México, D F, 14 de septiembre (apro)- Hace 15 años, José Cruz compuso su célebre canción “Pago mi renta con un poco de blues” El contexto, para el artista, entonces de 37 años de edad, era por demás favorable: una carrera en franco ascenso; cuatro discos producidos con el prometedor nombre de “Real de Catorce” y, sobre todo, excelente salud
Ahora, Cruz sigue respondiendo lo mismo: “¿Qué cómo le hago para vivir?, ¡pues pago mi renta con un poco de blues?” La respuesta no tendría nada de sorprendente, de no ser porque el poeta sufre de esclerosis múltiple avanzada
La vida de José Cruz dio un drástico giro el 28 de noviembre de 2006, cuando sufrió un paro respiratorio, a raíz de la esclerosis múltiple Esto le provocó daños en el cerebro, afectación en el bulbo cervical y las cuerdas bucales, además de empujarlo súbitamente a una silla de ruedas Pero eso no fue todo
A raíz del avance de su enfermedad, el creador de “Real de Catorce” vivió en carne propia la discriminación Su pareja lo abandonó, sus músicos le retiraron el apoyo e, incluso, lo demandaron por “incumplimiento de contrato”, y, lo que parece peor: su voz quedó dañada irremediablemente
–Lo dejó su pareja, su grupo; lo asaltó una grave enfermedad ¿Qué le motiva a levantarse todos los días? –se le pregunta
–Mi propia respiración Una vez me preguntaron, en una conferencia de prensa, si yo creía en Dios Yo sé que respiro; mientras respire estoy vivo Yo inhalo a Dios y exhalo a Dios
Cruz habla pausado, a ratos tartamudea y arrastra la voz En alguna ocasión, en la vía pública creyeron que estaba borracho por su tropezada pronunciación, como ocurre con los enfermos de esclerosis múltiple Pero su padecimiento parece no permear en su estado de ánimo Exhibe una amplia sonrisa, mientras ojea un partido del Cruz Azul, equipo en el que jugó su padre, Jorge, “El Coco”, Camargo
Así surge la conversación, en medio de un partido de su equipo favorito Como testigo está una imagen del avatar hindú Bhagavan Sri Sathya Sai Baba, uno de los líderes religiosos admirados por Cruz, quien se asume como un hombre profundamente espiritual
“A mis alumnos les pregunto: `¿Qué es lo más cercano que tienen?` Algunos me dicen: mi familia, mis raíces culturales Y yo les respondo: `No Lo más cercano que tienes es tu respiración` ¿No es así? Es lo más cercano que tienes: inhalas vida y exhalas vida Entonces, esa es la tesis que yo sostengo con mis alumnos y ese es el legado que yo quiero dejar”, inicia
Y detalla: “No estoy hablando de que no me voy a morir Tengo que ser realista El cerebro de un enfermo de esclerosis múltiple envejece más pronto que el de las otras personas Cuando avanza la enfermedad, los brotes son más fuertes Es posible que tenga otro paro respiratorio, que no la libre, pues; tengo que ser realista El legado que quiero dejar a mi hija es la fortaleza, que vea a un padre fuerte; no una fortaleza fingida, sino pura”
En su única hija, María José, de 17 años, el máximo icono del blues en México quiere dejar todo su legado musical Fue ella quien lo secundó en los coros del concierto “¡Pero si te ves tan bien!”, organizado el pasado 4 de agosto pasado y al que lo acompañaron más de tres mil seguidores y músicos de la talla de León Chávez Teixeiro, Jaime López y Francisco Barrio
“Real de Catorce” se fundó en 1987 Desde entonces se produjeron 10 discos con el nombre del grupo El autor de todas las letras es José Cruz, quien imprimió su vena poética en los coros del grupo El jamás abandonó su conciencia crítica hacia el gobierno De esto dan cuenta su canción “Suena el Viento”, compuesta a raíz del asesinato del periodista Manuel Buendía, o el título “Crecimiento Cero”, una sátira al gobierno de Vicente Fox
Como resultado de todos estos años de convivencia con las políticas culturales, advierte:
“La tendencia del panismo es que la cultura sea relegada, tanto en los presupuestos como en la consideración hacia los proyectos que emanan de la sociedad Los espacios fueron cooptados por la iniciativa privada Dejaron de ser accesibles a los músicos independientes, con una proyección distinta, como voz de la sociedad
“En México, estamos entrando en una etapa de oscurantismo, como así lo plantea esta economía globalizada y tecnócrata No tienen consideración de las raíces que nos dan historia, ni para los que generamos cultura, pero nosotros tenemos la suficiente fortaleza para generar nuestros propios proyectos de independencia”
Cruz se enfrenta ahora a un nuevo episodio de refrendar su “independencia”, después del rompimiento con el resto de los integrantes de “Real de Catorce” Desde 2003, el poeta sabía de su enfermedad, lo que hizo público, a través de la exhibición de las radiografías de su cráneo en la portada del disco “Voy a Morir”
En ese momento, el cantante, quien nació en 1955 en la ciudad de México, comenzó a lidiar con la discriminación hacia su enfermedad “¡Pero si te ves tan bien!”
Esa es la frase que frecuentemente escuchan quienes padecen de éste síntoma neurológico, se explica en la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple Esa misma frase escuchaba a diario Cruz quien, a pesar de sus constantes sofocaciones y cansancio, escuchaba las exigencias de sus compañeros Julio Zea y Fernando Ábrego, de cumplir con la agenda de trabajo
Así transcurrieron los meses hasta que, una noche de noviembre de 2006, Cruz cayó al piso en pleno escenario La causa: un paro respiratorio Fue entonces cuando su salud se agravó El artista estuvo dos meses sin poder caminar Estuvo inconsciente durante una semana e, incluso, se olvidó de que sabía tocar la armónica y la guitarra
Cruz culpa a sus compañeros de ese episodio: “No me proporcionaron el tanque de oxígeno que requería, y con frecuencia olvidaban el banco que también necesitaba”
La inmovilidad llevó al autor de “Azul” a escribir a diario lo que ahora llama sus “diarios de sanación”, poemas que desmenuzan su convivencia con la esclerosis múltiple De aquella experiencia del paro respiratorio surgió el poema “La Serpiente”:
Ayer en la tarde tembló, mi cuerpo cayó en el abismo de la sal Cuando un canario se fractura el armazón, así caí del vuelo de vivir, una lesión en el paraíso derritió mis piernas, se convirtió en un sueño sostenido caminando, y me volví serpiente Ahora serpiente soy () soy una columna vertébrica como cables de luz que van envejeciendo lentamente, se van cortando y ahora me arrastro, me arrastro
Cruz cuenta que, lejos de comprender su enfermedad, sus compañeros arreciaron sus exigencias En diciembre de 2006, un mes después del accidente, los músicos querían cumplir un contrato en el foro Alicia, comprometiendo la presencia de su vocalista “No está tan mal”, argumentaron a Ignacio Pineda, dueño del lugar El empresario se negó a acceder a la exigencia
Así, Cruz decidió interponer una denuncia contra los músicos en el Consejo Nacional para la Prevención contra la Discriminación: “() “Padezco una enfermedad discapacitante que no me permite la vitalidad que me exigían, ya que está afectada mi capacidad cognitiva Padezco de fatiga crónica, rigidez muscular, dificultades en el habla, temblor, incontinencia urinaria, vértigos, disfagia”
Ahora, el considerado máximo exponente del blues en México canta junto con su hija y jóvenes músicos, que están aprendiendo sus canciones en un taller que semanalmente les imparte en su casa, ubicada cerca de la Central de Autobuses del Sur, en la ciudad de México En sus dos últimos conciertos, Cruz estuvo acompañado por médicos de la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple y un tanque de oxígeno Cantó lento, a su ritmo, acoplando sus canciones a su nueva condición física
Con ese ánimo, Cruz inicia nuevamente otro proyecto De entrada, se prepara para su próxima presentación, que tendrá lugar en el Teatro de la Ciudad, el próximo 26 de septiembre Está programado que le acompañen la cantante Eugenia León y el flautista Horacio Franco “Siempre he sostenido que la creatividad salva vidas”, acota
Tiene proyectos más ambiciosos: la producción de un nuevo disco con los poemas de su “diario de sanación”; la participación en un disco-homenaje con Jaime López, “El Mastuerzo”, Nina Galindo, entre otros representantes de la escena blusera y del rock urbano Cada uno de sus esfuerzos, es respaldado por su red de apoyo, conformada por sus admiradores, quienes no cobran un centavo por ayudarlo a sobrellevar su enfermedad
Cruz se levanta y ejercita sus piernas con la bicicleta Desayuna fruta y yogur Luego, escribe poesía, compone música Después, se relaja con alguna lectura o viendo partidos de futbol en su diminuto cuarto, donde hay un pequeño altar con la imagen de Buda y una cama con un peluche del “Hombre Araña”, aparatos para pesas, libros, hojas y un televisor
–¿Piensa seguido en la muerte?
–No Estoy más ocupado en la creatividad, en dar talleres de blues a mis alumnos, en dejar un legado a mis alumnos A mi, es lo que me fortalece No tengo presente la muerte en mi cabeza; no me obsesiona esa idea Sí la consideré porque algunas personas que padecen esclerosis múltiple si se han quitado la vida, pero no es mi caso Me considero una persona muy valiente
Cruz se da ánimos y se extiende en la plática, a pesar de que tiene como consejo médico no hablar más de media hora en forma continua, para evitar la fatiga: “Una de las razones por las que yo me presenté actualmente, es para ser un ejemplo de vida Independientemente de los diagnósticos drásticos que me dan los médicos, yo estoy vivo hoy Mi propósito es que las nuevas generaciones sepan que sí se puede componer blues, en cualquier circunstancia”
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