Los focos de alarma se prendieron en la Conferencia del Episcopado con el fallo histórico emitido el miércoles 19 por el Tribunal Electoral del Poder Judicial de la Federación contra cuatro sacerdotes católicos –entre ellos los arzobispos Carlos Aguiar Retes y Juan Sandoval Íñiguez– por hacer proselitismo político en detrimento de candidatos de Morena. Ahora toca al titular de la Secretaría de Gobernación, Adán Augusto López, aplicar la sanción por violaciones a la Ley de Asociaciones Religiosas y Culto Público. Y debe hacerlo, pues estamos ante un caso inédito, dice Elio Masferrer Kan, especialista en asuntos religioso-electorales.
El pasado miércoles 19, el Tribunal Electoral del Poder Judicial de la Federación (TEPJF) emitió un fallo histórico con el que asestó un duro golpe a la jerarquía católica mexicana: determinó que dos influyentes cardenales –Carlos Aguiar Retes, arzobispo primado de México, y Juan Sandoval Íñiguez, arzobispo emérito de Guadalajara– violaron el principio constitucional de separación Iglesia-Estado, al hacer proselitismo político contra Morena durante las elecciones del año pasado.
Esta condena del máximo tribunal electoral, que también pone en la picota a los sacerdotes Mario Ángel Flores y Ángel Espinosa de los Monteros, de inmediato levantó una fuerte protesta de la Conferencia del Episcopado Mexicano (CEM), que salió a defender a sus cuatro ministros porque, dice, se está coartando su “libertad de expresión”.
Al margen de esta protesta eclesiástica, será el secretario de Gobernación, Adán Augusto López Hernández, quien por ley deberá sancionar a los jerarcas infractores, con penas que pueden ir desde un apercibimiento –ya de por sí oprobioso–, la clausura de sus templos o incluso quitarles el registro a las asociaciones religiosas a las que pertenecen, en este caso las arquidiócesis de México y Guadalajara.
Elio Masferrer Kan, especialista en asuntos religioso-electorales, comenta sorprendido: “Estamos ante un hecho inédito; es la primera vez que en México un tribunal civil castiga a dos jerarcas con rango de cardenal, el más alto grado en la jerarquía católica. Los acusa de hacer proselitismo electoral contra Morena, el partido en el poder, terminando así con la época en que los altos jerarcas eran intocables. Pone fin al fuero eclesiástico”.
–¿No encuentra ningún antecedente similar en la historia reciente?
–¡No!, ninguno, desde el gobierno del general Plutarco Elías Calles, cuando se dio la Guerra Cristera, ninguna institución del Estado mexicano había asestado un golpe tan fuerte a miembros del alto clero, entre ellos al mismísimo arzobispo primado de México, Aguiar Retes, quien ostenta el cargo más alto entre sus pares obispos por estar al frente de la Iglesia en la capital del país.
“Mientras que el cardenal Sandoval Íñiguez, aunque ya no sea titular de la arquidiócesis de Guadalajara, sigue teniendo un liderazgo moral muy fuerte entre los católicos conservadores del Bajío, descendientes de los cristeros. Conserva su influencia en un sector importante de la Iglesia.”
–¿Y qué me puede decir de los dos sacerdotes sancionados?
–Bueno, Mario Ángel Flores es un intelectual de Iglesia; fue rector de la Universidad Pontificia y dirigió el ya desaparecido periódico Nuevo criterio, de la arquidiócesis de México. Mientras que Espinosa de los Monteros es un destacado influencer de los Legionarios de Cristo, la estructura religiosa-empresarial más poderosa en el país. No estamos hablando de simples párrocos de pueblo.
Denuncia y protesta
En junio de 2021 Morena denunció a estos cuatro ministros de culto debido a que –argumentó– por medio de videos difundidos en redes sociales estuvieron llamando a votar contra ese partido. Cinco meses después de la querella, en noviembre, la Sala Regional Especializada declaró existente esa infracción. Pero la Iglesia impugnó la resolución.
Finalmente, el pasado miércoles 19 la Sala Superior del TEPJF confirmó la infracción al determinar que, efectivamente, los clérigos realizaron proselitismo político, por lo que “vulneraron el principio de separación Iglesia-Estado” estipulado en la Constitución. Y pidió a la Secretaría de Gobernación aplicarles las sanciones que considere pertinentes, pues es la dependencia encargada de hacerlo.
Inmediatamente protestó la CEM –que aglutina a alrededor de 150 obispos– con un posicionamiento el pasado jueves 20, en el que afirma tajante:
“No compartimos los razonamientos expresados por el TEPJF, pues consideramos que son violatorios de uno de los derechos humanos más importantes en un Estado democrático: la libertad de expresión.”
Y aseguró que ninguno de sus cuatro clérigos tachados de infractores “se manifestó a favor o en contra de algún candidato o de un partido específico, sino que, en ejercicio de su libertad de expresión, hicieron pronunciamientos personales sobre la realidad social del país”.
De esa manera, a diferencia del tribunal, el episcopado consideró que en los videos de sus ministros no hay “violación alguna al principio de separación entre Iglesia y Estado”.
Por su lado, el secretario general de la CEM, Ramón Castro, aseguró que la sentencia del TEPJF “puede crear un precedente jurídico para hacer callar a los ministros de la Iglesia”, cuya “libertad de expresión quiere ser ahogada”.
Videos comprometedores
En una entrevista con Vatican News, publicada el martes 25, Castro también advirtió que “cerca de 2 millones de personas”, a través de redes sociales, ya han dado su apoyo a los ministros inculpados; por lo tanto, espera que Gobernación aplique sus sanciones “de una manera muy mesurada”.
Mientras que el encargado de Comunicación Social de la CEM, Óscar Cruz Ortiz, comenta a Proceso: “Estamos por enviar a la Secretaría de Gobernación una carpeta informativa en la que le advertimos, entre otros puntos, que el video del cardenal Aguiar Retes es del proceso electoral de 2018, y no de 2021, como Morena le hizo creer al tribunal electoral. Sólo que los fieles lo volvieron a poner a circular en redes sociales en 2021. Pero, además, como en los otros casos, ahí no se hace ningún proselitismo electoral”.
En ese video, de un minuto y medio de duración, el cardenal Aguiar Retes –vestido de traje oscuro y alzacuello– le pide a los sacerdotes de su arquidiócesis que llamen a los fieles a votar por los candidatos que garanticen “los valores fundamentales de nuestra fe”.
Y entre esos valores cristianos menciona concretamente “el derecho a la vida, el derecho a la familia estable, el derecho a la educación, el derecho a la libertad religiosa”.
De tono mucho más fuerte es el video del cardenal Sandoval Íñiguez, grabado el 31 de mayo y titulado “Salgamos a votar el 6 de junio”. Ahí pide a los electores emitir su sufragio con “prudencia”, pues “si ganan los que están en el poder se viene la dictadura, o sea, se pierde la libertad, porque se trata de un sistema comunista, socialista, que esclaviza. Basta mirar a los pueblos que han caído en él”.
Y agrega que “está también en juego la economía, ya de por sí muy dañada”. De ahí que si vuelven a ganar los políticos en el poder “vamos a quedar muy pobres, como está Venezuela o como está Cuba”.
También aseguró que “este gobierno ha adoptado la ideología de género”, pues apoya “el aborto, el divorcio exprés, la aprobación de la homosexualidad y del matrimonio de homosexuales, que por supuesto es estéril”. Por eso “está en juego también la familia, el bien de la familia y de la vida”, advirtió Sandoval.
Incluso afirmó que también peligra “la libertad religiosa” porque “el sistema comunista marxista así lo exige”, desplazando a la “Iglesia católica” y a las “demás religiones”.
Exhortó a los electores a “hacer oración” y encomendarse a la Virgen de Guadalupe para que los “ilumine” en medio de una “selva” de candidatos y de partidos “que confunden mucho a la gente, que no sabe a veces por cuál votar”.
Por esas fechas circuló el mensaje –de más de cinco minutos de duración– del sacerdote Mario Ángel Flores, entonces rector de la Universidad Pontificia, que depende de la arquidiócesis primada de México.
Flores aseguró ahí que el de la Cuarta Transformación “es un gobierno que miente, que traiciona, que roba. Un gobierno que proclama todos los días la austeridad y gasta miles de millones de pesos en proyectos sin futuro”.
Agregó: “Un gobierno que más que administrar la riqueza del país está ocupado en manipular a la población. Un gobierno que atenta contra la inteligencia del pueblo organizando la rifa de un avión que no se rifa. ¡Por favor! ¡No somos estúpidos! Un gobierno que pierde la dignidad frente al gobernante de los Estados Unidos que más ha insultado a los mexicanos… Un gobierno que ha puesto como prioridad a los pobres y ha aumentado la pobreza en todos sus niveles, aumentando, en dos años, 10 millones más de pobres”.
Prosiguió así su crítica contra el gobierno de López Obrador: “Un gobierno que, con su mayoría en el Congreso, ha tomado decisiones insensatas que, afortunadamente, los jueces y la Suprema Corte han detenido hasta el momento… Un gobierno que crea adversarios todos los días, dentro y fuera del país… Un gobierno que no acepta la crítica y persigue a sus críticos”.
Tras aclarar que sólo enumera “hechos” y no da “juicios”, Flores hizo finalmente el siguiente exhorto: “No demos más poder a quien no ha sabido usarlo para el bien común… no brindemos más confianza a quien se dedica a dividir… tenemos la oportunidad de cambiar las cosas expresándonos en las urnas”.
Por su parte, el influencer Espinosa de los Monteros, quien suele dar charlas matrimoniales en auditorios repletos de seguidores, pidió no votar por los candidatos que promueven el aborto, por medio de un video que empezó a circular desde abril. “Nunca habíamos estado tan mal. Ni un solo voto para los irresponsables, para los de la cultura de la muerte y de la división”, dijo enfático el legionario.
El fallo debe atenderse
Sobre estos mensajes, el representante de Morena ante el Instituto Nacional Electoral, el diputado tabasqueño Mario Rafael Llergo, asegura tajante a Proceso: “No tenemos ninguna duda, en estos videos se hizo proselitismo político en contra nuestra, por eso Morena los denunció ante la autoridad electoral. Aunque quiero aclarar que después nos desistimos de la denuncia. Sin embargo, el proceso ya estaba abierto y este es un asunto que se persigue de oficio, de manera que continuó su curso. Hasta que llegó el fallo del tribunal electoral, el cual consideró que, efectivamente, estos ministros transgredieron la ley”.
–¿Ellos ya no pueden apelar este fallo?
–¡No!, ya no pueden hacer absolutamente nada porque el tribunal es la máxima instancia electoral. Ahora tendrán que someterse a las sanciones que les aplique la Secretaría de Gobernación. No les queda de otra.
Estipuladas en el artículo 32 de la Ley de Asociaciones Religiosas y Culto Público, esas sanciones van desde un “apercibimiento”, una multa de “veinte mil días” del salario mínimo vigente en la Ciudad de México, “clausura” del templo donde oficia el infractor, o de plano la “cancelación del registro” de la asociación religiosa a la que pertenece.
Autor de la investigación Lo religioso dentro de lo político –donde analiza la influencia de las Iglesias en los procesos electorales del país–, Masferrer opina sobre el punto: “Finalmente el castigo queda en manos del secretario de Gobernación, el tabasqueño Adán Augusto López, paisano y gente cercana al presidente López Obrador. Ya veremos qué sanción les aplica. Pero está obligado a hacerlo, pues de lo contrario cae en desacato”.
–¿Ve probable que les aplique alguna de las sanciones más drásticas estipuladas en la legislación?
–No, no creo que se llegue al extremo de cancelarles el registro a sus asociaciones religiosas, pues afectaría muchísimo al pueblo creyente. Estos cardenales y sacerdotes supongo que serán sólo amonestados por violar la ley, lo cual ya es una descalificación moral y política muy fuerte viniendo del Estado mexicano. Quedarán exhibidos. Se les hará ver que no son personas especiales, sino ciudadanos comunes y corrientes sujetos a la justicia de los tribunales… Nada de fueros eclesiásticos… ¡Eso se acabó!
