Restaurador de pasados para construir presentes, el arquitecto Sergio Zaldívar Guerra fue un vigoroso pionero de la arqueología colonial en nuestro país.
Desde la misteriosa fuente del Pegaso que se encuentra en el patio central del Palacio Nacional en la Ciudad de México, hasta la imponente museografía arquitectónica que permite visualizar los vestigios prehispánicos y virreinales en el Museo de Arte de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público y en el Antiguo Palacio del Arzobispado –ambos en la Ciudad de México–, el modelo de restauración que promovió convirtió nuestra historia en una presencia imponentemente visual y siempre presente.
Y si bien es reconocido nacional e internacionalmente por el proyecto de Nivelación Geométrica de la Catedral Metropolitana, su intervención en el Palacio Nacional es responsable de que actualmente el patio central no sea un estacionamiento, de que el Recinto Parlamentario no se ocupe como archivo, y de que la antigua Tesorería se imponga con su espléndido piso como un salón para eventos diplomáticos, aun cuando se utilice cotidianamente como escenario para las conferencias matutinas del presidente Andrés Manuel López Obrador.
Apasionado del patrimonio virreinal, desarrolló un modelo de restauración que no se limitó a su indispensable rescate estructural. Interesado en el uso y significado de los espacios arquitectónicos, su propuesta encontró en la cultura visual del pasado un aliado para compartir memorias construyendo presentes. Y así fue como restauró y rescató en la pasada década de los años setenta el Palacio Nacional, recurriendo a imágenes gráficas virreinales y decimonónicas que reprodujo tridimensionalmente inspirando, inclusive, un estudio tan importante como el que realizó el historiador Guillermo Tovar de Teresa sobre el Pegaso de Palacio Nacional.
Como comentaba el arquitecto, cuando era el director de Monumentos Nacionales del Instituto Nacional de Antropología e Historia, su indignación al ver que el patio central del Palacio Nacional se ocupaba para que los choferes y cuerpos de seguridad esperaran a los funcionarios arreglando coches o jugando basquetbol, lo llevó a investigar sobre la propia historia de ese espacio. Para su sorpresa, encontró un grabado en el que se veía que en el centro del patio había existido, en el siglo XVII, una fuente de forma ochavada con tasa y pilar de mármol que remataba con la representación escultórica de un pegaso en bronce. Con base en lo que se percibía en las imágenes, solicitó entre 1972 y 1973 a los ingenieros Armando Dorantes y Jesús Palafox el diseño de la fuente, y al escultor Humberto Perasa la reproducción del caballo alado.
Intrigado por la presencia de una figura de la mitología griega en Palacio Nacional, en los años ochenta, Guillermo Tovar inició una investigación sobre el uso del Pegaso como emblema en la Nueva España. Como resultado, concluyó que en el siglo XVII el Pegaso se utilizó políticamente como símbolo de amor a la patria, como signo de liberación virtuosa ante la ambivalencia del imperio español, y como una advertencia a los gobernantes para ejercer su cargo con con habilidad e inteligencia, a la manera que Carlos de Sigüenza y Góngora adoptó como emblema para su exlibris con la frase latina Sic itur ad astra (“Así se viaja a los atros”), según reporto Proceso 2251.
También a partir del testimonio visual de una imagen gráfica, el Recinto Parlamentario o Sala del Congreso, destruido por un incendio en 1872, fue reconstruido por Zaldívar con base en una litografía del pintor Pedro Gualdi.
Enérgico, amable, de aguda inteligencia y tan crítico como autocrítico, Sergio Zaldívar Guerra falleció el pasado martes 18 de enero a los 87 años, dejando una memoria que siempre estará presente a través de ese grandioso patrimonio arquitectónico que rescató y restauró.
