México, garantía para controlar precios: Kennedy
Los nuevos yacimientos petroleros, “lotería” para el gobierno
Las declaraciones del director de Pemex, Jorge Díaz Serrano, impresionan y convencen hasta a los senadores norteamericanos (quizá más informados que el funcionario mexicano), como el demócrata Edward Kennedy quien anunció en una reciente sesión del Senado que México puede ser un país con reservas considerablemente mayores que las de Estados Unidos y potencialmente superiores a las de cualquier país del Medio Oriente, excepto Arabia Saudita
El Diario de Debates (The Congressional Record) del Congreso norteamericano publicó, hace unas semanas, la intervención del senador Kennedy en una sesión a propósito de la bonanza petrolera mexicana El senador demócrata, virtual precandidato a la Casa Blanca, tras hacer una apología de la buena vecindad y la amistad del pueblo y el gobierno mexicanos con los de EU, y de señalar las considerables reservas petroleras de México, pidió a sus compañeros de Cámara aceptaran la publicación en el Diario de Debates de un artículo escrito por Leon Howell en la revista especializada The Elements, donde se ilustra toda la situación política que originó el anuncio de la impresionante potencialidad energética mexicana
El juicio de Howell, avalado por Kennedy, se centra en la premisa de que el oro negro promete redimir a la torturada economía mexicana, “como si fuera una nueva virgen de Guadalupe”
Proceso reproduce el texto íntegro de la intervención del senador Kennedy y del trabajo elaborado por Howell
LA BONANZA PETROLERA MEXICANA
Señor Kennedy: Señor presidente, pocos norteamericanos se dan cuenta de la rapidez con que se va acumulando la evidencia de que México pronto será el productor de petróleo más importante del mundo
Sus reservas estimadas de petróleo han sido calculadas en más de 16,000 millones de barriles, pero el director general de Pemex, Jorge Díaz Serrano, calcula ahora que las reservas probables podrían llegar a 120 mil millones de barriles lo cual haría a México un país con reservas considerablemente mayores que las de Estados Unidos y potencialmente superiores a las de cualquier país del Medio Oriente, con excepción de Arabia Saudita
Aun si estos cálculos fueran exagerados o se presentasen otras dificultades, México se ha convertido en una importante fuente para resolver la escasez de energéticos La pregunta que hay que hacerse entonces es, ¿hasta qué punto puede Estados Unidos confiar en México para abastecer sus necesidades, y hasta qué punto debe llegar esa dependencia?
Los mexicanos, también, difieren en cuanto hasta qué punto desean depender de los Estados Unidos como su principal comprador La proximidad geográfica hace que los factores económicos sean atractivos para ambos países
Yo esperaría que como buenos vecinos y amigos del pueblo y el gobierno mexicano, los Estados Unidos manejarán con sensibilidad la necesidad de México así como las preocupaciones políticas que los mexicanos naturalmente tendrán cuando tantas de sus divisas extranjeras provengan de sus ventas a los Estados Unidos Al mismo tiempo, Estados Unidos debe entender que México nos proporciona una oportunidad de satisfacer nuestras necesidades y de evitar que los precios mundiales se nos escapen totalmente de las manos
Es importante para ambos países proceder con el mayor respeto mutuo posible Un artículo que expone las cuestiones principales y los hechos fue escrito recientemente por Leon Howell para una publicación llamada The Elements (Los Elementos), dedicada a los recursos mundiales Pido el consentimiento unánime para que este excelente resumen sea impreso en The Congressional Record
Asimismo, me gustaría informar al Senado que el 8 y 9 de marzo el Subcomité de Energía, del Comité Económico Conjunto, que preside, celebrará audiencias sobre la oferta y la demanda mundial de gas y petróleo La contribución mexicana a la satisfacción de la demanda será discutida en esa fecha por verdaderos expertos tanto dentro, como fuera del gobierno
Al no haber objeción, se ordenó que se imprimiera el artículo en el Diario de los Debates el cual se transcribe a continuación
MEXICO DESCUBRE ENORMES RIQUEZAS
(Descubrimientos petrolíferos en Chiapas, Campeche y Tabasco pueden hacer que las reservas petroleras de México igualen en importancia a las de los principales países miembros de la OPEP)
Como si fuera una nueva virgen de Guadalupe, el oro negro promete redimir a la torturada economía mexicana Los funcionarios mexicanos, que luchan desesperadamente por conservarse en el poder, han de recibir los descubrimientos de petróleo, que se suceden unos a otros, en campos apenas explorados, como si fuesen los ganadores de la lotería irlandesa
Porque México, que en los últimos años ha importado petróleo tanto crudo como refinado para satisfacer sus propias necesidades de energía, parece a punto no sólo de satisfacerlas sino de tomar su asiento entre el selecto grupo de naciones que reciben grandes ingresos de sus exportaciones de petróleo
“Parece –dice Heberto Castillo del izquierdista Partido Mexicano de los Trabajadores– que el signo de los próximos seis años será el petróleo”
Siempre es importante ser cauto cuando se proclaman nuevos descubrimientos importantes de petróleo Incluso las noticias sobre descubrimientos relativamente pequeños en nuevas regiones, son recibidos con un entusiasmo exagerado Pero se sabe lo suficiente sobre la serie de pozos perforados tanto en tierra, como en el mar, en Tabasco, Chiapas, y Campeche, en la costa del Golfo, como para creer que se trata de grandes depósitos de gas y petróleo, aun cuando su verdadera magnitud siga siendo indeterminada En tres años, los funcionarios de la compañía nacional de petróleo de México, Petróleos Mexicanos (Pemex), han aumentado sus cálculos sobre reservas probadas de tres mil millones de barriles, a 6,800, 11,000, 14,000 y 16,800 millones de barriles Los cálculos sobre reservas probables de petróleo han aumentado desde 15,000 millones de barriles a 30,000 ó 60,000 y finalmente a un estupendo 120,000 millones de barriles Los cálculos más recientes fueron hechos por el director general de Pemex, Jorge Díaz Serrano en noviembre
A mediados de 1977 DeGolyer y MacNaughton, la principal firma norteamericana de ingeniería de reservas, “certificó” reservas probadas de 11,000 millones de barriles Nuevos descubrimientos “han lanzado a México, como impulsado por una catapulta, mucho más adelante de los Estados Unidos en cuanto a reservas probadas,” dijeron Myerhoff y Morris en octubre de 1977
Ricos depósitos de gas natural acompañan a los nuevos campos de petróleo descubiertos en el sureste En el norte, Pemex dice haber hecho descubrimientos importantes de campos de gas en un área de 15,000 millas cuadradas en Sabinas, Coahuila, y de 3,400 millas cuadradas justo al otro lado de la frontera en Laredo, Texas
El mundo está atento El senador Adlai Stevenson dijo en octubre que “México es el mejor prospecto fuera del mundo comunista y del mundo en desarrollo para obtener nuevos abastecimientos importantes mundiales de gas y petróleo”
Y México, que hace dos años tuvo que gastar divisas para importar productos petroleros, recibirá en 1977 más de 1,000 millones de dólares en divisas extranjeras gracias a sus exportaciones que promediarán 200,000 barriles diarios a los Estados Unidos y 20,000 barriles diarios a Israel
Y eso es sólo el principio, Pemex espera duplicar su producción actual para llegar a 22 millones de barriles diarios para 1982; y de esto exportaría la mitad Pemex espera asimismo recibir entre 17,000 y 21,000 millones de dólares en divisas extranjeras entre 1977 y 1982, tan sólo de petróleo También espera recibir muchos miles de millones de dólares más por sus exportaciones de productos refinados del petróleo y de gas natural
Ya está bajo construcción un gasoducto de 48 pulgadas que partiendo de Cárdenas, Tabasco, se dirige hacia el norte, 800 millas hasta llegar a Reynosa, cerca de la frontera con Texas, donde se conectará, en McAllen, con el sistema de gasoductos de Estados Unidos, ya construidos Cuando haya sido terminado, que ahora se calcula será para 1979, podrá transportar 2,700 millones de pies cúbicos para satisfacer las necesidades mexicanas y para enviar a Estados Unidos Los aproximadamente dos mil millones de pies cúbicos diarios que se enviarán a los Estados Unidos para 1982 representarán cuatro por ciento de la actual demanda norteamericana
Para perforar los pozos, bombear el petróleo y procesarlo, así como para aumentar su potencial de refinación y producción de productos petroquímicos, Pemex espera gastar unos 16,000 millones de dólares en petróleo (sic) y unos 1,500 millones de dólares en el gasoducto en los seis años que se inician a partir de 1977 Gran parte de la reciente historia política de México se divide en sexenios que se inician y terminan junto con los períodos presidenciales
Asumiendo que estos ambiciosos planes rindieran frutos para 1982, es claro que Estados Unidos tendrá un proveedor de gas y petróleo a la mano y fuera de la política de la OPEP, precisamente para cuando algunos expertos esperan que haya otra gran escasez de petróleo y gas
México buscó participación internacional para construir el gasoducto utilizando compañías alemanas, japonesas, francesas, italianas y norteamericanas En septiembre el Export-Import Bank (Banco de Exportación e Importación de EU) aprobó dos préstamos a Pemex por un total de 590 millones de dólares para el gasoducto: 340 millones de dólares se utilizarán en la compra de tubos compresores y otro equipo similar estadunidense; 250 millones de dólares constituyen una línea de crédito para la compra, por parte de Pemex de otro equipo para el gasoducto (A mediados de diciembre la aprobación final del préstamo fue suspendida por una resolución presentada al Senado por el senador Stevenson, quien se opone al precio de 260 dólares por millar de pies cúbicos –90 centavos por encima del precio del gas en el comercio interestatal en Estados Unidos– Señala que los bancos, compañías de energéticos y proveedores no se preocupan por el precio Pero el Senado sí se preocupa El préstamo probablemente será aprobado cuando los negociadores de la Cámara y el Senado se pongan de acuerdo respecto al precio del gas natural estadunidense)
Lo que México planea hacer con su bonanza petrolera lo resume sucintamente el director de PEMEX, Díaz Serrano “Nuestra tarea es preparar el gas y el petróleo para la exportación tan pronto sea posible para generar divisas extranjeras”
Heberto Castillo, quien fue encarcelado en 1968 por su apoyo al movimiento estudiantil como líder del Consejo Nacional de Maestros y que actualmente es presidente del Partido Mexicano de los Trabajadores, habla por muchos mexicanos que se oponen a que se dé este uso a sus recursos
Castillo cree que muchos funcionarios sabían desde 1939 que las áreas que actualmente están siendo exploradas contenían ricos depósitos de gas natural y petróleo, “pero intentaron mantener el secreto para protegerlos de la explotación por parte de naciones más ricas”
1978 es el año en que se celebra el 40 aniversario de la nacionalización de la industria petrolera de México y de la creación de Pemex “Desde entonces nuestro país ha sido dueño de su petróleo Ha servido para desarrollar nuestras industrias En gran medida el desarrollo de México puede atribuirse a esto y al reparto agrario que fue resultado de la revolución”
La presión aumentó sobre la industria cuando el consumo empezó a exceder la producción en años recientes y las importaciones de crudo de Venezuela y productos petroquímicos de los Estados Unidos, comenzaron a reflejarse en la economía
El cuadro cambió, según Castillo, con el colapso económico del país en 1974 cuando el gasto público sobrepasó a los ingresos y la deuda externa se disparó hasta llegar a los 25,000 millones de dólares (En 1971 la deuda externa correspondía a 10 por ciento del PNB; pero para 1976 equivalía a 60 por ciento del PNB) El 31 de agosto de 1976, bajo presión del Fondo Monetario Internacional (FMI), se devaluó el peso por primera vez en 22 años Poco tiempo después, dice Castillo, PEMEX comenzó su campaña de publicidad para llamar la atención respecto al creciente potencial en gas y petróleo
Castillo escribió entonces que estos anuncios se hacían para garantizar los créditos del FMI y cuestionó la validez de los cálculos “Cada vez que cuestionamos las cifras sobre las reservas éstas parecían aumentar”
Castillo se opone a la campaña de exportación por varias razones Con el consumo mexicano creciendo un 77 por ciento anual (y aún así sigue siendo una octava parte del consumo per cápita en Estados Unidos), considera que las reservas de 16,800 millones de barriles se habrían acabado para 1990, sólo con el consumo mexicano “¿Por qué vender gas para obtener dinero para comprar máquinas que usan gas cuando podemos vender todo nuestro gas?
También considera que esto hará aumentar la dependencia de México hacia “el hambriento gigante del norte” al convertir al país en una estación de bombeo para satisfacer las necesidades estadunidenses “Mi tesis es que el mundo pronto se enfrentará a una gran crisis energética, entre 1990-1995 Los recursos petrolíferos de los Estados Unidos, la Unión Soviética y Europa se habrán agotado para entonces Creo que debemos conservar nuestros recursos en gas y petróleo hasta que haya perspectivas de encontrar un sustituto energético para ellos”
Castillo y otras personas que piensan como él expresaron sus preocupaciones al Presidente López Portillo y otros altos funcionarios en reuniones por separado Después, según Castillo, el presidente les dijo que se oponían al gasoducto por xenofobia “Amar a México –querer que sus recuerdos naturales sirvan a su pueblo– luchar porque “no dejan de robarnos; ¿es esto odiar a los extranjeros? Con el petróleo podemos ser más independientes o más dependientes Todo depende de que hayamos aprendido a distinguir entre xenofobia y patriotismo”
Sin duda alguna México tiene petróleo y gas en muy grandes cantidades, quizá superiores a las de algunas naciones del Medio Oriente, a excepción de Arabia Saudita México planea utilizar su gas y su petróleo para salir de sus deudas Pero los prospectos –y hay que mirar hacia Indonesia donde su propia compañía nacional de petróleos convirtió la bonanza exportadora en una deuda agobiante– no son muy buenos
Richard Fagen lo dijo muy bien en Foreign Affairs, en el verano de 1977: “Las exportaciones de petróleo, con el consiguiente relajamiento en los límites sobre la deuda, así como en algunos aspectos del programa de austeridad, darán un respiro a los muy presionados políticos mexicanos Pero el petróleo por sí mismo no puede responder a las demandas de los campesinos de que se les den tierras; ni puede evitar que millones de mexicanos crucen la frontera; ni hacer progresos rápidos para corregir una distribución del ingreso que es de las más desiguales del mundo; tampoco puede reducir la corrupción pública y privada; ni enfrentarse a los problemas humanos y sociales generados por una población que se duplica cada 20 años Todo lo que el petróleo puede hacer –y no es nada despreciable– es suavizar y quizás posponer durante algunos años el agudizamiento de las contradicciones que son inherentes al modelo de desarrollo mexicano Pero no puede resolverlas”
RESERVAS PROBADAS
AA Myerhoff, un geólogo petrolero ampliamente conocido por sus tempranos cálculos sobre yacimientos en Chiapas y Tabasco (original empastelado e incomprensible) escribió el 17 de octubre de 1977 en la revista Gas Oil Journal que: “1972 pruebas profundas en los campos Miocenio Sitio Grande y Cactus, en los estados de Chiapas y Tabasco produjeron pruebas de la existencia de depósitos prolíficos de carbonatos del Jurásico Tardío, Cretácido Primitivo y Cretácico Medio La exploración y el desarrollo continuado aumentaron considerablemente las reservas probadas de la “tendencia” (trend) o Faja Reforma como se la conoce popularmente, hasta el punto que la faja constituye actualmente el complejo de reservas petroleras más grande del hemisferio occidental
“Los nuevos descubrimientos han impulsado a México, como si hubiera sido lanzado por una catapulta, hasta sobrepasar a los Estados Unidos en cuanto a reservas probadas explotables con métodos convencionales Recientes descubrimientos en la plataforma continental en la misma faja (tendencia) han aumentado esta ventaja y, de tener éxito, el pozo exploratorio Ixchel, a más de 200 kilómetros al norte, frente a las costas de Yucatán, podrían aumentar las reservas de México hasta igualar a las de algunos de los países más importantes de la OPEP”
 |
 |
 |
 |
 |
