LOS MISTERIOS DEL GRUPO ACERERO DEL NORTE: DE LA NADA AL EMPORIO EN DOS AÑOS
Antonio Jáquez
PIEDRAS NEGRAS, COAHUILA – Hasta hace dos años, nadie en este municipio fronterizo tenía noticias del Grupo Acerero del Norte ni de sus dueños formales, las familias Ancira y Autrey Hoy, estos nombres están en boca de todos, levantando murmuraciones y suspicacias por doquier
Y es que, de la noche a la mañana, en el marco del proceso de privatización emprendido por el presidente Salinas, el Grupo Acerero del Norte (GAN) se convirtió en propietario de casi todo el complejo minero-carboeléctrico de esta zona, al adquirir Minera Carbonífera Río Escondido (MICARE) y la planta Carbón II Y de mucho más
Asentado ya su dominio económico, tanto aquí como en los municipios de la Región Centro y de la Región Carbonífera, el GAN ahora hace política En desplegados a plana entera, felicita al Partido Revolucionario Institucional “por la acertada designación” de sus candidatos a las alcaldías de estas regiones, los que, dice el GAN, “integrarán un excelente equipo de trabajo con Rogelio Montemayor Seguy”, aspirante a la gubernatura por ese partido
Según Comunicare, “órgano informativo para el personal” de MICARE, el GAN “tiene su origen en la Compañía Real del Monte y Pachuca, productora de oro y plata adquirida por Organización Autrey y Grupo Ancira en febrero de 1990 Esta empresa, compuesta por dos unidades y una planta de beneficio, produce el 15% de la plata de México y en ella se refina el 25% del oro del país A partir de Real del Monte y Pachuca, se inició la diversificación dentro de la minería a explotar el Mineral de Baztan del Cobre en Michoacán, los depósitos de jales de Magistral de Oro en Durango y los yacimientos de Barita de Sonora”
A mediados del ’91, dice la misma fuente, “se constituyó el Grupo Acerero del Norte para tomar parte en la licitación pública de las plantas siderúrgicas de Altos Hornos de México, localizadas en Monclova, Coahuila En el paquete se incluía el Mineral de Fierro de Hércules, Minerales Monclova con sus yacimientos de carbón de Palau, y Minera del Norte-Unidad Mitras, productora de cal siderúrgica y otros derivados de la piedra caliza ubicada en Nuevo León”
El paquete fue obtenido por el naciente GAN, en noviembre de ese año, frente al otro postor, el Grupo Alfa, que preside Bernardo Garza Sada El monto oficial de la operación fue de 1,030 millones de dólares: 145 “en efectivo”, 535 en un “programa de inversiones” y 350 de “responsabilidad sobre el pasivo” Expertos en siderurgia consideran que este precio fue una “ganga”, pues AHMSA —entonces la tercera empresa paraestatal en importancia, después de Pemex y Telmex— valía “por lo menos tres veces más”
“Sentimos que compramos a buen precio”, le declaró a El Norte Carlos Autrey, hermano de Xavier Autrey, quien encabezó el grupo ganador de AHMSA Informó que el GAN cuenta con un grupo de socios tecnólogos y de capital, donde los primeros son también capitalistas al proporcionar el 50% de los recursos necesarios para la adquisición de la empresa Para el área de minas de carbón, dijo, el socio tecnólogo será la empresa californiana Mission Energy, con la que más adelante se asociaría para la compra de la planta carboeléctrica Carbón II, en el municipio de Nava a unos kilómetros de Piedras Negras
Tres meses después, en febrero del ’92, los hermanos Autrey ganaron el control de Multibanco Comermex, la cuarta institución bancaria más grande de México Su participación en la subasta —frente al Grupo Prime de Antonio del Valle Ruiz y el Grupo Inverlat de Agustín F Legorreta, entre otros— implicó un depósito de 75 mil millones de pesos (viejos), “ya sea en Certificados de la Tesorería o Bonos de Privatización Bancaria”
En octubre del ’92 informó Comunicare: “con una plantilla de más de 23,000 personas y ventas anuales superiores a los dos mil millones de dólares, el Grupo Acerero del Norte orienta sus operaciones en cuatro ramas industriales que forman sus respectivas divisiones: Acero, Minería, Energía y Químicos” De acuerdo con un mapa elaborado por el GAN, sus unidades abarcan ya 12 estados de la República
En mayo pasado, además de formalizar la compra de Carbón II —en 1,800 millones de dólares—, el GAN entró como socio de la empresa Mexicana de Lubricantes (Mexlub), producto de la asociación entre Pemex y capital privado Salvador Martínez Garza, presidente del consejo directivo de Mexlub, informó entonces que “esta es la primera asociación que realiza Pemex refinería con capital privado en su mayoría de Jalisco, pero incluye también al GAN y a Banca Confía” Dijo también que “a más tardar” en seis meses Mexlub asumiría el control total del manejo de la línea de aceites y lubricantes, aunque aclaró que desde marzo facturan bajo la razón social de Mexlub
El ascenso vertiginoso del GAN “es muy sospechoso”, afirma el doctor Eleazar Cobos Borrego, exdiputado federal y exdirigente estatal del PAN Residente en la vecina ciudad de Piedras Negras, Cobos dice que “las cabezas visibles del GAN, los Ancira y los Autrey, no tienen antecedentes empresariales que evidencien la extraordinaria liquidez que han exhibido durante la administración de Salinas Hasta hace unos cuantos años, los Autrey eran de sólo farmacéuticos y dueños de una casa de bolsa; en cuanto a los Ancira, oriundos de Múzquiz, eran empresarios comunes y corrientes”
Señala: “El poderío actual de los Ancira y los Autrey es asombroso O el gobierno los ha favorecido, o son prestanombres o su dinero viene del narco Lo cierto es que han enseñado el cobre al apoyar abiertamente al candidato priísta Montemayor Seguy Este apoyo les saldrá contraproducente, pues en las próximas elecciones el pueblo coahuilense habrá de cobrarse los perjuicios que ha ocasionado el GAN, particularmente en términos de desempleo”
La presencia del GAN en Coahuila, puntualiza, ha significado por lo menos la pérdida de 17,000 empleos, bajo liquidaciones no apegadas del todo a la ley “Ante esta situación, causa extrañeza que los del GAN no hayan enfrentado problemas sindicales, que sí han ocurrido en otras empresas privatizadas; lejos de ello, hasta el gobierno de Eliseo Mendoza Berrueto tuvo que absorber parte de las liquidaciones Es el colmo Eso sí, el desempleo se ha traducido en un incremento de la inseguridad pública y en un abatimiento de las actividades comerciales Este es el saldo de la privatización salinista en Coahuila”
Otro saldo son las dudas, desatadas sobre todo ante la privatización de MICARE En octubre pasado, MICARE —un complejo de varias minas subterráneas de carbón y de tajos para la explotación del mineral a cielo abierto— fue adquirida por el GAN en 30 millones de dólares y la asunción de pasivos por 150 millones de dólares, de acuerdo con información de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público
En un reportaje publicado en noviembre del ’92, la Revista de Coahuila cuestionó: “¿Cuánto vale realmente MICARE? ¿30 millones de dólares en efectivo y asumir un pasivo por 150 millones de dólares? ¿94,350 millones de pesos por una empresa que tiene una diferencia entre pasivo y activo de 564,828 millones de pesos al momento de la venta? Singulares ventas: un pago módico en efectivo al momento de la adquisición; asumir un pasivo de composición diversa, en su mayoría a mediano y largo plazo y una promesa de reconversión tecnológica, incremento de la productividad y generación de miles de fuentes de empleo”
Exdirectivos de MICARE, quienes hablaron con el reportero a condición de no ser identificados, afirman: “La empresa valía por lo menos diez veces más Sólo una draga, adquirida hace dos años, costó 25 millones de dólares Desde su arranque, en 1977, MICARE cumplió con su compromiso de surtir de carbón a la planta José López Portillo —ahora llamada Carbón I—, 4 millones 200 mil toneladas al año
“Esto representaba una facturación de alrededor de 8 millones de dólares mensuales MICARE era autofinanciable, pero había necesidad de reponer equipo pues estaba el mismo con el que arrancó Las peticiones no fueron atendidas, por el contrario, recortaron aún más el escaso subsidio que recibía Esto fue para nosotros una mala señal El golpe ya estaba encima, pero no pensamos que fuera tan grande”
Desde meses antes de que se conocieran los resultados de la licitación de MICARE, aseguran, esta empresa figuraba ya en el organigrama del Grupo Acerero del Norte
En el Consejo de Administración de AHMSA figura como presidente Xavier Autrey y los Ancira Elizondo en los siguientes puestos: Alonso es director general, Manuel es director general adjunto y de operación, Jorge es director general adjunto y de administración y finanzas, Guillermo es director corporativo de mercadotecnia; otro Guillermo Ancira, o acaso el mismo, aparece como subdirector de compras Alonso es, además, según su currículum oficial, vicepresidente del consejo de quince compañías mineras, tres constructoras y 33 inmobiliarias; desde agosto del ’91 es vicepresidente y director general del Grupo Acerero del Norte
“La ambición de este misterioso GAN no tiene límites”, remata Cobos Borrego “Se apoderaron ya de casi toda la planta industrial del centro y norte de Coahuila y avanzan en otros estados La estrategia de este grupo es ya muy obvia: compra empresas paraestatales a precios chatarra y luego les exprime todo el jugo posible, incumpliendo por supuesto con los anunciados programas de inversión El paso siguiente del GAN será vender estas empresas, a inversionistas extranjeros de preferencia Ahí se borrarán todas las huellas Se trata sin duda de un plan maestro, tamaño presidencial”
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