Llega a las pantallas de Hispanoamérica el sueño de independencia y unidad latinoamericana inspirado en la vida de Simón Bolívar, en la coproducción venezolano-española Libertador, película de largo aliento filmada en Europa y América por Alberto Arvelo. El director relata los pormenores de esta historia de ficción a la vez humana y heroica, protagonizada por Édgar Ramírez y, en el papel de la esposa del prócer, María Valverde, con guión del estadunidense Timothy Sexton.
Considerada una de las más grandes producciones de América Latina en la historia, Libertador representa un viaje a través de la vida del militar y político Simón Bolívar y sus campañas en la lucha de América Latina por la independencia del imperio español, según su director venezolano Alberto Arvelo.
El destacado realizador y profesor de la Escuela Nacional de Cine en Mérida, Venezuela, dedicó ocho años de su vida a este proyecto fílmico, por lo que detalla:
“No sólo estamos hablando de la historia de América Latina, también abordamos la historia de España. De cómo la hispanidad se vio dividida por aquel joven Bolívar nacido en Caracas, en el seno del imperio español, que hablaba de un mundo de igualdad, de equidad, de justicia social y sin división de razas, discurso que todavía hoy es contemporáneo y transgresor.”
La productora española Ana Loehnert coincide:
“Las ideas de Bolívar sobre la libertad, la dignidad y la igualdad del hombre poseen trascendencia, con el tema de la unificación del continente que fuera asignatura pendiente al morir y todo eso tiene una tremenda actualidad.”
En 1813, a Bolívar le fue concedido el título honorífico de Libertador por el cabildo de Mérida en Venezuela, por ello el título del filme acerca de quien está considerado por sus acciones e ideas El hombre de América.
Libertador cuenta con la más alta tecnología cinematográfica, siendo una coproducción de Venezuela y España, donde se filmó durante cinco semanas. Es protagonizada por los famosos actores Édgar Ramírez (Venezuela), como Bolívar, y María Valverde (España), quien interpreta a María Teresa del Toro, la esposa del héroe histórico que contribuyó a la independencia de Bolivia, Colombia, Ecuador, Panamá, Perú y Venezuela.
Una deuda histórica
Arvelo, quien además ha dirigido las ficciones Una casa con vista al mar, Habana Havana, Cyrano Fernández, y el documental Tocar y luchar, cuenta cómo surgió el largometraje Libertador, estrenado en este 2013 durante los festivales de Toronto, Canadá; Morelia, México, y La Habana, Cuba:
“Creo que en el fondo tiene que ver con mi padre, quien era profesor de filosofía y poeta, Alberto Arvelo Ramos. Él me contaba historias sobre Bolívar cuando era un niño. Mi infancia está llena de esas imágenes, de esas narraciones tan bellas. Cuando decidí ser cineasta, siendo un adolescente, mi papá me dijo que debía realizar una película sobre Simón Bolívar.
“Así que muchos años después nos reunimos un grupo de cineastas, estábamos trabajando una película y organizamos una pequeña fiesta en un barrio de Caracas, y allí decidimos que era el momento de filmar un largometraje de Bolívar. La hispanidad entera le debía una película a este personaje histórico, ahí comenzó ese sueño que ha tenido mucho que ver con muchísima gente y con muchísimo esfuerzo colectivo.”
El estadunidense Timothy Sexton escribió con Alfonso Cuarón su cinta Children of men (Hijos de los hombres), la cual recibió una nominación al Óscar como Mejor Guión Adaptado, y ahora creó el escrito cinematográfico para Libertador. Afirma:
“Hace años escribí un guión sobre la conquista de Cortés. Viví en México un buen rato, y en España. Los productores de Libertador estuvieron buscando a alguien que no fuese de Sudamérica, es decir un escritor que no estuviera cocido en la sopa de la historia de Bolívar. Arvelo me entregó tarjetas con pequeñas informaciones y empecé una pequeña estructura de eventos importantes, capítulos, es decir una secuencia de muertes de Bolívar. Intenta hacer una cosa y falla; intenta y falla… En ese sentido ya es un gran hombre en una historia universal, porque los seres humanos no somos perfectos. Entonces, traté de contar una historia sencilla de la vida del gran Simón Bolívar.”
El director Arvelo destaca a Proceso que el guionista Sexton es un conocedor de América Latina. Recordó su encuentro:
“Pensé que escribiera el guión Jean Claude Carrière, el gran colaborador de Luis Buñuel, y me reuní con él un par de veces en París; pero el maestro no podía hacerlo… Luego me reuní otro par de ocasiones con el Premio Nobel de Literatura Gabriel García Márquez, en La Habana, con la idea de hacer la película El general en su laberinto, y también conversé con Carmen Balcells, la agente de Gabo, pero nunca pudimos llegar a un acuerdo.
“Luego se dio mi encuentro con Sexton y me fascinó su energía y me enteré de toda esta conexión profunda que tenía con México. Las cosas se fueron dando de una manera muy orgánica. Yo siempre estuve al lado de él, pero es su guión.”
–¿Cómo se da esta participación de España y gente de México?
–Parte fundamental de la vida de Bolívar ocurrió en Madrid y en París, entonces sabíamos que teníamos que filmar en algún momento en Europa y nos acercamos a una serie de productores europeos, como Ana Loehnert. Luego se sumó el maravilloso productor hispano José Luis Escobar, y además está el enorme productor alemán Winfried Hammacher. Dos mundos encontrados en guerra hace un par de siglos que ahora se reunieron a través del arte para contar una sensacional historia común.
“La cinta tuvo una carga emotiva muy fuerte, porque muchos españoles rodaron en Venezuela y muchos venezolanos filmaron en España. Además, el asistente de dirección es mexicano, René Villarreal, había gente de Argentina, Uruguay, Colombia, Chile, y de toda América Latina. Era la hispanidad unificada entorno al proyecto de Bolívar, eso es hermoso, y era justamente el sueño de nuestro Libertador.”
Comienza el largometraje en el Madrid de 1800 con una fiesta en el palacio real, donde Simón Bolívar joven juega al bádminton con el príncipe Fernando (Andrés Gertrúdix). Ahí conoce a quien sería su única esposa, la aristócrata María Teresa del Toro. Los recién casados viajan de luna de miel a Caracas. Meses después, la fiebre amarilla acaba con ella.
Bolívar regresa a París y se reencuentra con su viejo tutor, el revolucionario exiliado Simón Rodríguez (Francisco Denis), quien lo impulsa a unirse a los incipientes movimientos subversivos sudamericanos. Será Bolívar quien financia el regreso a Venezuela del legendario general Francisco de Miranda (Manuel Porto) como líder del movimiento independentista. Las derrotas hacen que Miranda negocie un armisticio con la corona, lo cual es percibido por Bolívar como una traición a la causa. Miranda es entregado a los españoles, al tiempo que encarcelan a Bolívar, despojándolo de todos sus bienes pero no de sus anhelos libertarios.
Entonces, sale exiliado a Cartagena, Colombia, donde Bolívar conforma un ejército de campesinos al que comienzan a sumarse luchadores de todas las razas y clases sociales. Inspirado por su mensaje de igualdad y ante la posibilidad de un nuevo orden continental, Bolívar recibe el apoyo de un banquero inglés, Martin Torkington (Danny Huston).
El rey Fernando VII se alarma por el avance victorioso de Simón Bolívar y ordena el envío de una inmensa armada a las colonias. En una temeraria maniobra por sorprender a las fuerzas monárquicas apostadas en Bogotá, Bolívar se aventura a cruzar la Cordillera de los Andes en medio de un voraz invierno, muriendo casi la mitad de sus tropas. Poco después, derrota a los gachupines en la memorable batalla de Boyacá, Colombia.
Bolívar es nombrado presidente de una nación que se extenderá desde las costas del Caribe hasta las cumbres australes del Potosí. Bajo misteriosas circunstancias, el 1 de diciembre de 1830, en su camino para reencontrarse con sus aliados, el héroe aborda un barco que nunca alcanza su destino.
Actualidad del prócer
La actriz española María Valverde, conocida por su participación en las series Los Borgia y La fuga, y el filme La flaqueza del bolchevique, expresa a este semanario que hizo el casting para Libertador “¡y cuando tuve la oportunidad de leer el guión entero le dije al director que iba a hacer María Teresa y me entregue fiel a la actuación en un 100%!”.
Los temas que contiene el largometraje (sin distribuidor aún en México), como la injusticia, el dominio de un país, el poder, entre otros, impulsan a Valverde a luchar “por nuestro pueblo y poder seguir unidos”.
Arvelo reitera que los tópicos colonialistas de Libertador son actuales:
“Es decir, cuando se escucha que hay bancos interviniendo en las decisiones y las voluntades de los pueblos, afectando los destinos más allá de los intereses de la propia decisión de los pueblos, se da uno cuenta que eso ocurrió hace 200 años. No podía ser un caso más vigente. Y cuando hablamos de racismo, injusticia social, clasismo, son las mismas situaciones de hoy. En Toronto, la gente me decía: ‘¡Qué conmovedor este hombre que por primera vez como jefe de estado de América empieza a hablar de la igualdad de las razas y de la dignidad de las personas!’.
“Por todo ello, Simón Bolívar es un gigante tan hermoso y conflictivo. Está vivo, y su presencia la sentíamos todos los que hicimos esta cinta suya.”
Argumenta el cineasta que ninguna épica se escribe sin el arduo rigor de la investigación, “pues los artistas no somos historiadores, damos nuestra propia interpretación del mundo. El arte es arte en sí pero, como dice Simon Rattle, el arte siempre tiene una función. En este caso la búsqueda de la película ha sido, además de recrear la vida de este gran americano, recrear la Sudamérica del siglo XIX”.
Timothy Sexton, luego de intercambiar ideas, historias y una bibliografía que alcanza la centena, junto a Arvelo, expone la manera en que se propuso su filigrana.
“Cuando haces una película histórica, hay que tomar ciertas licencias, pero tienes que ser fiel a los eventos. Hay eventos que existen y hay que respetar esa secuencia, pero fuera de eso todo es una ficción. Puedes contar muchas historias de la vida de Bolívar, puedes contar la historia del hombre grande que quiso la gloria, pero no íbamos a hacer una película que sólo olfateara a la historia, quisimos contar una cinta moderna en términos de estilo, diálogo e intención.”
Así termina:
“Decidimos contar la historia desde el punto de vista de Simón Bolívar, total y absolutamente al 100%, es decir, ofrecer un relato más íntimo del Libertador de las Américas, acercarlo en su aspectos más humanos.”
