La sección Orizzonti (Horizontes) de la 78 edición del Festival Internacional de Cine de Venecia está conformada por 19 largometrajes de ficción, en la que participan dos de México: El otro Tom, de Rodrigo Plá y Laura Santullo, y El hoyo en la cerca, de Joaquín del Paso.
Los reconocidos cineastas uruguayos Plá y Santullo, pareja matrimonial residente en México, confiesan su entusiasmo por escrito en Messenger para Proceso –justo cuando van en camino a La Mostra–, que su película participe en el prestigiado evento italiano y en Cine Mundial Contemporáneo del Festival Internacional de Cine de Toronto:
“Después de un largo período de espera, con pandemia incluida, que significó dificultades y atrasos para terminar la película, iniciar el viaje de El otro Tom (México y Estados Unidos) en estos dos maravillosos festivales es un regalo. Es fantástico sentir que regresamos a la actividad.”
El filme, de 111 minutos, retrata la temática del uso excesivo de medicamentos psiquiátricos en la infancia, pero desde un tono íntimo, donde el complicado vínculo entre una madre joven y su hijo resulta ser el núcleo emocional de la historia.
Elena es madre soltera dependiente de Servicios Sociales. Su hijo Tom tiene conflictos de comportamiento y es estigmatizado en la escuela como un “niño problemático”. Un padre ausente complica aún más su difícil relación.
A Tom le diagnostican un trastorno por déficit de atención con hiperactividad y le administran medicación psiquiátrica, pero un extraño accidente alerta a su madre sobre sus efectos secundarios. Cuando ella se niega a seguir administrándole las drogas, los Servicios Sociales amenazan con quitarle a Tom.
Actúan Julia Chávez e Israel Rodríguez Bertorelli, sin experiencia escénica.
Santullo precisa que él y Plá (Montevideo, 1970 y 1968, respectivamente) escribieron el guion y dirigieron la cinta:
“Éste ha sido tal vez nuestro proyecto de colaboración más estrecha. La idea, como en todas nuestras películas, se construyó de manera sinuosa y en un período largo. El disparador son los complejos vínculos familiares y el diagnóstico de transtorno por déficit de atención. Leímos al respecto y después con esa materia prima inventamos a Elena, una madre muy joven y soltera, conviviendo con su hijo Tom, un niño singular con algunas dificultades para relacionarse. Los problemas llegan con la medicación psiquiátrica y la decisión de tomarla o no.”
El rodaje se efectuó a finales de 2019 en El Paso y Ciudad Juárez. Señalan los realizadores:
“Fue una experiencia muy grata y de mucho aprendizaje, incluso desde antes hubo una intensa investigación que permitió tomar para la película muchos elementos y características de la frontera y su gente que enriquecieron la historia.”
Historia provocadora
Del Paso, el director de El hoyo en la cerca, resalta por teléfono que el equipo de la película se encuentra muy emocionado tras tres años de trabajo. Escribió el guion con Lucy Pawlak:
“Surgió de varias vivencias personales de mi infancia tardía y mi adolescencia temprana en escuelas religiosas para varones. Ante la necesidad de contar una historia de lo que viven ciertos niños que los han educado en estos planteles. Yo estuve poco tiempo en ese universo, donde la élite de México es educada para que el sistema continúe esa estructura injusta que nos afecta a todos.”
Sigue:
“Aborda, de forma crítica, el tema del clasismo, racismo y la construcción de una masculinidad tóxica que afecta generación tras generación, y creo que la cinta pone el dedo en la llaga, sin pelos en la lengua.”
–¿Como lo hizo con su ópera prima Maquinaria Panamericana (2016)?
–Creo que esta película es muy provocadora, por eso estoy muy a la expectativa de qué puede generar en Venecia. Vamos a ver.
Para encontrar a los actores realizó un casting en muchas escuelas en la Ciudad de México:
“Vimos alrededor de 500 niños y seleccionamos a 35, quienes son los que actúan en la trama, y formamos un equipo muy padre de chavos que poseían muchas ganas de salir en la película. Se dedicaron todo el verano y antes del verano, muchos fines de semana, a prepararse en talleres de actuación que organizamos para el filme, y logramos formar realmente un grupo muy natural y muy orgánico.”
Filmó en Puebla en 2019. Remata:
“Obviamente hay la posibilidad de ganar un premio, pero la misma posibilidad de no ganarlo, así que vamos con la mentalidad de disfrutar el momento, de lanzar la película al mundo, y ya veremos qué ocurre después de esas primeras proyecciones, las cuales serán un termómetro para saber hasta dónde puede llegar el largometraje.”
