En 2001, cuando se supo que la poderosa empresa norteamericana de servicios financieros Citigroup adquiriría el paquete accionario del Banco Nacional de México, numerosos intelectuales manifestaron, públicamente, su preocupación por el destino que podría tener el importante acervo histórico, artístico, arquitectónico y pictórico que, a través de la asociación civil Fomento Cultural Banamex, resguardaba y gestionaba el banco mexicano.
Denominado desde entonces como Citibanamex, su venta anunciada el pasado martes 11 de enero por Citigroup –que incluye el patrimonio histórico y artístico–, debería detonar la exigencia social de que, al margen del nuevo propietario, se mantenga el apoyo institucional a la espléndida gestión que realiza Fomento Cultural.
Fundada hace 50 años, el 7 de junio de 1971, la asociación civil destaca en primera instancia por el concepto de sus colecciones y actividades. Centrado en la grandeza creativa de México, tanto del pasado como del presente, Fomento Cultural tiene como misión no sólo promover, preservar y difundir la cultura mexicana, sino impulsar la inversión en el desarrollo cultural.
Dirigido desde 1992 por la historiadora Cándida Fernández de Calderón, el organismo ha destacado por un acertado profesionalismo que ha sabido vincular el rigor académico con el interés y afectividad colectiva. Con proyectos de investigación convertidos en exhibiciones que igual abordan la pintura virreinal, los nacimientos decembrinos, el diseño de moda, la artesanía de alto nivel o el arte contemporáneo, Fomento Cultural Banamex destaca como una instancia que asume, de manera natural e igualitaria, la diversidad de nuestra mexicanidad.
Su acervo se divide en tres rubros: inmuebles virreinales, pintura mexicana de los siglos XVIII al XXI, y arte popular.
Entre las construcciones barrocas destacan, en la Ciudad de México, el Palacio de Iturbide y el de los Condes de San Mateo de Valparaíso, ambos construidos por el arquitecto Antonio Guerrero y Torres en la segunda mitad del siglo XVIII. Ubicado en la transitada calle de Madero –ahora peatonal–, el Palacio de Iturbide presenta desde 2004 exhibiciones temporales; emplazado en la convergencia de dos cuadras que corresponden a las calles de Isabel la Católica y Venustiano Carranza, el Palacio de Valparaíso se convirtió, a partir de diciembre de 2019, en un foro que alberga una selección de la espléndida colección pictórica de manera permanente. Definidas como casas de cultura Citibanamex, en Mérida se encuentra el Museo Casa Montejo, en San Miguel de Allende la Casa del Mayorazgo de la Canal, y en Durango el Palacio de los Condes del Valle de Súchil. Todas las muestras que se presentan en estos recintos son de entrada gratuita.
Además del proyecto editorial que con numerosos ejemplares deja testimonio tanto de las exposiciones como de otras temáticas vinculadas con nuestra historia, tradiciones y creaciones de arte contemporáneo, Fomento Cultural destaca por el impulso y valoración que ha dado al arte popular. Organizado a partir de un programa que inició en 1996 y que derivó en el proyecto “Grandes maestros del arte popular mexicano”, el apoyo tiene el propósito de preservar y fortalecer la producción de esos creadores de arte popular que destacan por su genialidad, creatividad y dominio de las técnicas. Interesado también en impulsar su comercialización, el equipo de Fomento Cultural ha incursionado en el reto de presentar exposiciones en línea, vinculando el arte popular con un discurso afectivo que se atreve a incluir al arte contemporáneo.
Recorrido virtual: Grandes Maestros del Arte Popular Mexicano, 20 años
