A pesar de que desde el martes 22 hubo ataques rusos en el frente del Donbás, donde se generalizaron los combates, la invasión de Rusia tomó por sorpresa a los habitantes de Kiev el jueves pasado, según constató la enviada de Proceso. En un testimonio de las primeras horas de la guerra –aunque ya este viernes se combatía en los alrededores de la capital–, la corresponsal da cuenta de que los bombazos fueron precedidos por el ruido ensordecedor de las alarmas; muchos kievitas emprendieron la huida; algunos más trataban de mostrar indiferencia o iban a los refugios antiaéreos construidos en el siglo XX para tratar de protegerse de una invasión del siglo XXI.
KIEV.– La paz se evaporó el pasado jueves en Ucrania y cedió paso a una guerra iniciada por Rusia y que se extendió por gran parte del territorio del país eslavo.
Ya durante la primera jornada de operaciones militares rusas, una lluvia de fuego artillero cayó sobre el este ucraniano, en la zona fronteriza con Rusia y en la región separatista del Donbás, a la vez de que se producían ataques deliberados y puntuales del ejército de Moscú contra infraestructuras ucranianas en diversas grandes ciudades del país. Kramatorsk, Dnipro, Mariupol, Kharkiv, Odesa e incluso Ivano Frankivsk, en el oeste de Ucrania, fueron algunas de las urbes sometidas a bombardeos, según informaciones de las autoridades locales.
En la capital ucraniana los ciudadanos se despertaron con el ruido de varias explosiones a partir de las 05:00 horas del jueves. Después siguió el sonido de las alarmas antiaéreas. Ante la inesperada invasión, muchas tiendas y centros comerciales optaron por no abrir, se produjeron colas en las farmacias y diversas empresas pidieron a sus empleados no ir a sus oficinas, mientras que otras personas empezaron a organizarse para huir, lo que culminó en embotellamientos en las principales arterias de la ciudad. “Estamos bloqueados desde hace cinco horas en el intento de salir de la ciudad”, explica Vasyl, originario del oeste de Ucrania.
Otros ciudadanos siguieron durante la semana con sus habituales rutinas, en una ciudad en la que, sin embargo, la poca normalidad que se tenía era interrumpida por imágenes de blindados con material bélico y vehículos de transporte de personas transitando por la ciudad y jóvenes alistándose para ir a la primera línea de guerra en el este ucraniano.
También hubo quienes saludaban a soldados ucranianos de camino al frente con el saludo militar, mientras otros entonaban el himno nacional o salían portando la bandera de Ucrania. “No sé qué hacer. Intento no entrar en pánico”, comenta Ekaterina, una joven originaria de Crimea. “Me siento mal”, explica una empleada de un hotel de la ciudad, que pasó el día pegada a las redes sociales para saber qué ocurría.
Sólo un grupo de mujeres tomó la iniciativa y se plantó el mismo jueves delante del hotel Ukraine, formando una hilera humana. En las manos tenían carteles que decían, en inglés: “Necesito de su ayuda para salvar a mi país”.
Ésta, sin embargo, fue una de las últimas escenas que la prensa internacional pudo presenciar desde el lugar, ya que el hotel Ukraine informó a sus clientes de su intención de cerrar. Asunto, este último, que supuso que gran parte de los reporteros tuvieran que desplazarse en masa a otros sitios.
No faltaban, de hecho, los que no sabían a dónde ir o no tenían dónde ir. “No sé qué hacer. Intento no entrar en pánico, pero es difícil”, comenta Ekaterina. “Mis nervios ya no pueden más. ¿Me regreso a Crimea, donde ya están?”, se preguntaba.
En este clima, la avalancha de automóviles que ya en las primeras horas aguardaban salir de la ciudad provocó escenas de nerviosismo en los conductores.
Ley marcial
¿Hasta dónde están dispuestos a llegar los rusos? fue una de las preguntas más repetidas, en particular cuando las sirenas de alarma de Kiev comenzaban a sonar como locas. El ruido penetraba en los oídos como una letanía que todo lo apresuraba.
Varios estallidos de diversa intensidad y procedentes de distintas partes de la capital de Ucrania completaban esta postal bélica que descartaba cualquier posibilidad de pegar ojo. Las calles siguieron desiertas y los kievitas, en vela, escondiéndose en sus casas o en alguno de los centenares de refugios antiaéreos construidos en el siglo XX para una invasión del siglo XXI. Algunos también optaron incluso por esconderse en las tinas de sus baños, tapándose con almohadones y colchones para limitar el impacto de eventuales fragmentos de misiles.
El presidente de Ucrania, Volodímir Zelensky, que antes del ataque había enviado primero un desesperado mensaje en el intento detener la decisión de Moscú, volvió a aparecer temprano el jueves para confirmar el ataque ruso.
Con ello, después de imponer el estado de emergencia en todo el país, el gobierno ucraniano también comunicó que se había impuesto la ley marcial, que le da poderes extraordinarios al Ejército y supone la suspensión de derechos civiles en todo el país. Por ello, Zelensky también cerró el espacio aéreo, una medida que de momento se desconoce cuánto tiempo permanecerá en vigor.
Los discursos de Zelensky de las horas y días iniciales del ataque fueron críticos contra los aliados occidentales por haber dejado “sola” a Ucrania y fueron intentos de disuasión para que Moscú diera marcha atrás.
Zelensky primero hizo un llamado desesperado al pueblo ruso, recordándole que Ucrania siempre ha querido “la paz”, y luego, ya con la operación militar iniciada, pidió a su Ejército “infligir el mayor número de bajas posibles” al enemigo invasor, según dijo, después de la orden dada por el presidente de Rusia, Vladimir Putin. Además Ucrania también llamó a las armas a las Unidades de Defensa Territorial, que básicamente son civiles con armas. “Ucrania ha entrado en modo de defensa total”, anunció esta formación en las redes sociales.
Por su parte, la Rada (el Parlamento ucraniano) aprobó un anteproyecto de ley que autoriza a todos los ucranianos, incluidos los civiles, a comprar armas de fuego, balas y “productos similares a armas y municiones”, según informó la agencia de noticias del gobierno, Ukrinform. La medida coincidió con la decisión de llamar a las armas a los reservistas de 18 a 60 años por un plazo máximo de un año, según informó el ejército.
Al amanecer, desde lo alto de los edificios de la plaza de la Independencia, Kiev aparecía como si fuese un Belén. Un puñado de gente aguardaba en una esquina las últimas noticias con indiferencia, tal vez porque ya se les había cansado la esperanza. Un grupo de jóvenes consultaba sus teléfonos celulares y Valentina, una anciana de 69 años, invitaba a dos extranjeras a tomar té con galletas en uno de los cercanos refugios subterráneos. “¿Miedo? Ya soy vieja para tener miedo”, decía. “Además, mi madre era rusa y mi padre era ucraniano, no sé qué pretenden (los rusos) cuando lleguen a Kiev”, decía, ya convencida del desenlace.
Mientras las sirenas antiaéreas, y luego los estruendos, se sucedían, en un baile del horror que aterrorizaba a unos tanto como parecía no inmutar a otros, pues el resto seguía abandonando la ciudad; desdeñosos, estos últimos, de las horas de colas de espera para salir de la ciudad. Algunos como Valeria, gestora de un centenar de pisos turísticos en Kiev, incluso se fueron sin dejar instrucciones a sus huéspedes y abandonando sus propiedades hasta tiempos mejores.
No los ha contado aún, pero organizaciones como el Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados llegaron a estimar que unas 100 mil personas ya habían huido de sus hogares y miles había cruzado las fronteras ucranianas en los primeros dos días de operaciones rusas.
“En guerra no hay vencedores, sino incontables vidas que quedarán destrozadas”, advirtió asimismo la organización, que también ha anunciado que se prepara para acoger a millones de personas que huyen de la guerra.
Ya al atardecer, en el centro de Kiev, algunas abuelas se apresuraban a hacer sus compras en el supermercado y algunos soldados ucranianos hacían cola delante de un puesto de kebabs, uno de los pocos aún abiertos. Pero ni unas ni otros se sorprendían cuando la sirena antiaérea volvía a sonar.
Sólo los militares de muy tierna edad tuvieron un atrevimiento más. Al ver a una joven asustada por el ruido de la alarma le dijeron que ellos “la protegerían”, lo que no pareció generar mucha confianza en la mujer. Lo que siguió, sin embargo, fue uno de los últimos estallidos antes de que el extraño silencio que en estos días ha reinado en Kiev volviese a hacerse realidad.
Un escenario similar volvió a repetirse más veces. Como si de un reloj suizo se tratara, las sirenas de alarma kievitas sonaban como locas. Varios estallidos de diversa intensidad y procedentes de distintas partes de la capital de Ucrania –uno de ellos, provocada por una aeronave abatida en un barrio residencial– completaban esta postal bélica que descartaba cualquier posibilidad de pegar ojo. Las calles seguían desiertas y los kievitas, en vela, escondiéndose en sus casas o en alguno de los centenares de refugios antiaéreos.
Incursión anunciada
La realidad es que, en el frente de guerra en el Donbás, los combates se habían vuelto a intensificar en los días previos al ataque. El martes, se habían llevado a cabo unos 96 bombardeos en la zona afectada por el conflicto, de los cuales 81 habían involucrado armamento pesado, entre otros, cañones de artillería de 120 y 82 milímetros, BM-21 Grad y granadas de mortero.
Con ello, al menos un soldado ucraniano había perdido su vida y una decena más habían resultado heridos, según la información compartida por el Mando Conjunto de Fuerzas de Ucrania. En cambio, el lunes, la misma fuente había comunicado 80 violaciones de cese al fuego en el área interesada, mientras que el jueves anterior se habían contabilizado unos 60 episodios de este tipo.
El mismo miércoles 23 Ucrania también informó de un masivo ciberataque DDS (denegación de servicio), el tercero en las últimas semanas, contra bancos y páginas del gobierno y del Parlamento, que se llevó a cabo en torno a las 16:00 horas. Además de ello, un día después de la protesta del martes frente a la embajada de Rusia, la bandera rusa fue removida de la legación diplomática.
En este clima, el presidente Zelensky volvió a apelar al derecho internacional en una comparecencia conjunta con los mandatarios de Lituania, Gitanas Nauseda, y Polonia, Andrzej Duda.
Las acciones de Moscú son “una grave violación” a “la Carta de la ONU, así como las garantías de seguridad proporcionadas a Ucrania por el Memorando de Budapest de 1994”.
Acto seguido Zelensky dijo que “Ucrania necesita garantías de seguridad claras, concretas, inmediatamente” de parte de Rusia y de los países occidentales.
El ataque de Rusia contra Ucrania se llevó a cabo cuando ya una anterior herida había sido provocada: la económica. A ocho años del inicio del conflicto en las regiones separatistas prorrusas del Donbás, la otra gran víctima del enfrentamiento de Kiev con Moscú han sido precisamente las finanzas del Estado ucraniano. En concreto, de 2014 a 2020 Ucrania había perdido 280 mil millones de dólares, el equivalente a unos 40 mil millones al año o 20% del PIB del país. Tan solo la anexión de Crimea había supuesto un costo de unos 58 mil millones de dólares, y la guerra en las regiones separatistas de Donetsk y Lugansk, otros 14 mil 600 millones.
La estimación la publicó en estos días el Centro de Investigaciones Económicas y Negocios del Reino Unido, pero este pulso también se ve en las calles, desde hace tiempo despojadas de sus turistas y últimamente de sus inversiones que, por la crisis, se congelaron por un periodo inicial de tres meses que sin duda se prolongará.
