MORELIA, MICH.- Manuel Basoalto filmó el primer largometraje de ficción sobre la travesía del poeta Pablo Neruda por el centro y sur de Chile, debido a que el entonces presidente de ese país, Gabriel González Videla, lo perseguía.
El Premio Nobel de Literatura de 1971 tuvo que esconderse, en 1948, en más de una docena de casas de amigos. Como se advierte en la cinta, fue una aventura plagada de intentos infructuosos por salir del país, hasta que finalmente cruzó por Futrono, cerca del lago Ranco, con la ayuda de un grupo de arrieros.
El cineasta, nacido en 1956 en esa nación de América del Sur, cuenta en entrevista que se apegó a los hechos reales:
“Ya había hecho unos documentales sobre el poeta. En Chile, Neruda estuvo interdicto, en cierto modo, por un periodo largo, desde 1973. Entonces inicié una investigación en 2002 y preparé el documental Neruda, diario de un fugitivo (2007), el cual se proyectó en TVN. Fue un impacto tremendo porque mucha gente descubrió esos sucesos por los cuales pasó el autor de Veinte poemas de amor y una canción desesperada. Nadie los conocía y eso significó también que otros cineastas comenzaran a pensar en realizar películas sobre Neruda durante ese periodo.
“Después de esa investigación, la cual fue larga, empecé a trabajar y a escribir este guión de ficción con todos esos antecedentes. Yo deseaba que el filme, aunque con actores, tuviera elementos muy cercanos a la realidad y por eso finalmente escribí el texto cinematográfico.”
Neruda se estrenó en Chile hace casi tres meses. Su proyección internacional fue en la 12 edición del Festival Internacional de Cine en Morelia. Participará en la celebración de los 40 años del Festival de Cine de Huelva, España. Allí competirá por el Colón de Oro en la Selección Oficial, dónde se presentarán 14 largometrajes representantes de todo el mundo. En este certamen, a efectuarse del 14 al 23 de noviembre, también concursará la cinta mexicana Cantinflas, de Sebastián del Amo.
Neruda (que aún no tiene fecha de estreno en México pero según su realizador está en negociaciones con la Cineteca Nacional) comienza en 1971, cuando el poeta pronuncia su discurso de aceptación del Premio Nobel de Literatura y rememora lo que él mismo calificaría como uno de los episodios más difíciles de su vida. A partir de eso se construye un detallado relato de la aventura que lo tuvo recorriendo buena parte del país, para lo cual se filmó en muchos de los lugares exactos por los que pasó el poeta. En ese periodo escribió su libro Canto general.
Cabe destacar que tras su regreso a Chile desde México en 1943, Neruda se abocó de lleno a la vida política. Elegido senador por Tarapacá y Antofagasta en 1945, se hizo miembro del Partido Comunista al poco tiempo de su elección, el que en ese entonces formaba parte de la Alianza Democrática, compuesta por los partidos Radical, Socialista, Democrático y el mismo Comunista. Para las elecciones presidenciales de 1946, Neruda ocuparía un rol clave. El candidato de la Alianza era Gabriel González Videla, del Partido Radical, pero tras su victoria, las relaciones con el Partido Comunista se deterioraron.
Tras las persecuciones a los trabajadores del salitre como principales motivos de conflicto, y constantes amenazas de desafuero por parte del mandatario el 6 de enero de 1948, Neruda realizó su máxima provocación: el discurso “Yo acuso”, una interpelación directa al presidente –en el que lo culpaba, entre otras cosas, de sucumbir a las presiones de Estados Unidos y de atentar contra la libertad de opinión– y la que sería el motivo principal por el que González Videla concretara sus amenazas, desaforándolo y condenándolo a la clandestinidad, en una persecución política que se prolongaría por más de trece meses.
La polémica
Asienta enfático Basoalto:
“En Chile, los críticos que están muy asociados a los diarios de la derecha económica le dispararon a la película con todo y otros la defendieron mucho. Como incluyo episodios de su infancia y adolescencia, decían que por qué mostraba esas escenas si el filme era sobre la fuga. Era una cosa casi de inventar de porqué filmé así. Esos especialistas no podían escribir bien porque sus medios no son independientes. Ahí dos medios manejan todo y es difícil que tengan pensamiento propio. Yo sabía que la película no le iba caer bien a todo el mundo.”
–Pablo Neruda incomoda todavía, ¿verdad?
–Sí, a cierto grupo de la clase política de mi país que no ha logrado ver en Neruda a un personaje importante de la cultura en el mundo, aún lo perciben como un activista político. No entienden que es una figura que está por encima del acontecer conflictivo del siglo XX. Hubo una generación en el siglo XX de intelectuales en todo el mundo, como pintores, cineastas, por ejemplo en México tuvieron a Diego Rivera, Frida Khalo y David Alfaro Siqueiros, quienes creían en grandes utopías, formaban parte de una gran vanguardia de transformación social. Neruda representaba a ese grupo, como Pablo Picasso y Luis Buñuel, en fin, que trató de cambiar la cultura, de cambiar un poco el mundo en ese sentido. Y en Chile hay un desconocimiento muy profundo de lo que es la figura de Neruda.
–¿Cómo investigó si aún en Chile el poeta provoca disputas?
–Están los diarios de ese tiempo, donde se lee: ‘Se sigue a Neruda por todo el país’, ‘¡Disparen contra Neruda!’ Hay muchos documentos de ese tiempo en la Biblioteca Nacional de Chile que reconstruyen ese periodo. Si no hubiera filmado esta película mucha gente no tuviera idea de que Neruda fue perseguido en esa época, estamos en el 2014, eso fue en 1948, pero la memoria se va borrando. Lo que pasó en 1973 con el golpe militar fue porque tuvimos mucha amnesia en cierto modo y no nos dimos cuenta lo que había pasado en el año 1948 y 1949. Como cineasta yo debía contribuir de algún modo a la reconstrucción de una memoria histórica. Creo que el cine y la memoria a veces tienen que vincularse.
–¿Cómo es que en los diálogos de la película rescató la preocupación política y social del creador de Cien sonetos de amor y Canción de gesta?
–Lo menos conocido de Neruda, y que existen y son muy importantes, son todos sus discursos parlamentarios. Mientras fue senador creó muchos discursos. Hace tres años salió un libro donde están todos. Su poesía se ha publicado y republicado pero no se había sacado a la luz lo que decía en el senado, y estudié el volumen y tuve acceso a cartas que él le mandaba a amigos y a entrevistas. Todo eso me fue dando una cierta visión, una forma de entrar en lo que era su pensamiento más profundo en ese sentido.
–¿Qué piensa de que Rodolfo Reyes, sobrino del poeta, insiste en que terceras personas están involucradas en la muerte de Neruda y pedirá nuevos estudios?
–En Italia ahora se proyecta el documental Neruda, la muerte de un poeta. Son testimonios de todos los amigos que estuvieron las últimas horas con Neruda. Ahora se sabe que Augusto Pinochet envió a matar a varios personajes chilenos en todo el mundo. Al expresidente Eduardo Frey, que al principio favoreció el golpe militar pero después se opuso, lo mataron en una clínica mientras lo operaban. Ya se sabe quién es el culpable y lo están buscando. En ese mismo hospital estaba Neruda, parece que el día que murió vieron entrar a un médico que no está en los registros y le inyectó algo.
“El año pasado estudiaron los restos de Neruda en Estados Unidos y España y no se encontraron sustancias extrañas, pero se confirmó que murió de un cáncer avanzado de próstata, aunque se ha insistido en que lo mataron y ahora vienen nuevos exámenes. No podría evaluar esa situación. Ahí está toda la discusión, pero no sabemos realmente. Yo prefiero pensar que su muerte fue natural, de lo contrario no sé qué pasaría.”
Basoalto rememora que en el periodo que relata en el largometraje, el poeta estaba muy unido a México:
“Primero se llevó a Chile a Siqueiros por problemas que tuvo en su nación, pero en 1948 el poeta organizó en su casa un congreso latinoamericano de la cultura y viajó Diego Rivera a Chile y una cantidad de intelectuales, por eso le puso a su hogar La Casa Michoacán, y conocía Morelia porque tenía amigos poetas. Y a nivel internacional, aquí en Morelia, acaba de proyectarse Neruda. El caballero está tomando decisiones por nosotros.”
