Ginebra.– Ante la invasión rusa a Ucrania, organismos humanitarios de la ONU y el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) hicieron un llamado urgente al gobierno de Vladimir Putin para que respete las llamadas “leyes de la guerra”, conocidas formalmente como Derecho Internacional Humanitario, Convenciones de Ginebra y otros tratados que se aplican en caso de un conflicto entre naciones. Su objetivo es preservar un poco de humanidad durante las guerras para así poder salvar vidas y aliviar el sufrimiento.
El CICR y la ONU hicieron un llamado firme como hace muchos años no se había visto, ya que otros conflictos –como los de Siria, Libia o Etiopía– tienen lugar dentro de un país, por lo que muchos de estos tratados y convenciones técnica y legalmente no aplican en su totalidad.
El secretario general de la ONU, António Guterres, “en nombre de la humanidad” pidió a Putin regresar sus ejércitos a Rusia y condenó la ofensiva militar por estar en “clara violación de la Carta de las Naciones”.
“Esta nueva fase de los combates en Ucrania me ha provocado un escalofrío siniestro. La intensificación y la extensión del conflicto corren el riesgo de una magnitud de muerte y destrucción que da miedo contemplar, dadas las inmensas capacidades militares involucradas”, afirmó Peter Maurer presidente del CICR.
“Los residentes de Donbás ya han soportado ocho años de conflicto. Ahora temo un aumento del sufrimiento, con el potencial de un número masivo de víctimas y una gran destrucción de bienes civiles, como plantas de agua y electricidad, así como desplazamientos masivos, traumas, separación familiar y personas desaparecidas”, consideró.
El titular del CICR pidió a los involucrados en el conflicto en Ucrania que tengan en cuenta que “deben adherirse al derecho internacional humanitario, incluidos los cuatro Convenios de Ginebra de 1949 y su Primer Protocolo Adicional de 1977, así como garantizar la protección de la población civil y de los detenidos”.
Maurer advirtió que los combatientes “deben abstenerse de ataques que violen las reglas de conducción de las hostilidades o las prohibiciones sobre los medios y métodos de guerra. Además, debe evitarse el uso de armas con efectos de área amplia en zonas pobladas”.
Los ataques no deben dirigirse contra bienes de carácter civil. Se debe preservar la infraestructura esencial, incluidos los sistemas de agua, gas y electricidad que, por ejemplo, proporcionan suministros vitales a los hogares civiles, las escuelas y las instalaciones médicas. Los ataques realizados con nuevas tecnologías y medios cibernéticos también deben respetar el derecho internacional humanitario, detalló Maurer.
“La prioridad del CICR es ayudar a los necesitados”, dijo Maurer quien adelantó que si la situación de seguridad lo permite, “nuestros equipos ahora en Ucrania continuarán su trabajo para reparar la infraestructura vital, apoyar a las instalaciones de salud con medicamentos y equipos, y ayudar a las familias con alimentos y artículos de higiene. También continuaremos nuestro diálogo bilateral y confidencial con las partes en conflicto para proteger a los afectados por los combates.
Tanto el Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos (ACNUDH), el Alto Comisionado para los Refugiados (ACNUR), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), la Organización Mundial de la Salud (OMS), así como el CICR, condenaron de manera conjunta la ofensiva militar de Moscú y remarcaron su preocupación por el aumento de víctimas civiles, recordando las obligaciones de las partes para proteger a niños y familias.
“Estamos muy preocupados por los acontecimientos ocurridos en Ucrania. Estamos recibiendo cada vez más informes de víctimas civiles. Los civiles están aterrorizados por una mayor escalada, muchos intentan huir de sus hogares y otros buscan refugio donde sea posible” dijo a periodistas en Ginebra Ravina Shamdasani, portavoz del ACNUDH.
Como ha advertido Michelle Bachelet, titular del ACNUDH, “la acción militar de la Federación Rusa viola claramente el derecho internacional. Pone en riesgo innumerables vidas y debe ser detenido de inmediato”.
Bachelet destaca que los Estados que no toman todas las medidas razonables para resolver sus controversias internacionales por medios pacíficos no cumplen con su obligación de proteger el derecho a la vida. “Instamos a que se respete plenamente el derecho internacional humanitario y el derecho internacional de los derechos humanos”, llamó.
Por otra parte, condenó “las múltiples detenciones arbitrarias de manifestantes en Rusia que ayer protestaban contra la guerra. Tenemos entendido que más de mil 800 manifestantes fueron arrestados en 50 ciudades. No está claro si algunos ya han sido liberados”.
Recalcó que la detención de personas por ejercer su derecho a la libertad de expresión o de reunión pacífica constituye una privación arbitraria de la libertad: “Hacemos un llamado a las autoridades para que garanticen la liberación inmediata de todas las personas detenidas arbitrariamente por ejercer estos derechos”.
Amenaza para 7.5 millones de niños
Por su parte, el UNICEF estimó que la operación militar rusa en Ucrania representa una amenaza inmediata para la vida y el bienestar de los 7.5 millones de niños del país que están viviendo un momento “aterrador” al tener que dejar sus hogares y trasladarse a estaciones de metro y refugios debido a los intensos bombardeos.
Afshan Khan, directora regional de UNICEF para Europa y Asia Central, detalló que el organismo ha estado trabajando durante los últimos ocho años en el este de Ucrania para ampliar los programas de ayuda para los niños.
El UNICEF ha brindado apoyo psicosocial a niños afectados por la violencia, abuso, separación familiar, violencia de género y salud mental. “Pero claramente en los últimos días las necesidades de los niños y las familias están aumentando. Las evacuaciones están en curso en Luhansk y en Donetsk. Las necesidades son amplias, desde productos de higiene hasta mantas, estufas de gas y botiquines de primeros auxilios.
“El UNICEF, junto con el resto de la familia de las Naciones Unidas, insta a todas las partes a proteger a todos los niños en todo momento y a garantizar que los actores humanitarios puedan llegar a los niños necesitados de manera segura y rápida, dondequiera que estén”, urgió.
En cuanto a los desplazados, el ACNUR estima que de momento al menos 100 mil personas se vieron forzadas a dejar sus hogares por los intensos bombardeos, buscando refugio en estaciones del metro que están desbordadas.
La portavoz del ACNUR, Shabia Mantoo, afirmó que tras las primeras horas de intervención militar rusa es todavía difícil hacer un seguimiento de los movimientos de población, “que en este momento se producen de forma impredecible”.
Según cálculos del ACNUR y UNICEF, hasta 5 millones de personas podrían pedir refugio en países vecinos, dependiendo la escalada del conflicto.
