A finales de 2019, el matrimonio del director norteamericano Dan Levy Dagerman y la productora, guionista y actriz de sangre mexicana Selina Ringel, decidió tener un bebé y rodar una cinta de ficción basada en su propio embarazo. La parálisis de la industria por la pandemia trastocó su proyecto: Ahora la mujer es una migrante sola en medio del covid-19, y 39 semanas se filma desde la casa de ambos en Los Ángeles, California.
La actriz méxico-estadunidense Selina Ringel y su esposo el director norteamericano Dan Levy Dagerman ruedan en Los Ángeles, California, el largometraje 39 semanas sobre una inmigrante de nuestro país, quien espera un hijo en medio de la irrupción del covid-19.
39 Weeks es una historia de ficción, pero el embarazo es real y la película se filma en casa de ambos, dentro del confinamiento.
Ringel –quien escribió, produjo y protagonizó la comedia de ocho episodios Tuning in (Sintonizando), disponible en Amazon Prime– platica por video en WhatsApp que idearon la película para seguir su embarazo real y comenzaron a trabajar en diciembre de 2019, con un equipo de 20 personas; pero debido a la emergencia sanitaria pararon en marzo alrededor de dos semanas, decidiendo continuar en el encierro.
Reescribieron la historia original para incluir el tema coronavirus, y por medio de Zoom grabaron al resto del elenco: Vanessa Angel (Kingpin) Arap Bethke (Club de cuervos) Anna Campbell (Mad men), Phillip Garcia (Okja), Brittany S. Hall (Ballers), George Tsai (The OA) y Marimar Vega (La boda de Valentina). La también productora del filme explica:
“Desde el inicio, la idea era escribir 10 páginas al principio de cada mes y que rodaríamos al final del mismo mes, porque deseábamos poner mi embarazo real en un relato de ficción. Cuando se dio el covid-19 no sabíamos qué hacer, pues al estar yo embarazada no podía laborar cerca de alguien por el riesgo a contagiarme.”
La pandemia se prolongó más tiempo de lo esperado.
“Nos percatamos de que la única manera de seguir filmando era incluir al coronavirus. Si queríamos meter cosas reales en la película, como mi embarazo, no había otra cosa más real que esta enfermedad y todo lo que pesa en el mundo. Entonces, decidimos introducir el tema. Ya contábamos con 30 minutos filmados y debimos cortar como 20, que ya no funcionaban con el resto de la historia: una mexicana embarazada y sola durante el coronavirus.”
Interviene su pareja, el realizador de The Best People (Las mejores personas), Levy Dagerman, nieto del prestigiado autor sueco Stig Dagerman (1923-1954) y la no menos famosa actriz escandinava Anita Björk (1923-2012):
“Fue muy, muy difícil volver a escribir el guion de 39 semanas. Cuando se suspendió el rodaje, estábamos a una semana de filmar nuestra próxima sección y acabábamos de contratar a una actriz reconocida de mamá de Selina.”
En la trama, dicha inmigrante mexicana cree que no necesita de nadie para concretar su maternidad, hasta que se encuentra con el enemigo invisible: el covid-19. Temores, alegrías, esperanzas e incertidumbre mezclan la ficción con la realidad. La película se termina en septiembre próximo “casi cuando nazca” su bebé.
Tocar los corazones
La también comediante Ringel nació el 6 de abril de 1990 en Los Ángeles, pero se crió en Guadalajara, Jalisco. Su madre es estadunidense y su papá mexicano. Fue seleccionada entre los 20 creadores latinos emergentes del programa Tomorrow’s Filmmakers Today, patrocinado por HBO y The Academy.
Levy Dagerman nació el 11 julio de 1985 en Williamstown, Massachusetts. Su papá es sudafricano y su mamá (Lo Dagerman) sueca. The Best People, que actualmente distribuye Samuel Goldwyn Films y que Shore-line Entertainment vende en todo el mundo, se estrenó durante el Festival CineQuest 2018, ganando en el LI Festival de Cine Houston el premio especial del jurado a Mejor Película de Comedia y Mejor Actriz de Reparto. El cineasta ha dirigido varias producciones triunfadoras: Nuestra necesidad de consolación (2012), un corto adaptado del relato de su abuelo y narrado por Stellan Skarsgård; Real love (protagonizada por Christy Romano) y Soliloquy (con Joan Roberts), proyectadas en Palm Springs Shortfest, Göteborg Film Festival, Mill Valley…
La pareja se conoció en el American Film Institute Conservatory de California, donde estudiaron, asociándose en la compañía 2 Hands Productions. Ringel platica que en 39 semanas desean mostrar a una mujer fuerte que siempre ha preferido su carrera y efectúa todo sola, ya que siente que no necesita a los demás. Al embarazarse, aprende a pedir asistencia:
“Esa chica de la cinta posee una empresa y cree que no necesita de nadie. Pero por el covid-19 enfrenta una soledad que nunca se había imaginado. Empieza a entender que lleva a un ser humano adentro de su panza y no siempre posee todas las respuestas. Eso no quiere decir que sea débil o no sea buena en lo que realiza, o que no sea inteligente.”
Ella escogió el elenco de 39 semanas. Dagerman agrega que siempre les gusta grabar dos tomas con los actores, siguiendo el guion, y dos más improvisadas:
“Nos gusta brindarle a los actores esa flexibilidad para que agreguen algo suyo. Es muy importante para nosotros que la historia no cambie; pero si ellos le quieren agregar algo suyo es muy bueno. Realizamos cuatro tomas: dos improvisadas y dos como se hallan escritas, así tenemos opciones. Antes de ser actriz, Selina trabajaba como directora de castings, entonces contamos con un elenco muy bueno… Entienden bien la historia para poder improvisar.”
Ringel relata cómo compraron la cámara, pues “costaba más si la seguíamos rentando y mejor la adquirimos, sobre todo para cuando nazca el bebé; fue bueno comprarla, nunca lo imaginamos, ¡ahora podemos filmar cuando queramos lo que queramos!”.
Coinciden en que en el futuro inmediato todo cambiará en los rodajes de películas y series. Lavy Dagerman manifiesta que la gente de la comunidad cinematográfica y del audiovisual trata de averiguar cómo se puede volver al set:
“Ahí se trabaja con muchas personas, es muchísimo el contacto físico: ‘¡Pásame la silla!’, ‘¡Dame el maquillaje!’, todo el mundo se está pasando cosas, todos tocamos las cosas y somos muchos los que permanecemos ahí. Eso se transformará. Debemos estar separados, con las manos limpias, las escenas serán escritas para no acercarnos, se tendrán que aplicar exámenes para demostrar que no existe contaminación de covid, los seguros serán más caros para proteger a la gente, lo cual hará más caras las películas.”
Intranquila, Seline manifiesta:
“Además existe la incertidumbre de cuándo abrirán los cines y cómo sentirnos seguros en las salas al ver una película, porque aunque llevemos cubrebocas estaremos uno al lado del otro; eso no quiere decir que no nos vayamos a enfermar, y en cuanto a la distribución igual no se sabe, los filmes que se iban a estrenar y se pensó iban a recabar dinero, no se pudieron exhibir. Y si salen en plataformas no es lo mismo. Incluso se menciona qué temas van a ser relevantes, pues vivimos en un mundo nuevo.”
Se calcula que en agosto próximo serán 150 mil los fallecidos por el coronavirus en Estados Unidos, por lo tanto consideran importante filmar el nacimiento del bebé, “una historia de vida”. Ella efectúa la dirección de arte, crea el maquillaje, actúa, coordina a los demás actores por Zoom y escribe. Él dirige, filma cámara en mano, sonoriza, escribe y edita (ver tráiler en https://vimeo.com/user2007992).
A la pregunta de si por la cuarentena el individualismo y el egoísmo han tomado mayor fuerza, responde la actriz:
“Espero que sea al revés. Sí, íbamos en ese camino; pero ahora como hemos estado muy aislados y para mí al salir de esto vamos a estar desesperados por buscar a otras personas. Yo llevo más de tres meses en casa. Vamos a querer conectar más que nunca con los demás corazones. Se va a sentir que ese one on one (uno a uno), en persona, es mucho más especial. Existe lo del Zoom, pero a veces se corta o no sabes si debes hablar primero…”
Nuestra comunicación tampoco será ya igual, concluye:
“Siento que tendremos un nuevo sentido de lo que es humanidad y de las personas que nos importan. Espero que surja a new soul compassion and humanity (una nueva compasión del alma y por la humanidad).”
Por otra parte, en México el cineasta Sergio Tovar (Cuatro lunas) y su pareja, Orlando Manrique, realizaron en la cuarentena la miniserie El fantasma de la lavadora para YouTube. El capítulo cinco y último se estrenó el pasado 16 de julio. Ellos mismos efectuaron los papeles principales de esta comedia de humor con los recursos y elementos de producción disponibles en su hogar.
Y el 20 de junio pasado, el canal de paga Life Time estrenó Amor en tiempo de cuarentena, a un mes de su lanzamiento en Estados Unidos, donde cuatro matrimonios (Luis y Crystal, Shannon y John, Jennifer y Romain y Camillia y Marquis) forman parte de este ejercicio televisivo, sin guion, que en una hora se muestra cómo los habitantes de Estados Unidos afrontan situaciones de vida o muerte a raíz de la pandemia.
