La productora regiomontana Cortos y Documentales de México, fundada en los años 40, a cuyo frente estuvo el ya fallecido cineasta Antero Escamilla Ornelas, produjo un noticiero para la pantalla grande relacionado con temas de interés nacional, como las visitas del papa Juan Pablo II en 1979, y giras de los candidatos López Portillo y Salinas de Gortari. Pero ese material, abandonado y deteriorándose, como lo mostró a Proceso el hijo del productor, Jorge Escamilla de Isla, quien carece de tiempo y dinero para su rescate, no ha sido aún revisado.
MONTERREY, NL.– Más de mil latas de películas reveladas, con filmaciones inéditas de México, desde la segunda mitad del siglo pasado, se encuentran en el abandono y el deterioro en una bodega en el municipio rural de Ciénega de Flores.
La mayor parte del material fue filmado por el ya fallecido cineasta Antero Escamilla Ornelas y su productora Cortos y Documentales de México, fundada en la década de los cuarenta y que tenía su base en Monterrey.
Las latas, que se han deteriorado por las deficientes condiciones de almacenamiento, están a la espera de que alguna autoridad o investigador de cine las rescate y las clasifique, dice en entrevista Jorge Escamilla de Isla, quien siguió el negocio de su padre con Cineproducciones Escamilla, que ya tiene 35 años de fundada, como continuación del negocio familiar. Se han dedicado, mayormente, a las filmaciones de videos institucionales.
En la esquina de la bodega, ubicada en la colonia Tierra Propia de este municipio nuevoleonés ubicado 40 kilómetros al norte de la capital, están alineadas las centenares de películas más cubiertas, que contienen rollos de 2 mil pies, mil y 400.También hay un par de cine-proyectores de 35 milímetros, de la primera mitad del siglo pasado, que están mal cubiertos por unos tapetes, y que conservan aún todas sus piezas.
“En realidad no sé qué hacer con este material. Sé que es valioso, pero desafortunadamente no tengo ni tiempo ni dinero ni capacidad para darles mejor trato, y tristemente se está echando a perder todo; contiene imágenes que nos pueden dar vista de un México pasado que ya no existe”, dice.
El bodegón, con techo de lámina, antes fue un taller de soldadura. Tirado en el piso, y expuesto está el pietaje de un rollo identificado con la inscripción “Juan Pablo II 79”, que posiblemente sea una grabación inédita de la visita del Papa polaco a Monterrey, en enero de 1979. Otro dice “Papa 1993”, con material de la visita que hizo a Mérida ese año.
Las latas, algunas de lámina y otras de plástico, tienen identificaciones vagas. En algunos hay etiquetas de papel con tipografía clara, con algunos textos escritos a mano y otros a máquina. Algunos tienen inscripciones garabateadas de plumón y otros no muestran referencia.
Un rollo lleva una inscripción que dice que es de José López Portillo, cuando era precandidato a la Presidencia de México. También hay de giras, en 1988, del entonces precandidato Carlos Salinas de Gortari.
Antero Escamilla fue uno de los corresponsales en México del Noticiero Continental, productora de filmaciones que, en las décadas de los setenta y ochenta, eran exhibidas como cápsulas informativas en los cines antes de cada película, de la corrida comercial, recuerda su hijo.
De esa forma recorrió todo el país para hacer trabajo de filmaciones para los presidentes en turno, desde Adolfo López Mateos, por lo que Jorge cree que entre esos rollos hay imágenes que pueden echar luz a una realidad de un México remoto. Entre las latas se ven etiquetas de filmaciones de los presidentes Miguel de la Madrid, Carlos Salinas, Ernesto Zedillo y Vicente Fox, con recorridos de sus precampañas
incluidos.
Por estar la empresa asentada en Monterrey, abundan, también, rollos del gobernador nuevoleonés Jorge Treviño (1985-1991) y de Sócrates Rizzo (1991-1996).
Algunas filmaciones son de carácter comercial. Hay registros antiguos de las Fiestas de la Cerveza de la Cervecería Cuauhtémoc, con los llamados caballos percherones que desfilaban por las calles de la localidad, explica Escamilla.
Centenares de rollos están junto a una pared, con huecos que dan a la calle. La lluvia los ha deteriorado con el paso de los años. Antes entraban por ahí palomas que dejaban sus excrecencias sobre las latas. Una malla de alambre impide ahora que las aves ingresen a la bodega, pero el material se sigue descomponiendo entre cucarachas y otros insectos que anidan en los estantes.
Los ladrones han entrado varias veces a la nave. Se llevan herramienta que hay por ahí tirada, pero nadie toca los contenedores ni los rollos de celuloide.
Jorge Escamilla sabe que esos rollos, que pueden contener tesoros fílmicos, merecen estar en un mejor sitio, preservados y clasificados. Pero como ya dejó el negocio de la cinematografía, no tiene tiempo ni presupuesto para darles un trato mejor.
Por eso ofrece regalado el material fílmico, junto con los dos proyectores, a quien desee darles un buen uso. Considera incalculable el valor de las películas y los aparatos, pero está dispuesto a entregarlos a quien sepa apreciarlos.
“Creo que el mayor provecho que puede sacarse de ese material es el de rescatar imágenes de un pasado que ya se fue y no volverá, es nuestra memoria visual. Por ahí hay muchas filmaciones de políticos, personas y lugares que nos pueden mostrar cómo eran esos tiempo. Son como recuerdos filmados encapsulados que pueden mostrarnos cómo fuimos”, dice.
Imágenes de México
Cortos y Documentales de México centró su trabajo en la producción de trabajos institucionales de corte oficial.
En entrevista efectuada en la bodega donde están los rollos, Jorge Escamilla recuerda que, décadas atrás, él, su padre y el equipo de producción hicieron reportajes cinematográficos para gobiernos de Nuevo León, Coahuila, Aguascalientes, Morelos, San Luis Potosí, Tamaulipas, Zacatecas, Yucarán y numerosos municipios a lo largo de la República.
Empezaron a producir en la década de los cuarenta, en blanco y negro, aunque duda que halla entre los rollos filmaciones tan antiguas. Tiraron película principalmente en formato de 35 milímetros de los gobernadores y presidentes en turno, cuando hacían giras. En un tiempo en que no había grabaciones de video, todo el trabajo se hacía en película, por lo que cada nota era prácticamente un documental, recuerda Escamilla de Isla.
En 1986 falleció Antero Escamilla, y fue Jorge, el sexto de los 11 hijos del cineasta, el que siguió el negocio de la familia. Primero hizo comerciales y luego continuó con trabajos institucionales en los mismos estados donde había incursionado el fundador.
Cuando finalizó la primera década del nuevo milenio, Jorge se sintió superado por la industria del video, más económico y funcional para los requerimientos del mercado. Las filmaciones con celuloide habían sido rebasadas, por lo que vio cómo una nueva generación de jóvenes cineastas ocupó lentamente el negocio de la publicidad institucional. Por eso decidió cerrar su productora, que ya prácticamente se encuentra inactiva, y ahora se dedica a actividades comerciales propias, ajenas al cine.
Actualmente se está desprendiendo de cámaras y costoso equipo de producción que compró a lo largo de los años y que ahora vende a precio de remate. También quiere darle destino a los rollos que el agua, la luz, el aire y los insectos van
carcomiendo.
