LOS ÁNGELES.- El líder espiritual de la Iglesia La Luz del Mundo tendrá que esperar en prisión la audiencia en la que deberá declararse culpable o inocente de los 26 cargos que se le imputan, luego de que un juez fijó la fecha de su próxima comparecencia para el 21 de junio.
En su segunda audiencia en la Corte Superior de Los Ángeles, Naasón Joaquín García fue representado por los abogados Ken Rosenfeld y Allen Sawyer, quienes calificaron de injusta la fianza de 50 millones de dólares impuesta a su cliente y reiteraron que la procuraduría de California rompió el principio de presunción de inocencia.
“Tenemos mucho trabajo frente a nosotros. Estamos pidiendo un juicio justo y el beneficio de la presunción de inocencia”, escribió Sawyer en su cuenta de Twitter.
En una conferencia de prensa previa, Rosenfeld dijo que los cargos contra el líder de La Luz del Mundo serán rechazados categóricamente. “Él ha sido un hombre de servicio y rectitud en la Iglesia. Miles de mujeres dirían que esos cargos son falsos”, dijo.
Joaquín García, de 50 años, fue detenido el 3 de junio pasado por la Procuraduría del Estado de California en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles. El arresto se dio gracias a una pista colocada en una página en internet para denunciar abusos cometidos por clérigos.
La pista dio cuenta de una serie de abusos y actos lujuriosos presuntamente cometidos por el llamado “apóstol de Jesucristo” contra menores de edad. De acuerdo con información recabada por la fiscalía, esos delitos se perpetraron entre 2015 y 2018 en el condado de Los Ángeles.
La denuncia presentada por el procurador general Xavier Becerra ante la mencionada Corte describe pormenores de los hechos que sustentan los 26 cargos contra el líder de una de las congregaciones religiosas con más seguidores en el mundo. Las acusaciones incluyen violación, producción y distribución de pornografía infantil, tráfico humano con propósitos sexuales, conspiración y extorsión.
La fiscalía sostiene que Naasón contaba con la complicidad de tres mujeres para cometer los delitos: Alondra Ocampo y Susana Medina Oaxaca, que fueron arrestadas junto con el líder religioso, mientras que Azalea Meléndez Rangel está prófuga.
La mecánica del abuso es similar, de acuerdo con el expediente acusatorio, en los casos que documenta la fiscalía. Por ejemplo, entre el 1 de agosto de 2017 y febrero de 2018, Joaquín García y Ocampo supuestamente incitaron a una menor de 15 años a realizar actos lujuriosos para excitarse y satisfacer sus deseos sexuales. A la menor, identificada como Jane Doe 1, se le pidió que bailara con poca ropa y seductoramente para Joaquín García.
Siempre según las imputaciones de la fiscalía, esa vez Ocampo le dijo a la niña y a otras menores que si se oponían a los deseos del “apóstol” estarían actuando contra Dios. Él les habló también sobre un rey que tenía amantes y les dijo que un apóstol de Dios no puede ser juzgado por sus acciones.
En otra ocasión Ocampo supuestamente llevó a la misma víctima a la oficina de Joaquín García y le pidió que se quitara el vestido. Entonces la abrazó, la besó en los labios, le tocó el trasero e intentó tocar su vagina.
Joaquín García y Ocampo también son acusados de violar a otra menor, identificada como Jane Doe 2, y de obligarla a tener sexo oral. “Los acusados causaron gran daño físico a Jane Doe 2”, dice el documento de la fiscalía.
En un delito similar, cometido contra “Jane Doe 3”, participó la tercera acusada en el caso, Susana Medina Oaxaca.
“Este caso va más allá de un incidente de abuso”, dijo el procurador Xavier Becerra al anunciar el arresto de Joaquín García. Y añadió: “Tenemos cuatro personas que son víctimas, que nos han dado información, pero creemos que hay mas víctimas de la criminalidad del señor García”.
Respecto al cargo de producción de pornografía, la fiscalía recopiló testimonios según los cuales entre el 1 de agosto y el 30 de abril de 2018 Ocampo envió a Jane Doe 1, 2 y 3 mensajes en los que afirmó que “el siervo de Dios” estaría muy feliz si ellas le enviaban fotos donde aparecieran desnudas.
“Alondra Ocampo envió un mensaje a Jane Doe 1, Jane Doe 2 y Jane Doe 3 pidiéndoles que se tomaran las fotos sin ropa interior y con las piernas abiertas, y se las enviaran a ella”, dice la demanda. En otra ocasión, Ocampo llevó a las niñas a un edificio, les dio uniformes escolares y les pidió que se tocaran los senos y el trasero, así como entre ellas, mientras les tomaba fotos. Esto se repitió en distintas fechas y locaciones. Las fotografías se le enviaron a Joaquín García.
La demanda de la fiscalía refiere que una cuarta persona, identificada como Jane Doe 4, fue víctima de violación y obligada por Joaquín García y Azalea Meléndez Rangel a tener sexo oral; estos dos delitos ocurrieron entre el 1 de junio y el 30 de julio de 2015. Dos años después, entre marzo y septiembre de 2017, la víctima habría sido violada y extorsionada nuevamente por Joaquín García.
Para el procurador Becerra, el arresto del líder de La Luz del Mundo representa un éxito en su propósito de desmantelar las redes de tráfico humano y abuso sexual. “California es el centro de tráfico humano en el país –explicó–. Hay más de mil 300 casos reportados aquí en California en 2017 y sabemos que hay muchos que no son reportados. Por eso este caso es tan importante”.
Los defensores
Los feligreses de los cerca de 40 templos de La Luz del Mundo en el sur de California ratificaron su confianza en el líder.
“Las falsas acusaciones han causado una profunda tristeza al interior de nuestras comunidades, pero confiamos en que las acusaciones serán demostradas como falsas”, dijo Eleazar Gutiérrez Avelar, ministro internacional de comunicación social de La Luz del Mundo.
Agregó que la Iglesia, a la que están afiliadas más de 5 millones de personas en diversos países, observa firmemente los principios bíblicos de la doctrina cristiana: “Creemos en los derechos humanos, en cuidar a nuestra familia, a los hijos; de ninguna manera permitimos que sean objeto de violencia, agresión o abuso”.
En la página de Facebook de esa Iglesia en Los Ángeles, decenas de feligreses reprodujeron el hashtag #honorable como apoyo a su líder. “Soy uno de los 5 millones de personas que respaldan la vida íntegra y honorable del Apóstol de Jesucristo, Naasón Joaquín García”, dice el mensaje.
En la audiencia del próximo 21 de junio Joaquín García escuchará los cargos que se le imputan. Sus abogados adelantaron que se declarará inocente de todo y que pedirán la reducción de la fianza porque el líder religioso no puede pagarla.
Asimismo los abogados pidieron al juez Francis Bennett que le permitiera a Joaquín García vestir su ropa durante la audiencia y no el uniforme azul de los detenidos, pero no se les concedió.
La fiscalía, por su parte, ha expresado su temor de que feligreses o simpatizantes de la Iglesia acosen o intimiden a las víctimas o a testigos de los delitos de Joaquín García; por ello pidió al juez que prohíba a los abogados del acusado compartir información sobre el caso.
El dirigente religioso contrató a dos prestigiosos abogados de California: Sawyer, conocido por su defensa de casos de criminales de cuello blanco, y Rosenfeld, que se describe como un abogado exitoso que ha ganado juicios muy notables en California.
En un perfil de Rosenfeld publicado en el periódico Sacramento Business Journal se asegura que los honorarios de ese abogado van de 600 a mil dólares por hora en dicha ciudad y de mil dólares para arriba en San José. Sin embargo, familiares del pastor han declarado que ellos pagarán a los litigantes.
