro, y otro más Ahí estaba yo, frente a Abu Ammar, nombre de guerra de Yasser Arafat
Mi primer encuentro con él había sido a los dos días de mi llegada a Líbano, en la puerta de la Oficina de Información de la OLP El salía yo entraba Acababa de bajar las escaleras (nunca usa el elevador) y venía rodeado de sus guardias de seguridad y de algunos compañeros Sin conocerme se dirigió a mí, me sonrío y con sus dos manos me envolvió mi mano derecha Abdel Rahman, director del periódico La Revolución Palestina, nos presentó Arafat me dijo tres palabras en si inglés con acento árabe —”thank you”, “welcome” y “good Bye”— y yo le contesté con tres palabras en árabe seguramente con acento latinoamericano Durante los minutos que duró este inesperado encuentro, Abu Ammar no soltó mi mano Después, al verlo en una foto con Ruhollah Jomeini tomada en Teherán en febrero pasado, descubrí que esa forma de saludo era habitual en él Lo confirme la madrugada en que tuvo lugar la entrevista, en la que al presentarnos nuevamente, dijo: “No, ya nos conocemos, y usted me habló en árabe”, en la que su calidez, sencillez y confianza eliminaron casi totalmente los nervios acumulados en la boca de mi estómago los doce días anteriores
El punto de partida de la entrevista fue, tenía que ser, el Tratado de Paz entre el presidente egipcio Anuar El Sadat y el primer ministro israelí Menajem Begin:
RR- Cuando el presidente Sadat tomó la iniciativa de ir a Jerusalén y comenzar las pláticas para llegar a un acuerdo de paz por separado con Israel, el mundo árabe lo calificó de traidor En su opinión la posición de Sadat ¿qué tanto afecta una posible solución del problema palestino? ¿Dicha actitud significa un obstáculo para llegar a esta solución?
YA- Antes que nada quiero decir que estamos en desacuerdo con este Tratado porque lo que ha sido hecho por Begin y Sadat, bajo la sombrillas protectora de Carter, es algo que va completamente en contra del pueblo palestino Para mí es suficiente leer lo que pasó en el Knésset en la sesión donde se discutió sobre estos acuerdos Sobre todo el discurso de Begin en que dijo muy claramente que “jamás existirá un Estado palestino por la única razón de que nosotros no lo permitiremos e impediremos siempre su creación”, y agregó que no saldrán nunca más del Jerusalén árabe y que Israel no regresará jamás a las fronteras de 1967
“Este discurso de Begin da un panorama completo de lo que es la conspiración entre Sadat, Begin y Carter Ellos hablan de autonomía, pero sólo para la gente no para la tierra Inclusive han hecho declaraciones que indican que continuarán estableciendo colonias en la margen occidental (Cisjordania) y la franja de Gaza Lo que nos están ofreciendo más que autonomía es en realidad una nueva esclavitud En Sudáfrica, en los bandustanes, se ofrece más que esto Lo que ellos quieren es que se dé legalidad a esta conspiración, legalidad y continuidad
“Nosotros, los palestinos, nos vamos a enfrentar a ello, y no tenemos otra alternativa más que hacerlo así, porque nos negamos a aceptar esta nueva esclavitud Estamos luchando en esta revolución desde hace quince años Nuestro pueblo está luchando desde hace sesenta años, cuando la Declaración Balfour, en 1917, en que los británicos entregaron nuestra tierra, Palestina, para que fuera el lugar donde se reunieran los judíos de todo el mundo
“¿Usted cree que Begin, quien nació y vivió en Polonia muchos años, tiene el derecho de vivir en esta tierra? ¿Por qué entonces mi gente tiene que permanecer como refugiados, sin tener el derecho de habitar su propia patria? ¿Quién puede aceptar esto? ¿Adónde están los derechos humanos sobre los que Carter acostumbra a hablar tanto y que utiliza para fabricar grandes lemas? ¿O es que esos derechos humanos terminan donde empiezan los derechos de los palestinos? Es lo mismo que hace el gobierno estadunidense con los mexicanos que van a buscar trabajo allá y que son tratados como esclavos Pero en el momento en que ustedes descubren nuevos yacimientos de petróleo, Carter los visita en seguida y empieza a decirles cosas bonitas, a alabar al gobierno, al presidente y al pueblo de México, y se olvida por completo de la forma en que su gobierno trata y se expresa de los chicanos Hay que ver lo que hicieron y hacen con sus propios indios Es lo mismo con nosotros En palestina, los israelíes han asumido el papel de cow-boys, nosotros los palestinos, el de indios”
RR- ¿Pero usted piensa que si Sadat no hubiera ido a Jerusalén las cosas hubieran sido diferentes para los palestinos?
YA- Definitivamente Todo hubiera sido diferente Los norteamericanos estaban acorralados Hay que recordar el comunicado estadunidense-soviético en el cual Estados Unidos es instado a aceptar los derechos del pueblo palestino y de sus representantes Ahora, a través de esta conspiración que ha sido tramada contra nuestro pueblo, Estados Unidos pudo ofrecer a la otra parte todas las resoluciones de las Naciones Unidas
“Nosotros hemos declarado que los palestinos aceptamos las resoluciones de la ONU, sobre todo después de mi famosa visita de noviembre de 1974 a raíz de la cual logramos resoluciones importantes como la 3236 que pueden implementar una paz justa en esta zona y no esta paz falsa que están tramando ahora Ellos dicen que es paz, pero de hecho es una paz falsa y la visita de Carter al Medio Oriente es similar a la Chamberlain a Munich en 1939, antes de la Segunda Guerra Mundial Entonces se habló mucho de paz, cuando en realidad esta visita inició un camino hacia el conflicto mundial
“Por esto, es obvio y claro que ni Begin, ni Carter, ni Sadat están trabajando por la paz, por lo que están trabajando es por el beneficio de los estadunidenses, para que recuperen lo que perdieron en Irán, para obtener de vuelta su posición en el Medio Oriente Para lograr esto hicieron un gran despliegue de fuerza para presionar antes de la visita de Carter a la zona Movilizaron su Séptima Flota de las Filipinas a esta región y acercaron su Sexta Flota al Mar Rojo, en Bab El Mandeb, cerca de Jibuti y de las orillas de Omán Usted y yo estamos en este momento, en este cuarto, bajo el alcance de la artillería de la Sexta Flota de los Estados Unidos Nos están amenazando, con sus flotas, con los aeroplanos que les dan a los israelíes ¿Qué significa todo esto? ¿Acaso este despliegue de fuerza y poderío significa la paz? Definitivamente no Carter no está buscando la paz en esta zona, sino un tratado militar entre Estados Unidos, Egipto e Israel, y ello ha sido aceptado, aprobado y acordado detrás de esta falsa paz que ellos han declarado, de este juego que ellos han llevado al cabo Carter quiere meter los pozos petroleros dentro de su zona de influencia, pero debe saber que bajo los pozos encontrará volcanes, material explosivo, combatientes libres”
En efecto, la visita de Arafat a las Naciones Unidas, el 13 de noviembre de 1974, fue histórica Por primera vez, un palestino pudo hablar, en nombre de todo un pueblo, su pueblo, ante el mundo entero Y dijo: “La base del problema palestino es la causa de un pueblo expulsado de su patria, echado de su tierra y cuya gran mayoría vive en el exilio, bajo tiendas de campaña Desde sus inicios, la Revolución Palestina nunca ha estado animada por móviles racistas o religiosos y nunca ha tenido como blanco al judío en cuanto a individuo, sino al sionismo racista y a la agresión Nosotros respetamos la fe judía Nuestras perspectivas incluyen a todos los judíos que viven actualmente en Palestina y que acepten coexistir con nosotros en la paz y sin discriminación” Fue entonces cuando pronunció su famosa frase: “He venido con una rama de olivo en una mano y un fusil en la otra No dejen que la rama de olivo caiga de mi mano”
Nueve días después de este discurso, la Asamblea General aprobó la resolución 3236 que reconoce el derecho de los palestinos a la autodeterminación, la soberanía ya la independencia nacionales Ahora, esta resolución ha sido pasado por alto en el Tratado entre Egipto e Israel
RR- ¿Cuál será la actitud de la OLP respecto a este tratado?
YA- No nos dejaremos intimidar Le haremos frente con todas nuestras armas, y tenemos el derecho de hacerlo, porque se trata de una conspiración contra nuestro pueblo y contra nuestros derechos, y porque va en contra de todas las resoluciones aprobadas en las Naciones Unidas, contra todos los acuerdos tomados por los países no alineados, los países socialistas, la Liga Arabe, La Conferencia Islámica Todos estos países amigos están en contra de este acuerdo
RR- ¿Esta acuerdo constituye una amenaza contra la existencia de los palestinos en Líbano o contra Líbano en sí?
YA- Hace unos días, antes de la visita de Carter a esta zona, recibí una amenaza por parte de su gobierno Textualmente dijeron que me causarían muchos problemas Obviamente, no se referían a mí como persona sino como causa, como revolución, como pueblo También tenemos que recordar la famosa declaración hecha por Brzezinski el año pasado: “Adiós a la OLP” ¿Qué pasó después? Movilizaron a una tercera parte del ejército israelí e invadieron el sur de Líbano
“Esta decisión de acabar con las fuerzas militares, la jefatura y los representantes de la OLP fue tomada en el Knésset israelí Es cierto que lograron eliminar a algunos de nuestros líderes, como pasó hace algunas semanas con Abu Hassan, y también es cierto que la administración de Begin trabaja para aterrorizar y terminar con el pueblo palestino Pero sabemos que nos enfrentamos a este movimiento racista y aquí hay que pensar en la resolución aprobada por las Naciones Unidas que dice que sionismo es igual a racismo”
RR- ¿Estas amenazas implican entonces una nueva invasión israelí en el sur de Líbano?
YA- Quizás Debido a esta conspiración tenemos que tomar en cuenta todas las posibilidades y dentro de nuestra jefatura estamos discutiendo todas las probabilidades y sus consecuencias, hasta una nueva guerra en el Cercano Oriente
Este año, Yasser Arafat cumplirá cincuenta El camino recorrido por este ingeniero nacido en Jerusalén y graduado en la Universidad Fuad de El Cairo ha sido largo y penoso A los 19 años combatía en las calles de las aldeas palestinas Después vivió como refugiado en Gaza Fue líder estudiantil y cabeza del grupo Al Fatah, surgido después de la crisis de Suez, en 1956 Desde entonces, en plena juventud, llevaba ya una vida austera y ordenada Unidad y disciplina son dos de sus preocupaciones esenciales Es respetuoso absoluto de las leyes del Islam: no bebe, no fuma, observa la fiesta religiosa del Ramadán No es casado y no se le conoce mujer En una ocasión cuando era estudiante en El Cairo, su hermana le preguntó por qué no se casaba Arafat contestó: “¿Acaso quieres que me acusen de poligamia? ¿No es suficiente con mi primera esposa: la Revolución Palestina?”
La entrevista continúa
RR- Según la prensa occidental, la posición de la OLP respecto a la declaración del Frente de la Firmeza denunciando las negociaciones bilaterales de Sadat no fue muy clara ¿Podría decirme cuál es la posición de su organización respecto a los países de dicho Frente y, sobre todo, ante los esfuerzos de reunificación de Siria e Iraq?
YA- La OLP es una parte activa del Frente de la Firmeza, inclusive, diría yo, una parte muy activa, y estamos cooperando con los otros países miembros, Siria, Libia, Argelia e Iraq Cuando tuvimos nuestra primera reunión en Trípoli, los sauditas opinaron que no podríamos hacer nada contra Sadat Nosotros dijimos que éramos cinco partes, que éramos una garantía Más tarde, lo que pasó entre Siria e Iraq constituyó un acercamiento estratégico muy importante Nosotros en la OLP nos consideramos como una extensión natural de esta unidad entre Iraq y Siria y, debido a la situación excepcional del mundo árabe en estos momentos, esta cooperación se hace muy necesaria
“Después tuvimos nuestras reunión cumbre en Bagdad y los estadunidenses y los egipcios dijeron que no podríamos tener ninguna reunión sin la participación de Sadat Sin embargo, la tuvimos y aprobamos resoluciones muy importantes Después de la firma de la conspiración entre Sadat, Carter y Begin, nos volvimos a reunir, a nivel de cancilleres, con el fin de implementar los pasos acordados en los documentos aprobados
“Además no hay que pasar por alto otros factor importante en todo esto, que es la victoria de la revolución iraní: la mejor respuesta al `Adiós a la OLP’ de Brzezinski”
RR- Respecto a Irán, dadas las declaraciones anticomunistas de Jomeini, uno puede presumir que su gobierno no aceptará una alianza con la URSS Al mismo tiempo, su nacionalismo lo conducirá a un rechazo del imperialismo estadunidense Sin embargo, al final, tendrá que elegir entre uno de estos dos países ¿Qué hará entonces la OLP?
Arafat se levanta de repente de su asiento, se dirige a su escritorio, saca un periódico en árabe con algunos párrafos marcados en rojo y dice:
“Le voy a leer una declaración de Jomeini respecto a los partidos comunistas: ‘Todos los comunistas, todos los marxistas tienen el derecho a existir y a la libertad de estar presentes en la República Islámica’ Es una declaración de Jomeini, no mía Por lo tanto, yo diría que el análisis de usted no es muy preciso Un ejemplo son las historias que los medios occidentales de comunicación contaron acerca de las mujeres iraníes El propio Jomeini declaró que las mujeres tienen la absoluta libertad de manifestarse y expresarse por todos los medios que quiera, ya que participaron en la revolución Por esto creo que el análisis de usted no entiende muy bien el mecanismo de la revolución iraní”
RR- ¿Esto implica que al final Irán se alineará con la URSS?
YA- No hay que olvidar que el embajador de la Unión Soviética fue el único embajador, con excepción de este embajador palestino, que se entrevistó con Jomeini En Irán, cada grupo, cada partido, tiene la libertad de expresar su ideología, incluyendo a los marxistas
Ahora había que hablar del petróleo y de América Latina
RR- Israel perdió a Irán como frente de abastecimiento de petróleo, y no hay en la región nadie que lo sustituya Se ha dicho que México piensa convertirse en el nuevo abastecedor de Israel y, de hecho, ya existen ventas del hidrocarburo mexicano al gobierno israelí ¿Esta posición cambia en algo las relaciones diplomáticas de la OLP con México?
YA- Nosotros sabemos que ahora que Israel perdió a Irán como fuente petrolera tiene dos posibilidades para reemplazarla La primera es Egipto, de acuerdo con lo aprobado por Begin, Carter y Sadat Los palestinos estamos a favor de que se organice un boicot petrolero contra Sadat, porque no podemos aceptar que los egipcios tomen el petróleo de los árabes con una mano y se la den a Israel con la otra México es la otra fuente de petróleo de la que depende Israel
“Sin embargo, estoy seguro que, tarde o temprano, nuestro amigo, el pueblo mexicano, que entiende el significado de la opresión, la crueldad, la injusticia, la persecución por parte de los estadunidenses sus propios vecinos, como lo sufrimos nosotros en nuestra propia tierra y como refugiados, hará comprender a su gobierno y evitará que ayuda a que otros participen en esta opresión en contra nuestra
“En segundo lugar, México pertenece al Tercer Mundo y, por último, nos enfrentamos al mismo enemigo: el imperialismo con sus diferentes caras: colonialismo, racismo, sionismo, dictaduras militares y los monopolios internacionales (transnacionales) encabezados por Washington”
RR- Israel es actualmente abastecedor de armas de la dictadura militar de Anastasio Somoza en Nicaragua La prensa estadunidense ha dejado implícito varias veces que la OLP está igualmente involucrada en este tipo de apoyo al Frente Sandinista de Liberación Nacional ¿Podría decir algo sobre esto?
YA- Nosotros apoyamos a cualquier grupo que luche por su libertad y por la justicia, en cualquier parte del mundo; cualquier movimiento de liberación que luche contra el imperialismo y todas sus expresiones, porque nuestra pueblo también sufre a causa de esta conspiración internacional Así que, si estuviera en mis manos, no dudaría en dar a este grupo, o a cualquier otro, toda la ayuda necesaria De otra forma no podría considerarme a mí mismo como parte del movimiento de liberación nacional
La kefía de Arafat, su barba sin rasurar (“No tengo tiempo de afeitarme”) y su ropa informal son ya un símbolo para todo el mundo El dice: “Es la ropa de mi pueblo, la que llevan nuestros campesinos y nuestros obreros Es una forma de demostrar que nuestra revolución es popular y que yo soy solidario con mi pueblo, solidario con sus alegrías y solidario con sus penas Lo que quiero simbolizar al vestirme así es el respeto a las costumbres y tradiciones de mi pueblo”
Su vida es difícil Por razones de seguridad Nunca duerme en un mismo lugar, nunca se sabe dónde anda Sólo duerme de 3 a 4 horas diarias, lo mismo en una oficina que en una casa Nunca solo, siempre rodeado por guardia Ni siquiera éstos, ni el chofer de su automóvil o el piloto de su avión, conocen el recorrido de Arafat Cuando salen, el líder los guía sin decir su destino final
Uno de sus guardias contó cómo, si es el primero en levantarse y hay alguien en el baño, espera afuera, toalla en mano, a que se desocupe el lugar Tiene una agenda en la que cada noche, escribe, durante una o dos horas, su programa del día siguiente
Yasser Arafat es una persona muy accesible con la gente, especialmente con los niños, que pueden hacer de él lo que quieran A una persona tan humana había que hacerle también una pregunta también muy humana Fueron dos y con ellas se terminó la entrevista Después , ya con la grabadora apagada, preguntó sobre los aztecas y la conquista de los españoles
Las preguntas, y sus respuestas, fueron:
Usted como guerrillero, si tuviera una solo bala en su revólver, ¿contra quién la usaría?
YA- Contra el horrible rostro del imperialismo estadunidense el que estuvo en Vietnam, el que juega ahora este sucio papel en el Medio Oriente y el que oprime y explota a Latinoamérica
RR- Si pudiera planear su muerte, ¿cómo le gustaría que ésta fuera?
YA- Como mártir de la Revolución Palestina, en la lucha Ese es el fin que me gustaría tener Porque no hay nada que me complaciera más en la vida que tener la oportunidad de morir en el frente de batalla, por mi pueblo, por la paz, la justicia y por Palestina, tierra de paz, “la Tierra Santa”