Aun cuando el basquetbol mexicano arrastra viejos problemas por disputas en las federaciones, desde que se realizaron los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011, cuando la Selección nacional ganó medalla de plata, se vislumbraron posibilidades alentadoras. Mediante una convocatoria a los jugadores más destacados que juegan tanto en México como en el extranjero fue posible armar una escuadra que, con el apoyo de la Conade y el COM, conquistó un triunfo histórico, así como el boleto para participar en el Mundial de España, que se realizará el próximo año.
Aunque el añejo conflicto del basquetbol mexicano aún no se resuelve, la Selección nacional participante en el Premundial –encabezada por el jugador de la NBA Gustavo Ayón– logró su calificación al Mundial de España 2014, el mejor resultado obtenido por este deporte en 77 años.
La base de este equipo está formada por seis de los 12 jugadores que en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011 obtuvieron medalla de plata: Paul Stoll, David Meza, Héctor Hernández, Lorenzo Mata, Orlando Méndez y Jovan Harris. A ellos se sumaron Gustavo Ayón, Jorge Gutiérrez, Noé Alonzo, Román Martínez, Jesús González y Fernando Benítez para integrar la Selección que derrotó a Puerto Rico 91-89 en la final del Premundial y logró su boleto para asistir, por primera vez en 39 años, al torneo de baloncesto más importante del mundo.
La participación de México en el Premundial se dio casi por casualidad. FIBA Américas, el organismo regional de la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA Mundo), extendió en marzo pasado una invitación al representativo azteca, luego de que Panamá no pudo asistir porque la federación de ese país fue sancionada.
El año pasado la quinteta nacional finalizó en sexto lugar del Centrobasket, detrás de Bahamas, resultado que no le alcanzó para clasificar al Premundial que otorgó cuatro boletos. Una derrota por dos puntos ante Jamaica los dejó fuera.
Catorce meses después no queda ni la sombra de ese equipo que en julio de 2012 se despidió de Puerto Rico con dos triunfos (Islas Vírgenes y Costa Rica), dos derrotas (República Dominicana y Jamaica) y la cabeza gacha.
Al entrenador español Pep Clarós le dieron las gracias. Su lugar lo tomó un compatriota, Sergio Valdeolmillos, el estratega que en 2011 guio a México a la plata panamericana. El mismo al que el entonces director de la Conade, Bernardo de la Garza, no le pagó su salario.
Valdeolmillos fue contratado por la Liga Nacional de Baloncesto Profesional (LNBP) presidida por Juan Manuel González. Formó una preselección. Escogió 12 jugadores, de los cuales nueve juegan en México. Mandó traer a Paul Stoll, del Macabbi Haifa de Israel; a Jorge Gutiérrez, de la Liga de Desarrollo de la NBA, y a Gustavo Ayón, de los Hawks de Atlanta.
“Para qué inventar una nueva fórmula, si Valdeolmillos nos dio resultados en los Panamericanos prácticamente con el mismo grupo y en aquella época sin ningún apoyo. Consultamos a los jugadores y dijeron que están a gusto con él. Platicamos con Gustavo, lo convencimos de que era muy importante que viniera. Y claro que estaba dispuesto, pero tenía el problema de que lo cambiaban de un equipo a otro y andaba resolviendo eso.
“Se arregló y ahí está. Paul Stoll es producto de nuestra liga. Jorge Gutiérrez jugó muy pocos partidos aquí con Pioneros de Cancún y le ha ayudado mucho participar en Estados Unidos. Todos aceptaron sumarse y entrarle con todo, dejando a un lado todo tipo de situaciones”, revela Juan Manuel González.
Cuesta arriba
México llegó al Premundial de Caracas con las peores estadísticas: cuatro victorias y 21 derrotas en cinco participaciones en este evento (2009, 2005, 2001, 1997 y 1989). La última vez que una Selección mexicana participó en un Mundial fue en 1974, cuando Arturo Mano Santa Guerrero y Manuel Raga eran los ídolos en la duela.
El 30 de agosto, los mexicanos cayeron ante el anfitrión Venezuela 56-65. Parecía el inicio de una actuación decepcionante. Gustavo Ayón lució con 22 puntos y 18 rebotes, pero hasta ahí. En el segundo partido se anotaron el triunfo 87-65 con Paraguay. El capitán Ayón ya no estuvo solo: Orlando Méndez fue el líder con 17 puntos. Muy cerca de él estuvieron el nayarita con 14, Paul Stoll y Jorge Gutiérrez con 11 tantos y Jovan Harris con 10.
Frente a República Dominicana el partido fue sencillo: triunfo por 85-61. Pero ante Argentina, potencia en este deporte, los mexicanos se complicaron y perdieron por diferencia de 20 puntos (98-78). De todas maneras, Héctor Hernández sumó 21 puntos y Gustavo Ayón 19.
El jueves 5, en la segunda ronda del Premundial, Canadá le propinó su tercera derrota a los aztecas con una barrida 89-67. Aunque en los primeros tres cuartos el partido estaba equilibrado, México no aguantó los embates del escolta Andrew Rautins y terminó por desmoronarse. Fue la última caída de México en el torneo.
Al enfrentar a Uruguay, la Selección mexicana tomó desde el inicio una ventaja que nunca soltó y que sostuvieron Ayón (17), Stoll (16) y Hernández (13). En ese encuentro, México recuperó 29 rebotes y también la confianza. Se impuso 87-73.
Frente a Jamaica, Héctor Hernández y Orlando Méndez se echaron el equipo a la espalda con 25 y 22 puntos, respectivamente. Ayón otra vez fue la bujía, con 19 unidades. A pesar de que Jamaica estaba al frente al término del segundo cuarto (46-44), una lluvia de triples les dio la victoria 100-89. Con ese resultado amarraron su pase al llamado Mundobasket 2014.
En el siguiente partido, México venció 66-59 a Puerto Rico y avanzó a semifinales del Premundial donde otra vez se encontró con Argentina. Con un triunfo 76-70 los mexicanos se metieron a la final. El líder del equipo, Gustavo Ayón, dio otro partidazo, con 24 puntos, 12 rebotes y tres asistencias.
Al confrontarse con su verdugo en los Juegos Panamericanos de 2011, la Selección nacional logró la hazaña. Se hizo de su primera medalla de oro en el Torneo de las Américas, el mejor resultado para una quinteta mexicana desde que en los Juegos Olímpicos de Berlín 1936 se ganó un bronce. Derrotó 91-89 a Puerto Rico. El encuentro se definió hasta el último segundo con un tiro triple que no pudo conseguir Alexander Galindo.
“Fuimos el hazmerreír por mucho tiempo. Esta Selección es diferente. Somos unidos, con más compromiso, es un equipo muy noble”, declaró Ayón.
El jugador nayarita fue designado el Jugador más Valioso del torneo. Fue el segundo mejor anotador, con 175 puntos, 92 rebotes y 21 asistencias. Y también fue elegido como integrante del equipo ideal.
Trabajo conjunto
El presidente de la Asociación Deportiva Mexicana de Basquetbol (Ademeba), Modesto Robledo, asegura que en cuanto Sergio Valdeolmillos regrese a México comenzarán a diseñar el programa de trabajo rumbo al Mundial –donde 24 países competirán del 30 de agosto al 14 de septiembre de 2014– para sacar una estimación de costos, concentraciones y partidos de preparación. México presentará un equipo competitivo, afirma.
Cuatro integrantes de la Selección nacional –Lorenzo Mata, Orlando Méndez, Héctor Hernández y David Meza– podrían quedarse sin equipo en la LNBP, luego de que la rectora de la Universidad Veracruzana anunció que esa institución dejará de subsidiar a los Halcones UV, donde militan estos jugadores.
El miércoles 11, el secretario general de la Federación de Maestros y Académicos, Enrique Levet Gorozpe, confirmó la desaparición del equipo profesional de basquetbol Halcones de la Universidad Veracruzana, y adelantó que esa institución educativa se quedará con un representativo formado por estudiantes universitarios.
Planteó que para esa institución educativa resulta insostenible erogar los 60 millones de pesos que cuesta mantener el equipo, los cuales se emplean principalmente en cubrir la nómina de jugadores.
“La rectora está en sintonía con los acuerdos que se tomaron en el último Consejo Universitario de la administración anterior (cuando el rector era Raúl Arias Lovillo). Ahí se acordó muy claramente que los Halcones cumplirían sus últimos compromisos y luego el equipo profesional se transformaría en representativo amateur. Es mucho dinero para sostener a un equipo profesional. Ese dinero se debería utilizar para incrementar la matrícula de la UV y otras cuestiones que la universidad necesita fortalecer financieramente”, declaró ante la prensa veracruzana.
Esta decisión también afecta a Valdeolmillos, quien sería el nuevo entrenador de los Halcones UV. Ahora deberá buscarse un salario que le permita seguir al frente de la Selección nacional. Para el Premundial, la LNBP se hizo cargo de cubrir sus honorarios, indica Juan Manuel González, quien también forma parte de la directiva de ese equipo veracruzano.
Robledo refiere que, a diferencia de los Juegos Panamericanos, cuando no recibieron ayuda gubernamental, en esta ocasión tanto la Comisión Nacional de Cultura Física y Deporte (Conade) como el Comité Olímpico Mexicano (COM) se han involucrado para garantizar que los jugadores cuenten con lo necesario para participar sin preocupaciones.
“No tengo el dato”, responde cuando se le pregunta cuánto costó la participación de la Selección nacional en el Premundial.
Y añade: “Los jugadores estuvieron concentrados 25 días en el Cnar (Centro Nacional de Desarrollo de Talentos Deportivos y Alto Rendimiento), donde se les dio hospedaje y alimentación. Nada de lujos, pero estuvieron muy cómodos. Tuvieron una gira de invitación por parte de Argentina y Brasil y participaron en un torneo en Uruguay. No sé especificar qué tanto dio la Conade y qué tanto el COM, pero hubo apoyo. A los jugadores les proporcionaron boletos de avión y viáticos para que tuvieran una preparación digna y se dieran los resultados para que México terminara como un equipo revelación”.
En la misma sintonía se encuentra Juan Manuel González: “No sé. No podría decirle cuánto hemos aportado todos. No esperaba esta entrevista y le contesto a bote pronto. Lo que haya puesto la Conade o la liga o quien sea, es poco para lo que se requiere, pero lo necesario para demostrar que cuando se trabaja conjuntamente se pueden hacer las cosas. Nosotros (la LNBP) hemos colaborado con lo necesario”.
La Ademeba no cumple con los requisitos jurídicos ni administrativos establecidos por la Ley General de Cultura Física y Deporte para recibir recursos del gobierno federal. Por ello, explica Robledo, el dinero se entregó directamente a los jugadores.
Pero en esta ocasión la Conade no solventó los gastos de la Selección nacional de basquetbol, sino el COM. Este organismo tomó parte del presupuesto que la Cámara de Diputados le etiquetó para el ejercicio 2013 (114 millones de pesos) con el fin de solventar los gastos. Este semanario pudo confirmar que la Conade
reembolsará ese dinero al COM.
“Estamos en ese proceso (de definir cuál será la federación oficial del basquetbol mexicano). Jesús Mena y Carlos Padilla nos exhortaron a involucrar a todos los actores del basquetbol mexicano. Nos hemos sentado con todos, Arturo Guerrero, Agustín Villa, Lorenzo Thomas y Manuel Meme Sáenz. Gracias a eso hemos trabajado para promover un plan de desarrollo impulsado por la FIBA en el que se capacita a árbitros y entrenadores para mejorar este deporte. Es un proyecto que se está haciendo en cuatro países que tienen potencial.
“Gracias a eso no sólo nos fue bien con la mayor ahora en Caracas; también las niñas categoría U-16 tuvieron su Premundial en Cancún y clasificaron en cuarto lugar al Mundial de Eslovaquia que se realizará este mes. Durante muchos años no se había logrado. Eso también es historia”, puntualiza Robledo.
“Esta nueva actitud de las autoridades le ha ayudado porque están a favor del basquetbol y no sólo de un grupo en específico. Debemos seguir trabajando juntos. Hay mucho talento y este resultado nos alienta a seguir. Toda la familia del basquetbol mexicano estamos a punto de consolidar la unificación”, apunta Juan Manuel González.
