Nacida en Offenbach am Main, Alexandra Gravas es como una deidad que descendió del Olimpo apolíneo de sus ancestros griegos que se exiliaron en Alemania, para permitir a su corazón palpitar con las melodías consentidas de México, un país del cual se enamoró desde conocerlo hace una década.
Este domingo 5 de diciembre, al atardecer, la contralto greco-alemana (cuya voz según los expertos “no se parece a ninguna”) despide el año en el Complejo Cultural Los Pinos, cantando por los 25 años del grupo de son jarocho Los Cojolites, quienes presentan su nuevo disco De la lluvia y el Sol.
Producto de los setenta, cuenta que sus padres (al igual que muchos griegos como las cantantes Melina Mercouri y María Farandouri) se exiliaron; ambos se enamoraron en Frankfurt, Alemania. Al terminar ella la prepa aspiraba a ser cantante de ópera, pero se quedó afónica a los 19 años de la cuerda vocal izquierda y guardó silencio durante 20 meses. No desistió:
“Mi corazón descansa en la música, y como no podía cantar, sentí que debía ejercitar mi cerebro y decidí estudiar musicología, filología y filosofía en la Universidad Wolfgang Goethe de Frankfurt. Aprendí a respetar el pensamiento marxista y estético de Theodor Adorno, entonces volvió mi voz y luego luego me fui a estudiar canto a Londres.”
A lo largo de tres décadas Alexandra Gravas ha recorrido el mundo cantando obras clásicas, ya sean de ópera o populares, en el idioma de los países donde da conciertos, con butacas a reventar: Alte Oper Frankfurt y Munchen Philharmonic (Alemania), Palais des Beaux Arts (Bélgica), Foro Romano de Atenas (Grecia), Concertgebouw (Holanda), Bunka Kaihan (Japón), Queen Elizabeth Hall y The Purcell Room (Inglaterra), el Degollado de Guadalajara, la UNAM o el Palacio de Bellas Artes en la Ciudad de México (donde actuó por primera vez en 2013), y salas de Austria, Brasil, Chile, China, Hungría, Israel, Italia, Líbano, Malasia, Suecia, Turquía …
Acompañada del dueto Los Macorinos, Alexandra logró crecerse ante el castigo de la pandemia produciendo su reciente álbum El amor es vida (Songbook number 3); pero desea regresar el próximo año al Palacio de Bellas Artes o al Degollado tapatío para cristalizar un sueño recurrente, dice:
“Voy en el camino adecuado con gente amorosa que me está apoyando a realizar este gran anhelo mío para volver a Bellas Artes o de gira nacional y ofrecerle al público mexicano ahora el hermoso oratorio Canto General, compuesto por Mikis Theodorakis al magno poema de Pablo Neruda. Hoy más que nunca necesitamos escuchar esta belleza coral y orquestal en nuestras sociedades pues es una obra excelsa para sanar el alma de la gente, ya que nos hallamos rodeados de música y ruidos asesinos de nuestros corazones.
“Neruda y Theodorakis crearon una oda a la naturaleza, y en nuestra arrogancia, los seres humanos en ocasiones nos creemos entes apartados de los demás e independientes de la vida en la Madre Tierra. Canto General es el vuelo que nos reconcilia con la vida en muchas de sus metáforas y en su filosofía, hay que retornar al pensamiento de que nosotros los humanos no somos una simple parte de, sino que somos la naturaleza misma. Los versos de Neruda son mis predilectos y significan un refugio artístico y filosófico trascendente que permite vernos dentro de un mundo donde todos somos un canto. Neruda entona las verdades del arte en la existencia universal.”
Precisamente escuchamos una probadita en la doceava pieza que cierra su tercer CD El amor y la vida (AGSB03 Calypso CD03), álbum de la contralto griega-alemana grabado con Miguel Peña y Juan Carlos Allende, de Los Macorinos, en los estudios mexicanos de Ranch Factory por Arcadio Hernández Duarte. Se trata de un fragmento del poema Los libertadores del Canto General (publicado en 1950 y musicalizado en 1980):
Y el hombre recogió en las ramas las corolas endurecidas,/ las entregó de mano en mano/ como magnolias o granadas/ y de pronto, abrieron la tierra,/ crecieron hasta las estrellas.
El propio Theodorakis, antes de morir el pasado 2 de septiembre en Atenas a los 95 años de edad, dijo sobre Alexandra Gravas:
“Cada una de sus interpretaciones es una irrupción profunda en los aspectos más ocultos de mi trabajo.”
Pese a que muchos de los melómanos hispanoamericanos han canturreado algunas de ellas, las otras 11 canciones del disco El amor es vida poseen una singularidad irresistible, gracias tanto a la pronunciación limpia e intensa coloratura de contralto que posee Alexandra, como por los arreglos de Los Macorinos, quienes hacen llorar sus sendos instrumentos con aires solares de cuerdas griegas tipo guitarras buzuki:
La llorona (versión Chavela Vargas), Mi segundo amor (Los Cuates Castilla), El reencuentro (Perales), Amor eterno (Juan Gabriel), Cucurrucucú paloma (Tomás Méndez), Un mundo raro (José Alfredo), Las simples cosas (Isella/Tejeda Gómez), Chiquilín de Bachín (Piazzolla/Ferrer), Encadenados (Carlos Arturo Briz), Adiós felicidad (Ela María O’Farril) y La noche de mi amor (Dolores Durán).
El crítico Germán Palomares Oviedo la describe en el plato láser así:
Si Mikis Theodorakis goza del respeto y la admiración de públicos en todo el mundo, Alexandra Gravas está en camino de consolidar su trayectoria internacional y de ratificar que, con su personalidad y vastas cualidades, es una digna embajadora de Grecia. Cierto que el amor es vida; pero cierto también que para Alexandra Gravas, la música es el amor de su vida.
