MINA SAN JOSÉ, ATACAMA, Chile (apro).- Florencio Ávalos se convirtió en el primero de los 33 mineros en salir del fondo del socavón, en el que estuvo sepultado 69 días junto a 32 de sus compañeros. La operación de rescate comenzó a las 23:21 horas local, cuando el rescatista Manuel González descendió al túnel en la cápsula Fénix 2.
Luego de Ávalos tocó el turno a Mario Sepúlveda, de 39 años, quien fue el segundo trabajador en alcanzar la superficie. Luego vendrá Juan Illanes, de 52 años, seguido del boliviano Carlos Madani, de 23.
Hasta las 7:02 hora local ya sumaban nueve el total de mineros rescatados: los n´mero cinco, seis, siete, ocho y nueve son: Jimmy Sánchez, Osmán Araya, José Ojeda Vidal y David Yáñez y Mario Gómez.
Mientras, la televisión chilena (TVN) transmitió en vivo las escenas de esta increíble historia, en tanto medios de comunicación de todo el mundo seguían en directo estas imágenes.
Según el conductor de TVN, Mauricio Bustamante, más de mil millones de personas seguían en todo el mundo estas imágenes.
Luego de 16 minutos de un primer viaje sin incidentes, la cápsula Fénix 2 llegó al fondo de la mina. Una vez dentro, Manuel González saludó a todos los mineros, quienes mostraban su torso desnudo. Al fondo del socavón, una bandera chilena enmarcaba la escena.
Luego de las instrucciones del rescatista, Florencio Ávalos se introdujo a la Fénix 2.
En el campamento Esperanza, ubicado a 180 metros del lugar donde se encuentra la plataforma de rescate, unas 2 mil personas seguían por televisión estas imágenes.
Parte de la familia Ávalos seguía por televisión los detalles del rescate en su pequeña tienda de campaña, mientras un enjambre de camarógrafos trataba de captar imágenes de ellos.
Luego de 21 minutos en el fondo de la mina, el jefe de la operación de rescate, Andrés Sougarret, dio la orden de alzar la cápsula. Y tras 18 minutos, Ávalos afloró a la superficie.
Se veía bien. Afuera fue recibido por su esposa Mónica Araya y su hijo Byron, de 8 años, quienes los saludaron con emoción y afecto.
El presidente Sebastián Piñera le dio un gran abrazo. Luego de esto, fue atendido por un equipo médico que cumplía así con un protocolo previamente establecido.
Luego de esto, Ávalos fue trasladado al Hospital de Copiapó, donde se someterá a una labor de acondicionamiento.
Cabe tener presente que la imagen de Ávalos se hizo mundialmente conocida cuando el 22 de agosto –el día que los 33 mineros fueron avistados– su rostro fue captado por una cámara de vídeo que demostró que los trabajadores estaban vivos.
Es importante señalar que los mineros no querían ser trasladados al hospital sino que querían esperar al resto de sus compañeros en la superficie, hasta que saliera el último.
Sin embargo, el ministro de Salud, Jaime Mañalich, descartó esa posibilidad. “Es altamente inconveniente forzar la situación desde el punto de vista médico”. Su anhelo “no resiste un análisis técnico y moral”.
Pocos minutos después, el presidente Piñera dio un discurso en el que señaló que, “tal como otras veces, Chile se unió en la adversidad”.
Aseguró que su gobierno se preocupará de fiscalizar las condiciones de seguridad, no sólo en la minería, sino que en todas las áreas de la economía chilena.
Los operativos de rescate continuarán en el transcurso de la noche y se espera que, en unas 36 horas, todos los mineros hayan sido al fin rescatados.
