El Optimista

Puebla, Pue , 23 de agosto (apro)- Sólo le pasa a César Luis Menotti Desde México le llevaron a un pueblo argentino a los integrantes del equipo Puebla de la primera A para que los entrenara una semana y ahora paga la visita con la encomienda de ganar el ascenso en dos juegos
Así de fugaz será su estancia en este país, porque apenas concluya este compromiso, volará a Alemania contratado por Televisión Azteca para comentar los juegos del Mundial Después, quién sabe…
Cansado, sin tiempo para él, delgado como siempre, escucha la primera pregunta del enviado ¿Es la Selección de México la cuarta mejor del mundo como la clasifica la Federación Internacional de Futbol Asociado (FIFA) en su más reciente reporte?
–Para mí se lo ganó, porque tampoco se puede poner a una selección cabeza de serie por historia o porque triunfaste en 1930, como a veces iba Inglaterra En los últimos cuatro mundiales, México ha sido uno de los mejores cinco equipos de la competencia
–¿Se vale soñar?
–Sí Nadie puede relegar aspiraciones, ni censurar a un mexicano porque pueda imaginarse estar entre los cuatro mejores del mundo o hasta ser campeón mundial
Pero alerta: “Lo que hay que tener muy claro es que ganar un Mundial no es una obligación No lo planteen así porque es peligrosísimo Es una aspiración auténtica cuando se cumple con las obligaciones, que son entrenarse y prepararse bien, hacer todas las competencias que hagan falta y tomarse los tiempos que corresponden”
Añade: La Selección de México tiene la obligación de “sentir adentro de su corazón el orgullo de la representatividad, estar conscientes de que, les guste o no, son generadores de tristeza y de alegría
César Luis Menotti está en México para poner en forma, táctica y sicológicamente al equipo Puebla, que este domingo debió jugar el segundo partido de la final contra el Querétaro para definir cuál de los dos equipos asciende a la Primera División
Igual de delgado que siempre, el técnico que condujo a la selección argentina a conquistar su primer título mundial (Argentina 78), y que dirigió al representativo de México de 1991 al 92, se sincera con Proceso y confiesa las ilusiones que le genera el futbol mexicano
Con corazón “mexicano”, Menotti tiene una trayectoria que ya borda las cuatro décadas Habla de los alcances de México, al que incluso enlista entre un grupo de seis candidatos a ganar la Copa del Mundo Alemania 2006, y admite que con los equipos Atlas, Tigres y Cruz Azul, en la Copa Libertadores, volvió a sentir y a vibrar con el futbol espectáculo, después “de muchos años” de no hacerlo
Mide 188 metros Nació en Rosario, provincia de Santa Fe, en el barrio de Fisherton, el 5 de noviembre de 1938 Su consagración como técnico campeón del mundo sólo fue ensombrecida por la dictadura militar y los más de 30 mil desaparecidos Su padre, un viejo simpatizante peronista, fue baleado en un par de ocasiones
Fe y superstición
Originario de un país donde las “cábalas” forman parte de la vida cotidiana, César Luis acepta como válido que el entrenador de la selección nacional, Ricardo Lavolpe, y sus jugadores, confíen en sus propias supersticiones y en la Virgen de Guadalupe Pero advierte:
–Me parece muy bien, pero la Virgen de Guadalupe, si es como creemos todos que es, los va a castigar si no hacen las cosas como las tienen que hacer y se preparan bien y están felices con lo que están desarrollando La Virgen los va a ayudar, seguro, pero la Virgen no ayuda al que no tiene un sentimiento de sociedad justa
Luego acepta:
–La única “cábala” que hay es prepararse La única “cábala” que sirve es la del conocimiento y tener la cabeza abierta para dedicarle el tiempo de tu vida al aprendizaje; nunca sentirte que eres el mejor jugador, el mejor periodista, el mejor entrenador Hay que prepararse para aprender todos los días Esa es una buena “cábala”
–¿Las “cábalas” en el futbol tienen alguna interpretación sicológica?
–Sí y las respeto, como a la fe; eso de que mueve montañas es verdad Respeto a la gente que recurre a la iglesia, a Dios, pero yo tampoco puedo hacer milagros si uno no pone todo lo que tiene que poner Prefiero la dedicación al trabajo
–La mayoría da como seguro que Brasil se robará el show en esta Copa del Mundo ¿Usted comparte ese pronóstico?
–Los partidos se ganan cuando terminan los 90 minutos Brasil es muy buen equipo y es un candidato, pero no es el favorito, como dicen todos Pareciera que Brasil ya ganó el Mundial, que se va a plantar delante de Holanda y le va a hacer cuatro goles No, no
–¿Cuál conjunto es su favorito?
–Hay cinco o seis equipos que están muy bien: Brasil, Argentina, México, Holanda, Italia y Alemania están bien Ahora, de ahí hay que jugar los partidos Podemos escribir millones de frases, millones de análisis, el futbol da para todos
El autor de los libros Futbol Juego, deporte y profesión y Futbol sin trampas, en éste último compartiendo créditos con su discípulo Ángel Cappa, explica de México:
–Nunca hay que pensar cómo se va Hay que pensar cómo se vuelve, porque uno puede volver desde la vergüenza, desde el ridículo, y puede volver desde el orgullo de haber cumplido con honor esa representatividad, como volvió la Holanda del 74, y no como regresó Italia en los últimos dos mundiales; volvió con vergüenza, echándole la culpa al árbitro, al sol, a qué sé yo
“Jugaron horrible y perdieron, no por el árbitro, sino porque jugaron muy mal Y nada más, mientras que México jugó mejor No se puede hablar siempre buscando excusas Yo creo que México hizo bien las cosas, compitió bien, hizo una buena preparación en la Copa América Después, un Mundial se gana hasta por un centro”
–¿Para qué está México en esta Copa del Mundo?
–Para jugarle de igual a igual a cualquiera Ya lo demostró contra Brasil, Alemania y Argentina, que son tres equipos muy candidatos México (en la Copa Confederaciones Alemania 2005) demostró que puede jugar contra ellos de tú a tú
–¿Quiénes se perfilan como las grandes estrellas de este Mundial?
–Creo que el jugador más importante que hay en este torneo es Ronaldo, más que Ronaldinho El último Mundial, el goleador fue Ronaldo, y eso que no estaba bien Es uno de los pocos jugadores que solos pueden ganar un partido, como alguna vez lo fueron Maradona, Pelé o Romario Ese tipo de jugadores es de lo mejor que tienen los brasileños
–¿Qué dice de su compatriota Ricardo Lavolpe?
–Es un loco lindo Es un loco que quiere a su selección Es mucho más mexicano que argentino, por costumbre, por hábito Tiene 20 años en México y enfrenta la gran responsabilidad de su vida Lo único que ha hecho toda su vida es ir a trabajar como se hace, como tiene que laborar un entrenador, hablando mucho menos de lo que trabaja Hay algunos que hablan más de lo que trabajan
“Lavolpe es muy estudioso; se prepara, como otros entrenadores, como Javier Aguirre, que ha trabajado mucho en el torneo anterior, pero a Lavolpe, por ser argentino, a veces se le cuestiona Estoy seguro que si juegan México y Argentina Ricardo va a querer que gane México, no tengo ninguna duda, porque es su selección Es el país que le ha dado todo lo que tiene: él ama a México y sus hijas aman México”
Precisa: “La patria te da nacimiento, pero este país le dio otras cosas: le dio trabajo, le dio cultura, le dio amigos, le dio hijos, le dio nietos y yernos futbolistas”
La evolución
Cuando hace 15 años César Luis Menotti desembarcó en el futbol mexicano, lo que vio fue una enorme confusión de ideas: “Sentí que no podía definir cuál era el estilo del futbol mexicano, porque cada país tiene su estilo, que está ligado a miles de razones, al problema cultural”
Para Menotti, lo que ha pasado desde entonces “es que hubo una gran continuidad, una gran evolución Tenía en la cabeza de que México, por estructura, por futbolistas, por pasión, tenía que participar en otros escenarios, porque le quedaba un poco chica (el área de Concacaf) Yo decía: el jugador mexicano va a crecer cuando juegue en la cancha del River, en la cancha del Maracaná, en El Nacional de Montevideo, cuando viaje a Colombia”
Y la realidad de México ahora es otra, dice el argentino “Esto lo vengo sosteniendo: hoy México es cabeza de serie, hoy cuando subo a un taxi en Argentina y ya jugó México, el taxista me dice: ‘don César, qué bien jugaron ayer los mexicanos ¿Los fue a ver?’ Sí, desde luego ‘Qué bien jugaron'”
Agrega: “Por los Tigres, por el Atlas, por el Cruz Azul, equipos que cuando han ido a Argentina han jugado de igual a igual, y algunos como Tigres hicieron un partidazo en la cancha de San Lorenzo, que ganó en el juego, ganó en el resultado Y por todas estas cosas, el país se lo permitía a México, faltaba nada más la decisión de los dirigentes de acompañar esto”
–A 15 años de distancia de aquella aventura mexicana, ¿cuál fue la enseñanza que le dejó esa experiencia?
–A veces en la vida se dan un montón de razones Tuve un grupo de excelentes jugadores, de hombres de bien, como (Miguel) España, como (Javier) El Vasco Aguirre, como (Juan de Dios) Ramírez Perales, como Claudio (Suárez), que ahora está en la Selección a los treinta y pico de años, Luis García, (Carlos) Hermosillo, (Alberto García) Guamerú, una cantidad de muy buenas personas Yo, siendo extranjero, la verdad es que tuvimos una relación terriblemente afectiva, y les guardo un gran cariño, y el mérito de tener la suerte de venir a un país y encontrarse con buena gente, muy buenas personas
–A César Luis Menotti se le atribuye gran parte de la evolución futbolística de México
Se incomoda el veterano entrenador: “No voy a hablar de mí Sólo le digo que de esa camada, creo que (Miguel) Mejía Barón hizo una gran tarea cuando me fui Él es también un hombre al que le tengo un gran cariño y una gran amistad Me parece que hubo un movimiento que se armó Yo tenía una idea: desarrollar cosas Nosotros clasificamos a las cuatro selecciones para los mundiales, donde también había entrenadores mexicanos Es decir, se hizo un trabajo, realizamos giras con los juveniles Me acuerdo que ahí apareció Ramírez (Ramón), que después fue un jugador bárbaro
–¿Qué tan gratificante resulta que se diga que su presencia en el medio estableció el parteaguas de la evolución del futbol mexicano?
–Es un elogio desmedido que no creo que lo merezca, pero lo único que me exige es tener el mismo respeto y el mismo cariño que, siento, me tiene el pueblo mexicano Cuando van a Buenos Aires y estoy comiendo y hay cinco o seis mexicanos, me saludan con mucho cariño Parece que hubiera estado 50 años aquí, que hay otros que han estado 10 años ó 20, y no lo han logrado Yo siento eso Voy a ser muy vanidoso en lo que voy a decir, pero siento que me quieren y me obligan y me respetan Y todos me tienen como si fuésemos amigos de toda la vida
–Después de Argentina, ¿qué representa México para usted?
–En lo futbolístico es el país donde más disfruto Cuando juega la Selección mexicana siento lo mismo que por Argentina
–¿Como si la estuviera dirigiendo en ese momento?
–Sin duda Nunca sufrí tanto, tanto como cuando perdimos con penales en Estados Unidos (frente a Bulgaria) porque México no se lo merecía Viera lo que sufrí ese día, porque el partido lo teníamos ahí para ganar Nos fuimos a penales y la suerte no acompañó a México, pero hizo muy buen Mundial
–¿Habrá que atribuir ese sufrimiento al cariño que siente por México?
–Es entrañable Los quiero mucho porque he disfrutado de gente muy leal, muy auténtica, de la gente que conozco En todos los países del mundo hay gente buena, gente mala, gente tramposa, gente mentirosa, rufianes, alcahuetes, miserables, pero también hay gente muy buena Las personas que conozco son amigos de verdad, el mexicano cuando te quiere, te quiere en serio; no te anda con mentiras
Y añade: “Entonces, yo tengo lo mismo, un respeto por México Me han pasado cosas en México, como que un señor se pare en la puerta del hotel y me diga: ‘¿A dónde va?’ Voy a tal lado y estoy esperando… ‘No, yo lo llevo Voy para allá’ Eso es la familia Esto no me pasa en Italia, ni en Alemania”
–¿En Argentina le sucede lo mismo?
–Sí me pasa, pero es mi lugar, donde están mis amigos de toda la vida, pero México es un país donde estuve tantos años A mí los amigos siempre me dicen: “te pegó duro México”, porque a un equipo mexicano a veces por ahí lo elogio más de lo que los argentinos soportan, y son mis amigos Pero también son hinchas del River o de Boca Y siempre me dicen lo mismo: “mira que te pegó fuerte México a vos Ahora me querrás decir que los mexicanos juegan mejor que los argentinos” Les respondo: a veces sí, como este partido y los vuelvo locos La final de la Copa Libertadores entre Cruz Azul y Boca, en la cancha del Boca, fue un partidazo
Menotti se sincera:
–El mejor partido que vi de hace muchos años fue el River-Atlas en la cancha del River, que ganó éste, pero fue un partidazo de futbol en cuestión de espectáculo: pelota al piso, dos equipos agresivos que se buscaban La gente salió enloquecida Y también el Tigres-San Lorenzo, que le dio un paseo Siempre jugaron bien
Precisa: “Antes iba un equipo mexicano y la prensa lo daba como que ya habíamos pasado Ahora cada vez que hablan dicen: ‘pero falta jugar con las Chivas, y ahí se define la liga, siempre se define con un mexicano’ Antes no, antes decían: ‘Ya está: le ganamos a los brasileños y somos campeones’ Ahora no es así Y eso es un crecimiento bárbaro en México A mí me gusta el futbol mexicano cómo se está jugando, juegan bien realmente Están apareciendo muchos y muy buenos jugadores jóvenes”