Las declaraciones en “medios internacionales” a que se refirió Carlos Salinas, en el arranque de su pleito con Ernesto Zedillo, son dos notas publicadas en febrero por The New York Times, ambas firmadas por el corresponsal Tim Golden: una aborda lo que el exmandatario llamó “errores de diciembre”, y la otra menciona el encubrimiento en la investigación del asesinato de Luis Donaldo Colosio Murrieta en que incurrió el gobierno anterior.
En la nota titulada “Un zigzag mexicano”, publicada el 18 de febrero, dedicada sobre todo a mostrar las oscilaciones del gobierno de Zedillo ante el conflicto en Chiapas, Golden relata la historia siguiente:
Tras anunciar una primera devaluación de 15%, el 20 de diciembre, “grandes inversionistas extranjeros” se quejaron de que el secretario de Hacienda y Crédito Público, Jaime Serra Puche, los había engañado y después, ignorado, negándose incluso a responder llamadas telefónicas.
“Los errores –reconocen ahora altos funcionarios– fueron mucho más allá.”
En una reunión en la Secretaría del Trabajo y Previsión Social, la noche del 19 de diciembre, altos funcionarios presentaron ante líderes empresariales un plan para permitir que el peso flotara de manera libre frente al dólar: “ante la fuerte oposición de los empresarios, dijeron los funcionarios, Serra estuvo de acuerdo en una devaluación de 15%. Pero al enterarse por el director del banco central, Miguel Mancera Aguayo, que el gobierno podría ser incapaz de respaldar la moneda, al menos algunos de los empresarios que asistieron a la reunión y sus socios rápidamente compraron cientos de millones de dólares”.
Algunos “funcionarios económicos” insisten en que había “extranjeros” entre los principales compradores de dólares en la ola de pánico, que finalmente forzó al gobierno a devaluar el peso la noche del 21 de diciembre. “Pero en la medida que han salido a relucir relatos de la reunión del 19 de diciembre, los inversionistas extranjeros se han enfurecido y preguntado si los mexicanos recibieron información privilegiada”.
La otra nota del Times a que aludió Salinas apareció el 26 de febrero; trata sobre el nuevo giro en la investigación del asesinato de Luis Donaldo Colosio, a partir del arresto de Othón Cortés Vázquez, acusado de ser autor del segundo disparo contra el candidato presidencial priísta, y en ese contexto el corresponsal Golden cita a un “alto funcionario del gobierno”, quien pidió no ser identificado: “las cosas fueron encubiertas durante el gobierno anterior. Hubo cosas que fueron oscurecidas y cosas que fueron escondidas”.
Reticente a entrar en detalles sobre las notas mencionadas por Salinas, Golden afirma que la de los “errores de diciembre” apareció hasta febrero, “porque en su momento no tuve los detalles del asunto, incluso ahora no se sabe qué empresarios recibieron información privilegiada ni si se deslindarán responsabilidades para alguien”.
El propio Salinas de Gortari ofreció detalles nuevos sobre ese tema, en una entrevista telefónica con The New York Times posterior a su llamada al noticiario vespertino 24 horas; según nota publicada el jueves 2, el expresidente afirmó que “el equipo financiero de Zedillo”, al revelar sus intenciones de devaluar el 19 de diciembre, “provocó que inversionistas que recibieron la información retiraran casi 13,000 millones de dólares en un día, drenando las menguantes reservas internacionales y forzando al gobierno a devaluar el peso el 21 de diciembre”.
Según algunos analistas de México y de Nueva York, dice en esa nota el también corresponsal Anthony de Palma, la fuga de capitales fue mucho menor de lo que dijo Salinas, “un poco más de 3,000 millones de dólares”. El analista Luis R. Luis dijo, por otra parte, que no creía que la crisis económica, que ha costado a México cientos de miles de empleos y la disminución en el nivel de vida de la mayoría de la población, se debió solamente a los errores cometidos en diciembre. Las semillas de la crisis, declaró Luis, “fueron plantadas mucho antes”.
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