La Cineteca Nacional, el Instituto Cubano de Artes e Industrias Cinematográficas (ICAIC) y la Oficina Santiago Álvarez, abrió el día 12 un homenaje en el centenario del mayor documentalista cubano, con una muestra de sus trabajos y una exposición de 10 carteles de algunas de sus películas más representativas.
El evento, titulado Santiago Álvarez: 79 primaveras, tomó el nombre del documental homónimo (1969), biografía visual del líder vietnamita Ho-Chí Minh, y fue inaugurado por Nelson Carro, Director de Difusión y Programación, y la coordinadora general de la Oficina Santiago Álvarez en La Habana, Teresita Herrera.
En 1959 Álvarez (La Habana, 1919-1998) formó parte del grupo fundador del ICAIC, y un año más tarde comenzó a dirigir el Noticiero ICAIC Latinoamericano, que funcionó hasta la década de los 80 “como un espacio fílmico semanal dedicado a difundir entre la sociedad cubana la actualidad de su país y el continente americano con un enfoque socialista y revolucionario”, se lee en la introducción a la muestra en la Sala 4 de la Cineteca.
En su mayoría cortometrajes, esos testimonios se han convertido ya en clásicos del cine de la isla. Entre ellos se puede destacar Now (1965) –considerado el precursor del video-clip–, donde crítica al racismo en los Estados Unidos, que será proyectado este martes próximo a las 19 horas, con el tercer programa de exhibición de otros diez más (1974-1983), que describen acontecimientos como el proceso de caída de la dictadura en Portugal, la visita a Cuba de los artistas Harry Belafonte y Sidney Poitier, una entrevista a Raúl Castro o la frustrada operación de rescate de personal retenido en Irán.
Con las dos series anteriores se integra un total de 30 cortometrajes, realizados entre 1960 y 1983. El primer programa, el día de la inauguración, incluyó el tema de la invasión de Estados Unidos a Playa Girón (Muerte al invasor, de 1961, realizado con Tomás Gutiérrez Alea–, y otros eventos relevantes que tuvieron lugar en Cuba durante la década de los 60, de la gira del expresidente cubano Osvaldo Dorticós por Latinoamérica, a la Conferencia de la OEA en San José de Costa Rica donde la delegación cubana tuvo que abandonar el Teatro Nacional, y a las imágenes de los daños causados en la isla por el huracán Flora tres años más tarde.
En el segundo se mostró una entrevista a Ho-Chí Minh en China, las imágenes de un avión secuestrado en 1968 y que aterrizó en Santiago de Cuba, el movimiento de las Panteras Negras en Estados Unidos, y la Semana de la Solidaridad con África, con la participación de Fidel Castro.
Cada marzo, desde hace 17 años, se realiza en Santiago de Cuba el Festival Internacional de Documentales Santiago Álvarez, promovido por la Oficina Santiago Álvarez, que dirige su viuda Lázara Herrera, con el apoyo del ICAIC. Con ocasión del centenario del nacimiento del cineasta, Herrera editó un invaluable testimonio de 118 páginas, profusamente ilustrado, que recoge una cronología completa de su vida y obra, Arte y Compromiso: Un siglo de Santiago Álvarez.
A la manera de una filmación, la revista-libro se divide en cinco partes, como una cuenta regresiva del clásico “acción”. Así, se distribuyen entrevistas, artículos, testimonios, dibujos, fotografías, escenas de documentales, personajes, textos del propio homenajeado… toda una memoria, en la cual Lázara Herrera apunta:
“Hace diez años, precisamente, la UNESCO declaraba Memoria del Mundo a los negativos originales del Noticiero ICAIC Latinoamericano por esta riqueza de imagen y contenido. Arte y Compromiso: Un siglo de Santiago Álvarez, alude no sólo al centenario de su natalicio, sino a todas las imágenes, sonidos, sentimientos y ritmos característicos del siglo XX.
“Esta revista es una íntima conversación entre colaboradores y amigos del cineasta, tan admiradores de su obra como de su persona. Confluyen aquí grandes cineastas, escritores, artistas: Eusebio Leal, Pablo Milanés, Silvio Rodríguez, Daniel Diez Castrillo, Víctor Casaus, Miriam Talavera, Iván Nápoles… la lista se hace interminable. Ellos son sólo una tercera parte de todos aquellos que le conocieron, trabajaron a su lado, compartieron sus angustias, alegrías y sueños… Porque Santiago Álvarez fue un gran soñador…”
Además, se editó la Colección Santiago Álvarez con tres DVD’s: Uno, “documentales clásicos de temas urgentes de su época”; dos, “selección de documentales sobre América Latina”, y tres, “selección de documentales sobre el sudeste asiático”.
