A decir de los dirigentes empresariales consultados, la cuarta ola del covid-19 encuentra una economía nacional vulnerable, en la que las empresas sufren disminución de ingresos, baja en la demanda de sus productos y escasez de insumos, en tanto que las familias se enfrentan a la precarización de empleos, la ausencia de apoyos fiscales a las microempresas y pymes que las sustentan, por lo que tienen que sacar dinero de sus afores y empeñar sus pertenencias.
En medio de la cuarta ola de covid-19, las familias y las empresas mexicanas sobreviven por sí mismas, sin apoyos fiscales importantes del gobierno que les permitan mantener sus ingresos.
Si bien ya no hay cierres en la actividad económica, en el panorama hay señales de alerta, como el impacto que puede tener la cuarta ola de contagios sobre la planta productiva, el aumento drástico de precios, la precariedad del mercado laboral y la ausencia de una política pública clara a favor de la reactivación económica.
Los datos son contundentes. De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), la economía mexicana tendría un retroceso de 0.2% en diciembre de 2021, tras nueve meses al alza, lo que significa un freno de mano a la recuperación.
El mercado laboral se precarizó con la pandemia. En diciembre pasado, 56.5% de la población ocupada fue informal, cifra superior 0.8 puntos porcentuales a la de diciembre de 2020.
La población ocupada en la informalidad laboral considera, sin duplicar, a los que son laboralmente vulnerables por la naturaleza de la unidad económica para la que trabajan, así como a aquellos cuyo vínculo o dependencia laboral no es reconocido por su fuente de trabajo.
Así, se incluye –además del componente que labora en micronegocios no registrados o sector informal– a otras modalidades análogas, como los ocupados por cuenta propia en la agricultura de subsistencia, así como a trabajadores que laboran sin la protección de la seguridad social y cuyos servicios son utilizados por unidades económicas.
En entrevista con Proceso, el presidente de la Confederación Patronal de la República Mexicana Ciudad de México (Coparmex CDMX), Armando Zúñiga Salinas, abunda sobre los métodos de sobrevivencia que han adoptado las empresas, principalmente pequeñas y medianas, en la época de pospandemia, ante las consecuencias de no contar con apoyos gubernamentales.
“Por falta de apoyos del gobierno hemos estado manifestando muchas veces que es muy necesario el tener incentivos fiscales, el otorgar créditos, el poder crear confianza para la inversión. Pero la verdad es que no se ha dado y lo que hemos estado haciendo nosotros es apoyarnos mutuamente”, dice.
El líder empresarial asegura que se han perdido casi 70 mil unidades económicas y se refleja en los datos recientes del IMSS, los cuales arrojan que tenemos casi 140 mil empleos perdidos.
Zúñiga Salinas va más allá: “Estamos viviendo momentos de crisis, de incertidumbre, no solamente por la pandemia, sino también por decisiones polémicas del gobierno. Y bueno, pues tenemos que unirnos ante las cámaras, como somos nosotros. Pero al final de cuentas lo que vemos es que sí tenemos que invertir, sí tenemos que generar confianza porque las empresas impulsan más de 90% de la economía”.
Recuerda que México es uno de los países con mayor rezago en apoyos fiscales, ya que mientras otros están invirtiendo hasta 5% del PIB, “en México no podemos hablar ni siquiera de un punto porcentual, y en la Ciudad de México, menos”.
De acuerdo con la última edición de la Encuesta sobre el Impacto Económico Generado por Covid-19 en las Empresas, la disminución de los ingresos fue el principal tipo de afectación reportado por 73.8% de las empresas; le siguen la baja en la demanda con 50.2% y la escasez de los insumos y/o productos con 29.2%.
Dicha encuesta, elaborada por el Inegi, arroja que las empresas consideran que la política de apoyo que más se requiere para hacer frente a la pandemia es la de apoyos fiscales (66.3%), seguida por la transferencia de efectivo (34.1%) y el aplazamiento de pagos de créditos o servicios (31.4%).
Pobres, los más golpeados
El líder de la Coparmex describe cómo se organiza el sector empresarial en esta situación: “Lo que tenemos nosotros en Coparmex es una plataforma ‘Conecta’, donde hemos integrado créditos preferenciales para pymes, para mujeres empresarias. Son créditos que están negociados preferentemente con tasas especiales, con condiciones especiales, por ejemplo, que dan tres meses de gracia para pagar al capital”.
Agrega que también trabaja en la capacitación de e-commerce, sobre como subir a las pequeñas, medianas y microempresas al comercio electrónico, que es la tendencia. Todo esto ante la falta de apoyos.
En el caso de las familias, la situación no ha sido fácil. De acuerdo con la Encuesta de Seguimiento de los Efectos del covid-19 en el Bienestar de los Hogares Mexicanos, desarrollada por el Instituto de Investigaciones para el Desarrollo con Equidad de la Universidad Iberoamericana, la recuperación en el ingreso de los hogares sigue rezagada respecto a la recuperación en el empleo, pues 64% de los hogares declaró tener menos ingresos que antes de la pandemia.
Asimismo, los hogares de menor nivel socioeconómico reportaron una mayor pérdida de ingresos, con 70%, respecto a los de mayor nivel socioeconómico, que registraron una tasa de 53%.
La recuperación también ha sido desigual: mientras que sólo 4% de los hogares de bajo nivel socioeconómico reporta un mayor ingreso que antes de la pandemia, en los hogares de nivel socioeconómico alto este porcentaje fue de 12%.
Los trabajadores han buscado la manera de hacerse de recursos, por ejemplo, recurriendo a sus ahorros de las afores, lo que pone en riesgo sus pensiones.
En entrevista por videollamada, el presidente de la Asociación Mexicana de Afores (Amafore), Bernardo González Rosas, señala que si bien los recursos disponibles en las afores son una opción para quienes se quedan sin empleo, hay la necesidad de que el gobierno establezca un seguro de desempleo que ayude a los trabajadores en épocas de crisis y no pongan en juego el dinero de su pensión.
“La afore se ha vuelto el único seguro de desempleo de los trabajadores y obviamente ahorita ayuda bastante, aunque hay que reponer ese dinero una vez que la gente retoma el trabajo, porque sí tiene un efecto sobre el trabajador en cuanto a que pierde semanas de cotización y pierde intereses sobre ese monto que retira, y al final hay menos dinero para la pensión”, explica.
El presidente de la Amafore considera “preocupante” la cantidad de recursos retirados por desempleo en los dos últimos años:
“En 2021 se registraron 1.96 millones de retiros, lo que significó 21 mil 372 millones de pesos; esto implica un incremento respecto de 2020, con 1.85 millones de retiros, que equivalen a 19 mil millones de pesos.”
Si bien es una tendencia al alza que viene desde 2017, de 2020 a 2021 se intensificó. Quienes están retirando más recursos son las personas de 31 a 45 años (50%), seguidos de los de 18 a 30 años (26%) y los de 46 a 60 años (23%). Los trabajadores que ganan hasta dos salarios mínimos retiran más dinero y representan 79% de los retiros.
González Rosas señala que, en comparación con otros países de América Latina, como Chile, Colombia y Perú, donde se han dado retiros de hasta la mitad de los saldos ahorrados en cada cuenta de trabajador, en México el límite es de 11% de los recursos de la cuenta.
Otra opción de los mexicanos ante la falta de liquidez han sido las casas de empeño o la industria prendaria, aunque no necesariamente en épocas de crisis.
Joel Rodríguez Navarrete, director general de la Asociación Mexicana de Empresas de Servicios Prendarios (Amespre), señala que la disminución de las operaciones prendarias fue notable durante la pandemia, pues se han terminado las temporadas estacionales que teníamos cada año, como el regreso a clases y las vacaciones.
En 2020 las más de 3 mil 500 sucursales de casas de empeño agrupadas en la Amespre –que no incluyen a las Instituciones de Asistencia Privada, como el Monte de Piedad– tuvieron una caída cercana a 30% en sus operaciones, pese a que fueron consideradas “actividades esenciales” en el confinamiento. En 2021 se recuperaron 10%.
“Hoy más que nunca son vigentes los destinos que le da la gente a los préstamos prendarios, los cuales son tres: el primero es para gastos como las emergencias médicas; el segundo uso es para comprar alimentos, el tercero para solventar gastos relacionados con las actividades educativas.”
Por otra parte, los mexicanos van a las casas de empeño a comprar. Durante la pandemia hay mayores adquisiciones de computadoras, cables, teléfonos celulares y pantallas. Lo anterior relacionado con el trabajo en casa y con la atención de los niños a las clases en línea.
“La industria prendaria atiende a dos de cada tres mexicanos, que sin acceso a las casas de empeño no tendrían otra forma de resolver sus necesidades de efectivo. Jugamos un papel que es 100% social, ayudamos a quien lo necesita y con toda la legalidad y legitimidad de una industria muy regular”, asegura Rodríguez Navarrete.
